Шари перестала крутиться и высунула голову из воды, чтобы лучше слышать.
Тем временем подошла Черил Данмор, а из-за её спины с любопытством выглядывали две юные кинозвезды.
– Я правильно поняла, что это твой дельфин? – спросила меня режиссёр. – Он выглядит точно как Лука – это хорошо. Он дрессированный – что он умеет?
– Э… да, это мой дельфин, – кивнул я, и Шари возмущённо свистнула. Я закатил глаза. – Я это просто так сказал! А теперь помолчи – а то не видать тебе роли. Кстати, её зовут Шари и она отлично выдрессирована.
– Шари? – удивилась режиссёр. – Забавное совпадение: на кастинг недавно приходила девочка, которую звали так же.
У меня вспыхнули щёки. Какой же я дурак! Надо было придумать Шари псевдоним. Если съёмочная группа что-то заподозрит, вспомнив, что я уже был здесь на кастинге Шари-человека, это будет моя вина.
– Ха-ха, действительно забавное совпадение, – согласился я. – Какие трюки моей Шари показать?
– Пусть пройдётся по воде на хвосте задом наперёд, – предложила Кора. – Круто смотрится. Амайя это умела.
Разумеется, Шари всё слышала. Я еле успел махнуть рукой, притворившись, будто даю ей команду, как Шари уже прошлась на хвосте.
– Выглядит эффектно, – признал Франческо. – А прыгать назад она умеет?
– Да он совсем рехнулся! Здесь для этого недостаточно глубоко, – запротестовала Шари.
– Умеет, но здесь недостаточно глубоко. – Я скрестил руки на груди.
– Ну ладно. – По лицу Франческо я понял, что он устроил мне проверку. Какой неприятный тип.
– А Шари может свистеть по команде и дёргать головой? – спросил Донни.
– Разумеется. – Я посмотрел на Шари и поднял палец. Она тут же свистнула и дёрнула головой. Постепенно мы оба расслабились и даже стали получать удовольствие. Крис с усмешкой наблюдал, не вмешиваясь.
Франческо украдкой огляделся – наверное, искал моё ведро с рыбой для поощрения. Но его нигде не было, и тренер явно ничего не понимал.
Черил Данмор заметно заинтересовалась:
– А как твой дельфин работает с людьми? Он может протащить за собой Кору на спинном плавнике?
– Конечно, – сказала Шари.
– Конечно, – кивнул я. – Мы суперкоманда.
Кора, уже в купальнике, вбежала в воду; Шари тут же подплыла к ней и подставила спинной плавник. Девочка и дельфин, радостно улыбаясь, стали резвиться в бухте.
– Шари такая милая! – восторгалась Кора, обнимая Шари. – Пожалуйста, возьмите её! Вряд ли Амайя с Артусом вернутся – им наверняка больше нравится в море.
– Так и есть, – подтвердила Шари, хотя другие её не понимали. – Дикие дельфины приняли Амайю в стаю – правда, здорово?
– Исполнительницы главных ролей отлично поладили, – заметил Донни и посмотрел на меня. – Какой гонорар ты берёшь за день съёмок?
Ой, я и понятия не имею, сколько зарабатывают дельфины-актёры. Я уже собирался растерянно пожать плечами, но тут вмешался Крис.
– Кристофер Джейкобсен. Я агент Шари – по всем вопросам, связанным с гонораром, обращайтесь ко мне, – сказал наш сёрфер-блондин, и я с трудом подавил смех. – Обычно мы берём тысячу долларов в день. Надеюсь, вас это устроит.
Тысячу долларов?! Я обалдел. Но киношники и глазом не моргнули.
– Приемлемая цена, – сказала Черил Данмор. – Надо позвонить продюсеру – думаю, он согласится. Мы планируем снимать ещё восемь дней. – Она окинула нас критическим взглядом: – Только как вы собираетесь работать? Тебе, Тьяго, наверное, надо в школу…
И нас всех троих – Криса, Шари и меня – охватил ужас.
Закадровый пук
Школьникам некогда подрабатывать кинозвёздами. Я сомневался, что учителя проявят понимание и освободят нас с Шари на восемь дней от уроков.
– Э… да… есть небольшая загвоздка… – пролепетал я под пристальным взглядом Черил Данмор, которая, видно, уже была сыта по горло ненадёжными актёрами-животными.
Крис первым овладел собой:
– Да, вы правы: участвовать в съёмках мы можем только во второй половине дня. Зато в это время мы полностью в вашем распоряжении.
Режиссёр поразмыслила:
– О’кей. Значит, в первой половине дня будут работать Лука и Франческо. Но тогда гонорар только шестьсот долларов.
– Семьсот, – начал торговаться Крис. – Плюс покрытие издержек!
– Ну ладно. Небольшой бонус – если приступите уже завтра. Вы ведь придёте?
Мы заверили, что конечно придём. Кора и девочка, играющая её подругу, запрыгали от радости.
– Добро пожаловать в команду, Шторми! – крикнули они Шари, и она махнула в ответ хвостом.
Мы подписали короткий договор и условились о времени и месте встречи на следующий день.
Со спокойным достоинством, будто мы каждый день заключаем подобные сделки, мы с Крисом сели на велосипеды. Но доехали мы только до ближайшей бухты. Оказавшись за пределами видимости и слышимости, мы побросали велосипеды на землю и весело запрыгали, смеясь и хлопая друг друга по плечам.
– Теперь роль ТВОЯ! – радостно крикнул я Шари, плывущей за нами в море. – ГЛАВНАЯ роль в НАСТОЯЩЕМ фильме!
Шари, вне себя от счастья, прыгала и визжала, а потом с размаху плюхнулась в воду, обдав нас с головы до ног:
– Из вас получились первоклассные тренер и агент! Поверить не могу, что сыграю Шторми!
– Тебе надо завести счёт, потому что скоро ты не только прославишься, но и разбогатеешь! – засмеялся Крис.
– И какая доля причитается тебе за услуги агента? – тут же насторожился я. Ведь Крис ещё тот хитрюга.
– Я настаиваю на двух рыбинах в день, – серьёзно объявил он. – Если мне часто придётся вести переговоры, плата повысится до трёх. И это непременно должна быть кефаль – морские львы её любят больше всего.
– Как-нибудь раздобудем, – весело пообещала Шари. – А что такое издержки?
Я объяснил ей, что это расходы на еду и ночлег. Может, нам повезёт поесть пиццы за счёт кинокомпании.
Вечером мы праздновали успех. Нам удалось уболтать Джошуа приготовить фруктовые коктейли, и весь класс, а также наша гостья Холли, которая весь день провела с Ноем в воде, ими чокались. Ну, почти весь класс. У Эллы было такое лицо, будто во втором обличье она грозовая туча:
– Ты играешь животное – это не считается.
– Ещё как считается! – хором завопили наши одноклассники.
Шари решила заночевать в море с друзьями-дельфинами и попрощалась. После её ухода Элла немного успокоилась, и настроение у неё ещё улучшилось, когда Джек Кристалл подошёл к нашим столам и спросил Финни и Криса:
– Как там ваш фильм? Успеете закончить к обеду следующей субботы? Хочу снова устроить родительский день, чтобы мы могли официально представить ваше творение… всем ученикам и родителям.
Я страшно разнервничался: все увидят, как я выставил себя на посмешище в роли Ксавиана и поцеловал Эллу! Господи, во что я ввязался! Наверняка все сочтут мою игру ужасной – даже Джонни!
– Справимся, – пообещала Финни, пристально глядя на директора сквозь солнечные очки. – Спасибо за этот уникальный шанс устроить кинопремьеру, мистер Кристалл. Я прощаю вам, что вы тогда не закончили пьесу.
– Спасибо, мило с твоей стороны, – невозмутимо ответил Джек Кристалл.
– Мы сначала покажем своё творение здесь, а на «Ютьюб» выложим потом, – подхватил Крис. – В благодарность за первоклассное образование, которое получаем в этой школе.
– Неслыханное великодушие! – На этот раз мистер Кристалл не сумел сдержать усмешку. – Отлично: значит, объявлю ваш фильм гвоздём программы. Но смотрите, если не уложитесь в срок!
Когда он ушёл на второй этаж, мы стали взволнованно совещаться.
– Крис, Финни, а неделя на доработку – не слишком ли оптимистично? – озабоченно спросила Юна. – Мы уже начали монтировать, но есть проблемы: в одной сцене за кадром кто-то громко пукнул – мы не знаем, как это стереть.
– А в другой в кадре мелькнула старшеклассница, и во время съёмок мы этого не заметили, – добавила Иззи.
– Ой, – мы с Джаспером переглянулись, – а кто?
– Эния, причём не в облике красного неона!
– Ничего страшного, – Финни безмятежно откинулась на спинку стула. – Это не такие уж и проблемы.
– Звук тоже надо срочно почистить: там в одном месте слишком сильный шум ветра, – сообщила Кармен.
Крис протянул руку, собираясь потрепать её по плечу, но в последний момент передумал:
– Ты же акула-молот – справишься.
– Не подлизывайся, – буркнула Кармен.
– Слушайте, – смущённо начала Иззи, – если не ошибаюсь, мы забыли снять одну сцену в середине. Кажется, это я её пропустила.
Успокаивающая улыбка Криса несколько померкла:
– Доснимем. Даже профессионалам иногда приходится снимать дополнительно. Да что я говорю – не иногда, а довольно часто!
– Леонора, а что с музыкой для фильма? – спросила Финни.
– Я уже кое-что сочинила, но мне нужен предварительный монтаж, чтобы наложить на него звуковую дорожку, – озабоченно ответила лидер группы.
– Я не говорила, что теперь хочу стать не врачом, а актрисой? – заявила Оливия. – Мне очень понравилось сниматься.
– Круто, – сказал я. – У тебя к этому настоящий талант, и…
– Ребят, смотрите, кого показывают по телевизору! – воскликнул помощник режиссёра Джаспер. Я почему-то ожидал увидеть Шари, но это, конечно, была не она: чтобы стать известной, мало получить роль в фильме.
Это оказалась Лидия Леннокс. Фруктовый коктейль у меня во рту внезапно приобрёл вкус уксуса.
Леннокс выходила из здания суда в Майами – нет, буквально выплывала с торжествующей улыбкой на лице. Рядом с ней, бесстрастно глядя в камеру, шагал мистер Биттергрин в дорогом серебристо-сером костюме.
– Блистательному адвокату Лидии Леннокс снова удалось невозможное, – глядя в камеру, сообщила репортёр. – Благодаря ей Карла Биттергрина, обвиняемого в убийстве и шантаже, оправдали, несмотря на веские доказательства. – Корреспондент повернулась к Леннокс: – Миссис Леннокс, как вы на этот раз сумели победить представителей обвинения? Некоторые поговаривают, что у вас сверхъестественные способности.