Калиста опустила глаза.
— Не могу сказать, что и я абсолютно чиста.
— У тебя были хорошие цели, нужно это признать. В какой-то степени и у меня тоже. Я хотел выжить и помочь приемной матери. Но я не люблю, когда мне лгут.
— Никто не любит, — пробормотала Калиста и взглянула на него. — Почему ты не вышвырнул меня отсюда?
— Помимо того, что я все еще хочу тебя… — сказал Лео, задумавшись, потому что сам не до конца понимал себя. — Так было бы неправильно. Хотя это и приемный отец обманул твоего отца, но я извлек какую-то пользу в конечном итоге и от этой его махинации. А ты и твои сестры пострадали. Твой отец верил в то, во что ему хотелось поверить, а не в реальность.
— Он был хорошим человеком.
— Может быть, но он был человеком со слабостями.
— Жестоко так говорить, — заметила Калиста дрогнувшим голосом. — Что мы теперь будем делать?
— А ты чего хочешь? — задал ей встречный вопрос Лео.
Калиста некоторое время молча вертела в руках бокал.
— Я была уверена, что ты возненавидел меня, когда я тебе рассказала, что вышла за тебя замуж, чтобы помочь сестрам.
— Ты правда считаешь, что меня может удивить тот факт, что женщина вышла за меня замуж ради денег? — Он горько усмехнулся.
— Это не совсем так, — произнесла она с сожалением в голосе.
— Объясни мне, почему?
Лео откинулся на спинку стула.
— Я собиралась быть твоей женой только шесть месяцев.
— А! Условие в контракте.
— Да… Знаю… Мне стыдно, но я не знала, как еще найти денег для того, чтобы Тами и Тина могли получить образование.
— Почему ты не подцепила какого-нибудь другого богатого мужчину?
— Потому что мне казалось это неправильным, — призналась Калиста. — Ты, по крайней мере, был частично ответствен за то, что мы остались сиротами. Я сказала себе, что мне нужно продержаться всего шесть месяцев, но проблема в том, что… — Она осеклась и посмотрела в окно.
— В чем? — подстегнул ее Лео.
— В том, что ты мне понравился, — прошептала Калиста, нахмурившись. — И в постели… Потом ты так замечательно играл с Пухом. А теперь ты помогаешь мне с Тами.
Он тихо рассмеялся:
— Хочешь сказать, ты бы предпочла, чтобы я превратился в этакого сатану, каким ты меня представляла?
Калиста взглянула на него и задержала на некоторое время свой взгляд.
— Нет, — тихо выдохнула она.
Расстроенное выражение ее лица вызвало у него странное чувство, которое пугало Лео, но он никак не мог от него избавиться.
— Ты так и не сказала, чего хочешь, — сказал Лео.
— Не знаю. Я не ожидала, что ты окажешься таким… В любом другом случае я бы хотела, чтобы ваши дороги с мои отцом не пересекались и чтобы мы встретились, но нас бы не тяготило прошлое.
— Давай так и сделаем, — предложил он.
— Как?
Калиста с изумлением повернула голову к нему.
— Начнем с нуля. Позвольте представиться. — Лео нагнулся над столом и протянул ей руку. — Леонард Грант, ваш муж.
Она сначала молча смотрела на его руку, но потом пожала ее.
— Привет, Леонард Грант. Калиста Френч-Грант, ваша жена.
Он почувствовал, как его охватило удовольствие от осознания того, что эта женщина принадлежит ему.
— Мне шести месяцев будет недостаточно.
— Хорошо, — ответила Калиста, опустив глаза, так что Лео не смог понять ее реакцию.
Встав, он потянул ее к себе и прижал.
— Начнем нашу новую семейную жизнь с сегодняшней ночи. Пусть у нас будет вторая брачная ночь.
Первую половину следующего дня Лео провел дома. Калиста решила отвезти Пуха на осмотр, и Лео пообещал дождаться ее возвращения, а потом попросил Мэг сообщить ему, когда встанет Тами.
Ближе к полдню Мэг постучалась к нему в кабинет.
— Сэр, девочка встала, — сообщила ему женщина.
— Спасибо. Я сейчас спущусь на кухню.
Войдя на кухню, Лео увидел там Тами, которая сидела за столом с потерянным видом.
— Доброе утро, — поприветствовал ее он.
Девочка взглянула на него.
— Доброе утро, — вежливо ответила она, но без всяких эмоций в голосе.
— Какие планы на сегодняшний день?
— А что мне тут вообще можно делать? У меня нет ни мобильника, ни друзей, — ответила Тами.
— А разве у тебя есть настоящие друзья?
Тами скрестила руки на груди.
— Вы говорите как Калиста.
— Ладно, проехали! Всегда можно найти чем заняться. Ты знаешь, например, что при доме находится конюшня?
— Да, но я никогда не каталась на лошадях.
— Не хочешь поучиться? Или боишься?
— Я не боюсь, — ответила Тами. — Но кто меня будет учить?
— Ну, это можно организовать при желании.
— Ладно. Я хочу, — сказала она и добавила: — Пожалуйста.
— Ты даже не представляешь, как вам повезло с сестрой и как сильно она вас с Тиной любит. Очень глупо этого не ценить.
У девочки задрожала нижняя губа.
— Я ее подвела. Расстроила.
— Точно, — кивнул Лео. — Но у тебя все еще впереди, и ты можешь заставить своих родных гордиться собой. Да и себя зауважаешь. Ну что сидишь нахохлившись? Почему бы не заняться чем-нибудь серьезным? Докажи, что ты — человек ответственный, что умеешь делать правильный выбор. Ты какие оладьи любишь?
— С черникой.
— Мэг! — крикнул Лео. — Вы можете сделать для мисс Френч оладьи с черникой?
Встав, он пошел обратно к себе, оставив Тами думать над тем, что сказал ей. Что-то подсказывало Лео, что девочка сегодня покатается на лошадях.
Глава 10
Калиста была рада, что дела у Тами постепенно налаживаются. Лео предложил, чтобы она семестр доучилась рядом с домом, а только потом перевелась в колледж по ее выбору. Естественно, Тами сначала расстроилась, но потом поняла, что так действительно для нее будет лучше.
Постепенно все страсти улеглись, и жизнь начала налаживаться, но все снова осложнил телефонный звонок.
Однажды у Калисты зазвенел мобильный, и на экране высветился незнакомый номер.
— Алло?
— Привет, это твой любимый детектив, — раздался голос Роба.
Калиста нервно вздрогнула.
— Привет, Роб. Спасибо за всю информацию, которую ты для меня собрал. Думаю, я узнала все, что мне нужно на данный момент. Так что я обязательно пошлю тебе чек.
— Ничего себе! Ты что, собралась дать мне отставку? А то я нарыл тут для тебя потрясающую информацию! Это просто сенсация!
— Какую? — равнодушно спросила Калиста.
Роб громко рассмеялся:
— Так я тебе и сказал!
Калиста нахмурилась:
— В смысле?
— В том смысле, что за эту информацию я заслужил вознаграждение, а ты теперь можешь мне прилично заплатить.
— Мне известно все, что я хотела знать. Но сколько ты хотел бы получить? — Роб назвал цену, и Калиста нервно сглотнула. — Ты с ума сошел! У меня нет таких денег!
— Не смеши меня. Ты замужем за одним из самых богатых людей в Филадельфии, — цинично усмехнулся Роб.
— Но это не значит, что я имею доступ к его счетам.
— О! — удивленно выдохнул Роб. — Значит, он решил ограничить твои траты после того, как застал нас с тобой вдвоем?
— Ничего подобного! И между нами тогда ничего не было.
— Тогда постарайся-ка найти деньги и выпиши мне чек. Если ты не хочешь эту информацию, то я найду на нее покупателя.
— Ты меня шантажируешь?
— Нет, просто хочу получить причитающиеся мне деньги. У тебя есть мой номер. Звони, но не тяни слишком долго, — сказал Роб и отключился.
Калиста некоторое время смотрела на телефон. Разговор с Робом ее расстроил. «Что узнал Роб? Сенсация? Не навредит ли Лео найденная им информация?» — с беспокойством думала она.
Теперь Калиста уже жалела, что обратилась к Робу за помощью. Она-то надеялась, что он сохранит все в тайне.
Тяжело вздохнув, Калиста покачала головой: нужно было что-то обязательно предпринять.
Вечером, посмотрев с Тами фильм, Калиста присоединилась к Лео, чтобы вместе с ним выпить немного вина.
— Я не упоминала об этом раньше, — сказала она, набравшись сил. — Но мне нужно выписать несколько чеков, но поскольку я не работаю…
— А! — равнодушно ответил Лео. — Я открыл счет на твое имя еще до свадьбы. Там уже есть некоторая сумма, мой бухгалтер может перевести еще, когда понадобится. Я бы тебе раньше дал чековую книжку, но ты была не настроена тратить мои деньги. Тебе надо еще оплатить обучение Тами, да?
Калиста кивнула.
— Не проблема. Что-нибудь еще?
— Может быть…
— Что?
— Мне не очень хочется об этом спрашивать, но… Ну, ты принимал участие в махинациях своего приемного отца, а потом… после того, как тебе исполнилось восемнадцать, ты ничего такого не делал?
— Нет, — ответил Лео, помрачнев. — Я убежал. Мне казалось тогда, что мой возраст должен служить мне оправданием, но я все-таки понимал, что я делаю. Я ненавидел себя за это.
— Но ты изменился. Посмотри, кем ты стал.
— Что ты имеешь в виду? Кем я стал, по-твоему?
— Ты стал мужчиной. Ты отвечаешь за себя и за свой выбор. Ты энергичный и умный. И хотя ты, может быть, так не считаешь, у тебя есть сердце.
Лео с сочувствием посмотрел на нее.
— Я бы на твоем месте подверг сомнению последнее утверждение.
Калиста расстроилась и нахмурилась.
— Это правда! Сколько всего ты сделал для Тами!
— Некоторые скажут, что пришел мой час платить за старые грехи.
— А наш брак? Ты же решил сохранить его, это о чем-то да говорит!
— Мы с тобой заключили сделку. — Лео провел пальцем по ее подбородку. — Ты мне нравишься. Я хочу тебя. Я буду о тебе заботиться. Но не ожидай сказки. Помни об этом и не переживай.
Калисте стало не по себе. «Неужели Лео действительно не способен на чувства? Он не сможет меня полюбить? — спросила она себя. — Зато Лео сказал, что возьмет на себя все финансовые вопросы, а разве не это мне и было нужно?»
Посмотрев на него, Калиста вдруг осознала, что ее чувства к Лео гораздо глубже, чем она предполагала. Ей было больно от понимания того, что у него нет взаимных чувств к ней.