Подошла к стойке, за которой стоял полноватый мужичок и, улыбнувшись, вежливо спросила:
- Можно мне чего-нибудь поесть? На ваш выбор. Главное, чтобы сытно.
Мужчина насмешливо спросил:
- Деньги-то имеются?
Я кивнула.
- А хватит? - продолжил он.
- Можете не сомневаться, - убедила я его.
- Жаркое из зайчатины с картошкой подойдёт? - спросил мужичок.
- Отлично! - я аж просияла, живот заурчал от одного только упоминания.
- Выпивка? - предложил он.
- Как-нибудь в другой раз, - хмыкнула я.
Мне кивнули и удалились, а я осторожно начала оглядываться, изучать обстановку. В таверне в основном сидели мужчины, еду разносили миленькие на вид подавальщицы. В воздухе витали различные запахи: пот, алкоголь или еда. Потом и алкоголем разило от мужиков, которые, к примеру, проходило мимо меня, за стойкой же пахло вкусно.
На всякий случай проверила, не обокрали ли меня ещё на самом деле, нанесла защитное заклинание на мешочек, в котором были монетки. Одна золотая, две серебряных и несколько медников. До этого я потратила одну золотую и одну серебряную на обувь, она оказалась ещё самой дешёвой. Представляю, сколько стоит качественная, хорошая обувь!
Мне принесли моё жаркое, не пожелали даже приятное аппетита, но это мелочи, видимо, про этикет в Араконе не ведают, и я принялась есть. В процессе заказала ещё какой-то ягодный напиток, безалкогольный, как меня заверили. Вдоволь напившись и наевшись, я поблагодарила хозяина трактира и расплатилась. Мой ужин обошёлся в одну серебряную и одну медную монету.
Подозвав мужичка, хозяина трактира, я наклонилась к нему поближе и шепотом спросила:
- Есть здесь возница, способный довести меня кое-куда?
- Извозчики только утром начинают работать, - ответили мне, а затем бесцеремонно поинтересовались: - А вам зачем, далеко ехать, что ли?
- Допустим, - сухо и коротко ответила я, а сама пригорюнилась. Не хотелось бы ждать до утра. Окей, пойду пешком, а как встречу какого-нибудь возницу, найму.
Живот стянуло в тугой узел от нехорошего предчувствия. Только спустя несколько секунд я поняла, что в трактире как-то подозрительно тихо. За спиной послышался шёпот и я напряглась.
- Хозяин сказал она красивая!
- Продадим её стражам короля, нам много заплатят!
- Сто золотых за неё дадут, как думаешь?
- Она светленькая или тёмненькая?
Кажется, у меня проблемы. Улыбнувшись хозяину, я встала и с меня кто-то резко сдёрнул капюшон мантии. Обернувшись, увидела, какими хищными взглядами на меня смотрят мужики.
- Я не хочу проблем, - спокойно предупредила. - Позвольте мне уйти.
- Ага, - издевательски произнёс какой-то мужчина. - И потерять сто золотых? Даже не надейся!
И он кинулся на меня.
Его встретила моя нога. Мужчина отлетел и приземлился на ближайший стол. Этот был ликвидирован на время. Во второго, пытавшегося ко мне приблизиться, я швырнула деревянной табуреткой, на которой ранее сидела. На одном столе заметила нож, воткнутый в булку хлеб и, схватив его, начала обороняться и отчаянно вспоминать все приёмы, которым была обучена.
Я проигрывала.
Но проигрывала до тех пор, пока не применила свою магию. Мужиков расшвыряло по сторонам, и больше они даже не вставали. Однако я позабыла о хозяине, который огрел меня по голове чем-то тяжелым и я потеряла сознание.
***
Деметрия
Она резко открыла глаза, уставившись на летающую над ней шарообразную огненную сферу, которая освещала небольшое пространство вокруг, но достаточно, чтобы разглядеть и понять, где она находилась. Боевая ведьма лежала на твёрдой поверхности, под головой, правда, было что-то мягкое.
Серые, скалистые стены какой-то пещеры. По крайней мере, на вид это была пещера, большего Деми не знала. Голова, что удивительно, была лёгкой, мучила только жажда и голод. По ощущениям она не умирала, скорее, была сонной, но уставшей, об этом говорила боль в ногах, да и всё тело ломило.
Поднявшись, Деметрия обнаружила рядом с собой свёрток и флягу. Открыв флягу и понюхав, девушка непредусмотрительно осушила почти всё воду, пила жадно и не в силах остановиться. Однако чуть-чуть воды осталось. В свёртке оказался кусочек белого хлеба, холодного и сухоного, но хоть что-то. Деми съела и его, запивая водой.
Утолив свои первобытные инстинкты в виде жажды и голода, боевая ведьма принюхалась и, почувствовав тёплый, летний воздух, двинулась на выход. Она не знала, куда и зачем идёт, но почему-то шла, раздумывая и вспоминая всё, что с ней произошло когда-то.
Тело не слушалось и казалось чужим, но возможно это от того, что Деми долгое время лежала на твёрдой поверхности, а может, была и другая причина, ей неизвестная. Во всяком случае, девушка знала одно, она должна выбраться из этой пещеры, оставаться здесь нет смысла, когда у неё закончились еда и вода.
Деметрия брела ватными ногами по пещере, вспоминая и свою прошлую жизнь, и магические трюки, чтобы управлять сферой, которая иногда гасилась и требовалось поддерживать в ней огонь, таковы свойства этого заклинания. Голова, хоть и не раскалывалась, но не была ясной. Она ничего не понимала.
Вроде же, умерла от рук инквизиторов на Земле в своё время, а потом, отчего-то, пламя не сожгло её, а куда-то перенесло. Потом, кажется, она спала. Была бесконечная тьма. Это как закрыть глаза, а потом открыть и осознать, сколько пролетело веков.
Это Деми поняла, когда очнулась, чтобы помочь Алекс в астральном мире в поисках её возлюбленного Ская, потомка Инара. Возможно, дракон её и вызвал из потустороннего мира, так как душа её, наверное, бродила и ничего не помнила о прошлой жизни.
Инар…при одном воспоминании о нём, у неё сжалось сердце. Любила ли она его? Безусловно. Ненавидела ли? Нет, столько времени пришло, ненависть истёрлась об великий, гранитный барьер времени, забылась и исчезла в итоге. Осталась только одна печаль и безграничное сожаление о том, сколько не успела сказать или сделать, пока они оба были живы.
Были? Она ведь жива и сейчас, получается. Инаархас тоже жив, это Деметрия точно знала. Интересно, помогла ли она Алекс отыскать Ская? Хотела на покой, называется, а в итоге вернулась в физическую оболочку и теперь ищет выход из какой-то пещеры. После того, как Алекс исчезла в астральном мире, боевая ведьма снова погрузилась во тьму.
Где Айрис? Она тоже должна быть жива, кажется. Все они трое должны быть живы. Что-то пошло не так в своё время. Позже Деми решила, что разберётся со всем этим, главное найти Инара, остальные не страшно. Она могла бояться его в своё время, но рядом с ним её ничто другое не пугало, Деми была в безопасности от остальных, кроме Инаархаса, конечно.
Деметрия почувствовала, что нашла выход ещё за долго до того, как показался дневной свет. Почувствовался свежий-свежий ветерок, играющийся с её волосами и ласкающий кожу, и девушка рванула догонять ветер. Впереди показался свет, насколько яркий, что Деми даже зажмурилась, ибо глаза не привыкли к такому освещению. Летящая рядом сфера погасла сама собой, больше в ней не было необходимости.
Оглядевшись вокруг, боевая ведьма увидела огромнейшие горы позади себя, а сама она вышла из пещеры-тоннеля в одной из гор, маленькой и не такой мощной, как остальные, возвышающиеся позади. Чуть дальше был холм, по которому можно было спуститься до леса. Либо обратно в пещеру, либо в лес. Выбор очевиден. Деми направилась в лес по спуску, голодная и уставшая, всё-таки в пещере она пробыла долго, пока выход искала.
Лес встретил её запахом хвои и щебетанием птиц. Ориентироваться в лесах Деметрия могла, достаточно только забраться на самое высокое дерево и посмотреть, есть ли где поселение. В лесу были ягоды, которыми ведьма налакомилась и грибы, ела их сырыми, настолько голодной она была. Обнаружился и небольшой источник пресной воды, девушка проследила за косулей, стараясь не спугнуть, животные всегда находятся поблизости от воды.
Поскольку у Деми были две фляги, она набрала с собой воду, а также ягод и грибов в сумку. Вдруг путь предстоит неблизкий, а поблизости не окажется ягод или грибов, или той же воды, растениями она будет питаться только в крайнем случае. И главное не напороться на хищников. Хотя у неё была магия, справится, если придётся. Но всё же не хотелось бы, конечно.
Забравшись на дерево, на самую высокую точку, ведьма увидела каменную стену, ограждающую какой-то город. Отлично, ей туда! Идти придётся около суток, это свысока кажется, что быстро, на земле совсем не так. То, что это не Западное или Восточное королевство, девушка догадалась. Но выбора не было, чтобы что-то узнать, придётся идти прямиком в город, несмотря на все опасности, её поджидающие.
А если попробовать создать портал в город?
Деметрии даже не пришлось закрывать глаза и смотреть на волны, плести и направлять нити, настолько сильной боевой ведьмой она была. Достаточно было бы только силы мысли, однако что-то блокировало портал. Не магию, а именно саму возможность открыть портал. Так Деми поняла, что находится не в своём мире, этот мир чужой и порталы отторгает.
Придётся, топать самой.
Пару раз ведьма останавливалась на перевал, лес погрузился в ночь, стало совсем холодно, но что-то внутри согревало её, подобно пламени и не давало замёрзнуть. Огонь всегда ассоциировался у Деметрии с Айрис, а холод с Инаром. Она невольно улыбнулась, вспомнив светлые, серебряные волосы, мужское тело, мощное и крепкое, его поцелуи, наполненные властью и желанием укротить. Были моменты в их с Инаром жизни, когда Деми было хорошо, по-настоящему хорошо. Такие моменты для неё на вес золота!
Ночь пролетела незаметно, всё это время Деметрия шла вперёд. Когда посветлело, она остановилась в очередной раз и только сейчас заметила то, что не замечала ранее. Волосы. Её волосы были тёмно-каштанового, почти чёрного оттенка! Как же она раньше не заметила?
Да и тело, больше спортивное, чем нежели её, чуть полноватое в сравнении с этим! Она была аристократкой, у них в моде была принята лёгкая, аппетитная полнота. Конечно, за всё то время, что Деми находилась в бессознательном состоянии, девушка могла сильно исхудать, но у неё нет возможности этого узнать, так как она не в своём теле.