- Неважно. Это всё неважно, - хрипло произнесла я. - Когда-то Даргон был частью того мира, что сейчас ограждает завеса. Если я здесь, в этом мире, то меня направила сама Тьма – значит, богиня хочет, чтобы это преграда была разрушена. У нас есть ключ и знания, осталось только начать действовать. Знать бы только, как… Но для начала мне необходимо вернуться в своё тело, Деметрии в своё. Возможно, если она вернётся в своё тело, то оно приведёт хозяйку к завесе, и она инстинктивно почувствует на месте, что делать.
- И…что нужно для того, чтобы поменять вас телами? - уточнил Себастьян.
- Некромант, - ответила я. - Они знаю, как работать с душами из загробного мира.
Дракон помрачнел.
- У нас нет некромантов, Алекс.
Мы в заднице!
- Тогда, - я тяжело вздохнула. Слишком тяжело, - придётся работать с тем, что имеем. Приступаем прямо сейчас. Осталось только Деми позвать.
Когда Деметрия присоединилась, первым делом спросила:
- С чего начнём?
- Возможно, - я посмотрела на Себастьяна, - нам следует вернуться в храм Тьмы и поискать информацию, касающуюся завесы, там. Что думаешь?
Ледяной кивнул.
Решено было использовать порталы - так быстрее, а времени у нас мало, нельзя разбрасываться временем, когда на кону столько жизней! Мы переместились в храм Тьмы. Предстояло узнать, как найти завесу с помощью имеющегося ключа в виде тела Деми.
В храме нам ничем не помогли. Как сказала верховная жрица: «я видящая, но всезнающая». На этом мы покинули храмовые земли. Я раздосадованная, Себастьян мрачный, а Деметрия задумчивая. Да, именно раздражённая. Когда у меня что-то не получается или идёт из рук вон плохо, когда я бессильна над чем-нибудь, это выводит меня из колеи.
Тяжело вздыхая и пыхтя, я обхватила себя руками и начала озираться по сторонам. Пусто. Людей на улицах не было, все они прятались дома и готовились к войне. Храм Тьмы был полон лишь изнутри, но из него мы вышли, а потому не знали, какая суета творится там. Или не творится. Боятся ли служители богов смерти? Ведь Хаос ненавидит всякого, кто преклоняется его сестре.
Снег серебром переливался под солнцем. Светило, возвышаясь над нами, не согревало, лишь освещало всё в округе. Стоял мороз, «мои» светлые волосы покрылись инеем, изо рта шёл пар. Я так и стояла, обняв себя руки и озираясь по сторонам, как будто желая что-то отыскать. Возможно, ответы на собственные вопросы. Или, наверное, найти решение проблемы. Хоть что-то, что подскажет мне, как действовать дальше.
Повернувшись к Себастьяну и Деми, я попросила:
- Оставьте меня ненадолго. Мне необходимо пройтись.
- Я не думаю, что это хорошая идея, - заколебался дракон.
Деметрия же спросила:
- Ты…точно уверена, Алекс?
- Да, - твёрдо произнесла я. - Мне нужно это сейчас - остаться наедине с собой.
Ведьма посмотрела на Себастьяна и, хотя знакомы они были от силы несколько часов, у Деметрии откуда-то появилось влияние на правителя Даргона. Как она это делает – непонятно. Впрочем, ей столько веков по возрасту, что Ян годится ей… Короче, младше он её в разы! Она и спокойней нас выглядит, как будто единственная проблема – лишь вернуться домой. Но война и её заботила, падёт Даргон – падёт и мир, в котором мы с ней живём.
- Пусть будет так. Только…не уходи далеко, - он сглотнул. - Пожалуйста.
Я кивнула.
Себастьян создал портал, и они с Деметрией исчезли, оставляя меня наедине. Я ещё подумала, что в Даргоне с телепортацией стабильно, в Араконе же дела с порталами обстоят иначе. Что-то там происходит, с чем Рик справиться не в состоянии. Но для нас это только плюс. Возможно, отсутствие телепортов значительно усложнят им задачу нападения на Даргон.
Я даже понятия не имела, куда же двинуться. Присев, положила ладонь на заснеженную землю, закрыла глаза и подумала о Скае. Это неудивительно, я всегда думаю о нём, когда мне нужна мотивация и поддержка, мысли и воспоминания о нём придают мне внутренние силы для того, чтобы двигаться дальше, каким бы сложным и терновым это путь ни был.
Вдруг в ладони кольнуло теплом. Это было похоже на лёгкий удар электричеством. Я даже вздрогнула, резко открыв глаза. Посмотрела по сторонам, на вокруг по-прежнему ни единой души, кроме меня. Нахмурившись, снова приложила ладонь к тому же месту, но больше никакого разряда не последовало. Но это определённо был знак, значение которого я не понимала.
Разогнувшись в коленях, я решила встать на то место ногами, к которому прикладывала ладонь. Стоило мне только встать на это место, когда по телу пробежался разряд. Лёгкий и не причиняющий боли, но это была не иллюзия! Не пойму только, что означают эти знаки. Неужели…неужели, тело откликнулось на мои просьбы? Или нет? Может, это что-то другое? Думай, Алекс, думай!
Было два знака. Сначала разряд в ладонь, затем разряд по телу. Первый раз я думала о Скае…
- Ай! - вскрикнула от неожиданности, почувствовав третий разряд. А затем, встрепенувшись, позвала: - Скай?
Мне не ответили. Конечно, мне не ответили, чёрт возьми!
Но я продолжала:
- Это ты?
И снова ничего.
- Тьма? - предположила я.
И ошиблась. В груди вообще стало холодно. Нет, это не тьма. Только мысль о Скае вызывает во мне тепло. Богиня здесь не причём. Это дракон. Но возможно ли такое? Вдруг Скай помогает мне из загробного мира?
- Любимый, если ты здесь, рядом, - сглотнув, зашептала я, - помоги. Направь к завесе. Укажи путь!
Сердце замерло на секунду, чтобы отчаянно заколотить в груди. Ноги сами понесли в каком-то неизвестном направлении. Точнее, это душа чуть ли не рвалась из меня, стремясь оказаться где-то так быстро, насколько это возможно. И я побежала. Это чувство называют окрылением. Когда за спиной, образно говоря, вырастают крылья и несут навстречу чему-то, что навсегда изменит жизнь. Мои крылья несли меня к завесе. И крылья эти выросли при мысли о ледяной драконе.
***
Восточное королевство, пустыня Инаархаса
Понадобилось несколько дней, чтобы тело восстановилось. Не до конца, конечно, но чувствовал себя Скай довольно-таки сносно. Истоки магии в нём пробуждались подобно ручью по весне. Ранее полумёртвое, иссушенное веками тело возвращалось к жизни, организм начал функционировать. Той воды, что дракон испил, хватило сполна, но жажда снова овладела им по истечению двух-трёх дней. В звериной ипостаси все потребности приглушались, однако долго так Скай не протянул бы.
Вскоре, как оборотень, почувствовав поблизости караван из людей, кронпринц обернулся в человека и прошествовал к путешествующим, что забрели в самые неизведанные места пустыни Инаархаса. Ещё чуть-чуть и караван заблудится, люди погибнут, продовольствие закончится.
Увидев верблюдов, зверь в нём встрепенулся, захотелось тотчас обернуться и разорвать парнокопытных. Это была та сторона драконов, о которой никому, кроме самих драконов, даже всяким там хранительницам огня, не было известно.
Драконы, как и всякие хищники, в звериной ипостаси питаются кровью и мясом, это насыщает их. Такова необходимость. Чтобы жила человеческая ипостась – необходима еда и вода, то же самое и со звериной, только масштабы крупнее. Сейчас Скай не отказался бы от верблюда и его крови. Хотя бы одного. Жалость хищник к зверю не почувствовал, он давно смирился с тем, что дракон в нём жаждет крови.
Путешествующие не могли узнать в нём дракона из династии ледяных, ибо Скай был не в своём теле, а остальных предок эти люди с их короткими жизнями могли узреть только на картинах. Но путники с удивлением отметили необычный оттенок волос – платиновые, как и у принца Ская. И светлые, голубые глаза, что называют ледяными, холодными. Правда, кожа бронзовая, загорелая, местами сильно иссушенная. И худой. Очень-очень худой.
- Куда путь держите? - по-доброму, просто спросил Скай.
- В столицу, господин, - ответили путешественники.
- Столица в той стороне, - дракон указал на запад пустыни Инаархаса. - Вы заблудились, - заметил очевидное он.
- И…как долго нам ещё идти?
Скай, закрыв глаза, ментально прикоснулся к земле, на которой стоял. В голове отдалось болью, отчего дракон поморщился.
- Недели пути, - позже ответил кронпринц Восточного королевства. - Если не ошибаюсь, конечно.
- Почтенный, но вы тоже заблудились?
- Не совсем, - Скай отрицательно покачал головой. - Я кое-что ищу. И, видимо, сами боги велели, чтобы я вам помог.
Ледяной дракон понимал, что если сейчас создаст портал, то истощится магический резерв, но как будущий наследник престола, Скай не мог позволить своим подданным сгинуть в пустыне, а потому помог. В благодарность попросил вещей, одного верблюда, воды и молчание о его таинственной персоне. Читая путников, как открытую книгу, Скай поверил, что путешественники будут молчать.
Когда портал за ними закрылся, истощённый окончательно в магическом плане, Скай обернулся в дракона. Верблюд, почувствовав опасность, попытался было убежать. Но тщетно. Хищник нагнал его за секунды и, подхватив огромной пастью, разорвал. Животное не мучилось. Зверь-Скай жадно поедал тушу верблюда, пил кровь и чувствовал, что звериная оболочка от необходимой порции крови и мяса продолжила восстанавливаться.
Обернувшись, кронпринц оделся. Не чувствуя никакой брезгливости, попил воды и поел человеческой еды, одолженной у путников. Не оборачиваясь и не глядя на то место, где остались кровавые пятна и кости верблюда, Скай двинулся в сторону завесы.
По крайней мере, дракон лишь предполагал, что завеса находится в том месте. Там, если вспомнить всё, что он узнал, находясь в астральном мире и одной ногой в мире загробном, умер брат Инаархаса, смерть которого повлекла за собой создание завесы.
Он, конечно, не умер, лишь переместился за завесу, а после воскреснул и продолжил жить, династия ледяных драконов росла, однако до определённого времени об этом не ведала даже Тьма. Как и сам он, как и хранительница огня, его любимая жена Алекс.