Разумеется, Хантер, в отличие от меня, выглядел так же хорошо, как вчера вечером. Каштановые волосы встрепаны, что смотрится даже сексуальнее, чем когда они приглажены. Темные ресницы надежно прикрывают голубые глаза.
Дышал он размеренно и спокойно, так что я осмелилась подойти поближе. Мне важно было увидеть, что там под одеялом.
Еще шажок.
Протянув руку, я схватила край одеяла и слегка приподняла его.
Вот это да.
Хантер спал в плавках.
И у него была утренняя эрекция. Она бугром выступала из-под тугих трусов. Не может быть, чтобы эта штука побывала во мне этой ночью. У меня бы до сих пор все болело.
С облегчением, к которому, как ни странно, примешивалась доля сожаления, я опустила одеяло и повернулась, чтобы уйти. И тут широченная ручища схватила мое запястье.
— Ты бы это не забыла, детка. Может, мне повернуться? — Судя по всему, Хантера позабавил мой поступок.
— Я… я тут кое-что искала.
— В самом деле? И что же?
— Туфельку.
Губы его искривила усмешка.
— И какого цвета?
Мне пришлось поднапрячься, чтобы вспомнить, в каких туфлях я сюда прилегла.
— Черную, с серебристым ремешком.
Взгляд Хантера упал на мои ноги. Черт.
Он снова взглянул на меня.
— Видишь, я ее нашел.
— Точно. Ну и дурочка же я! В голове такая каша после вчерашнего. Ну ладно, мне нужно бежать, а то я опоздаю на самолет.
Я попыталась развернуться, но он лишь крепче сжал мою руку.
— Ты никуда не уйдешь, пока не сделаешь две вещи.
— О чем ты?
— Оставь номер своего телефона и поцелуй меня на прощание.
— Я… ты… ты еще не почистил зубы.
У Хантера вырвался смешок. Взяв с тумбочки телефон, он сунул его мне в руки, после чего выбрался из постели.
— Паста еще в ванной?
— Да. Маленькая, гостиничная.
— Пиши. А я пока почищу зубы.
Первой моей мыслью было не писать вообще ничего. И ни малейшего желания продолжать это знакомство. Но вдруг он решит проверить? И я внесла в его телефон имя и свой номер… изменив, правда, последние две цифры.
Похоже, это было правильное решение, потому что Хантер, вернувшись из ванной, первым делом заглянул в телефон. К счастью, он не стал звонить.
— Спасибо, — он кинул телефон на кровать, — а теперь поцелуй меня.
Я видела, что без этого он меня не отпустит. Не желая опоздать на самолет, я привстала на цыпочки и поцеловала его в губы.
— Что ж, рада была познакомиться, — я развернулась, чтобы броситься к двери, но Хантер снова схватил меня за руку.
— Я же сказал, поцелуй меня.
— Я так и сделала.
— Поцелуй меня так, как ты сделала это вчера вечером.
Не успела я понять, о чем он болтает, как он рывком притянул меня к себе и в следующее мгновение буквально прильнул к моим губам. Язык его глубоко проник в мой рот, и Хантер застонал от желания. Энергия поцелуя заполнила все мое тело. Хантер еще крепче прижал меня к себе. Я тоже вжалась в него, обхватила ногами его бедра.
Телефон выпал у меня из руки, и мои пальцы тут же сжали пряди его непокорных волос. Из груди у меня вырвался стон — мое желание разгоралось с каждой секундой. Хантер надавил еще сильнее, так, что его мощный пенис оказался у меня прямо между ног. Он целовал меня, раскачиваясь все сильнее — казалось, даже одежда не помешает ему проникнуть еще глубже.
Хантер целовал меня так, словно желал проглотить целиком, и в этот момент я вполне могла позволить ему это. Господи, где он только научился так целоваться?
Когда поцелуй, наконец, закончился, я никак не могла отдышаться.
— Отмени свой рейс, — выдохнул Хантер. — Мы еще не закончили.
— Не могу, — прошептала я.
— Не можешь или не хочешь?
— Не могу. Иззи возвращается сегодня днем.
— Иззи? — взглянул на меня Хантер.
— Моя падчерица. Она на дух меня не переносит.
Глава 4
Хантер
12 лет назад
Черт. Кажется, я промахнулся со школой.
День был невыносимо жарким. По радио передали, что температура уже поднялась до 40 градусов. И все это на фоне небывалой для Лос-Анджелеса влажности. Так как до встречи с братом оставалась еще пара часов, а разыскивать его по всему кампусу не было смысла, я устроился на кирпичной лесенке, что стояла в середине лужайки, надеясь поймать хоть легкий ветерок. Ветра я так и не дождался, но вместо него появилось кое-что получше: совершенно клевая девочка подошла к фонтану метрах в тридцати от меня, сбросила туфли, встала на край и нырнула в воду.
Через пару секунд ее белокурая головка с намокшими волосами показалась на поверхности воды.
Народ посматривал в ее сторону, но она то ли не замечала, то ли не обращала на них внимания. Девочка беспечно плавала на спине в неглубоком фонтане, и ее улыбка казалась просто заразительной. Я наблюдал за ней, словно завороженный.
Спустя несколько минут девочка села и взглянула в мою сторону.
— Не хочешь присоединиться? Или собрался и дальше подглядывать за мной?
Я огляделся, желая убедиться, что она обращается именно ко мне. Никого другого поблизости не было. Тогда я встал и подошел к фонтану.
— Купание в фонтане — это нечто вроде посвящения в студенческое братство, я так понимаю?
— Тебе станет легче, если я скажу да? — улыбнулась она. — А то ты разглядывал меня так, словно я какая-то чокнутая.
— Я вовсе не смотрел на тебя как на чокнутую.
Сбросив ботинки, я тоже залез в фонтан.
— Я просто думал, всегда ли ты так улыбаешься, или это прохладная вода сделала тебя по-настоящему счастливой?
— Почему бы и не порадоваться? — взглянула она в мою сторону. — Мы живы, вот и слава Богу.
Лежать под струйками фонтана было на редкость приятно. Время от времени мы посматривали друг на друга и обменивались улыбками.
— Я Саммер, — сказала девочка.
— Хантер.
— Тебе нравится жара?
— Во всяком случае — не такая.
— Твое любимое время года?
— Лето, — ухмыльнулся я.
Саммер добралась до края фонтана и присела, опершись локтями на камень. Я пристроился рядом. Какое-то время мы смотрели на взлетающие вверх струйки воды, хотя мой взгляд падал иногда на мокрую футболку Саммер, которая так соблазнительно облегала ее грудь.
— Ты здесь учишься? — повернулась ко мне Саммер.
— Нет. Я приехал на выходные навестить брата. А ты? Учишься тут или просто заглянула, чтобы поплавать в фонтане?
— Учусь. Моя специальность — искусство.
Оттолкнувшись от края, она переплыла на другую сторону фонтана и уже оттуда прокричала мне:
— Правда или вызов?
До чего же странной была моя новая знакомая! И при этом сногсшибательно хорошенькой. Вот уж не думал, что подобное сочетание может настолько возбудить.
— Правда! — прокричал я в ответ.
Она нахмурилась, похлопывая пальцем по подбородку. Наконец, после недолгого раздумья, ее лицо озарилось такой улыбкой, словно у нее внутри включили лампочку.
— Чего ты боишься больше всего?
По идее, мне стоило сказать «смерти», ведь я совсем недавно потерял мать. Или брякнуть что-нибудь случайное: пауков, там, или высоты. Но я сделал то, что регулярно навлекало на меня неприятности. Я сказал правду.
— Я боюсь, что ты разобьешь мне сердце.
Глава 5
Наталья
Я торопилась на поезд, чтобы вернуться в центр, когда зазвонил мобильник. Увидев, что это Анна, я снова отошла на тротуар.
— Привет, миссис Вайнер.
— Перестанешь ты когда-нибудь без подколки называть мою новую фамилию?
— Не уверена. Твоя прежняя нравилась мне гораздо больше.
Анна рассмеялась.
— Мы едем в аэропорт, чтобы успеть на самолет до Арубы, но мне бы хотелось кое-что урегулировать с тобой.
— А в чем дело?
— Хантер изводит моего мужа просьбами дать ему твой телефон. Он утверждает, что ты дала ему номер, но спутала, видимо, какую-то цифру. Так и было?
— Нет. Я ввела правильный номер… позвони, и тебе ответит Эдем.
— Эдем? В смысле Рай? Только не говори мне, что в свои двадцать восемь ты еще раздаешь номерки секса по телефону.
— Конечно, нет.
— Тогда что это за Эдем?
— Так зовут одну девочку из эскорт-услуг, чей номер очень схож с моим.
— Я так понимаю, ты не хочешь, чтобы у Хантера оказался твой номер? — вздохнула Анна.
— А смысл? Хантер — плейбой, который живет за три тысячи миль от моего дома.
— Знаешь, он очень неплохой парень. И мне казалось, что между вами пробежала искра.
— Игры с огнем часто ведут к беде.
— Ну ладно, Дерек не станет ему давать твой номер, хотя Хантер донимает его не первый день… А как там Иззи? Понравилось ей у бабушки?
— Иззи заявила, что ни за что больше не вернется туда. Стыдно признаться, но мне как-то легче при мысли о том, что она и бабушку терпеть не может.
— Вам обеим нужна была эта пауза.
Моя приемная дочь, Изабелла, жила со мной вот уже два года. Три, если быть точной, поскольку она переселилась к нам с Гарретом после того, как его бывшая жена умерла от рака. Иззи потеряла мать в седьмом классе. А через год, ровно 31 октября, она потеряла и отца. Только теперь виной всему оказалась не болезнь. Моего мужа арестовали в разгар вечеринки, которую мы устроили на Хэллоуин. Как оказалось, он слишком вольно обращался с деньгами своих вкладчиков. По иронии судьбы в момент ареста на Гаррете был костюм пирата.
— Ты права, нам обеим пошла на пользу эта пауза. Иззи ведет себя сейчас более-менее прилично. Но это ненадолго. В воскресенье она встречается с Гарретом, а это не лучшим образом сказывается на ее характере. Вдобавок я написала ему письмо с просьбой предупредить дочку, что на следующий год ей придется пойти в обычную школу: частную мне больше не потянуть. Это тоже не поднимет ей настроения.
Так как в штате Нью-Йорк не разрешают навещать заключенных в одиночку, мне приходилось раз в месяц встречаться со своим бывшим — только ради того, чтобы его дочка смогла повидать своего любимого папочку.