— Не переживайте, я найду ей подходящее жилье, — вмешался Хантер.
— Уверен? — спросила его Анна.
— Ясное дело. Мы немного отдохнем, а ближе к вечеру заглянем навестить тебя.
— Ладно, — зевнула Анна.
— Пока, моя красавица, — сказала я, целуя Каролину в щечку.
— А ты точно знаешь местечко поблизости, где я могу остановиться?
— Само собой.
Я откинулась на спинку кожаного сиденья и прикрыла глаза.
— Умираю, хочу спать. Чувствую себя полной развалиной.
— Ничего, сейчас отоспишься и снова почувствуешь себя на высоте.
Пробормотав что-то в знак признательности, я покрепче закрыла глаза и… очнулась, уже когда меня выносили из машины.
— Где мы? — растерянно моргнула я.
— У меня дома.
— Ты же собирался отвезти меня в гостиницу!
— Нет. Ты спросила, знаю ли я местечко поблизости, и я сказал — да. Я как раз имел в виду свой дом.
— Я у тебя не останусь.
— Послушай, сейчас шесть утра. Заселиться в гостиницу ты сможешь не раньше шести вечера. Тебе придется либо ждать, либо оплачивать лишние сутки.
Что ж, в его словах звучала доля истины.
— Поспишь несколько часов у меня. А потом, если уж тебе так хочется, я отвезу тебя в гостиницу.
Признаться, я не пришла в восторг от этого предложения, но Хантер устал не меньше меня, и я решила уступить.
— Ладно. Но без глупостей.
— Договорились, — усмехнулся он.
Глава 9
Наталья
Разбудил меня поток теплого света, льющегося мне прямо в лицо. В первое мгновение я даже не сообразила, где я и что это за день. Усевшись на постели, я окинула взглядом комнату и сразу все вспомнила. Дом Хантера. Телефон я оставила в сумочке, которая, судя по всему, все еще находилась на кухне, а в комнате не было и намека на часы. Заглянув на минутку в ванную, я потихоньку направилась в кухню, чтобы забрать телефон. Я шла на цыпочках, чтобы не разбудить Хантера.
Вот только тот уже не спал.
Завернув за угол, я оказалась прямо перед открытой кухней. Хантер стоял у плиты спиной ко мне. Судя по запаху, он жарил бекон, а заодно пританцовывал в такт музыке. Из одежды на нем были только брюки.
— Надеюсь, ты не вегетарианка. Я не люблю соевых заменителей.
Я едва не подпрыгнула при звуке его голоса. Уму непостижимо, как он узнал, что я тут: он ведь даже ни разу не повернулся.
— Ты напугал меня до смерти.
— Это я‑то? — бросил он на меня взгляд через плечо. — Не я подкрался к тебе со спины, чтобы попялиться на твою задницу.
Я недобро прищурилась.
— Я не пялилась на твою задницу.
— Все в порядке, я не против.
Достав из шкафчика тарелку, Хантер ловко переложил в нее бекон.
— Ты просто невыносим по утрам! Неудивительно, что ты живешь один.
— Вообще-то уже давно не утро. На часах три дня. Садись. Вот твой бекон. Сейчас я поджарю яйца.
— Три часа? — переспросила я, устраиваясь за столом. — Я проспала весь день.
— Тебе нужно было отдохнуть.
Хантер налил в кружку кофе.
— Тебе с сахаром и молоком?
— Да, спасибо. Поверить на могу, как долго я спала. А ты когда встал?
— Около одиннадцати.
Хантер принес мне кофе.
— Спасибо.
Когда он передавал мне кружку, мой взгляд скользнул по его голой груди. В принципе ничего особенного, но Хантер перехватил мой взгляд и усмехнулся.
— Нечего тут посмеиваться. Не хочешь, чтобы я смотрела, иди и оденься.
— С чего ты взяла, что я этого не хочу?
— Ты что, павлин? Распустил хвост, чтобы привлечь самку.
— Неплохая мысль. Я и правда готов продемонстрировать тебе свой хвост.
Теперь уже я рассмеялась.
— Начнем сначала. Доброе утро, Хантер.
— Доброе утро, Наталья.
— Как спалось?
— Хорошо. А тебе?
— Не помню, когда мне в последний раз удавалось так замечательно выспаться. Очень удобная кровать.
— Рад, что тебе понравилось. В моей спальне похожая модель… на случай, если ты решишь опробовать и ее.
Мне оставалось только покачать головой.
— Ты неисправим. О чем бы мы ни заговорили, ты все сводишь к сексу.
Хмыкнув, он вернулся к плите за яичницей.
— Я тут успел поболтать с Дереком, и он сказал, что Анна с малышкой чувствуют себя замечательно. Вполне возможно, что уже завтра утром их отправят домой.
— Так быстро? Я бы не отказалась провести несколько дней в больнице, чтобы обо мне как следует позаботились.
— Я думаю, что Дерек сможет позаботиться о ней.
— Ты прав. Я и забыла, что у Анны потрясающий муж. Трудно поверить, что такие еще существуют.
— Дерек сказал, что ты в разводе. Это практически все, что мне удалось из него вытянуть.
— Дерек — джентльмен. Он всегда придерживается правила: если не можешь сказать ничего хорошего, лучше помолчи. Вот он и предпочел не распространяться о Гаррете.
— Ты упомянула утром про тюрьму. Если не секрет, что случилось?
— Замуж я вышла через полгода с момента знакомства. Поселилась в чудесном доме с красавцем мужем. Не жизнь, а мечта… не считая того, что спустя три года его арестовали за мошенничество. Для меня это было как гром среди ясного неба. Гаррет оставил меня с долгами, которые превышают мой годовой заработок. Вдобавок я — единственная опекунша его пятнадцатилетней дочери, которая терпеть меня не может. И я до сих пор пытаюсь разобраться с этой ситуацией.
— Да уж…
— Именно.
Мне не терпелось сменить тему.
— Ты знаешь, когда в больнице приемные часы?
— С 15.30 до 17.30 и с 18.30 до 20.30. Дерек попросил заглянуть пораньше. В половине седьмого доставят ужин из любимого ресторана Анны. Дерек хочет устроить ей сюрприз.
— Как мило с его стороны. Но тогда у нас очень мало времени. Я надеялась заселиться в гостиницу и принять душ, прежде чем мы вернемся в больницу, но теперь, похоже, мне не успеть.
— Ты можешь принять душ здесь. И в гостиницу тебе незачем. Завтра утром я улетаю по делам, так что весь дом останется в твоем распоряжении.
— Спасибо за предложение. Пожалуй, я и правда не откажусь принять душ. Ну а после того, как мы заглянем в больницу, я подыщу себе гостиницу.
— Хочешь сказать — после ужина?
— Ужина?
— Ну да, я же именинник. Ты обещала поужинать со мной.
— Боже, я совершенно забыла. Такое чувство, будто разговор этот был неделю назад. Это все еще твой день рождения?
— Да. А потом я передам эстафету малышке Каролине. Это последний раз, когда я праздную свой день рождения.
— Ну вот, теперь я чувствую, что должна принарядиться по такому случаю.
— Главное, — подмигнул мне Хантер, — чтобы платье не скрывало твоей фигуры.
— Выглядишь просто супер, Наталья.
После нашего визита в больницу Хантер подвез меня до гостиницы, чтобы я могла заселиться в номер и приодеться к ужину.
— Спасибо.
Хотя он и поддразнивал меня без остановки насчет секса, я чувствовала, что этот комплимент он сделал мне от чистого сердца.
— Ты тоже выглядишь неплохо для парня за тридцать.
— Полегче. Я всего восемь часов только могу считаться тридцатилетним.
К столику подошла официантка.
— Что будете пить? Могу предложить вам напиток вечера: кокосовую «Маргариту». Свежие кокосовые сливки, сок лайма, текила.
— М‑м‑м, звучит неплохо. Пожалуй, я не откажусь.
Хантер заказал себе колу.
— Что такое? Это же твой день рождения! Неужели ты не будешь «Маргариту»?
— Я за рулем. А в шесть утра у меня самолет.
Я повернулась к официантке.
— Вы можете сделать безалкогольную «Маргариту»?
— Конечно.
— Тогда принесите ему такую. И не забудьте опустить туда зонтик или что-нибудь в этом роде. Ему как-никак исполнилось тридцать.
Официантка вопросительно взглянула на Хантера.
— Ладно, — рассмеялся тот. — Несите свою «Маргариту».
После того как она ушла, я окинула взглядом ресторан на крыше, в который он привел меня ужинать. Отсюда открывался потрясающий вид на Лос-Анджелес.
— Чудесное место. Часто сюда ходишь?
— В первый раз тут.
— Серьезно? Даже странно, что он не вошел в твой арсенал соблазнителя: прекрасный вид, море выпивки и расположен на крыше гостиницы. Не ресторан, а мечта. Угоститься парой напитков… перебраться в свободный номер.
— Предпочитаю держать матрас у себя в фургоне. Так и дешевле, и проще избавиться от них после секса.
— Умно, — рассмеялась я.
— Вообще-то я не распутник.
Тут принесли напитки, и я ненадолго отвлеклась на коктейль.
— Правда? И сколько свиданий было у тебя за последний месяц?
Он призадумался.
— Три.
— Что ж, не так уж плохо. Если, конечно… — прищурилась я поверх стакана. — Если, конечно, ты не переспал со всеми. Три женщины в месяц — это тридцать шесть в год. Получается, за десять лет холостяцкой жизни в твоей постели перебывало около трехсот шестидесяти дамочек. Ну и ну!
Хантер нахмурился.
— Я угадала, да? Сразу тащишь их в постель? — ухмыльнулась я.
— Мне приходится много ездить по делам. Бывает, что большую часть времени я провожу прямо на стройке. А это значит, что мои возможности для свиданий ограниченны.
— Хочешь сказать, что не встречаешься с женщинами во время путешествий? Ни разу не случалось подцепить в баре дамочку, а затем привести ее в свой номер?
Снова насупленные брови.
— Если мне не изменяет память, это ты в нашу первую встречу рассуждала о том, что можно было бы привести в свой номер малознакомого — и до чертиков скучного — парня.
— Это другое дело.
— Неужели?
— По вполне понятным причинам от мужчин мне не нужно ничего, кроме секса. Да и сплю я с ними очень редко.
Хантер ничего не ответил. Я уже заметила, что ему нравится спорить со мной, и раз уж он замолчал, значит, на это тоже была своя причина.
— Расскажи мне о своей личной жизни, именинник. Я уже поделилась с тобой своей сердечной тайной. А как обстоят дела у тебя?