ть, а не только пощупать!
Но Вива это, кажется, совершенно не смущало. И шупалось ему очень даже в удовольствие.
Я принимала эти рассеянные ласки, поцелуи в ухо, в шею, то ли с намеком на второй заход, то ли без него, и отстраненно думала о том, что плыву.
Что это все же ужасно приятно.
В чем-то был прав Тессье.
Гросс Теккер может при желании заполучить себе практически любую и без дополнительных усилий в виде необходимости учиться. Но вместо этого он тратит время на меня. Боги знают, сколько это продлится и когда ему надоест. Но в моменте…
— Кэсс, — щекотный шепот прямо в ухо, я машинально вздергиваю плечо. — Ты знаешь, зачем отец меня вчера вызывал?
— Устроить тебе выговор за бесполезные траты? — лениво предположила я, неожиданно осознав, что мои ладони как-то сами собой забрались под теккервскую футболку и рассеянно гладят его спину, периодически слегка царапая ее просто для того, чтобы ощутить как приятно двигаются мышцы под гладкой кожей.
— Это были очень полезные траты! — возмутился Вивьен и стиснул мою грудь, видимо, пытаясь продемонстрировать что отсутствие света не мешает ему наслаждаться полезностью. — Нет, на самом деле Моранж успел ему настучать про возможный приворот. И отец хотел убедиться, что его подозрения всего лишь подозрения.
Я застыла.
— Та-ак… только не говори мне, что ты опять отворот пить отказался?!
— Да выпил я его! — щекотно расфырчался гросс Теккер. — Ты не сравнивай студенческие самопальные отвороты с надежным средством от серьезного мага! Никаких побочек!
Не успела я облегченно выдохнуть, как Вив продолжил:
— Но отец все же заинтересовался, кто это так взбудоражил Моранжа, что он даже родителей на уши поставил, и…
Он замолк, поглаживая мой пупок, а я отчаянно возжелала посмотреть этому дурному в глаза, не выдержала, сунула руку в карман пиджака и активировала “одуванчик”. Каморку, оказавшуюся пустующей кладовкой, окутал тепло-желтый свет.
— Вау! — припечатал Вив, уставившись на мою грудь в сливочном кружеве и, кажется, растеряв возможность внятно не то, что выражаться, но и мыслить.
Эту побочку я не предусмотрела!
— И что? — напомнила я, щелкнув пальцами у него перед носом.
— Что — “и”? — пробормотал парень, не отрывая взгляда.
Я решительно запахнула блузку, и гросс Теккер поднял таки голову, а выражение глаз у него было обиженное.
— Так что сказал твой отец по поводу моранжевского доноса?
— А! Да… — он снова помедлил, но все же сказал. — Он хочет, чтобы я привез тебя на несколько дней в каникулы. Познакомиться.
Я вытаращилась на него как на чудо-чудное, диво-дивное.
Гросс Теккер выглядел так, будто в этом предложении не было ничего странного. Подумаешь! Знакомиться с родителями это вообще как само собой разумеющееся, когда у вас ничего личного!
— Да не переживай так, — по-своему истолковал мое сумбурное выражение лица Вив. — Ты им уже нравишься. Говорят, ты хорошо на меня влияешь.
И он скорчил забавную моську, очевидно, призванную означать, что он и так со всех сторон хорош, куда там еще влиять!
Нет, по поводу со всех сторон хорош у меня возражений не было. Раздеть, поставить на постаменьтик, крутить — однозначно со всех сторон хорош, но… но…
— Я не поеду знакомиться с твоими родителями! — я еще плотнее запахнулась в блузку, а потом опомнилась и вообще принялась ее застегивать.
— Почему? — поинтересовался парень с обезоруживающей простотой.
— Потому что!
— Да не переживай, они тебя не съедят. И вообще, быть представленной генералу полиции по жизни может быть полезно…
— Ага, здравствуйте месье гросс Теккер, я репетирую вашего сына, а он со мной за это сексом занимается, очень приятно, возьмете меня на стажировку? — я сердито заправила блузку в юбку, огляделась в поисках сумки.
— Ну, некоторые детали можем опустить…
Я закатила глаза и молча направилась к выходу.
— Ты подумай! — донеслось мне вслед.
Глава 7
А следующее утро началось с неприятного звонка.
— Мадемуазель Морель? Будьте добры, сегодня к двенадцати явиться в управление на допрос. Где находится мой кабинет, вам известно.
На мое вялое “У меня лекции, мне учится надо” последовало равнодушное:
— Не явитесь добровольно — вызову повесткой.
И закончил разговор.
Сразу после этого звонка я связалась с мсье Жаном-Луи Жаккаром, адвокатом, предоставленным мне юридической ассоциацией “Эгида”, и предупредила о грядущем допросе.
Адвокат — чуть выше среднего роста мужчина, среднего возраста и среднего, судя по костюму, уровня достатка — просматривал бумаги в кожаной папке, дожидаясь меня у дверей управы.
— Позицию мы с вами согласовали, материалы дела я запросил и ознакомился, так что мы с вами во всеоружии, — ободрил он меня, и мы вместе направились в бассейн с крокодилами.
То есть, в кабинет капитана Ламбера.
— Добрый день. Вы, я вижу, решили озаботиться вопросами защиты мадемуазель Морель? Что ж, проходите, присаживайтесь.
— Добрый день. Совершенно верно. Я адвокат мадемуазель Кассандры Морель, уполномочен защищать интересы моей доверительницы…
Я мрачно молчала, не вмешиваясь в обмен ритуальными фразами. И только когда был соблюден формальный протокол, капитан перешел к тому, ради чего мы все здесь собрались.
— Следствие установило что убийца Луизы Бернар, возможно, был магом, поэтому сейчас мы проверяем всех на наличие дара возможных подозреваемых. Надеюсь, у вас нет возражений?
У меня в животе все скрутилось в ледяной ком.
Возражения… у меня имелись возражения. Только в них не было никакого смысла, и вопрос капитана был данью вежливости, не более, а проверку пройти придется в любом случае, и если я откажусь сейчас — позже меня все равно заставят.
Капитан вынул из ящика стола портативный амулет-индикатор магической силы, положил на стол. Придвинул ко мне.
Укладывая ладонь на черную каменную плитку размером с записную книжку, гладкую от природы, но изрезанную рунической вязью, я чувствовала себя ни живой, ни мертвой.
“Всё плохо, плохо, плохо!” — метались у меня в голове мысли, когда АИМС теплел под моими пальцами.
“Хуже просто не может быть” — с отстраненным равнодушием констатировала я, когда руническая вязь индикатора налилась серебристо-молочным светом, подтверждая наличие силы у носителя. Ожидаемо и неизбежно.
Капитан Ламбер смотрел на светящийся АИМС так, словно именно этого эффекта и ожидал — и одновременно не мог поверить, что его ожидания оправдались.
— Ну и как вы можете это объяснить? — Спросил он, подняв взгляд на меня.
— Что именно?
На меня внезапно навалилась усталость и апатия, не оставив никаких сил.
Боги, ну почему?! Почему Луизу убил именно маг? Почему ее нашла именно я? Почему нельзя отмотать всё назад и вернуть, как было до того проклятого утра?
— Почему вы скрыли наличие магического дара?
— Капитан, — вмешался мсье Жаккар. — Нам с моей доверительницей нужно поговорить наедине.
— Пожалуйста, — с каменным лицом отозвался Ламбер.
Мы вышли из кабинета, мсье Жаккар отвел меня в угол и активировал что-то из артефактов тишины и повторил самый популярный нынче вопрос.
— Почему вы скрыли наличие магического дара?
— Я не скрывала. — Усталость и не думала сдавать своих позиций, но была она не физическая, а, скорее, эмоциональная. — Я просто не сообщила. Не подумала, что это имеет значение. Я, уж простите, понятия не имела, как именно убили Луизу.
— Никто не имеет, — отмахнулся мсье Жаккар.
Он, нахмурившись, что-то мысленно прикидывал. Видимо, пересматривал стратегию защиты. Или “стратегия защиты” — это уже в суде? Нужно было лучше учить адвокатское дело…
— В материалах дела пока нет заключения о причине смерти, эксперты ее все еще устанавливают. Но отметили повышенный магический фон неясного происхождения, поэтому пока что основная версия — неизвестного рода магическое воздействие, повлекшее за собой смерть. Но вы, мадемуазель Морель, вы же сами получаете образование в сфере права и как будущая коллега должны понимать, насколько важны подобного рода нюансы!
Да. Должна была. Конечно, должна была. Мне, конечно, следовало это учесть. Но…
— Простите, мсье Жаккар, — выдавила я. — Я не подумала. Но дело в том, что я терпеть не могу магов. И не пользуюсь своим даром принципиально. Я… Я просто о нем забыла…
-
— Позвольте, я объясню, капитан, как всё вышло.
Мы вернулись в кабинет следователя, и теперь мне предстояло оправдываться в том, в чем я не чувствовала себя виноватой, для того, чтобы на меня не возложили ответственность за то, в чем не было моей вины. Абсурдность ситуации, на мой взгляд, стремилась в бесконечность.
Я вздохнула, и начала рассказывать:
— Дело в том, что несмотря на мой откровенно слабый магический дар… А он у меня действительно слабый, ваш индикатор этого не показывает, но любая проверка подтвердит мои слова. Так вот, несмотря на незначительность дара, в детстве из меня пытались вырастить мага-виртуоза. Формально низкий уровень этому не помеха, а фактически — лучше, конечно, иметь запас сил побольше. Впрочем, как все знают, пока магическая система еще формируется, объем можно подрастить, если приложить усилия. И вот с тринадцати лет, когда у меня обнаружилась сила и до семнадцати, когда моя энергосистема окончательно оформилась, вся моя жизнь состояла из учебы и дополнительных упражнений на развитие дара. Мне приходилось выполнять их постоянно, ежедневно, час утром, час вечером, и еще хорошо бы, чтобы я в течении дня находила минутку погонять энергию по каналам или помедитировать на наполнение… Это очень бесило. Особенно тем, что впахивать до седьмого пота мне предлагалось ради совершенно незначительного результата. Существенного изменения потенциала все эти методики не дают.
Вспоминать то время было неприятно — споры до искр из глаз, безобразные скандалы, и упражнения, упражнения, упражнения…