В каждом отеле есть бар. Но я скорее уйду в монастырь, чем стану заигрывать с кем-то в баре. Это не место для знакомств. Вы — еще одна несчастная, совсем не похожая на энергичных, разбитных девушек, которые приезжают завоевывать город. Мужчины из бара могут оказаться непорядочными, и тогда вы попадете в беду. Но от подобного вы не застрахованы даже в своем родном городе. Поэтому нельзя знакомиться с кем попало.
Несколько недель назад, по дороге домой, я остановилась у витрины книжного магазина. Вдруг ко мне подошел незнакомец и спросил: «Что-нибудь понравилось?» Я ответила: «Да, несколько открыток». Разговаривая, мы пошли дальше, наконец я сказала, что прощаюсь с ним, потому что спешу домой — готовить обед для голодного мужа.
Он был очень симпатичный, высокий, хорошо одетый, разумный, лет тридцати восьми, но… не от мира сего. Таких следует избегать. Как я поняла? Он казался странным, а меня интуиция редко обманывает. Если вы сомневаетесь в новом знакомом, лучше прекратите встречи.
За несколько недель до знакомства со странным человеком в лифте ко мне обратился мужчина с предложением пойти в бар. (К этому времени, думаю, вы поняли, что автор этой книги находится на третьем или четвертом месте по популярности в мире. «Я не могу», — ответила я. У меня опять был голодный муж, который на сей раз дожидался здесь же, наверху. Ну разве я не умница?
Интуиция мне подсказывала, что «человек из лифта» вполне порядочный. Как я это узнаю́! Точно не скажу, но когда женщине тридцать пять лет, то достаточно десяти минут общения с мужчиной, чтобы определить, заслуживает ли он внимания. Многим деловым женщинам везет, и во время командировки они знакомятся с приятными умными людьми.
Ради собственной безопасности не заходите в номер ухажера и не пускайте его в свой. За первым же коктейлем постарайтесь узнать о нем как можно больше, а затем решайте, оставаться ли на второй коктейль. У него должна быть визитная карточка (только я не представляю себе, как вы ухитритесь на нее взглянуть). Обменяйтесь с ним визитками и добавьте: «Я оставлю вашу карточку у себя. Вдруг мне понадобится вам позвонить?» Каким бы бизнесом новый знакомый ни занимался, в своей области он должен быть квалифицированным специалистом.
Маленькая девочка в огромном городе
Представьте, что в городе нет мужчин, вообще нет. Вам абсолютно нечего и некого бояться.
Пребывание в незнакомом городе, где вы никого не знаете, — настоящее испытание для психики. (После нескольких визитов, возможно, у вас появятся новые друзья.) Я помню, как одиноко себя чувствовала дождливым воскресным утром в Филадельфии, направляясь на экскурсию, чтобы осмотреть Зал независимости, где была подписана Декларация независимости Соединенных Штатов, увидеть Колокол независимости и побывать в доме Бетси Росс, которая вышила первый государственный флаг США. Экскурсия произвела на меня сильное впечатление. Говорю вам честно. Свидание с историей Родины может быть таким же волнующим, как свидание с мужчиной. (Ну, почти таким же.) Когда вы одна, мягкое дуновение ветра ласкает вашу кожу так же нежно, как если бы вас целовал возлюбленный. Лично для меня истинное наслаждение — свернуться калачиком на большой мягкой кровати с пакетиком любимых конфет в одной руке и романом Дафны Дюморье в другой. Дома никогда не удается так славно отдохнуть: то надо менять бумагу на кухонных полках, то еще что-нибудь.
Вам выпало невероятное счастье побывать в Нью-Йорке во время международного соревнования по баскетболу. Если вы ярая поклонница этого вида спорта, для вас это удача. Если же вы не болельщица, то вам покажется, будто все сошли с ума. Чтобы избежать «спортивных» разговоров с водителями такси, я предлагаю следующее.
Водитель (когда вы уже сели в машину). Какой счет, леди?
Вы. Отвезите меня к «Лорду и Тейлору», пожалуйста.
Водитель. Ладно, так какой счет?
Вы (невинно). Счет?
Водитель. Да, счет, счет'.
Вы. Вы имеете в виду, насчет чего я вас прошу? Магазин «Лорд и Тейлор», на пересечении Пятой авеню и Тридцать восьмой улицы. Вы что, новичок? Как вам нравится Нью-Йорк?
Водитель. Я говорю об игре, леди.
Вы. Разве мы играем?
Водитель (уже очень огорченный). Об игре в мяч!
Вы. Извините, но я не понимаю, о чем вы говорите. У меня с собой нет никаких мячей…
Водитель (не веря своим ушам). Вы что же, ничего не знаете о соревновании?
Вы (с извиняющейся улыбкой). Нет, простите. Мне нужно в магазин.
Как правило, на этом месте разговор иссякает, и водитель с космической скоростью мчит вас к магазину. Как только вы покинете машину, он, не дожидаясь оплаты, понесется прочь. У другого водителя в машине может оказаться радио. В этом случае вопросов не будет, но вам понадобятся беруши.
Прибыль и потеря
Мы еще не обсуждали, какая прибыль вас ожидает от командировки. Все зависит от ваших желаний… и от щедрости вашей компании.
Некоторые женщины тратят деньги на само путешествие. Они наслаждаются «расточительством» — заказывают дорогой завтрак, ездят по городу на шикарной машине. Бог в помощь!
Другие предпочитают жить экономно и откладывать на черный день. Единственным препятствием может быть крайняя несговорчивость начальства, что касается вашей доли денег. Администрация с радостью оплатит ваши авиабилеты, проживание в гостинице, прокат машины, определенную сумму чаевых, но скорее удавится, чем даст хоть грош на наличные расходы. Если ваша компания — не исключение, то остается лишь смириться. Одна моя знакомая была настолько возмущена тем, что не может отложить и десяти долларов на покупку облюбованной лисьей муфты, что решила на казенные деньги три раза в неделю посещать косметический салон.
Ясно одно. До тех пор, пока вы не станете богатой, вам придется экономить. Но даже если вы предельно бережливы, даже такие траты в командировке, как чаевые горничным и посыльным, оплачиваются компанией, то есть эти деньги подотчетны. И в ваш карман не попадет ни гроша. Ничего не поделаешь, приходится принимать действительность такой, какая она есть, и тем не менее наслаждаться жизнью.
Чтобы разбогатеть, откладывайте деньги на черный день
К счастью, некоторые компании дают возможность из года в год откладывать понемногу. Не каждая женщина согласится проводить полгода в командировках, поэтому фирма выплачивает своего рода взятки за то, чтобы вы не отказывались от частых поездок. Вы можете провести в командировке всего несколько дней, а выплаченную вам сумму сберечь. Правда, в свое время я отказалась от таких выплат, но не потому, что не нуждалась в деньгах. Я просто не вижу смысла в такой практике. Теперь вы сами видите, что я небезгрешна!
Большинство компаний считают, что сотрудник, находясь вдали от дома, имеет право на более или менее комфортную жизнь. Как вам моя идея — жить без шика, но зато получить кое-какие деньги. Это возможно в том случае, если счет за проживание в гостинице не слишком велик, зато ваши траты на себя ощутимы. Некоторые в таком случае требуют компенсации за потраченные деньги; в командировки они больше не ездят: невозможно убить сразу двух зайцев. Единственное условие для возмещения собственных убытков — проживание в дешевом номере.
Начните с того, что зарезервируйте для себя самый скромный номер… в хорошей гостинице. Иначе вы лишитесь шанса встретиться с порядочным мужчиной в лифте. Это важно.
Чтобы сэкономить компании деньги (правда, этих денег компания не увидит, так как сбереженная сумма пойдет на ваши личные расходы), признайтесь перед отъездом регистратору, что вы не успели вовремя оформить выписку из гостиницы. (Обычно временем выписки считается полдень, а ваш самолет отправляется только в четыре часа дня. Скажите регистратору, что вы бы хотели остаться в номере до половины третьего.) Как правило, в таких случаях администрация идет навстречу постояльцу и разрешает ему не освобождать номер. Таким образом находчивая девушка экономит деньги компании, оставляя их у себя.
К примеру, вы захотите отведать коктейль в номере. Напитки, которые доставляют из бара, — дорогое удовольствие, включая чаевые. Дешевле купить ингредиенты и самой приготовить коктейль. Одна девушка брала в самолете две или три бутылочки вина. Если она выпивала их в полете, то выпрашивала вино у других. (Это еще одна маленькая хитрость.) Так «сбережения» для компании увеличились еще на несколько долларов.
Увеличить свои накопления можно, если не пользоваться телефоном в номере. Лучше бесплатно звонить из офиса, где вы работаете в командировке.
Помимо проживания в недорогом номере отеля, можно брать билет на самолет в туристический класс, а не в первый. Не стоит делать компанию богаче — если только вы не владелец этой компании.
А теперь давайте поговорим о тех самых «личных расходах», на которых вы экономите.
Большинство компаний полагают, что вы будете питаться три раза в день — обжоры вы этакие! — и вполне с этим смирились. Думаю, они уверены, что сытые сотрудники принесут гораздо больше пользы фирме. Но вряд ли кто-либо из сотрудников будет есть столько в командировке.
Как это делается. Даже если вы с шести лет отказывались от завтрака, компания его оплачивает. (Деньги вам пригодятся, чтобы купить пищу для своего животика.) Может быть, вам хватит фруктов, которыми снабжает каждый номер щедрая администрация? Если дешевый номер, по мнению администрации, не предусматривает бесплатных фруктов, то вы можете перекусить в ближайшем кафе. А компании предоставьте счет за завтраки в гостинице, которых вы не ели.
Пообедать можно творогом. А в счете будет указана стоимость ленча в гостинице — в три раза больше, чем цена творога! Поужинать вас пригласит прекрасный принц. Этот приятный мужчина — ваш клиент, и предполагается, что на ужин должны пригласить его вы. Но нет, что вы! Разве он допустит, чтобы вы платили? Таким образом появляется еще одно поступление в ваш карман. (Опасно говорить, что вы ужинали не о