Наконец Люси набралась храбрости и выпалила:
— Я тут ни при чем! Я ничего не рассказывала Оливии!
— Я знаю, — сказал Джордж.
— Тогда как она узнала в мельчайших подробностях все, что происходило в тот вечер? Это ты ей растрепал? Ты и матери сказал? — допытывалась Люси.
Джордж посмотрел на нее так, словно она чокнутая.
— Кто еще знает? — обвинительным тоном спросила Люси.
— Я никому не рассказывал.
— Тогда это Шарлотта! Вот же лицемерка! Заставила меня поклясться, а сама вон что устроила… — разозлилась Люси.
— Нам лучше пойти внутрь, — сказал Джордж, повернувшись, чтобы открыть дверь, но Люси внезапно схватила его за руку:
— Погоди!
— Что? — удивился Джордж.
Люси опешила, не зная, что сказать. Она ощущала напряжение между ними и оглушительную пульсацию в барабанных перепонках, когда смотрела ему в глаза. Нет, только не это… Словно в замедленной съемке, Джордж прижал ее к стене и поцеловал.
— Хватит! — воскликнула Люси, отталкивая его.
Джордж отпрянул, пораженный:
— Прости, я так понял…
— Ты неверно понял! — огрызнулась Люси и с грохотом захлопнула за собой дверь.
Джордж остался стоять в переулке, несколько сбитый с толку. Внезапно дверь снова распахнулась, оттуда выскочила Люси, притянула его к себе и с жаром поцеловала. Его мягкие губы слились с ее губами, а от движений языка электрические волны прошли по всему ее телу. Почему его поцелуи не похожи ни на что на свете? Желание было таким всепоглощающим, что Люси казалось, будто она сейчас воспламенится. В ту же секунду она словно перенеслась в освещенные свечами руины виллы Йовис, над головой в бешеном хороводе закружились звезды, а Люси выгибала спину, отдаваясь ласкам…
Она прильнула к Джорджу, чувствуя его страсть. Скользнула рукой по его джинсам, и ее охватило отчаянное желание. Ей хотелось только одного: затащить его в темный угол за зеленой изгородью, сорвать одежду, усесться сверху на божественное тело и ощутить его внутри себя. Она услышала свой стон: «Возьми меня прямо тут». «Прекрати», — внезапно раздался голос в ее голове. «Прекрати, — прозвучал голос Шарлотты. — Стыд и позор тебе», — распекал ее голос, и Люси вырвалась из рук Джорджа и побежала по переулку, ведущему к главному входу в кинотеатр.
Сесил и Фредди стояли под небольшим навесом возле здания и озирались по сторонам.
— Вот ты где! — сказал Фредди. — Давай купим мороженого.
— Там такая толкучка, поэтому я вышла через другую дверь, — задыхаясь, объяснила покрасневшая Люси.
Через пару минут Джордж появился из парадных дверей кинотеатра, вытирая руки бумажным полотенцем.
Сесил с любопытством посмотрел на Люси и Джорджа.
— Ну что? Окунулись с головой в романтику?
Люси чувствовала, как сердце бешено колотится из груди. Боже мой, он знает. Он все прочел по моему лицу.
Сесил нетерпеливо закатил глаза:
— Что вы думаете о фильме вашей знакомой?
— А… — Плечи Люси с облегчением опустились. — Мне кажется, вполне себе. Местами очень даже.
— Я ставлю четверку с минусом, — заявил Сесил. — Тоскана выглядела потрясающе, и актеры играли убедительно, но костюмы просто мрак, кто бы ни был художником по костюмам, его нужно уволить. Эта свадьба — сплошь безумно богатые индийцы, а все украшения выглядят фальшивыми!
Люси кивнула, нервно хихикая, а Сесил продолжил свою тираду:
— Индийцы славятся тем, что у них самые невероятные драгоценности в мире! А тут упустили возможность это показать! Но с танцевальными номерами и ужасной актерской игрой фильм обязательно станет классикой китча. Ну а сюжет — просто обхохочешься.
Фредди согласно кивнул:
— Зачем вся эта сюжетная линия с беспилотником, когда свадебные видеооператоры пытаются шантажировать незадачливую парочку? Просто нелепо. Но еще смешнее эротическая сцена. Они же вроде девственники, и, когда наконец уединяются в башне, первое, что делает парень, — встает на колени и начинает ублажать девчонку? Пардон, в реальной жизни такого никогда не случится — парни в первую очередь заботятся о своем удовольствии. Сказки какие-то! Что думаешь, Джордж?
— Да, это было неправдоподобно, — согласился Джордж.
XIАутлук-авеню
Я чувствую, как земля дрожит под ногами,
Я чувствую, как небо падает, падает…[121]
Люси, Фредди и Сесил вернулись и обнаружили трех дам с корейскими косметическими масками. Две пели и отплясывали прямо в гостиной, на старом проигрывателе «Макинтош» крутилась пластинка «Тэпистри», и голосила Кэрол Кинг. Сесил взглянул на Шарлотту и Мэриан, которые танцевали шимми в халатах на диване, и, не говоря ни слова, повернулся и направился прямиком в спальню Люси.
— Как я вижу, вы, девочки, устраиваете вечеринку без нашего разрешения! Мама, тебе не пора спать? Что это у нас? — сказал Фредди притворно сердитым тоном, предъявляя виновницам пустую бутылку из-под «Дюга-Пи Мази-Шамбертэн» 2016 года.
— Очень вкусненькое вино. Я погуглила, стоит восемьсот пятьдесят девять баксов за бутылку. Мы уже выпили три! — Розмари хихикала, как школьница, в кресле с подголовником.
Она сидела с маской из ослиного молока[122] на лице, погрузив ноги в деревянную ванночку, до краев наполненную горячей темно-коричневой жидкостью, которая пахла, как сироп от кашля. Корейская массажистка в бледно-розовом халате стояла позади Розмари, с силой массируя ее плечи острыми костлявыми локтями.
— Ой, ой, да, вот тут! — застонала Розмари.
Мэриан перестала танцевать и расплылась в улыбке сквозь потрескавшуюся фольгу из двадцатичетырехкаратного золота, наклеенную на лицо.
— Боже мой, у нас лучшая вечеринка в спа-салоне! Есть хочешь, Фредди? Что у вас было на ужин? Так много осталось корейского барбекю, доешь!
— А капуста кимчи есть? — спросил Фредди.
— Разумеется!
— Острая? Ты же знаешь, я не могу есть корейское барбекю без хорошей капусты кимчи.
— Такая острая, что у тебя загорятся штаны, Фредди. Еще остались корейские пельмешки. Думаю, Мэри уже легла спать, но ты можешь просто поставить немного барбекю в микроволновую печь на сорок пять секунд, и вкус будет как только что с жаровни.
— Да ни в жизнь! — Фредди плюхнулся на диван.
— Лентяй! Ну пошли, я тебе помогу! — сказала Мэриан и зашаркала в сторону кухни, волоча за собой Фредди.
Люси испытала огромное облегчение, когда мать с братом ушли. Оставалось куда-то сплавить Розмари. Люси нужно было собраться с силами, чтобы остаться с Шарлоттой наедине. Она чувствовала, что теряет контроль из-за… Что она испытывала? Стыд? Желание? Презрение? Она не знала, что именно, но точно понимала одно: во всем виновата Шарлотта. Она, Люси, никогда бы не поцеловалась взасос с Джорджем возле кинотеатра, если бы Шарлотта не проболталась Оливии о случившемся на вилле Йовис, а Оливия не предала их, продемонстрировав подробности свидания в своем фильме.
— Как фильм? — поинтересовалась Шарлотта и осторожно откусила кусочек шоколадного трюфеля — она боялась слишком сильно открывать рот, чтобы не треснула маска из улиточной слизи и пчелиного яда.
— Забавно, что ты спросила, Шарлотта. Оказывается, фильм сняла твоя дорогая подруженька Оливия Лависток, — сказала Люси.
— О! Оливия! Та англичанка, которая всю неделю на Капри носила только черное? — удивленно спросила Розмари.
— Та самая!
— Неужели показали фильм Оливии? Жаль, я не знала. Пошла бы с вами. Последнее, что я слышала, — она все еще что-то там монтировала, — пробормотала Шарлотта сквозь маску, опуская ноги в деревянную ванночку, а вторая кореянка подлила туда таинственной горячей коричневой жидкости.
Люси пришла в ярость:
— То есть ты была в курсе, что Оливия снимает фильм?
— Конечно. Она только над ним и корпела последние два года, — сказала Шарлотта.
— Фильм снят два года назад?
— Или больше. Вроде как оператором был какой-то индиец, и работать с ним оказалось сущим кошмаром. Он украл часть видеозаписи и не отдавал.
— Да? А так сразу и не скажешь. Операторская работа впечатляющая, особенно в одной довольно любопытной сцене, где два главных героя — девушка, наполовину индианка, и индийский принц — занимаются любовью в башне замка в Италии, в то время как зловещий дрон парит над ними и запечатлевает каждый момент соития, — произнесла Люси, глядя в глаза Шарлотте.
— Дрон? Как те, что были на свадьбе Иззи… Ха-ха-ха! — засмеялась Розмари.
У Шарлотты отвисла челюсть, и слизь улитки потрескалась вокруг губ.
— Что ж, я думаю, мне тоже стоит съесть немного этой предательски острой капусты кимчи, — лукаво сказала Люси, пулей вылетая из комнаты.
Она знала, что Шарлотта непременно последует за ней. Разумеется, та с вымытым лицом вошла на кухню через несколько минут и небрежной походкой приблизилась к деревянной стойке, где Фредди сидел рядом с Мэриан и Люси, поедая говяжьи ребрышки гальби, и в красках пересказывал матери сюжет фильма.
— А потом эти итальянские чуваки пытаются шантажировать молодого махараджу кадрами с дрона! Тем временем на крыше виллы разворачивается целая танцевальная композиция: симпатичные девушки-индианки быстро вертятся и своими длинными сари хлещут итальянских парней по голым торсам!
Мэриан хлопнула себя по колену, подвывая от смеха.
— Люси, если ты не будешь есть, пойдем со мной. Тебе нужно попробовать ванну для ног. Очень расслабляет, — осторожно сказала Шарлотта.
Люси встала с барного стула и повела Шарлотту в библиотеку, плотно закрыв за собой дверь.
— Так заботливо с твоей стороны предложить расслабляющую ванну, Шарлотта. В конце концов, я вряд ли снова смогу расслабиться после премьеры этого фильма в следующем месяце на Международном кинофестивале в Торонто.