– Ну это же надо! – язвительно сказала Ева и быстро повернулась к компьютеру. – Попробуем-ка выбрать имена тех, кто одновременно покупал вина обоих наименований… Поразительно! Меньше тридцати! – Она нервно облизала губы. – Я думала, будет больше.
– Люди обычно хранят верность какой-то одной марке.
– Начнем с этих. Стандартная процедура. С самого начала можно исключить тех, кому больше пятидесяти. Наш друг – или друзья – моложе… Впрочем, нет смысла. Вино мог покупать папочка, дядя или старший брат. Или мама с папой.
Ева поднялась и начала расхаживать по кабинету.
– Жалко, что Мира еще не составила психологический профиль убийцы. Но я думаю, что такое маловероятно. Если вино покупают твои родители, это недостаточно романтично. Ты снова чувствуешь себя ребенком. А ты мужчина, черт побери, и можешь доказать это! Ты можешь стереть женщину с лица земли, можешь выбрать любую и убить ее. В поэме, которую ты мне дал, говорится, что женщины безжалостны. Если ты им позволишь, они уничтожат тебя. Но это им не удастся. На этот раз командовать будешь ты.
Ева остановилась перед Рорком и внимательно посмотрела на него.
– Мне кажется, для него главное – абсолютная власть над женщиной. Причем не над любой. Он должен быть абсолютно уверен, что она достаточно привлекательна и не создала свой фантастический образ так же, как он создал свой. Она должна быть настоящей. Должна стоить усилий. Он не станет тратить время на тех и на то, что его недостойно.
Заинтересованный Рорк откинулся на спинку кресла.
– И что же он делает?
– Отбирает. Договаривается. Обольщает словами и образами. Затем готовится. Покупает вино – то, которое соответствует его собственному вкусу и настроению. Вкусы других не имеют никакого значения. И еще ему необходимы наркотики, чтобы получить полную власть над жертвой. Его не смогут отвергнуть. Более того, его будут желать. Отчаянно желать.
– Ты говоришь о сексе?
Ева покачала головой.
– Нет, я говорю о желании. Это разные вещи. Быть желанным по собственному выбору. Это так же важно, как полная власть над женщиной. Она обязана хотеть его. Одной власти ему мало. Он затратил на это слишком много сил. Ему нужно быть в фокусе, в центре внимания, потому что это его момент истины. Его игра. Его победа.
– Его удовольствие, – добавил Рорк.
– Да, его удовольствие. Но он хочет, чтобы жертва думала, что это и ее удовольствие. Он стоит у зеркала, придавая себе облик, который ему нравится и должен понравиться женщине. Шикарный, сексуальный, ослепительно красивый, но в то же время элегантный. Тип мужчины, который любит поэзию и дарит женщине цветы. Тип, который может заставить женщину почувствовать себя единственной на свете. Может быть, он и сам верит в это. Или верил до первого случая. Может быть, он заставил себя поверить, что это и в самом деле романтическая любовь. Но все это рассчитано заранее. Он хищник, Рорк!
– Как все мужчины.
Ева нахмурилась.
– Ты прав. Женщины тоже, но сексуально мужчины более примитивны. Вообще считается, что женщины предпочитают главным образом эмоциональные переживания. Во всяком случае, жертвы были именно такими, и он хорошо знал это. Он нашел способ сначала узнать их, обнаружить их слабости и фантазии, чтобы потом сыграть на том и другом. А когда все кончилось и они целиком подчинились его власти, он испортил их. Сделал шлюхами, которые недостойны его внимания. Теперь от него требуется только одно: найти следующую.
– Ты ошиблась, когда сказала, что не можешь влезть в его душу. Удивительно, как тебе удается оставаться самой собой и в то же время смотреть на мир глазами сексуального маньяка.
– Потому что я никогда не проигрываю. Я не могу проиграть, иначе выиграют они. Отцовская наука.
– Знаю. – Рорк поднялся, подошел к жене и обнял ее. – Я никогда в этом не сомневался.
Внезапно раздался звуковой сигнал компьютера. Ева вырвалась и стремительно обернулась к экрану.
УВЕДОМЛЕНИЕ ОБ ИСПОЛЬЗОВАНИИ СЧЕТА «ПРЕКРАСНАЯ ДАМА»… ИМЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ – ОБЕРОН НИ, МЕСТО – «ВЕСЕЛЫЕ КИБЕРЫ», УГОЛ ПЯТОЙ АВЕНЮ И ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЬМОЙ УЛИЦЫ…
Ева устремилась к двери, но Рорк оказался там раньше.
– Я поведу, – сказал он.
Спорить не имело смысла: все машины мужа были быстрее ее колымаги. Ева схватила куртку и вслед за Рорком выскочила на улицу.
Через шесть минут двадцать восемь секунд после уведомления Рорк остановился у тротуара напротив «Веселых киберов». Ева выпрыгнула из машины, едва заскрежетали тормоза, и тут же заметила вызванных ею же полицейских.
– Никого не выпускать, – бросила она, вынимая значок, и сразу сунула его обратно в карман брюк.
Как только Ева вошла в дверь, ее оглушил шум. Киберпанки кишели здесь, как муравьи; от гремевшей музыки лопались барабанные перепонки.
Этот мир ей еще только предстояло изучить: она никогда раньше не бывала в таких кафе, и сначала ей показалось, что тут сам черт ногу сломит. И все же в этом хаосе был свой порядок.
Панки с крашеными волосами и кольцами в языках гужевались вокруг цветных столов. Серьезные «ботаники» в мешковатых рубашках сидели в отдельных кабинках. Хихикающие девочки-подростки ездили между столами на скутерах и притворялись, что не замечают своих сверстников, внимание которых они пытались привлечь.
Тут были студенты, пытавшиеся выглядеть опытными и разочарованными; среди них попадались типичные городские революционеры, одетые с головы до ног в черное, – любимый цвет анархистов всех мастей. Там и сям встречались туристы и случайные посетители, привлеченные местной экзотической атмосферой или просто желающие людей посмотреть и себя показать.
Где мог находиться интересующий ее человек?
Осмотрев помещение, Ева решительно направилась к стеклянному киоску с вывеской «Информационный центр». За стойками на вращающихся стульях сидели три человека в красной форме и вели нескончаемые разговоры через наушники.
Ева остановилась перед одним из них и постучала в стекло. Мальчик со свежими прыщами на подбородке поднял взгляд. Он покачал головой, пытаясь выглядеть суровым и властным, и жестом указал на наушники, висевшие с внешней стороны.
Ева надела их.
– Не прикасайтесь к башне, – срывающимся фальцетом велел он. – Не заходите за зеленую линию. В кафе есть свободные компьютеры. Если предпочитаете кабину, то одна из них только что освободилась. Если хотите забронировать компьютер для…
– Выруби музыку!
– Что? – всполошился мальчишка и нервно оглянулся по сторонам. – Стойте за зеленой линией, иначе я вызову охрану.
– Выруби музыку, – повторила Ева и постучала по стеклу значком. – Немедленно.
– Но… но я не могу. Это не положено. В чем дело? Чарли!
Он повернулся на стуле – и тут вдруг начался ад кромешный. Рев разъяренной толпы перекрыл грохот компьютерной музыки. Люди вскакивали с табуреток, вылезали из кабин, визжали, вопили и ругались. Жаждавшие крови посетители хлынули на киоск, как крестьяне, штурмующие королевский дворец.
Ева ничего не могла понять. Она потянулась за оружием, но получила удар локтем в подбородок, стукнулась головой о стекло и почувствовала, что из глаз посыпались искры. Это здорово разозлило ее. Она ударила панка с зелеными волосами коленом в пах, больно наступила на ногу заверещавшему «ботанику», а затем трижды выстрелила в потолок.
Это заставило большинство атакующих застыть на месте. Правда, кое-кто еще продолжал по инерции лететь к киоску.
– Нью-йоркская городская полиция! – крикнула Ева, подняв значок и пистолет. – Вырубить эту траханую музыку! Немедленно! Всем вернуться к компьютерам и сесть на свои места! Иначе против вас будут выдвинуты обвинения в бунте, оскорблении действием и организации общественных беспорядков!
Не все из сказанного дошло до публики, поскольку приказы Евы тонули в море криков и угроз. Но более цивилизованные и более трусливые слегка попятились. У ног Евы лежала девочка-подросток, запутавшаяся в скутере. Она плакала, икала и размазывала текшую из носа кровь. Пока Ева помогала ей подняться, в разных концах помещения снова раздались крики. Инстинкты толпы сильнее трусости и понимания своего гражданского долга.
– Никто не выйдет отсюда, пока не наступит полная тишина!
– Нам говорили, что здесь зона, свободная от вирусов! – крикнул кто-то. – Я хочу знать, что случилось, и кто за это отвечает!
Видимо, того же хотели и многие другие.
Рорк пробился сквозь толпу. «Как нож сквозь масло», – подумала Ева.
– В систему попал вирус, – негромко сказал он. – Поразил все компьютеры. И, насколько я могу судить, это произошло одновременно. Здесь скопилось около двух сотен очень сердитых молодых людей.
– Это я поняла. Уходи отсюда. Вызывай подкрепление.
– Я не оставлю тебя здесь одну, так что не трать даром силы. Позволь мне поговорить с ними, а подкрепление вызови сама.
Не успела Ева открыть рот, как Рорк заговорил. Он не повышал голоса. «Хороший способ», – подумала Ева, вытаскивая мобильник. Все сразу перестали кричать, пытаясь услышать его слова.
– Лейтенант Даллас, – сказала она в трубку. – В «Веселых киберах» на Пятой авеню внезапно возникла нештатная ситуация. Немедленно пришлите подкрепление.
Ева хорошо слышала мужа, но не понимала и половины компьютерного жаргона, на котором он изъяснялся. По ее мнению, здесь было около пятидесяти потенциальных правонарушителей, которых подстрекали псевдореволюционеры, что-то бормотавшие о международных заговорах, кибернетических войнах и компьютерных террористах.
Ева решила, что пора снова сменить тактику, и уставилась на мужчину в черной рубашке, черных джинсах, черных ботинках, с гривой нарочно взлохмаченных позолоченных волос.
– Может быть, вы не слышали, но я велела всем вернуться к своим компьютерам.
– Это общественное место! Я имею право стоять там, где хочу!
– А я имею право лишить вас этого права, если вы устраиваете беспорядки. Равно как и каждого, кто настаивает на своих гражданских правах, но виноват в причинении телесных повреждений и материального ущерба. – Она жестом указала на девочку, которая сидела на полу и тихонько всхлипывала, а подруга вытирала кровь с ее лица. – По-вашему, они похожи на террористов? Или он? – Ева показала большим пальцем на мальчика в красной форме, с которым она только что разговаривала. Его испуганное лицо было прижато к стеклу.