– Просто мимо ехал и решил поболтать, потом домой отвез– негромко оправдывался он.
– Ничего себе мимо ехал, из Бронкса в Даунтаун мимо ехал?
– Прекрати,– сразу становясь строгим и грубым буркнул он.
Для меня померк свет. Ну как же так, у нас было все замечательно уже больше полгода, зачем она ему понадобилась снова?
Уже в постели на мои страдания он ответил :
– Тебе не понять, у нас есть еще нить, которая связывает .
Да где уж мне понять, есть нить, так и встречайся с ней, тем более верностью она никогда не отличалась ни тебе, ни другим мужьям. Я только здесь при чем, зачем все твои горячие уверения в пламенности чувств?
Но он знал, как растопить мою чувственность и сколько бы я не брыкалась и не сопротивлялась , после крепких объятий он был прощен. Однако осадок черным илом лег на мою душу.
Почему когда все так хорошо складывается и отношения теплые днем и горячие ночью, когда есть о чем поговорить, когда знаешь, что тебя любят и ты отвечаешь взаимностью,зачем выливать ведро грязи в эту бочку меда?
Всю последующую неделю он был нежен, предупредителен и заботлив.
Новогодняя ночь стала лучшей в моей жизни. Наконец, прожив так много лет, я получила то, что хотела: красиво накрытый стол, свечи, шампанское, красивого мужчину с голубыми глазами, излучавшими бесконечную любовь. Лев-пуританин канул сегодня в небытие и появился новый мужчина: ласковый и раскованный, думающий не только о себе, но и о своей женщине. Это было открытием, может и для него самого.
А первого января мы пошли на новогодний концерт в Линкольн Центр. Уж так Левочка смотрел на меня, уж так ухаживал, казалось весь мир готов был бросить к моим ногам. Я была счастлива уже оттого, что он впервые шел в театр со мной. Часто рассказывал о спектаклях в Мариинке, театры же Нью– Иорка будто и не существовали. Настроение было праздничным, после концерта еще немного погуляли, обновили его новое пальто и мою шубку, купили хорошего вина и умиротворенные от прикосновения с искусством, вернулись домой.
Я надеялась, что барьер будет разрушен и мы станем завзятыми театралами, о чем я давно мечтала. Ходить одной в театр не любила, чувствовала себя нищенкой, никому ненужной. Но мечты превратились в иллюзии, жизнь потекла обычным ходом.
Потом были чудесные посленовогодние вечера, когда мы смотрели интересные передачи, оперы и мюзиклы по компьютеру, и я хотела только одного, чтобы это никогда не кончалось . Душевное и физическое единение превратили нас в единое целое. Я была счастлива, спокойна, метания и страдания остались в прошлом, отношения, казалось, обрели наконец, прочность.
К дню рождения Левочка подарил мне совершенно необыкновенную вещь, о которой я почему– то не могла и мечтать: айпэд. В дополнение к этому мы поужинали в ресторане и меня ждала нежная ночь.
Наступило время зимнего отпуска и я пыталась уговорить милого съездить в Германию вместе. Он помалкивал, делая вид, что это его не касается. Странная черта характера, хочет разговаривает, хочет молчит и даже на вопросы не отвечает. Казалось, я уже привыкла к этому, но каждый раз сердце щемило от пренебрежения. Я решила лететь одна. Лева хоть и не очень обрадовался, но тем не менее давал советы и напутствия. Провожал, звонил каждый день, встречал. Держал руку на пульсе, смеялась я. Поездка в одиночестве в очередной раз не принесла желаемого отдыха, но я снова поселила в душе надежду, что вот уж в следующий отпуск мы поедем непременно вместе, наивная.
Когда отношения складываются и нет поводов к страданиям, время бежит быстро. В один из февральских дней Лева позвонил мне на работу и попросил выйти на улицу. Это было столь неожиданно, что я испугалась. Он жил далеко и оказаться рядом посредине рабочего дня означало форсмажорные обстоятельства. Утром он должен быть на приеме у врача, и мало ли что могли ему сообщить. Лева сидел в машине, скрестив руки на груди.
– Привет, милый, что сказал доктор? У тебя все хорошо?
– Со мной хорошо, а вот с работой плохо,– не разнимая рук, ответил он.
– Уволили?
Он качнул утвердительно головой. Я кинулась говорить утешительные слова, он скептически смотрел и слегка улыбался.
Так наступил новый трудный период. Лева замкнулся, убедил себя, что он теперь нищий и через полгода ему нечем будет платить за квартиру. Я приводила примеры нескольких знакомых, которые соединились без всяких чувств, просто вдвоем легче выжить и платить за квартиру и коммунальные услуги. Он делал вид, что не слышит.
Быть навязчивой прилипалой, унижаться и в открытую предлагать себя в качестве соседки по квартире больше не хотела. Теперь мы не встречались даже по выходным.
–Я хочу побыть один,– говорил Лева и все застывало на несколько дней, пока кто-то из нас не решался позвонить. Он рассылал резюме, но безрезультатно, работодателей не устраивал его возраст.
Тягуче прошли два месяца. Милый привык к существующему положению и понемногу оттаял. Мы начали встречаться. Часто шутили, что купим большую собачью будку и будем жить там вместе. Я согласна была и на это, лишь бы он был рядом.
Впервые за два года Лев ринулся в благоустройство моего дома. Приносил какие-то доски, рейки, железки и ремонтировал, все, что скрипело, стояло криво или просто было не на месте, по его мнению. Я чувствовала себя на седьмом небе. Дочь уехала в двухмесячный отпуск и Лева часто оставался ночевать у меня. Мы ездили загорать на океан в Нью Джерси, занимались домашними делами, ходили на фейерверки, ездили на природу за город и были счастливы. Догадываюсь, что сидеть в одиночестве 24 часа в сутки совсем не сладко и он отводил душу теперь.
В один из дней я встретила знакомую, которая давно зазывала в гости. Теперь она и ее муж в один голос заявили, что извинений и отказа не принимают и ждут меня в субботу на чебуреки. Майечка и Рафик люди с Кавказа, такая чудесная пара. В первый раз увидев Майю, я представила, что именно такой и бывают принцессы гор: кожа белее снега, глазищи огромные зеленые в черных пушистых ресницах, взгляд серны и все еще тонкая талия.
Я доложила Левочке о приглашении.
– Может ты пойдешь со мной?– совсем не надеясь на положительный ответ, спросила я.
– А кто ж тебя одну отпустит?– заявил он.
И слова эти были сладостны для моего сердца.
Нарядилась в короткое сексуальное платье, с глубоким вырезом на спине, надела босоножки на платформе и высоченном каблуке и пошла в гости с давно забытым чувством быть при муже.
Мы чудесно провели время в разговорах. Лева говорил мало, больше улыбался, и я перестала тревожиться, что разговор может свернуть на неудобную тему. Но тем не менее, это случилось.
–Лева, ты за Катюшей приезжаешь и потом ее отвозишь?– как само собой разумеещееся, спросила Майечка.
Он отрицательно качнул головой, не отвечая.
–Как же так? Ты же живешь очень далеко,– растерянно протянула хозяйка.
Тут я вступила в разговор, силясь выгородить друга.
–Я обычно на метро езжу, правда два часа пути, но что поделать,– развела я руками.
–Не ездить, вот что делать. Если ты нужна мужчине, он должен и увезти и привезти, а если нет, так и не нужно ехать.
Тему замяли, но видно осадок остался не только у меня. Теперь Лева если не приезжал за мной, то обязательно встречал у метро на конечной остановке. Лед тронулся.
А в середине сентября Лева нашел работу. Он воспрял духом, что уж было говорить обо мне. Мы снова регулярно встречались, радовались общению и осень пролетела как один миг.
Перед самым Новым годом я заболела. Квартира отапливалась слабо и приходилось даже иногда ходить дома в шапках. Мы смеялись с дочерью и фотографировались, для истории . Смеяться-то хорошо, но простыли обе не вовремя. Лева приехала за мной еще 28-го, я лишь прикашливала, предупредила, что заболела. Ничего, выздоровеешь, сказал милый и увез меня к себе. Но на следующий день поднялась высокая температура и я лежала красная и беспомощная. Левочка привез жаропонижающее, сварил бульон, кормил и ухаживал, даже не верилось.
Кашляла и чихала на всю квартиру и спрятаться было некуда. Очень боялась, что заражу Леву и это не преминуло случиться. В новогоднюю ночь за час до боя курантов, собрав последние силы, сходила в душ, привела себя в порядок и даже надела вечернее платье. Сели за стол, выпили по капельке и я пошла на свой одинокий диван, потому что боялась, что могу упасть лицом в тарелку, было плохо совсем. Я очень давно не простывала и совсем забыла какого это. Сбить температуру не удавалось ничем, 39 и не меньше. Впереди было еще четыре дня выходных, за которые я надеялась встать на ноги.
Рано утром Лева подошел ко мне и спросил:
–Ты когда поедешь домой?
Я потеряла дар речи.
–Никогда не поеду. Как я буду ехать в метро два часа в таком состоянии? – с негодованием воскликнула я.
– Я тебя отвезу,– безапеляционно ответил друг.
Я так разозлилась, не понимая причины его поведения. Пошла в ванную, разделась догола, и, приготовив смесь из водки, уксуса и воды, натерлась ею. Стояла голышом, пока совсем не замерзла. Помогло, температура упала до 37.8. Уже легче.
Быстро собралась, надела на себя побольше вещей, ведь нужно было еще дойти до гаража по холоду. Злющая и совершенно несчастная поплелась на улицу.
Вот так и начался третий период моей любви. Что опять случилось, мне не понять. Болела я, а он мог позвонить лишь через неделю и то не за тем, чтобы справиться о здоровье. Он тоже кашлял, но температуры не было. Встречаться не предлагал. Лишь в конце января он забрал меня к себе. Но мне показалось, что дом не принимает меня, там было скучно, темно и неприветливо. Скукоженное существование, вот как я чувствовала себя тогда. И потом снова на много дней тишина, ни звонка, ни письма.
И лишь в день рождения позвонил уже в конце дня и сказал, что не успеет забрать, будет ждать меня на конечной остановке метро. Я счастливая, как в первый день знакомства, понеслась на свидание. Он снова печальный и усталый, наверно и не очень здоровый встретил безмолвно, повез в ресторан. Поужинали в молчании, смотрел в сторону, я не знала зачем я здесь вообще. О поздравлении речи и не шло. Ночь тоже показалась напряженной. Лишь утром он, казалось, оттаял, и мы поехали по магазинам. Покупали продукты и даже маленький букетик цветов в вазочке мне было предложено взять. Я очень люблю цветы, он это знает, но дарил лишь трижды за три года. В воскресное утро мы уезжали, я – домой, он к внукам. На сумке я обнаружила конверт с деньгами, с надписью«К дню рожденья».