Еще раз я пошла за едой, теперь медленно и печально. Стив обедал в конце зала, низко наклонившись к столу. Вот бедолага, что он мне попадается под руку?
Следующие три дня прошли без приключений. Единственная странность этих дней оказалась в том, что куда бы я ни пошла, поблизости обязательно маячила фигура потерпевшего, так мысленно я окрестила Стива. Он, казалось был при своих делах и интересах, но почему все время в поле моего зрения? Я задумалась. Может он озабоченный? Или того хуже?
Тогда я решила проверить свои подозрения. Повертелась перед его носом, якобы рассматривая сувениры в киоске, а потом резко увильнула за угол. Достала из сумки парео скромненькое серенькое на все случаи жизни, обмоталась им с ног до головы, волосы упрятала под бандану и надела огромные очки, рыбий глаз я их называю. Преображенная за пару минут, надеюсь до неузнаваемости, снова вышла в люди.
Потерпевший стоял посреди тротуара буквально с открытым ртом и растерянно озирался вокруг. Тогда я пошла в наступление. Подойдя к нему совсем близко, я медленно сняла бандану, очки и парео. Краска залила его лицо до кончиков ушей.
-Жанна, простите, я считаю себя виновником ваших неприятностей и никак не
наберусь смелости попросить у вас прощения,– чуть даже заикаясь , произнес он.
-Я тоже слишком невнимательна,– промямлила я, оторопев от признания.
Вот уж чего-чего, а такой реакции я никак не ожидала.После чего резко развернулась и практически сбежала с места разборки, оставив Стива в очередной непонятной ему ситуации.
Собственно на этом мой отпуск и заканчивался, завтра последний день. Я снова бегала по сувенирным ларечкам, и нет-нет да и посматривала вокруг не видно ли друга моего сердешного-потерпевшего. Так где-нибудь вдалеке маячил, теперь близко не подходил, бедолага.
Любочка с Гришей улетали позже, а меня ждала моя работа, ничего не поделаешь. Собрала сумку и раненько утром вышла из номера. Ну и что вы думаете? Забыла оставить чаевые за уборку в номере. А зачем мне проклятия горничной в дорогу? А тут как раз и она идет, каталку с полотенцами катит. Вот я счастливая сую ей в руки два доллара. Та ничего не понимает, буквально рот разинула, виданое ли дело, на улице тетка кидается и деньги дает, ненормальная наверно. Ну да мое дело отдать, а там пусть разбирается.
Бегу, сумка на колесах шуршит следом. Ключи сдала, жду автобус в аэропорт. Откуда ни возьмись, на дорожке появляется спортсмен, бежит, полотенце на шее болтается, волосы тесемкой перехвачены. Вот тебе на, Стив-то оказывается еще и за здоровьем следит, меня не заставишь рано встать и надрываться с физическими упражнениями.
Увидел меня с сумкой и затормозил, будто кнопку «стоп» включил. Подошел и краснея спросил:
-Вы уже уезжаете? Так быстро?
-Да, время пришло,– улыбаюсь.
-Извините за вопрос, а где вы живете? –снова смущенно задает он вопрос.
-В Нью-Иорке.
-Ооо!!! – В его глазах такое удивление, будто он инопланетянина увидел.
А в это время подошел автобус и я двинулась на посадку, так и не выяснив , что же выражало его «Ооо».
Чуть поддержав меня за локоток, он вдруг тихо сказал:
-Если судьба, значит еще встретимся.
Я помахала ему рукой и он растаял в утренней дымке, как вчерашний сон.
Странный мужчина,-в последний раз подумалось мне,– где это мы может встретиться, ведь я не знаю даже в какой стране он живет, не говоря о городе. Пусть теперь отдыхает спокойно, никто его больше не обольет, не сконфузит, не введет в смятение.
Хотя с другой стороны, если бы не Стив, я может совсем бы заскучала.
Я села в самолет, еще раз выглянула в иллюминатор на зеленые холмы и клумбы цветов и понеслась навстречу январскому ветру домой. Закрыла глаза и подумала:– Ничего, веселенький отпуск получился.
Прошло десять месяцев.
Когда я умирала, лишь одна мысль медленно и лениво всплыла в моей голове:
– Как будто еще рано....
Потом, не найдя ответа, обреченно констатировала:
– Ну и ладно, знать пришло время.
На этом сознание рассеялось вместе с последней мыслью и тяжелый черный мрак навалился на меня медвежьей тушей.
Очнулась от громкого голоса и увидела чужое лицо прямо перед моим носом. Мужчина, смутно показавшийся мне знакомым, видимо не в первый уже раз повторял:
– Посмотрите на меня, постарайтесь не закрывать глаза. Я вызвал скорую помощь. Сейчас вам помогут и все будет хорошо.
Затылок нестерпимо болел, казалось, что голова вот– вот рассыплется кучей осколков. Стонать было неловко и валяться на тротуаре тоже. Как никак мне оказывал помощь интересный мужчина.
– Мда, – удивилась я своим мыслям,– только умирала, а как появился приятный мужик, сразу и встрепенуться захотелось.
Подъехала машина скорой помощи, оглашая сиреной окрестности. Оттуда выскочили два высоких крепких молодца, как из ларца, и, перекинувшись несколькими фразами с моим спасителем, уложили меня на носилки. Подъехавшая полицейская машина осветила нас ярким прожектором. Дар речи пропал.
– Вы?– только и смогла пролепетать я. Мужчина тоже выглядел весьма растерянным.
– Я знал, что снова увижу вас, но не думал, что в такой ситуации.
Это был мой «Потерпевший» из зимнего отпуска в Доменикане. Значит мои приключения, теперь перешедшие в злоключения, продолжались.
Стив торопливо объяснял медикам, как он меня нашел и что я была без сознания. Сам же, как я заметила, неотрывно следил за манипуляциями медбратьев, упаковывающих меня на носилки и задвигающих в пасть автомобиля скорой помощи.
В госпитале расторопные медсестры быстренько превратили меня в без защитное существо в распашонке горошком и завязками на спине. Больничная одежда сняла все условности, полученные уколы рассеяли внимание, капли в глаза затуманили зрение и существовала я в подвешенном состоянии целые сутки.
Организм оказался крепким, и я отделалась лишь легким сотрясением мозга и небольшой гематомой. Предписали покой, не делать резких движений и вести спокойный образ жизни.
Приходил молодой полицейский, составлял протокол, откуда, куда и зачем я шла вечером. Не видела ли нападавшего, что пропало и тому подобные,обычные в таких случаях, вопросы.
Шла я, бедолага, с работы, автомобиль был в ремонте на профилактике два дня и я, решив сократить путь, пошла через парк. В восемь вечера там обычно люди еще ходят. Однако погода к гулянью не располагала и лишь некоторые ненормальные, как я или Стив, спешили в темноту мокрых аллей.
Пропал только кошелек с деньгами и карточками, сумка валялась неподалеку. Видимо воришку спугнули и не трудно догадаться, кто.
Попрощавшись с медсестрой и получив бумаги, я побрела на улицу. Стоя на крыльце госпиталя, вызвала такси и уже вознамерилась присесть на скамью, как увидела высокого мужчину, резво спешащего явно ко мне навстречу. Это был мой потерпевший Стив.
– Здравствуйте, Жанна,– растерянно обратился он, покраснев до корней волос.– Очень рад видеть вас здоровой. Я и не думал, что вас выпишут так скоро. Вот вам цветы и фрукты,– добавил он, протягивая маленький букетик цветов, похожий на букет невесты, и объемистый пакет.
– Спасибо за цветы, а фрукты оставьте себе,– улыбнулась я.
Лихо подрулило такси и я, как в спасательный круг, нырнула в его объятия. Стив остался стоять стоять столбом, держа на вытянутой руке пакет с фруктами. Потом рванулся за мной, видно поняв, что я снова пропаду в неизвестность .
– Позвольте мне проводить вас до дома, так мне будет спокойнее,– тараща глаза, как рыба без воды, произнес он.
– Хорошо,– подвинулась, давая место рядом.
Повисла напряженная тишина. Я сидела, вцепившись в букетик, Стив бледным монументом . Доехали быстро. Мужчина помог мне выйти из машины, дошел до подъезда и нерешительно произнес:
– Может быть вы дадите ваш номер телефона. Я бы хотел узнать о вашем самочувствии.
– Конечно,– улыбнулась я, – ну куда мы теперь денемся друг о друга,– это я уже додумала про себя.
Получив вожделенный номер, и тут же сохранив его в телефон, знакомый удалился.
Голова при резких движениях кружилась и побаливала, поэтому решила устроить себе отпуск и взяла отгул, присовокупив его к выходным дням . Теперь можно было валяться в кровати целых три дня.
Вечером позвонил Стив, порекомендовал выпить снотворного и стараться больше спать. Я так и сделала. На следующий день он позвонил в полдень и сказал, что его мама сварила для меня бульон из курицы и я должна непременно его съесть, чтобы выздороветь. Отнекиваться было бесполезно, чтобы не огорчать еще и его матушку. Мы договорились, что он приедет после работы в семь часов. Адрес он знал, номер квартиры я назвала, добавив, что живу на последнем этаже.
Если у тебя сотрясение мозга, то это не лучшее время для свидания. Однако судьба дает шанс и его нельзя пропустить.
К назначенному времени я взволнованно восседала на диване в ожидании гостя. Потом решила встать у окна и из– за шторы посматривать на улицу. Без пяти семь к подъезду подъехал автомобиль, удачно припарковался на освободившееся место и вот я вижу Стива. Он в нерешительности постоял немного на месте, как бы раздумывая, потом задрал вверх голову, наверно стараясь вычислить мое окно. Я шарахнулась в сторону. Снова села на диван и даже руки сложила как смирная девочка. Часы отстукивали минуты, отдаваясь в моем сердце бухающим эхом. Прошло уже пять минут, потом и десять, звонка в дверь не было.
Я вышла на лестничную площадку, прислушалась, никакого движения. Решила спуститься вниз и узнать, что случилось. Закрыв дверь, вызвала лифт, он послушно прошуршал и привез меня на первый этаж. Подъезд был пуст, куда подевался Стив, неизвестно. За это время можно было десять раз сбегать туда и обратно до шестого этажа.