– МАКСИМ?!! – Градова отшатнулась. – О боже, ты-то что здесь делаешь?!
Максим Градов, бледный и пораженный увиденным, молча смотрел на Леру.
– Ты что здесь делаешь? – повторила свой вопрос Лера и без сил опустилась на первый попавшийся стул.
У девушки подкосились ноги. Она во все глаза смотрела на Максима и не могла поверить, что это он. Сколько они не виделись? Чуть больше трех лет? Чуть меньше? Неужели Максим компаньон Дмитрия Кузнецова? Как часто Максим приезжает сюда из Екатеринбурга? И почему он ни разу не позвонил Лере...
– Я здесь работаю. – Максим вышел из оцепенения и прошел в глубь кабинета. – Ты прости, но сейчас сюда должна зайти моя жена...
Градова нахмурилась:
– Так ты женат?
– Был и развелся. – Максим сел в директорское кресло и удивленно присвистнул. – Честно говоря, я не ожидал такой встречи. Да еще где, здесь, у меня в офисе.
– Так ты что, компаньон Дмитрия Кузнецова? – Лера запуталась окончательно.
– Дмитрий, простите, я не заметила. – В кабинет ворвалась секретарша, одна из тех девушек, что курила на скамейке возле офиса. – Я не заметила, как к вам пришли.
– Ничего. – Максим махнул ей рукой. – Нам два кофе. И еще, Светочка, мне с поста сообщили, что ко мне бывшая жена приехала, не пойму, где она потерялась. Ты же Инну в лицо знаешь? Поищи ее, пожалуйста, по кабинетам, может, она с кем-нибудь уже чай пьет.
Когда Светочка пулей вылетела из кабинета выполнять распоряжение босса, Леру осенила догадка, нереальная до такой степени, что Градова буквально онемела на пару секунд. Она во все глаза смотрела на Максима и глубоко дышала, чтобы не свалиться в обморок прямо здесь.
– Так ты и есть Дмитрий Кузнецов? – Лера наконец смогла сформулировать вертевшееся на языке предположение.
– Точно. – Градов подошел к Лере и опустился напротив нее на корточки. – Я и есть.
В кабинете воцарилась полная тишина. Максим и Лера неотрывно смотрели друг на друга, не шевелясь и даже, кажется, не дыша.
С подносом, на котором стояли два стакана с кофе и вазочка с сахаром, в кабинет ворвалась Светочка.
– Дмитрий, я Инну не нашла... – Секретарша удивленно замерла на месте, не зная, как реагировать на увиденное.
– А ее здесь и нет, – первой очнулась Лера. Она поднялась со стула и отошла в противоположный конец кабинета, бессознательно увеличивая расстояние между собой и Максимом. – Инна сюда не приезжала, это я назвалась ее именем, чтобы меня пропустили к Максиму.
– К какому Максиму? – Секретарша посмотрела на Леру как на душевнобольную. – Девушка, вы вообще к кому пришли?
– Все нормально. – Максим быстро сменил тему разговора. – Света, отправьте факс в Челябинск. Я вам на стол документы положил...
Секретарь еще раз окинула Градову с головы до ног убийственным взглядом и ушла.
– Так, значит, ты уже давно здесь и ни разу мне не позвонил? – Лера все еще переваривала услышанное. Она не могла понять, каким образом ее бывший любимый мужчина Максим и бывший муж Инны Павловой Дмитрий Кузнецов оказались одним и тем же человеком.
– Давненько. – Максим вынул из стола коробку с конфетами и жестом пригласил Леру на кофе. – А я и не собирался тебе звонить, был уверен, что ты появишься сама, и, как видишь, не ошибся.
– И поэтому сменил имя и фамилию?
Градова вспыхнула: «Ишь ты, не собирался он мне звонить! Самоуверенная скотина! Чтобы мне было легче тебя разыскать?»
– Я сменил имя и фамилию, чтобы меня перестали ассоциировать с моим отцом. Да и потом, ты же сама мне столько раз говорила, что без отца я ноль без палочки. Вот я и взял себе творческий псевдоним.
– Твой папа живет в Екатеринбурге, какое ему дело до того, что происходит у нас? – Градова все больше нервничала. Разговор ей не понравился с самого начала.
– Видишь ли, детка… – Максим ухмыльнулся, Лера буквально почувствовала, как вскипает. – Свой бизнес я сначала организовал в Екатеринбурге, а уже потом открыл филиал здесь. Мне было принципиально важно, чтобы мое дело не связывали с делом моего отца. Кстати, откуда ты знаешь Инку? Эта безумная женщина кем тебе приходится?
Лера решила ничего не рассказывать о своих и без того непростых отношениях с Павловой и постаралась как можно безразличнее пожать плечами:
– Так, просто знакомая, ничего больше.
– И именно поэтому ты представляешься ею, чтобы попасть ко мне? – Максим вытащил сигарету и закурил. – По меньшей мере, глупо.
– Я хотела познакомиться с Дмитрием Кузнецовым, а не с тобой! – возмутилась Лера. – Уж больно этот Дмитрий Кузнецов интервью пикантные для желтой прессы давал. Хотелось посмотреть на продвинутого мачо!
– Посмотрела? – Максим прищурился, и Лера вспомнила, что он всегда так делал, когда злился. – А чего это тебя так задело, что я был женат? Уж не думала ли ты, что после нашего разрыва я буду сидеть один и рвать на себе волосы? Если мне память не изменяет, ведь именно ты от меня ушла?
– Боже! – Лера вскочила и заметалась по комнате. – Ты до сих пор мне этого простить не можешь! Да нас, кроме секса, и не связывало ничего! Один сплошной секс! Мы толком и поговорить-то не успевали!
– Конечно! – Максим моментально докурил сигарету и с ненавистью раздавил окурок в пепельнице. – Конечно! О чем со мной можно говорить? Как ты тогда выражалась, я всего лишь бледная копия своего отца? Копия, которая только и может, что тратить папины денежки да выезжать за счет его имени?!
– Какие мы злопамятные! – Лера нечаянно задела рукой стул, и он упал на пол. В кабинет залетела Светочка.
– Выйдите! – хором рявкнули на нее Максим и Лера, и секретарша моментально растворилась в воздухе.
– Трудно быть не злопамятным, когда тебе это повторяют целый год подряд! – Максим даже покраснел от злости. – Ты никто! Ты альфонс! Ты папин сыночек!
– А кто ты был? – Лера даже закашлялась от возмущения. – Кто ты был тогда? Ты переехал ко мне в квартиру и целыми днями валялся на диване, смотрел телевизор! А вечерами на папины денежки ходил в клубы! Ни работы, ни бизнеса, институт и тот закончить не мог!
– Да я привыкал к вашему долбаному городку! – заорал Максим. – Ты же наотрез отказалась переезжать ко мне в Екатеринбург! У тебя здесь работа! У тебя здесь друзья! У тебя здесь родители! А я все бросил и переехал к тебе, чтобы ты меня через два месяца послала куда подальше!
– Да ты ж эти два месяца на диване провалялся! – завизжала Лера. – Ты даже работу найти не попробовал!
Лера подбежала к Максиму и толкнула его в грудь:
– Ты, скотина, мне даже не позвонил ни разу! Десять раз был в городе и ни разу мне не позвонил!
– Так ты же сама от меня ушла! – Максим схватил Леру за руки. – Ты же сама от меня ушла! Чего ты хотела? Чтобы я приполз на брюхе?
– Ты? – Лера дернулась всем телом, попыталась вырваться. – Я? Я ничего не хотела! Пусти!
Но Максим держал ее крепко, не давая дернуться. Лера извивалась всем телом, она раскраснелась и была буквально в бешенстве.
– Пусти! Ненавижу! – Лера толкнула Максима головой в грудь. – Пусти!
Она подняла глаза, и их взгляды встретились. Леру парализовало, она словно под гипнозом замерла и потянулась к губам Максима. Он отпустил руки Леры и прижал девушку к себе, неистово целуя ее лицо, губы, шею. Она, дрожа от возбуждения, прижалась к Максиму...
– К вам пришли! – Светочка вошла в кабинет и остолбенела. – Ой! Простите!
Секретарша покраснела до корней волос и пулей вылетела в приемную.
Лера поправила на себе одежду, тряхнула головой и молча вышла из кабинета. Максим останавливать ее не стал.
Глава 8
Мария смотрела сквозь покупателей, не видя и не слыша ничего вокруг.
– Девушка! Девушка! – надрывалась полная дама в красном костюме. – А покажите-ка нам вот эти фломастеры!
– Что? – Маша очнулась от своих тяжелых мыслей и подняла на неугомонную покупательницу тусклые глаза. – Что вы хотели?
– Фломастеры, вот эти! – Леди в красном ткнула мясистым пальчиком в витрину. – Вот эти! Вот эти!
Мария, едва сдерживая свой порыв схватить покупательницу за волосы и пару раз стукнуть головой о витрину, улыбнулась и принялась показывать товар.
Прошло больше месяца с тех пор, как они с Романом расстались, но Маша до сих пор каждую ночь видит один и тот же сон. Полумрак, раскрытая постель, цветы, приятная музыка, она занимается любовью с Ромой. Но Мария уже точно знает, что сейчас что-то должно случиться. Она напряжена, вздрагивает от каждого шороха, прислушивается к каждому дуновению ветерка за окном. И вот от чудовищного удара дверь слетает с петель, и в комнату врываются Палый и Леха. А Роман тотчас исчезает, словно он мыльный пузырь, который лопнул от первого к нему прикосновения. Мария остается одна, испуганная и несчастная. И просыпается в холодном поту от собственного крика...
– Я их возьму!
Покупательница хватает фломастеры с витрины и на всех парах несется к кассе. Мария медленно следует за ней. Еще неделя такой работы – и ее уволят... Маша уже пару раз замечала, как заведующая залом неодобрительно на нее смотрит, когда она обслуживает покупателей. Мария стала постоянно ошибаться, путает наименование товара, не слышит вопросов и отвечает невпопад.
Женщина в красном наконец-то ушла, в торговом зале тишина, и теперь Маша может с чистой совестью прислониться к стене и закрыть глаза. «Так дальше продолжаться не может! – Она надавила на виски пальцами, чтобы унять пульсирующую в голове боль. – Я должна с ним поговорить!» Машка сглотнула горький комок в горле – теперь она просто ненавидела Романа, ненавидела его так сильно, что сама пугалась этого чувства.
Едва дотянув до конца рабочего дня, Мария накинула плащ и вышла на улицу. Начало сентября, солнце вперемешку с дождем, хризантемы, желтые листья, холодный ветер и ощущение неумолимо надвигающейся осени. Маша медленно брела по вечернему городу, пытаясь хотя бы на мгновение отвлечься от мучительной душевной боли. Мария дошла до городского сада и опустилась на скамейку. Так уж сложилось, что, каждый раз влюбляясь в очередного мужчину, Мария свято верила, что это и есть самое настоящее, светлое и сильное чувство, которое продлится вечно. «Они жили долго и счастливо и умерли в один день!» – Машка всегда мечтала именно о такой любви. И когда выходила замуж за Володю, и когда познакомилась со вторым мужем Колей. Так уж получилось, что и Володя, и Коля были запойными алкоголиками. Нет, конечно, никто не отр