того не могу.
– Это всего лишь сон! – Сергей погладил Валентину по руке. – Успокойся, уже все прошло.
Она некоторое время посидела на топчане молча, а затем вышла во двор. Распахнув дверь, увидела розовый рассвет и нереально красивый, сказочный снег вокруг. Повинуясь неосознанному чувству, посмотрела наверх – ОНА была там. Черная птица сидела на ветке и смотрела на нее. Женщина перекрестилась, и тогда птица, взмахнув крыльями, улетела прочь, а перепуганной Валентине на ладошку упало перо. Большое серое перо с белыми крапинками.
Глава 10
Его увезли под Челябинск, в колонию строгого режима ИПОФ 73/1. Мария взяла на работе отпуск без содержания, купила билет на электричку и поехала к Роману. Она долго и упорно добивалась свидания, и наконец ей его разрешили. В маленькой темной комнате находились привинченный к полу стол, односпальная кровать, раковина и унитаз. Большое, в половину комнаты, окно надежно закрывала толстая и мощная решетка. В двери был глазок.
Марию пустили в комнату еще утром, и она уже два часа слонялась из угла в угол, не зная, чем себя занять. Наконец за дверью послышались шаги, и надзиратель завел Романа.
– У вас есть два часа! – прозвучало в тихой комнате, и дверь захлопнулась.
Роман молча подошел к столу и вопросительно посмотрел на Марию. Она замерла – Рома очень похудел, осунулся, синяки на лице уже почти сошли, а вот глаза до сих пор были красного цвета.
– Я привезла тебе продукты, чай, сигареты… – Мария растерялась под его пронзительным взглядом. – Носки теплые...
Она замолчала, не зная, что сказать дальше.
– Спасибо! – Рома ухмыльнулся и сел на диван.
Маша сесть рядом побоялась, а так как в комнате не было ни стула, ни кресла, она прислонилась к подоконнику. Время шло, никто не произнес ни слова. Так прошли два часа. В коридоре послышались шаги, потом звон ключей, надзиратель зашел в комнату и удивленно посмотрел на Романа и Марию.
– Все, время кончилось.
Маша отошла от подоконника, накинула дамскую сумочку на плечо и пошла к выходу.
– Я еще приеду, – сказала она на прощание, повернувшись к Роману.
– Я буду ждать, – ответил он, взял со стола сумки с провизией и вышел следом за Марией.
Глава 11
Лера залезла в маршрутку и протиснулась к единственному свободному месту.
– Передайте на билет, пожалуйста, – протянула она деньги женщине, сидевшей к ней спиной.
Женщина повернулась, ослепив Леру челкой цвета фуксии.
– Лера? Какая встреча!
– Здравствуйте, Алла!
Да, это была госпожа Алла Честная.
– Что ты так быстро уехала с юбилея? – Алла развернулась к Лере и окинула девушку быстрым взглядом с головы до ног. – Хотя тебя ведь увезли, если я не ошибаюсь.
– Вы имеете в виду Степана? – холодно спросила Лера.
– Конечно. – Честная двусмысленно улыбнулась. – И как он?
– В смысле?..
– Вообще. – Алла поджала губы. – Я думаю, тебе есть о чем рассказать.
– Вам? – Градова с удовольствием заметила, что маршрутка уже подошла к ее остановке.
– И не мечтай, – ухмыльнулась Честная. – Проскурин тебе не по зубам.
Лера лишь пожала плечами и вышла из маршрутки. Возле «Детского мира» был разбит своеобразный рыночек. Бабульки и тетки в ватниках продавали соленые огурцы, квашеную капусту и сушеные грибочки. Лера быстро прошла мимо лотков с ужасными лифчиками и трусами, китайскими заколками и безумной бижутерией и свернула во двор. Вот она, вторая пятиэтажка, если считать от дороги. Лера медленно прошлась по двору и осмотрела дом со всех сторон. Два подъезда, оба закрыты на кодовые замки. Градова остановилась возле первого подъезда и закурила, не успела она сделать и пару затяжек, как к подъезду подошла молодая женщина с ребенком.
– Извините. – Лера потушила сигарету и обратилась к женщине. – Вы не знаете, мама Аллы в какой квартире живет?
– А у Аллы есть фамилия? – улыбнулась женщина, держа на руках ребенка. Мальчик внимательно смотрел на Леру.
– Сейчас узнаю! – Градова мысленно стукнула себя кулаком по лбу и схватилась за сотовый телефон. – Инна? Скажи, у Аллы как фамилия? Егорова? Спасибо. – Егорова. – Лера улыбнулась. – Я ищу маму Аллы Егоровой. Вы не знаете, в какой она живет квартире?
– В восьмой. – Девушка улыбнулась. – Второй этаж.
– Спасибо, вы дверь не закрывайте! – Лера достала еще одну сигарету и снова закурила. В последнее время она дымила как паровоз.
Девушка с ребенком зашла в подъезд и оставила дверь открытой. Лера докурила и пошла следом за ней. На втором этаже было всего три квартиры – номер восемь, номер девять и десять. Значит, мама бывшей пассии Игорька Огрызкова жила либо в девятой, либо в десятой. Лера внимательно посмотрела на обе двери – дверь десятой квартиры была выкрашена коричневой краской, нелепый замок, оббитая дверная ручка. «Нет, вряд ли здесь». Лера подошла к девятой квартире и позвонила.
– Кто там? – спросил молодой женский голос.
– Из пенсионного фонда, проверяем паспортные данные. – Лера сразу же придумала легенду.
– Сейчас.
Дверь открылась, и Лера с удивлением и улыбкой узнала ту же самую девушку, с которой разговаривала у подъезда.
– А что, Марины Семеновны дома нет? – Девушка улыбнулась. – Вы ведь ее искали?
Градова слегка растерялась, она ожидала увидеть пожилую женщину, а похоже, это и есть искомая девушка. Та самая. И ребенок имеется, грудной, как и говорила Инна.
– Я вообще-то искала вашу маму. – Лера постаралась придать лицу серьезное выражение. – Понимаете, мы проверяем паспортные данные у всех пенсионеров в этом районе. Алла знакомая моей знакомой и попросила, чтобы ее мать занесли в новый банк данных в первую очередь.
Градова несла такую чушь, что просто уши заворачивались, но говорила она это уверенно и с достоинством, поэтому девушка ей поверила.
– Да вы заходите в квартиру. – Она всплеснула руками. – А моя мама сейчас живет в другом доме. А мы с мужем к ней переехали, временно. Что делать?
Градова зашла в комнату и огляделась – детская кроватка стояла у окна, симпатичный малыш сосредоточенно грыз погремушку.
– Сын?
– Ага, – улыбнулась девушка. – Так что делать? Мама-то у нас живет!
– Как вас зовут. – Градова решила больше не ломать комедию. – Меня Лера.
– Катя, – представилась девушка.
– Катя, понимаете, в чем дело… – Градова постаралась как можно теплее улыбнуться. – Вы знаете Игорька Огрызкова?
По тому, как изменилось выражение лица Катерины, Лера поняла, что попала в точку. Катерина Игорька знала и помнила, а, судя по тому, как она сморщилась, воспоминания были не самые хорошие.
– Вы кто? – Катя напряглась, как струна. – Что вам надо?
– Я бывшая девушка Игорька.
Катерина побледнела как мел и сжала руки. Лера поразилась такой реакции: «По-моему, она до сих пор любит Огрызкова. Или сильно ненавидит!»
– Как он? – Голос Катерины дрогнул.
«Любит!» – поняла Лера.
– Он... как сказать, один, никого с ним рядом нет. – Лера внимательно наблюдала за тем, как Катя реагирует на ее слова. – У нас с ним отношения тоже не сложились, мы даже не целовались ни разу. Он очень замкнут.
Катерина нервно рассмеялась:
– Так что вам от меня надо?
– Мне сказали, что вы одна растите ребенка Игорька...
– Кто сказал? – Катерина пошатнулась и рухнула в кресло. – Это сын моего мужа, я замужем.
Градова поняла, что все сплетни – правда и у Игорька Огрызкова действительно есть ребенок.
– Катя, вы же до сих пор любите Игорька, а он, наверное, вас. У вас общий ребенок, почему вы не вместе?
Катерина внезапно закрыла лицо руками, ее худенькие плечи задрожали.
– Уходите, – она всхлипнула, – уходите. Я не хочу больше ничего о нем слышать.
– Я уйду, – Лера вышла в коридор, – но помните, что он один. Он никого к себе не подпускает, подумайте об этом!
В дверь осторожно постучали.
– Это муж! – Катя быстро вскочила с кресла. – Лера, умоляю, ни слова про Игоря.
Катерина быстро вытерла слезы и побежала к двери. Лера посторонилась, пропуская хозяйку.
– Дорогой, заходи! – Катя открыла дверь, и в квартиру вошел...
– О господи! – вырвалось у Леры, и она схватилась за сердце. Теперь настала ее очередь бледнеть как мел.
– Ты?.. Что ты здесь делаешь? – Игнат оттолкнул жену и подошел к Лере.
– Вы знакомы? – опешила Катерина.
– Господи.
Градова не могла прийти в себя. «Получается, что Валентина права? И она действительно ее не убила? Но как? Мы же с Машкой сами ездили по тому адресу и все проверяли, Катерины там не было. Стоп! Она сказала, что они поменялись квартирами с мамой. Значит, когда мы с Машей приехали проверять Валентину, в той квартире уже жила мать Катерины. Боже мой! Так получается, что Игнат воспитывает сына Огрызкова и даже не подозревает об этом?»
Лера продолжала тупо молчать.
– Что ты здесь делаешь?! – Игнат покраснел и схватил Градову за руку. – Что она тебе сказала? – Он бросился к жене. – Что ей надо?
Катерина растерянно хлопала глазами, переводя взгляд с Леры на мужа, и молчала.
– Да что здесь происходит? – не выдержал и заорал Игнат, топнув ногой. – Вы что, онемели обе?
В комнате заплакал ребенок, и Катерина бросилась к сыну.
– Пусти! – Лера оттолкнула Игната и выскочила из квартиры. Она выбежала из подъезда и помчалась на остановку.
«Надо разыскать Валентину и все ей рассказать! Оказывается, она была права, а мы с Машкой, две дуры, ей не поверили!»
Глава 12
– Ну, мне пора! – Сергей долго стоял в дверях и все не мог выйти наружу. – Мой месяц уже прошел.
– Боишься?
Валентине стало совсем плохо, она уже почти не вставала с топчана, а лишь немного приподнимала голову, чтобы выпить воды или принять лекарство. Старуха за ней ухаживала.
– Боюсь, – признался парень. – Пока я был здесь, время как будто остановилось. Не надо было ни о чем думать, просто доверился процессу. А сейчас... я боюсь сдавать анализы, вдруг я не выздоровел? И тогда что? Все это зря?