— Давай попозже поговорим, — сказал я, закрывая окно, — а сейчас мне надо идти.
— Не спеши, — загадочно протянула демоница, — я тебе кое-что расскажу…
Не став останавливаться, я направился в коридор. По дороге расскажет, раз уж ей так не терпится поболтать. Все равно я не мог прервать этот разговор — слова подавались мне прямо в мозг, словно там работал неубиваемый радиоприемник.
Ключ все еще торчал в замке — я оставил его в двери, закрыв ее изнутри перед тем, как исследовать квартиру. Пальцы коснулись холодного металла, собираясь провернуть, однако он внезапно застопорился, не вращаясь ни туда, ни сюда. Я надавил сильнее, но все так же безрезультатно — ключ не сдвинулся ни на миллиметр, не давая мне открыть дверь и покинуть квартиру.
— Эй! — возмутился я. — Что за шуточки?
— Знаешь, — словно не услышав, произнесла Би, — чего я не люблю?.. Напрасных жертв, — она ответила сама, — когда тратят время, силы, энергию на то, что этого не заслуживает. Все мои фамильяры умели отделять важное от неважного, и тебе тоже пора этому научиться…
Я с раздражением дернул ключ на себя. Однако он не то что не двигался — даже не вытаскивался обратно, будто его намертво приварили к двери. Единственным результатом было лишь глухое шуршание в замке. Она что, решила замуровать меня?.. Ну конечно, сразу видно, кто тут не лишает свободы воли!
— Открой дверь! — с досадой бросил я.
— Зачем? — даже не думая появляться, отозвалась Би в моей голове. — Чтобы ты пошел туда, куда я не хочу, чтобы ты шел?
— Да какая разница, чего ты хочешь? — рассердился я, безуспешно пытаясь провернуть стальной круглешок. — Тебя это как касается? Просто схожу и проверю, все ли у нее в порядке!
— Как это меня касается? — немного недобро усмехнулась демоница. — Если мне придется искать нового фамильяра, это потребует время, а у тебя есть все шансы сегодня умереть… Ты собираешься, — перестав усмехаться, с нажимом продолжила она, — в логово потусторонней твари! Не абы какого уровня, но одному тебе с ним не справиться!
— Чего? — я оторопело выпустил ключ. — Какой еще твари?..
Тишина мгновенно обступила со всех сторон. Уличная темнота коварно прокрадывалась в квартиру, словно собираясь стать здесь новой хозяйкой. В нежилой полутьме слова Би прозвучали как-то слишком зловеще.
— Рогатой и с копытами, — пояснила она, — которые они правда прячут, когда оказываются среди людей. Сатиры… Слышал про таких?
В мысли мигом ворвался тот мужик, которого Даня уважительно называет своим секс-тренером. Ни рогов, ни копыт я у него не заметил, хотя, в принципе, на козла он был похож.
— Сатир — тот лысый?
— Поверь, по их меркам, этот еще красавчик, — со смешком отозвалась Би. — Эти твари вообще самое дно. Трусливые, пугливые, но расчетливые. Понимают либо силу, либо выгоду…
В ее голосе читались презрение и брезгливость, но чего-то реального опасного я пока не слышал.
— Но хоть они и слабые по меркам демонов, — продолжала Би, — по меркам людей они очень даже сильные. Разозлишь такого — и придется бодаться с козлом размером с человека, да еще и бессмертным. Так что если тебе нечего ему предложить взамен, ты с ним не справишься…
— А что я могу ему предложить?
— А у тебя нет ничего, что было бы ему интересно, — без намека на раздумья ответила она. — Так что лучше просто не лезь.
Что-то я сегодня не понимал Би. Сомнений, что Яна в очередной переделке и ей надо помочь, уже не оставалось, однако ключ в двери по-прежнему сидел как влитой, не выпуская меня из квартиры. Чего Би меня останавливает? Сама же сказала, что сатиры — самое дно. С инкубом ведь мы справились, притом без лишних разговоров и каких-то особых усилий.
— Но в прошлый же раз мы ей помогли, — сказал я, вновь пытаясь открыть дверь, — с тем демоном. Какие проблемы сейчас?
— Именно. В прошлый раз ты ее уже спас. Я лично давала ей совет, но это тоже оказалось бесполезно, — голос, звучащий в моей голове, с каждым словом становился все жестче. — Она сама виновата во всем, что с ней случается. Как заблудшая овца ищет очередного пастуха, а в итоге попадет в пасть волка… Сколько ты будешь ее еще спасать?
Ключ уже впивался в кожу, оставляя на ней отметины. Определенно, я сегодня не узнавал Би — вела себя как демон! Невольно вспомнились потухшие глаза девушек вокруг Даниного тренера. А ведь она тоже их видела. Раньше я думал, что он их нанимает за деньги, а этот козел, по ходу, удерживает их какой-то адской магией. И ведь никто ничего не собирается с этим делать!..
— Но это же не значит, — я сердито дернул за ключ, который упрямо отказывался двигаться, — что мы просто должны ее бросить! Кто ей тогда поможет?
— Вообще-то, есть те, кто должны этим заниматься, — спокойно, даже равнодушно произнесла суккуба. — Оберегать и наставлять заблудших овечек на пусть истинный — это задача рая. И Яну твою уже давно курируют… Твоя любимая преподавательница, — кинула Би словно между делом. — Вот пусть она и занимается этой проблемой, а не перекладывает, — ее голос внезапно прогремел в моей голове, — свои задачи на моего фамильяра!
Память услужливо нарисовала длинные светлые волосы, строгую блузку, облегающую юбку и лучезарную улыбку, которая, правда, уже давно не светила для меня, а еще бесконечные правильно и неправильно, от которых уже сводило зубы. Неужели…
— Да, — Би озвучила мою догадку, — твоя безупречная Алина — фамильяр рая. Причем одного из самых сильных ангелов. Так что, если поднапряжется, она вполне сама может со всем разобраться. Оставь это раю, это их работа.
Да уж, день откровений просто… Сами собой вспомнились все эпизоды, когда Алина якобы заботилась о Яне. В итоге та сначала застряла у инкуба, теперь вот у сатира — и что-то я не вижу никаких действий со стороны Алины, кроме правильных слов и нравоучений. Чем больше я ее узнавал, тем менее отзывчивым и неравнодушным человеком она казалась. Да ей даже на сестру плевать! Чего уж говорить про всех остальных… Курировать, похоже, не значит заботиться, а заниматься проблемой не значит ее решать.
— Да она вообще ничего делать не собирается, — проворчал я. — Что нам сложно взять и разобраться? В прошлый раз мы быстро справились!
На несколько секунд и в квартире, и в моей голове повисла тишина, как при обрыве связи. Я вновь схватился за ключ, однако он по-прежнему не проворачивался.
— Малыш, я устала тебя убеждать, — наконец с легким недовольством сказала Би, — поэтому объясню проще. В этот раз нет никаких «мы». Я не шестерка рая и не собираюсь бегать по поручениям какого-то никчемного райского фамильяра…
— Но это не поручение рая, — возразил я, — я сам так хочу!
— В таком случае вообще не понимаю, зачем тебе моя помощь. Хочешь — иди один. Но на меня не рассчитывай. Это не моя задача, и ты тоже ничего не должен человеку, который сам себе не собирается помогать.
Слова прозвучали сухо и жестко, отсекая все возможные возражения. Я застыл, услышав от Би такое впервые. За время, что она со мной, я стал рассчитывать на ее помощь как на само собой разумеющееся, уже привыкнув, что с медальоном я не один и если что — она придет ко мне. Но, в принципе, требовать этого от нее у меня не было никакого права.
— Если пойдешь, пойдешь на свой страх и риск. Чтобы с тобой ни случилось, я не появлюсь, — бескомпромиссно добавила демоница, не оставляя сомнений, что так и будет. — Только предупреждаю в последний раз, сил справиться с ним тебе не хватит. Надеюсь, ты понял.
Я не столько знал, сколько почувствовал, что она исчезла из моей головы. Пальцы машинально стиснули ключ, и он провернулся легко и послушно. Замок звонко кликнул, и меня захлестнула пустота квартиры — теперь я был в ней совсем один.
Несколько секунд я стоял у двери, рассеянно скользя глазами по стенам, уже залитым уличным мраком. Квартира казалась такой же одинокой и покинутой, как и сама Яна. Здесь не было никого уже больше недели. Не приди я сегодня, она бы пустовала и месяц, полгода, год. Никому не было дела, что с ее хозяйкой и где она.
Ключ, легко вышедший из замка, неярко поблескивал в моей ладони. Сам факт, что я его держу, означал, что однажды Яна рассчитывала на меня. Часть чего-то, что есть у тебя, отдают другим, когда хотят, чтобы они оставались рядом. Пожалуй, для нее я был не лучшим человеком, которому можно было вручить этот ключ — но, похоже, ей больше некому было его отдать. У нее не было никого, кому было бы не все равно.
Всем было плевать. Раю плевать, аду плевать — и даже людям плевать. Я был согласен с каждым словом Би: не должен, не обязан, не моя проблема — но я хочу ей помочь и помогу. Потому что мне не плевать. Она совсем одна, никому не нужна — и если не я, кто ей поможет? Зная это, как я могу не помочь?
Выйдя из квартиры, я закрыл дверь и вызвал лифт. С учетом разговора с Би, времени до конца лекции оставалось все меньше. И потом я видел этого мужика — по-моему, она сгущала краски. Ну правда, какой страшный монстр будет брать у задротов деньги, чтобы научить их трахаться? Скорее обычный козел, а уж на козла у меня сил хватит.
Лучше сдохнуть, чем снова в литклуб — думал я еще утром, но, когда перспектива сдохнуть стала вполне реальной, я таки пошел даже в литклуб. Что поделать, библиотека была единственным местом, где я мог найти хоть что-то похожее она оружие. Девчонки — все пятеро — встретили меня приветливо, хотя немного удивились, что я пришел не за сексом и даже не за книгой. Однако без лишних вопросов дали мне шокер и показали, как он работает — к счастью, в этот раз не на мне.
Здание офисного центра, где проводились лекции, под вечер заметно опустело. Окна гасли одно за другим, намекая поторопиться. Я взбежал по крыльцу, вооруженный лишь шокером и моей смекалкой. А да… и еще уверенностью, что все как-нибудь обойдется. Хоть какая-то польза от этого «сверхнавыка» должна же быть.
Хотя я торопился, к концу лекции все же опоздал, но очень надеялся, что еще удастся встретить Яну и поговорить с ней. Нужная аудитория нашлась легко — по старой памяти. Хотя даже если бы я не помнил, куда идти, все равно бы быстро отыскал ее — по голосу, знакомому, зычному и очень противному, раздававшемуся из единственного открытого помещения на пустом этаже.