Я закрываю ноутбук и смотрю по телику на эту тварь Мишель и ее дебильное шоу про свиданки с похудением. Входит Лина с каким-то жутко хмурым выражением на лице.
– Что случилось?
– Ничего… На самом деле офигенная новость, – говорит она, изображая радость, и сует мне контракт.
Увидев внизу итоговую сумму и не веря своим глазам, я слышу свой собственный вздох удивления. И обнимаю Лину:
– Господи, это ж охуеть можно!
– На следующей неделе за ним приедут, – печально говорит она, как будто имеет в виду Нельсона.
– А-а, да… – Я стараюсь, чтобы мой голос звучал озабоченно. Никогда не понимала этот бред у художников по поводу продаж своих работ. По мне, так получил бабки и дальше пошел по-быстрому мастырить новый экспонат.
Она будто читает мои мысли:
– Я знаю. – Она улыбается и целует меня, обдав запахом свежего пота. – Мне надо его отпустить. Мама с папой встали уже?
– Не видела, – я понижаю голос, – но слышала какое-то ворчание в гостевой. – Осекшись, я приставляю ладонь к уху. – А судя по этим булькающим звукам, проснулся Нельсон.
Лина идет в душ и переодеваться, а я начинаю собирать Нельсона и собираться сама, чтобы ехать в аэропорт: тут недалеко. Мы перекусываем вместе с Соренсонами: на завтрак у нас бейглы и апельсиновый сок. Странно, насколько они не похожи на людей, которых я представляла себе, когда тайно переписывалась с ними по мейлу (они, кстати, до сих пор думают, что общались с дочерью). Я представляла Тодда высоким и худым, а он оказался коренастым и полным, со светло-седыми волосами, стриженными под ежик, и лицом, испещренным глубокими морщинами. Он почти все время молчит, зато Молли говорит за двоих: несет какую-то пустую, бессвязную чушь. На голове у нее мочалка из волос после химии, черты лица ястребиные, двойной подбородок и мясистые руки с тонной целлюлита. Мы едим, обсуждая светские банальности, Молли рассказывает какой-то свой сон про вчерашний День благодарения.
– Наверно, оттого, что у вас тут повсюду вода…
Я даже представить себе не могла, что отец сюда переедет, но он купил дом у какой-то закатившейся звезды баскетбола из «Майами хит», которого продали то ли в Кливленд, то ли еще в какую-то захудалую команду Ржавого пояса. Признаюсь, мне иногда становится обидно, что Мона теперь живет в такой роскоши и что она, скорее всего, будет основной или вообще единственной наследницей отца, особенно когда родится ребенок. Хотя жаловаться, в общем, смысла нет: мне нравится жить здесь с Линой, тем более она дала мне возможность добавить в интерьер кое-что от себя, в частности слегка перекрасить стены.
Мы садимся в джип, который купили, когда родился Нельсон. За рулем Лина, мы с Нельсоном и Молли на заднем сиденье, за нами – немаленький, пожалуй, даже чрезмерный багаж Соренсонов. Молли игриво пытается отвлечь Нельсона от визжащей игрушечной свиньи, которой тот увлечен. На переднем сиденье Тодд: выглядит недовольным. Я вижу его помятое лицо в зеркале: он с непривычки жмурится от солнца, как потревоженный медведь в спячке. Местное радио описывает день как всегда: «не по сезону жарко». Температура от 27 до 31: разные приложения в телефоне показывают разные цифры; на перекрестках косой золотистый свет слепит меня даже через рейбаны.
– О-от молодец, – говорит Молли Нельсону, когда тот в очередной раз выдавливает из свиньи весь воздух.
Это некрасиво, но, увидев в своем айфоне мейл от мамы, я с удовольствием открываю его и ускользаю от соренсоновских банальностей к более привычным бреннановским.
52Контакты 19
Кому: lucypattybrennan@hardass.com
От: jackielieberman-pride@realrealestate.com
Тема: С Днем благодарения
Люси,
не хотела тебе звонить, так как знала, что ты в гостях сама знаешь у кого, а мне уже давно все ясно-понятно про этого маразматика и его желание все контролировать. Если вы с Линой захотите вдруг второго ребенка, НЕ ПУСКАЙТЕ БОЛЬШЕ ЭТОГО ИДИОТА НА ПОРОГ!
Ума не приложу, почему ты считаешь, что старый дурак имеет право претендовать на какое-то место в твоей жизни только из-за того, что он застал тебя за какими-то играми с парнями в кустах Эбби-Адамс-Грин. Да, мы тогда за тебя оба переживали. Но мы никогда не разочаровывались в тебе, милая: ты была юная, а твоя неразборчивость – лишь способ выразить протест, потому что наш брак и наша семья разваливались. Но не позволяй вызывать в себе чувство вины – выбрось из головы этот католический бред! Твои ошибки, тебе самой за них и отвечать (а мы все их совершаем – например, я вышла замуж за этого козла), так что не давай ему собой командовать!
Ладно. Чего-то я разошлась.
В Торонто мне пока очень нравится. Канадцы никогда не стали бы праздновать всей страной захват чужих земель и геноцид. Я на днях сказала Либу: Канада – это ваше с Линой будущее, чтобы вас не считали гражданами второго сорта, как в Штатах. Подумать только, ведь я столько лет была за республиканцев! Впрочем, главным образом просто чтобы досадить твоему отцу. На рынке недвижимости здесь бум, условия жизни у нас прекрасные, всеобщее бесплатное здравоохранение. Единственное, чего мне не хватает, так это майамской погоды. Здесь так холодно на улице! Даже в Бостоне по сравнению с Канадой климат умеренный.
Приезжайте к нам в гости вместе со своим чудесным малышом.
Люблю, целую,
мама
53Рейд
Господи, она ненормальная какая-то, честное слово. Но весь этот бред говорит лишь о том, что я не добьюсь подлинной свободы, пока не переговорю с ней и с отцом – порознь, разумеется. Высадив Соренсонов в аэропорту, мы едем по 95-й трассе в сторону Майами-Бич в полной тишине, расслабленные, что наконец остались втроем, но уже без сил от вымученного, продолжительного общения с родней. Даже пристегнутый к своему креслу Нельсон дремлет, что для него нехарактерно.
Мы въезжаем в СоБи по 5-й улице, и я замечаю огромную киноафишу над нами:
СЕКСУАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ СИАМСКИХ БЛИЗНЕЦОВ.
На ней актрисы Кристен Стюард и Меган Фокс, сросшиеся от бедер и выше, сидят на скамейке в парке, чванливо отвернувшись друг от друга. За ними стоит Райан Рейнольдс и смотрит с горемычным видом вдаль.
И логлайн из трех строк:
ДВЕ БОЙКИЕ ДЕВЧОНКИ
ОДНО СНОГСШИБАТЕЛЬНОЕ ТЕЛО
СЕРЬЕЗНАЯ ЗАВАРУШКА
Настоящие близняшки – не киношные – успокоились и нашли себя в религии. Я недавно их видела в какой-то дебильной дневной программе. Из-за кино про них опять все вспомнили, но Эми открещивается, а Аннабель, видимо, отказывается комментировать.
Цирк, конечно. Флаг им в руки. Мне нравится спокойная жизнь, и я совершенно не скучаю по телевизионщикам и прилипчивым папарацци. Так здорово, что про меня больше ничего не говорят в СМИ. Джилиан ушла из «Потерявшего больше всех», и шоу уже не то. Вместо нее взяли какую-то русскую теннисистку, которая через полгода слилась. Летом должен начаться первый сезон «В форме или за бортом»: ведущей туда взяли другую бывшую теннисистку – Веронику Любарски, ту самую, которая написала «Гейм, сет и мат». Флаг им всем в руки.
Есть и по-настоящему охуенная новость: конгрессмен Квист подает в отставку из-за финансового скандала. Не было во Флориде еще политиков, которые бы отказались от отката в том или ином виде, и Квист, как и многие до него, неизбежно должен был напороться на какую-нибудь аферу с недвижимостью. Я видела, как он с красной рожей давал интервью по телику; звук был отключен, я готовила обед. Он был дома, а на заднем плане на стене висела голова пантеры. Из-за таких как раз уродов, как он, пантер во Флориде и не осталось, разве что на спортивной одежде. Но Квиста в местной политике тоже скоро не будет, что прекрасно, хотя мне уже все равно это не поможет.
От сидения на цепи и поедания разных шлаков один урок я все-таки усвоила: я стала терпимее к людям. Да, мне надо сдерживаться и перестать материть всех подряд. Лина говорит, чтобы я перестала называть женщин суками и тварями. Она знает, что эти слова изрыгал мне тогда в ухо в парке Клинт Остин и с тех пор они просто выходят наружу. Теперь, когда я все это признала, надо бы остановиться. Ну, разве что по поводу Моны можно пройтись. Как говорится, шапка впору, так носи: в ее случае по-другому и не скажешь.
Да, семейная жизнь – это прекрасно, а сейчас станет еще лучше, когда Соренсоны отъехали в свой Поттерс-Прери, округ Оттер, штат Миннесота. Меня бросает в дрожь от одной мысли, что такой город существует на планете. В Америке сейчас, наверное, столько бешеных религиозных долбоёбов развелось, сколько не было никогда, но реагировать на это можно только усилением градуса иронии. «Америка», «демократия», «свобода», «Бог» и тому подобные слова используются издевательски, с насмешкой, причем обычно людьми, которые осознают, что те, кто говорит это всерьез, хотят либо контролировать тебя, либо что-нибудь тебе втюхать. Соренсоны не были столь амбициозны, они лишь хотели власти над дочерью. Лина снимает эту мысль у меня с языка, и в этот момент мы уходим с 95-й.
– Наконец-то мы будем дома одни; я их люблю, конечно, но всему есть предел!
Но покой нам только снится. Мы не так давно вернулись домой, я поливаю что-то в саду. Солнце начинает клониться к закату, на город медленно опускается прелая тьма. С меня градом льется пот, вокруг гудит мошка. В это время суток к бассейну любят слетаться комары, и я чувствую, как один жирный кровосос впивается мне в лодыжку. Я пытаюсь его прихлопнуть, но промахиваюсь и просто шлепаю себя по ноге. Ругаясь, смотрю на свет в окне кабинета и вижу, как Лина с Нельсоном на коленях распечатывает какие-то картинки из компьютера и раскрашивает их.
Внезапно до меня доходит, что перед домом остановилась машина и кто-то – судя по звуку шагов, явно не один – выходит и идет по дорожке к двери. Сильный стук. Я возвращаюсь в дом, напрягшись, как гитарная струна; Лина идет по коридору передо мной с Нельсоном на руках и открывает.