Я села за стол и с жадностью набросилась на еду. В бокале сладкий напиток с привкусом мёда и трав. Через несколько минут появилось ощущение сытости, да и голова перестала болеть. Казалось что моё тело напиталось неведомой целебной силой. Но одновременно пришла сонливость. Я почувствовала что неимоверно хочу спать. Руки опустились и голова чуть не упала в тарелку.
Всё время пока я ела Сестра Порядок покорно стояла за мной. Я не знаю, что она делала. Возможно, всё так же улыбалась. Хотя поведение моих новых знакомых казалось мне странным, всё же не настолько, чтобы проявлять беспокойство или страх. Всё хорошо- утешала я себя. И ведь я в любое время могу уйти. Только вот идти совершенно некуда.
—Пора спать. Утро разгонит туман неверия,— Сестра взяла меня за руку, помогла подняться со скамьи и повела за собой,— пора в опочивальню.
Ещё дальше по коридору, почти рядом со столовой находилась ещё одна дверь. Сестра так же остановившись перед неё, широко улыбнулась и пригласила войти. Внутри очень небольшой комнатки, даже без окна, стояла всего одна кровать. Белоснежная подушка, простыня, наполовину откинутое одеяло.
—Ложись, милая, ложись. Здесь всё твоё.
Кое как я дошла до кровати и рухнула на неё, свернулась калачиком и почти сразу же погрузилась в глубокий сон. Перед тем как уснуть почувствовала, как мягкая ладонь Сестры гладит меня по лбу и волосам.
—Вот ты и дома. Больше никуда не надо идти. Спи, девочка.
Я провалилась в глубокий сон, как будто в смерть. Но среди ночи проснулась от непонятного голоса. Он как будто издалека, через вату что-то говорил. Я так и не поняла, сновидение это или явь. Мужской голос или женский.
—Они потомки езидов. Тех, кто поклонялся владыке зла в виде светлого диска. Хотя уже давно переврали и извратили начальное учение. Сейчас их цель призвать на Землю владычицу теней и пустоты. Это суть демон в женском обличии и женского рода. Но многие считают это существо богом. Твоё тело от матери Света защитят древние руны жрецов старой Уппсалы. Без глаз она не увидит тебя. Помни это. Ничего не бойся. Спи покойно.
Я чуть не встала в страхе, услышав этот голос, но тут же услышала как по коридору кто-то приближается. Наверное, сразу несколько человек, судя по бесчисленному шлёпанью босых ног. Затаившись я натянула на голову одеяло и замерла, прикрыв веки и сделав вид что сплю.
Дверь в комнату открылась и её озарил яркий свет. Несколько людей вошли и встали вокруг моей кровати. Я в страхе замерла, не зная что делать дальше. Вдруг они убьют меня. Но несмотря на страх и желание встать и закричать я всё-таки чувствовала уверенность и некое подобие силы внутри себя. Не затем же меня везли сюда, чтоб просто зарезать. Этим людям я для чего-то нужна.
Свет стал ещё ярче. Он как будто пронизывал меня насквозь. Послышался странный звук, подобный стуку металла о металл. Я почувствовала как моё тело поднимается над кроватью. Одеяло сползло и упало на пол. В этот страшный миг мне стоило больших усилий сохранить безмятежность и притвориться спящей.
Через минуту я опять опустилась на кровать. Чья-то рука провела по лбу и раздался хриплый женский голос, внушая ужас своей силой и уверенностью.
—Брат Верность прав. Она чистый сосуд без разума и воли. Нарекаю её Сестра Смирение. Урочный час близок.
Следите за ней.
Печать 2. Сосуды грехов
Проснулась я от того, что кто то гладил по голове и тихо шептал. Перед тем как открыть глаза я пыталась прислушаться, но ничего не поняла.
Сестра Порядок. Похоже, ей сказали опекать меня.
—Вставай, девочка. Кстати, раз ты не помнишь свое имя, Мать Света дала тебе новое имя. Так мы будем знать тебя и почитать.
—И как же меня теперь звать?— с любопытством спросила я, осторожно вставая с кровати. Тело вроде бы не болело. Голова тоже. Я чувствовала себя прекрасно.
—Сестра Смирение. Очень красивое и духовное имя.
—Но почему Смирение?
—Мать Света наверняка разглядела в тебе что то подходящее твоей душе,— засмеялась Сестра Порядок,— но ведь и так видно, что ты скромная и покорная.
Я промолчала. Наверное, так и было. По крайней мере в глазах верующих я была смиренной бездомной оборванкой. Только ночной голос...И татушки. Они говорили о чём-то далёком от меня нынешней.
—Пора кушать. Вставай и в душевую. А потом в трапезную.
В душевой над умывальником висело крепление для зубных щёток. Каждая подписана. Семь имён. И моё в том числе. Сестра Порядок, Сестра Труд, Сестра Надежда, Брат Дорога, Брат Шлем, Брат Душа, Сестра Смирение. Странные имена.
В трапезной сидело шесть человек. Все одеты в такие же туники, как и я. Только вошла, они как по команде повернули головы ко мне и одновременно улыбнулись.
—Добро пожаловать в наши райские кущи, Сестра Смирение,— хором произнесли все. На удивление, получилось красиво и гармонично,— разделите с нами скромную трапезу.
Я смущённо улыбнулась и вошла на приготовленное для меня место. Еда простая. Варёная картошка, тушёная капуста с морковью, хлеб. В кружках налит горячий ароматный чай. Когда я села за стол, все тут же молча принялись есть, не глядя друг на друга и не разговаривая.
Я незаметно разглядывала своих сотрапезников. Тех, что сидели напротив. Сестра Смирение и трое парней. один из них совсем молодой, наверное несовершеннолетний. Двое других чуть постарше. Странно, но они как братья похожи друг на друга. Была в этом какая-то странность. Или жизнь здесь так влияет на людей, что они выглядят как близнецы? У меня накопилось много вопросов, но ответы на них я наверное получу не скоро.
Поев, все встали и поклонились. То ли друг другу, то ли столу с пустой посудой.
—Спасибо Матери Света за хлеб наш, дающий нам силы,— опять хором сказали братья и сёстры. Я не знала ритуала, поэтому промолчала.
Друг за другом мы покинули трапезную и вышли на улицу. Несмотря на лето, погода испортилась. Дул сильный ветер. Накрапывал мелкий дождь. Да и в целом темно и неуютно. Босиком по мокрой земле-то уж точно. Я посмотрела на свои ступни. По виду не сказать, что у меня уличный образ жизни. Ноги ухоженные и даже с педикюром. Опять в голову полезли мысли, почему я не помню о себе ничего.
—Нашей новой послушнице конечно же невдомёк, зачем мы вышли,— улыбнулась сестра Смирение и чуть приобняла меня,— каждый день мы работаем. Работа очищает душу человека, как не очищает ничего более. Но сначала надо познакомить тебя со светлыми сосудами. Наша церковь всегда идёт ко свету. Это Брат Дорога. Его время скоро придёт.
Ко мне подошёл и поклонился тот самый совсем юный парень, на которого я обратила внимание в трапезной.
—Это Брат Душа. Подойди, братец, поприветствуй Сестру Смирение.
Довольно высокий парень засмеялся и с широкой улыбкой поклонился мне.
—А это Брат Шлем.
Парень с этим именем был сильно тощ. Его близко посаженные глаза пусты и неприветливы. Но лицо такое же улыбчивое, как и у всех здесь.
—Сестра Труд. Она самая работящая из нас. И за это вознесётся прямо в рай.
Сестра Труд это низкая и полная девушка примерно моего возраста. У ней у единственной улыбка показалась мне искренней. Похоже, она рада видеть меня здесь. Может мне тоже надо улыбаться в ответ?
—Сестра Надежда.
Женщине с этим именем было много лет. Пожалуй что, она сама старшая. Даже старше Сестры Порядок, которой по виду лет сорок. Надежде точно пятьдесят лет, а то и больше.
—А сейчас за работу. Пищу надо заслужить,— рассмеялась Сестра Смирение.
У ворот сделано что-то вроде крытого деревянного настила. Кое где на нём лежали то ли пледы, то ли покрывала. Рядом груда железных прутьев длиной с половину метра. Работа заключалась в том, что надо их заострять напильниками. Делать подобие пик. Работа тяжёлая и не совсем понятная. Ведь то же самое можно сделать на каком либо оборудовании намного быстрее и легче. Но похоже что единственная цель работы это постоянная занятость верующих.
—А для чего эти штучки?— не выдержала и с улыбкой спросила я, решив следовать местным улыбчивым правилам.
Братья с сёстрами разом посмотрели на меня и продолжили работу. Лишь Сестра Порядок откликнулась.
—Они защищают наш мир от грязи и скверны, что таится во внешней земле,— сестра показала на забор.
Сверху пиками торчали заострённые прутья. Как раз те, что мы точили. Но основная часть ограды пока ещё пустовала.
Сестра Труд работала рядом со мной и изредка посматривала улыбаясь, а один раз даже подмигнула. Я решила спросить кое что у неё. Верующие понемногу разговорились, однако всё общение их сводилось к религиозным и духовным темам.
—Ты давно здесь?— спросила я улыбнувшись у Сестры Труд.
—Я не знаю. Это не важно,— девушка улыбнулась мне в ответ.
—Слушай, а где те братья, что привезли меня сюда?
Сестра Труд изменилась в лице. Улыбка пропала и появилась тревога и страх. Я впервые увидела эти эмоции на лица верующих.
—Про них нельзя говорить,— прошептала сестра, чуть придвинувшись ко мне,— они настоящие светочи веры, а не грешные сосуды как мы. Того, кто тебя привёз звать Брат Верность. Его вера истинная.
—Что это значит?— недоуменно спросила я,— они не живут здесь?
—Нет. Они приближенные Матери Света,— голос Сестры Труд стал совсем напуганным,— их удел призывание и вера, наш удел искуплять грехи. Мы сосуды.
—Наш удел? Какие грехи? Какие сосуды? Что это значит?
—У нас у каждого свое искупление, ибо мы все грешны,— сестра осторожно посмотрела по сторонам,— но об этом нельзя говорить с тобой. Мать Света все видит и слышит. Она истинная.
Недалеко раздался громкий металлический стук, как будто закрылась массивная дверь. Братья и сестры одновременно посмотрели в сторону здания и улыбнулись.
Из- за угла вышел огромный человек. Его вид ужасен. На голове подобие кожаной остроконечной маски с отверстиями для глаз. Одет в грязную майку и мешковатые рваные джинсы. Руки как бревна. Он медленно и натужно идёт, волоча по земле гигантский молот, настолько чудовищный, что даже такой могучий человек не может нести его в руке.