* Краснорубашечник — персонаж умирающий сразу после его представления.
** Имеется в виду демон опечаток. Поскольку среди орков только шаманы и владеют письменностью, оркский демон Титивиллус слабейшее создание. Этакий слизень в крайней стадии чахотки.
Глава 10
Чем дальше в лес, тем больше годовых колец. Весь поход я демонстрировал агрессивный, наместнический детерминизм как в быту, так и в бою. Шумел малыш, деревья гнулись: резонирующе резко представлялся миру монстров и авантюристов наш обновленный КОМ. Мы — настоящая элита, «святые из трущоб», а не киношные ирландцы «на шее крестик, по жизни нолик».
Буря света финальным заклинанием легла в мою концепцию. При переходе от слов к делу, большинство людей тупо теряются, но только не Джерк Хилл. Спихнув на принцессу обязательство по обучению КОМу тайному магическому искусству, втихаря я и сам обучался аналогичному трюку, продемонстрированному принцессой в Кургане гноллов.
Потому что использование заклинания без визуального сопровождения цели — это же имба. Подкрадывается к тебе сзади Кая с коварными намерениями, а ты — раз! — и знаменитую кражу трусиков от Казуми колдуешь. Заклинание что надо, снимает пыль повседневности с магии.
Ок, если без пошлых шутеек и пафосного трясения щечками — страшно. Вот опять в засаду ассасинскую попали. Книжный червь внутри меня ноет и скулит, а мушкетер её высочества подсчитывает барыши и сладко щурится на всевозможные сладкие места своих подруженций.
— Флоулес виктори! — оборвал я мгновенно мелькнувшую цепочку мыслей в голове. — Всех люблю, всех ценю, исцелю и поцелю. Последняя опция действует только для избранных. Все выдвигаются на помощь Джи и Дахе, кроме Аиши. У неё спецзадание.
На этих словах я всё же кинул мельком взгляд за плечо. Шум там затихал, но чавкающие удары и невнятные вскрикивания слегка раздражали. Группа Хадзами пленных не брала, и я всё понимаю. Куда их девать, кому они нужны? Минусуют адептов грабительского ремесла без лишних разговоров. Мои мелкие не из тех, у кого будет внезапный ПТСР или посиделки в сопли за пузатыми рюмашками на тему счетчика убийств. Тут вообще никто с гуманностью не заморачивался. Бандит или что еще похлеще культист? Зависни на суку или кашляй с жалом меча в глотке.
'Но это всё же как-то неправильно. — решил я, примериваясь к живописной композиции фигур гаргулий и их всадников, слившихся в объятиях сырой земли. — Надо спектакль детский организовать в Самуре, канатную подвесную дорогу до горы Двоих замутить для покатушек, парк аттракционов с каруселями построить простенький, где они могут стресс снимать. А то что это получается, а то кто из них вырастет? Спросят у них папарацци как со мной познакомились, про детство своё, что им отвечать?
Риса: Э-э-э, Джерк Хилл залез на чердак моего дома и сказал, небрежно помахивая волшебной палочкой — если я хочу жить, делать всё, что мне говорят.
Верлита: Мы познакомились в подвале разбойничьего дома. Он пообещал сделать из меня магичку и кормил всякими сладостями. Потом показывал фокусы и спрашивал разное. Сама не поняла, как оказалась в ванной.'
Обидно будет если на моем аристократическом фамильном гербе расположится улыбающийся мишка.
Мысленно занеся в корпоративный стимулирующий пакет мемберов КОМа сооружение культурно-развлекательных учреждений в Самуре, я с удовлетворением констатировал относительную живучесть бандитских организмов, прицельно хильнув своего краша.
Не ловите на слове — краш-тестера. Упавшего с высоты около пятнадцати метров и выжившего.
Шли вражины невысоко, метрах в пятнадцати и после окаменения, потеряв управление, дружно воткнулись в землю по параболической траектории. Поскольку массы человека и гаргулий разные, потеряв управление, почти все всадники выпали с монстров. И свой шанс на немного пожить, из всей этой безумной кучи камикадзе, какой-то наездник вытащил. Они в воздухе кувыркались, сталкивались и счастливую тушку, больше всех задевшую своих соседей и погасившую этим слегка импульс, приземлило немного в сторону. Практически на ноги, в отличие от остальных.
Вот реально: все кучно легли в радиусе метров трех, умерли практически сразу, как окаменение спало. А этот с переломом позвоночника, лежит, лицо синеет, кончики пальцев дергаются, но живой. Просто вздохнуть не может из-за спазма легких от удара.
— Ну чего? — нетерпеливо спросила заскучавшая принцесса. — Добить паразита?
— Так легко он не отделается. — посулил я, вливая целительскую магию, захрипевшему от боли бандюку.
Воздух наконец дошел до его отбитых легких, но полной грудью он вздохнуть его, еще не скоро сможет.
— Давай, подморозь ему поясницу. — скомандовал я принцессе. — Только без увечий, в медицинских целях. Я пока дерево поищу.
Я кликнул Гуру, развлекавшуюся корчами рожиц пленным. Она лихим ударом (буквально, потому что это её новый навык) снесла мне небольшое деревце, обкорнала, обстругала на несколько жердин и дощечек. Получившийся суррогат носилок был скреплен добрым словом и веревками. Затем я отобрал двоих, самых тупых на вид магов из пленных, сказав, что их жизнь теперь в их руках. И ногах.
— Возможно, — выделил я интонацией, — маловероятно, но чё бы и нет, его величество после самурских крабов и бокала пива «черного драконьего» будет в хорошем настроении. Её величество глядя на свою «Кейку», будет мечтательно возвышена мыслями и добра. В этот самый момент, наше победоносно-подавляющее высочество, — я широким жестом очертил фигуру принцессы, — лениво расскажет венценосным родителям, как ловила монстров в Заболотном лесу, а поймала культистов. Всех повесила, но самых богатых и умных определила в штрафотряд гильдии самурских авантюристов.
В разной степени побитости и депрессняке, обреченные культисты, не могли пройти мимо того факта, что эта сереброволоска их принцесса. Вся из себя крутая, могущественная и вроде даже добрая, судя по словам наместника. А они-то, дебилы, её заклинаниями встретили. Уставились на неё преданными глазами, затаив дыхание.
— Вот, а что довольные родители после такого заявления от своей гениальной дочурки говорят? — ободренный молчаливым согласием, сказал я, вовлекая присутствующих в диалог.
— Внуков бы понянчить? — «невинно» предположила Риса.
Деторожденческая версия тотчас обросла интимными подробностями и вероятным количеством детей. Принцесса беспомощно покраснела. Кая хихикала, согнувшись и спрятав улыбающееся лицо за хвостиком. Верлита задумчиво смотрела на Аишу. Джиро сделал вид детали интерьера. Гура радостно подпрыгивала на месте. Сура завистливо сморщилась. Дахам обеими руками вставлял на место отпавшую челюсть. К таким шутейкам он явно не привык.
— Ты смотри, выросла в нашей семье стендапер кухонный. — сказал Рисе. — Три наряда чистки картошки вне очереди. Снимаешь кожу, вырезаешь глазки. Морально представляешь себя на месте овоща, по статье за оскорбление её высочества.
Переборщил немного: в версии про внуков нет ничего оскорбительного. Да и оттенок красноты у Аиши добавлял милоты в строгий мрамор прекрасного лица. Но не при всех же вот так шутить. Всех этих побитых негодяев, скорее всего, будет тщательно и дотошно пытать королевский палач. И что прикажете служивому в пыточном протоколе писать: «затем мембер КОМа магичка воздуха Риса Саитана предположила, что их величества будут рады внукам»
Ладно в своей пачке фамильные связи отступают перед боевыми, но что за шутки про родителей? Что за панибратство с королевским домом? Что за вульгарный стиль? Этак, означенная магичка воздуха, завтра без спроса на фамильный обед королевской семьи без приглашения припрется и будет критиковать блюда, язвительно комментируя рубленые котлеты из конины в духе: «неужели коня вместе с упряжью порубили?» Или принца простебет за снулый вид и отсутствие духа. Обидно такое и унизительно!
«Плохо мы еще воспитываем свою молодежь!» — стукнет Шайред Четвертый кулаком по столу передо мной и будет прав.
Все эти скорбные мысли Риса живенько прочитала в моих глазах и быстро свинтила помогать ставить палатки в поле к остальным, забрав Верлиту и Гуру. Вслед за ней очухались остальные культисты: ничосе, на их глазах наместник двоих коллег с гарантированного кострища вытащил.
Они так думали. Я и сам точно не знал: королевский эдикт о штрафниках-авантюристах, провинившихся в разбое, убийствах и всякой дичи, использовался в единичных случаях. Госизмена, то бишь преступления против королевской фамилии, в перечень «штрафные работы, осужденных не имеющих возможности выплатить денежную виру за свои преступления, при этом теряющих свои навыки в длительным заключении, что является неправильным использованием милости Дара Создателей» не входила. Поскольку они против Аиши заклинания использовали, даже задели фаерболом, факт измены налицо. Но они же не подозревали, что она принцесса!
Короче, всё сложно, но порешать можно. Я потому тем двоим, при всех предложил это своего рода помилование. Хотел проверить реакцию остальных. Как до их неиспорченным гуглом мозгов, дошел намек, они засуетились.
— Ваша милость! — возопил самый бойкий из них. — Но самый богатый здесь я!
Я поощрительно хмыкнул, дав старт разминке-представлению для всех культистов. Многие из них кроме золотых, предлагали артефакты, информацию и рукописи. По окончанию пяти минут пришлось приводить их в чувство.
— Особо умных среди вас не наблюдается. — ответил я на одно из последних высказываний. — Едрёна-Алёна, серьезно, как можно кричать «я самый умный, в моём дневнике двадцать лет исследований и формул человеческого хемокрафта, украденных у Дрэвена»? Ни одно из королевств хемокрафтией среди людей не занимается, это вообще запретная профессия. Да тебя в штрафотряде авантюристов ночью подушкой свои же придушат. По факту, вы здесь все идиоты.
Я оглядел эту группу кривляющихся несогласных.
— Делить-колотить, объясняю почему вы сборище дегенератов. Главная заповедь негодяев гла