— Его никто не опознает. — усмехнулся Вин Гезин любопытству шустрой бабки. — Даже наказание он будет отбывать под фиктивными данными в одиночной камере тайной стражи, в Тритикаме. Он слишком много знает!
Фраза была типичной разводкой, придуманной Джерком Хиллом в последний момент, скорее от скуки. Ну кто может клюнуть на «высокопоставленного мятежника» из каких-то лесных отшельников. Да кому он нужен?
Эмаден Малурон из рассказа Нолы Месби понял только одно: магоголиков нагрела жадность одного из их членов, решившего поднять золотые на продаже графини каким-то лесным бандюкам в сексуальное рабство. Это ошибка, но не смертельная: графиня либо ничего не поняла, либо затаила на первого советника, который тоже исчез. Желающие поискать для расспросов графа Сентенту о его тайных делишках, наткнутся на короля, который графа и прикопал. Так что на этом направлении пока спокойно.
А вот тема мятежников вызывала интерес. Существовали подобные «лесные братья» во всех королевствах. Феодализм он такой: сегодня в корчме эль разливаешь, завтра облил аристо — и в бега. Причин может быть миллион, но вывезти за такую жизнь могут далеко не все.
Хотя вывозить за жизнь в лесу с монстрами — на порядок сложнее. Тем не менее шанс есть, хотя бы напоследок, пожить разгульно, весело, с музыкой и уважухой. Раз против отступников бросили самолично героическую принцессу с загадочным наместником — чуваки реально угрожали интересам королевства или династии конкретно. Возможно не сейчас, но могли стать угрозой в будущем. А с такими парнями нужно союзиться. Если уже поздно и как потенциальная сила отступники разгромлены, остатки ресурса нужно подобрать.
Но ничего самолично граф Эмаден Малурон не станет делать. В этом осином гнезде, вместе с таким «гениальным» мастером шпионажа как Лопиталь, даже дышать страшно. Подводкой к захваченному мятежнику займется его агентура.
Разобрав хитросплетения местной политики, граф не потерял бдительности. Скрытно двинув Лопиталя локтем в печень, он порекомендовал ему не увлекаться визуальным окучиванием тела графини. Продал последней пару растительных экстрактов с косметологическим эффектом. Дал совет Вин Гезину отыскать волколакскую орхидею, ежели тот хочет вернуть пышную растительность на свой череп. Настоечку из орхидеи для волос она ему бесплатно приготовит.
Раздав лживые обещания и вежливо распрощавшись со встреченными путниками, фальшивая бабуля упрямо засеменила в сторону деревни Мраморной. Самые яркие вспышки успеха зарождаются из неожиданных искр познания — у шпиона еще много работы.
Глава 12
— Небольшой, но уверенный в себе дождь из золотых монет, пройдет сегодня над нами.
Я простер руку властным жестом, в предполагаемой области распространения монет.
Взяв на себя роль финансового метеоролога, я вселил в сердца нашего отряда уверенность и придал ему энергичности. Хотя сам не очень-то и уверен был в сказанном. Не то чтобы я ожидал встретить в сердце самурского леса Тадж Махал, но срытые начисто болванкой сбоку избы, от которых только горящий мусор остался, оставшийся местами частокол, окружавший типичную убогую деревеньку — главная база Безумного Мага напоминала индийскую деревушку в джунглях.
В которую пришел белый сахиб и сейчас спросит жителей за непереносимость лактозы и малое содержание витамина Д. Последняя шутка была немного расистской и предназначена для внутреннего голоса. Его часто в крайности кидает: от либерала до диктатора. Был шанс, что шутейка зайдет.
Из пленных пришлось казнить четверых. Один был командиром отряда и близок к Дрэвену. Второй был педофилом, его еще до меня, пока я в кустиках с Каей обжимался, принцесса и кокнула. Без всяких рефлексий там и причитаний — болт в глаз и готово. Я когда с Каей возвращался, смотрю ноги торчат в траве, подхожу — лежит чувак, лицо спокойное, только глазиком правым сосулю съел. Болт еще таял и, стекая водой, полнился кровью, выкладывая дорожку по щеке казненного.
— Эм, — выдавил я из себя над трупом.
Понимаю, что без оснований принцесса так бы не поступила, но эта решительность и брутальность, в сочетании с ангельским личиком, немного пугает. Хотя больше заводит.
— А, — обернулась Аиша, — этот по маленьким девочкам ходил.
Тут я понял, что трупу еще повезло.
Третий из списка Шиндл шайнской Ирраеры был любителем хемокрафта. Обычно имеется в виду химерология и всякие там петы, существа — которых маг для себя крафтит или выводит скрещиванием. Но третий пошел по стопам Дрэвена и существ составлял, частично используя людей. Тоже в расход ушел. Четвертый был садистом, как выяснилось из игры «Расскажи-ка». Терпеть его долго Аиша тоже не стала.
В общем разобралась принцесса, пока мы там с Каей шалунишничали. Мне немного стыдно стало. Казнила четверых здоровых лбов и даже аппетита не потеряла. Стояла, дожевывая что-то перед выжившими, которые как-то потерянно жались, сидя на корточках.
— Вот. — шмякнула Кая на траву куль с «замученным» нами в кустах культистом. — Крепкий орешек попался. Уж мы его пытали-резали, да бестолку. Не выдал Кибальчиш культистской тайны.
Конечно, лисодевочка про Мальчиша-Кибальчиша ничего не слышала, это я её подговорил так культиста назвать. Шутку обещал раскрыть на вечерних посиделках. Вообще культиста мы так спецон поднимали в глазах остальных. Типа чувак страдал за тиму, но никого не выдал. Теперь он у них в авторитете будет. А нам инфу сливать о настроении и разговорчиках в их среде.
Трюк дешевый, но работает со времен Христа.
— А ты там чьё сердце дожевываешь, подружаня? — подколола Кая принцессу.
— Это шедевробутер от Рисы. — гордо отрекомендовала она монументальное произведение из здоровой булки, начиненной салом ящера, спаржей и сыром, от великого зодчего хавчего КОМа.
Видимо Риса осознала, что шутейка про внуков была не для общего пользования и подходила извиняться. Растет девчуля.
— Риса мне еще второе блюдо сейчас готовит. — гордо призналась Аиша.
— Студень из ног педофила? — поинтересовался я, глядя как Сура уволакивает трупы подальше. — Это ей Сура ингредиенты потащила?
Да я знаю, что на кремацию, но не мог лисодевочку не поддержать.
— Салат из бобов с луком, перцем и орехами. — не поддалась на провокацию принцесса. — Что скажут на это завистники?
— Слава бобам! — немедленно нашел я ответ, но продолжил уже в деловом ключе. — Каков процент перевоспитания негодяев на данный момент? Все ли осознали глубину заблуждений и насколько деятельно готовы раскаяться?
Аиша критически осмотрела обнявшихся, словно в последний раз, культистов.
— Не, ну они те еще подонки. — призналась принцесса. — Но первый, кто накосячит, к Властелину посмертия без очереди попадет.
Все привыкли считать, что в отсталых от современности обществах, время текло медленнее и безынформативнее. С одно стороны это верно, с другой — при наличии власти и желания — голову могли снести с плеч, моргнуть не успеешь. Для меня, с момента попаданства, время скакало как сумасшедшее: авантюрист, окружной наместник, фаворит короля, лидер геройского отряда, комик и финансист.
Потому фраза про золотой дождь автоматически вышла, как мы дошлепали до главной базы культистов. Больше моих шутеек девчули любят только новые навыки и монеты. С навыками было так себе: мы все, кроме Гуры (она взяла три), по два уровня хапнули за обнуление Безумного Мага. Умения моим мемберам выпали посредственные, да и мне «Длань Тьмы» например особо не нужна. На горизонте ни жрецов какого-либо пантеона, ни враждебных ангелов не видать. Только массовое окаменение у Верлиты, которое я сразу отметил как имбовое, и лихой удар Гуры с икс-три усилителем урона внушали уважение. Навык «Воронка пламени» выпавший Суре, назывался красиво, но по сути закл фокусировал несколько подряд фаерболов на одном таргете. А фаербол, что ни говори, самое слабое заклинание у магов огня. Но это даже лучше, чем ситуация у Аиши. Словно в насмешку над топовой волшей воды этого мира, одной ногой, уже стоявшей на тридцатом уровне, после распыления Безумного Мага ей ничего не выпало из умений. У Каи хотя бы кроме относительно бесполезного жала полумесяца (опрокидывающего цель удара с небольшим уроном) апнулся уровень навыка обнаружения. Звездочка в умение, да еще так быстро — месяц активного использования вместо пары десятков лет — несказанно подбодрила лисодевочку. Цели, после использования умения, стали подкрашиваться по степени опасности, а главное: все амулеты и талисманы маскировки её навык теперь успешно пробивал.
— Да! — вскричали возбужденно все участники нашего соединенного отряда.
В деньги верят все. Это общечеловеческий фетиш стабильности независимо от времени на дворе. Нам хочется подержать в руках заветные бумажки, попробовать на зубок золотой слиток. Даже сказочные существа ради золота на многое готовы. Вон, Буратино начал трудовую деятельность с работы кладменом на поле чудес, прежде чем уйти в топ-менеджмент кукольного театра.
Между тем, деревушка со снесенным участком частокола и парой дымящихся избушек, перед которой мы предстали, тем не менее осталась пустынна и тиха. Об этом нам доложил, взлетевший на высоту, разведывательный спутник по имени Риса.
— Ты и ты. — ткнул я наобум в двух пленных культистов. — Летящей походкой идете по деревне до конца, истошно крича, что всех сдавшихся ждет самый гуманный и справедливый в мире суд. А несдавшиеся нам, очень скоро позавидуют мертвым. — добавил я голосом Джона Сильвера, одноногого пирата из «Острова сокровищ».
Хотя по чесноку, эта фраза взята у Карамзина, который описывал покорение Иваном Грозным Новгорода.
Видимо незнание исторических фактов сильно сказалось на избранных. Апостолы самурского гуманизма последовали моему приказу, но с какими-то искривленными лицами, а в их криках прослеживалась нотка отчаяния.
— Кая? — спросил я лисодевочку, пока два культиста брели, спотыкаясь по базе, ожидая каждую секунду града заклинаний в спину.