В общем, как только демоны заваливались на землю, сразу образовывался комитет по встрече. Святые, паладины, всяческие религиозные течения, маги света, короли и знать, авантюристы, бандиты и наёмники, обвешавшись артефактами, опившись благословлённой водой, мчались наперегонки встречать гостей. Даже простой серв, побрызгав святой водой на дубинку, с удара укладывал мелкого беса. При этом то ли система это ивентом считала, то ли была задача придать массовости движению сопротивления вторжению — дроп с демонов был повышенный, как и падающий опыт.
Что бы при таком раскладе не повоевать?
Лет триста назад демонам надоело получать по шарам или они решили сменить тактику: порталы прекратились, вторжения практически исчезли. Попытки массовых жертвоприношений стали единичными случаями. Поэтому, с легким замешательством я подивился небольшим, изящным рожкам Оливия, укладке и мелированным волосам, чувству юмора и интеллекту антагониста.
Даже боязно стало: а ну как вот такой, всех нас переиграет и уничтожит.
— Одного не понимаю, у нас тут мёдом намазано? — поинтересовался у Оливия. — Некуда силушку демонскую приложить? Настолько инферно перенаселен? Ты же умный пацан: к чему повторять ошибки всех прошлых вторжений?
Этот наглец предложил не мелочиться, и выразил желание, после моей шутки про «соточку», выдать КОМу пару миллионов золотых. Условия щадящие, убивать никого не надо. Так, парочку святых предать, вовремя зажмурить глаза и пройти мимо нескольких заговоров, в кое-каких войнах принять деятельное участие. Короче говоря, обширное поле деятельности на лет на десять, предлагал скотина богатая. Империю обещал помочь забацать от южного моря до северного.
Мягкая вербовочка, с уважением и без растопыривания когтей. И бессмысленная.
— Есть вариант, у современных демонов свои фишечки. — подмигнул мне Оливий. — Инферно состоит из доменов Владык, у каждого свои заморочки, но перенаселение проблема общая. Нест планета святая, местные ништяки падают с бонусом. Ядра с монстров повышенной энергоёмкости. Человеческие души с удвоенным коэффициентом.
Про тела он не сказал, чтобы не обострять. Но демоны людей жрут за милую тушу.
Поёжившись от своего же черного юмора, я достал мощное Ядро с Кристального Принца, засветил перед демонюком. Тот аж сглотнул, как разглядел странный предмет.
— Пять тысяч золотых. — делано равнодушно сказал он. — Готов взять за эту сумму.
«Значит настоящая цена ему тысяч пятьдесят» — сообразил я.
— Сам за ним портнешься? — с легкой насмешкой спросил у него. — Что на это скажут Создатели?
В смысле — система, но Оливий меня понял. Порталы же только главные демонюки могут осилить. Но на портал будет объявлена глобальная тревога, если я правильно понимаю. Или…
— Портнуться в одиночку мне еще легче. — перебил мои мысли Оливий. — Расход экспы или энергии Ядер намного меньше. Глобального месседжа не будет, но кому-то из людей взамен повезет стать вдруг святым или героем. Таковы правила экспансии от Первоначального Создателя. Поэтому ты сооружаешь жертвенный алтарь имени меня, а я твоего. Через него обмениваемся предметами.
— Эй! — не выдержала Аиша. — Он же демон! Да еще и еретик, какой-такой Первоначальный Создатель? Бред! Кто с демонами сотрудничает — тот предатель рода человеческого!
— Да, да! — поддакнула Кая, взволнованно взмахивая хвостиком.
— Я нормальный, современный демон. — оскорбился Оливий. — Не полыхаю адским пламенем, не воняю серой и не ем младенцев на завтрак. Уважаю ваши культурные традиции, поэтому не появился голый. А ведь мог зародить комплексы и психологически на них давить, вызывая желание воспользоваться демоническим увеличением мужского инструмента. Но я так грязно не работаю! Как приличному бизнесмену мне важна репутация и прибыль.
— Так и работал бы с Дрэвеном. — провокационно сказал ему. — Чего это ты к КОМу решил приконнектиться?
— Скажу как есть. — признался Оливий. — Между партнерами не должно быть тайн. Стандартный демонический контракт придумал и ввел в обиход, как официальный, сам Люцифер. Было это дохреналлион лет назад. У контракта масса побочных эффектов: от развивающейся светобоязни до сплошной демонизации человека в итоге. Трансформация идет годами, процесс не все вывозят, кукухой при этом человек едет порядочно. Люци на долгий срок не рассчитывал, да и в целом, ему наплевать на побочку. Демоны старой закалки все такие. Но мы, демоны новой волны, заботимся о своих партнерах! Работаем на перспективу, доверяем честному слову, торгуем без предоплаты, делаем дисконт, подходим к каждому клиенту индивидуально, за каждого третьего приведенного ко мне клиента — желание бесплатно.
— В разумных пределах желание, — поспешно уточнил Оливий.
Такое чувство, что демон на тренинги продавцов пылесосов Кирби ходил. Старался, суетился. Но меня больше другое заинтересовало.
— А чем это таким важным ваш Люцихер занимается, что ему плевать на простое изменение контракта? — поинтересовался я в надежде урвать что-то из внутренних демонических раскладов. Заодно подстебал их главного, интересуясь реакцией Оливия. Он не один такой умный из Владык. Вероятно, мы еще столкнемся с игрой от других демонов и там каждая крупица информации о них на вес золота будет.
Оливий скривился полусмешливо-полупанически на «Люцихера», помялся, но решительно рубанул правду-матку.
— Давным-давно, в одном из миров, через «отца красноречия» Люци запустил в обиход теорию солипсизма. Немало неокрепших душ пали под её влиянием в порочную бездну. Но прошли тысячелетия, и мне кажется, он сам подвергся влиянию своего оружия, если вы понимаете, о чем идет речь.
Я-то понимал: крайняя степень субъективизма, запущенное эго, отрицание реальности. Солипсизм рассматривает собственное Я в качестве единственного источника существования Вселенной. Древнегреческое обоснование эффекта Наблюдателя, но философская концепция, теория из квантовой физики и Вселенная очень разные вещи. Серьезно, вот я лично считаю, что под понимание Вселенной, у людей даже понятийный аппарат еще не существует. Сущности, закинувшие меня в этот мир — одна из частиц головоломки. Может и вовсе случайная.
— … Легенды, предания, былины, мифы, литературные персонажи: субкультура воображаемых сюжетов после Великой когнитивной революции у любых разумных рас, взрывается и оживает. — продолжал вещать Оливий. — Их ярчайшие представители переносятся или рождаются, согласно теории многомессианской интерпретации появления расы Создателей, в другом случайном мире. В родном мире они появиться не могут из-за конфликта базисной каузальности.
Дьяводел прервался, чтобы оценить наше состояние. Ну что сказать: я находился в легком обалдевании, что демон читал Юваля Ной Харари, знавал оратора Горгия из Леонтина и топил на поле эвереттианской квантовой механики. Хотя есть вероятность их аналогов из других миров. Вообще не удивлюсь, если он мне фрактальную геометрию природы Мандельброта зачитает. Потому что без твердого знания остается только играть на поле вероятностей.
Мои девчули, прослушав курс «зарождение разума и его порождения» от демона, конечно, ничего не поняли. Зато это помогло им сохранить непрошибаемые моськи.
— Продолжайте товарищ демон, — восстановив уверенность при взгляде на их милые щечки, вежливо обратился к нему, — некоторые ваши доводы контринтуитивны, мы рассмотрим их позже в системе психофизического параллелизма.
Сбить с дьяводела спесь следовало: чего он тут развыступался со своей ересью, куда только Ордо Маллеус смотрит⁈
— Короче говоря, кого люди вообразят своим героем, — подчеркнул Оливий, — в кого поверят, вне зависимости от способа подачи информации о нём: в письменном ли виде, нарисованном ли, технически зафиксированном на носителе или в цифровом изображении, тот непременно воплотится в одном из миров. Возможно даже автор реинкарнирует в своего персонажа. Так случилось, что на одном из миров очень модным стала культура рисованного изображения — мультианимации. Один из последних воплощенных в Создателя персонажей, вообразил нужным отнять у Люци его гарем. Зовут его Юи Тэндзё и последний месяц в Чертогах Зла шли эпичные бои Люци с этим Создателем. По слухам пару тяночек из своего гарема наш князь тьмы уже потерял. В общем, Люциферу очень не до всего сейчас.
Услышав про Юи Тэндзё, я с трудом удержал покерфейс. Этот школьник из аниме про «Читерский навык…» тот еще упоротый мальчуган. Получается демон точно про Землю говорит. Тут другой большой вопрос появляется — возникает временной парадокс. Кто же все эти Создатели, которые появились в Несте тысячу лет назад? Неужели мир дьяводела Оливия отстоит по временной шкале много позже моего второго? Возможно ли такое, если скажем инферно-мир относится к другой Вселенной?
Подавив мимолетный порыв скосплеить персонажа из мема (фильма Левиафан), который хлебнув из горлышка бутылки водки, жалобно тянет «ничего не понимаю», я твердо решил не отпускать демонюка. Оливий просто кладезь информации, а ведь никто иной, как его коллега Тзинч* завещал: «реальное значение имеет только знание».
К сожалению, пришло время расплаты. Предвосхитив мой порыв, Оливий вздел свой, красиво наманикюренный, когтистый палец.
— Диалог предполагает эгалитарность. — слащавенько озвучил он. — Может и вы мне откроете глаза в тумане войны?
— Что⁈ — возмутилась в свою очередь Кая. — Да будь счастлив, что тебя не упокоили, не развеяли, не прокляли именем судьбаносницы Элель**! Изыди!
Я прямо как оплеванный стоял. Не знает Джерк Хилл всех этих ангелов-хренангелов. Слаб в этой мифологии. Но ситуацию и Оливия надо спасать, пока мои девчули Двадцать Восьмую межмировую войнушку не начали.
— Спокуха! — изрек я. — Данный дьяводел весьма ценен, работает с нами, и мы будем его беречь. Вы сами слышали: он предлагает обоюдовыгодное партнерство без демонического контракта. С чего такая паника?
— Он демон! — взвыла Аиша. — Как к нему еще относится?