Верлите моя маленькая лесть про архонта понравилась: глазки засверкали, улыбка заблуждала по губкам. Хадзами слегка не понял: отчего их команда не влезет со мной. Тут две причины — размер башни не позволяет, он рассчитан на стандартный отряд из десяти человек. Выводить их с собой на острие удара, это отвлекаться на них, отвлекать танков. Постоят сзади, мне и им спокойнее, никого не убьют.
— Возможно мы не выдержим удара чудищ. — соврал Хадзами. — В таком случае быстро отступим за вас. Поэтому все важные умения и навыки авантюристов вашего отряда не должны быть в откате.
Успокоил, подбодрил, внушил уверенности. Бабушка Ванга во мне радостно шепчет, насколько мои социальные навыки подросли: я мог бы возглавить студию Feel** или хотя бы детский лагерь отдыха. Еще старая настойчиво тычет клюкой в таблицу умений — постараюсь порадовать старушку.
Под гул, треск, нарастающий рёв монстров, откликнувшихся на призыв, пока невидимых, но со всех сторон, стекающихся к месту сработавшего навыка Дрэвена, стоя в башенке вместе со своей командой, я ни капельки не боялся и не трусил. Это моя сцена, это моя стихия.
Подобно Ван Бюрену на лондонском фесте Dockyards или Дэвиду Гетта в бельгийском De Schorre на Tomorrowland, с довольным лицом я настраивал будущее поле битвы. Моя система круче ди-джейского пульта, я миксую волшебство, а главное — рядом верная команда. Мы никогда не проиграем!
Специально себя заводил, прожимая умения водоворота и волн воды у принцессы. Дорогущие по стоимости выходят комбо, вот зафейлю новое умение — опять две недели качаться для следующей попытки? У Рисы объединил косу и смерч. Вцепился зорким взглядом, читая описания новых, перспективных умений, пока деревья и стоящие на краю деревни хижины, с хрустом начали обрушиваться под яростью набегающих монстров.
* Stronghold Crusader. Эпичная фраза про вражеского медведя, который уже во рву и закидывает нас обгорелыми тушами.
** Японская студия анимации. На самом деле я ближе к мнению, что решают собранные команды под аниме, чем студии. Так что это оммаж за два сезона Орегайру.
Глава 15
— Комбо хас бин плентед.* — довольно отметил я про себя, взглянув на получившиеся новые навыки Аквагерл и Аэроняши.
До середины девятнадцатого века мясорубок в реальной истории не существовало. Бедные домохозяйки довольствовались двуручным, изогнутым в виде полумесяца ножом. Двух-трех-четырех лезвийные ступы с таким ножом, легкий матерок и пару добрых соседок, необходимы были для пельменей и котлеток, сочных беляшей и тому подобных радостей ублажения желудка.
Исторический экскурс необходим: Риса не домохозяйка, но свою мясорубку в виде «Магическая Мельницы» заполучила из комбинации воздушного смерча и воздушной косы. Мельницей навык назвали из-за четырех раскручивающихся валов магии. Мне навык кажется типичной мясорубкой: по описанию и анимации в интерфейсе. Однако раз мясорубку в этом мире еще не изобрели, система нарекла умение аутентично средневековью. АоЕшка была по площади, с возрастающим уроном: первый вал бьёт на сто процентов урона, второй сто двадцать, третий сто сорок. Шаг в двадцать процентов урона продолжается всё время воздействия по площади, которая является фиксированной в сто квадратов, но глубину и ширину маг может контролировать, выстраивая по желанию: пять на двадцать, десять на десять. Естественно, навык я улучшил заточкой, использовать его надо было в связке с замедлением, обездвиживанием, но первоначальное описание урона впечатляло.
Довольнее Рисы выглядела только Аиша. Её навык не уступал в названии по пафосности: «Карусель Смерти». Тоже заряжал по площади и был чуть быстрее по касту. Мощность была стабильной, в отличие от рисиной мясорубки, но навык одарили кучей дебафов, усиливающихся с каждой секундой нахождения цели в зоне АоЕ: глухота, плохое зрение, атаксия, паралич. Судя по описанию симптомы схожи на кессонную болезнь. Против милишников навык имбовый: окружила себя каруселью — и кто осмелится подползти к нашей Акве?
Тоже подшаманил кармой принцессе умение на десяточку, увеличивая немного площадь воздействия.
— Друзья! — воскликнул я патетически. — В Гульбиленде призраков было в десять раз больше, чем людей. Ну и кто теперь там правит⁈ Не уступим славу первоклассных заклинателей и чародеек каким-то ботаникам в шароварах!
Шаровары если что — национальный предмет гардероба в той стране.
Мой расистский выпад был встречен с небывалым оживлением. Еще бы, хочешь настроить людей на конкуренцию, найди соседей, которые справились получше, намекни на шанс их превзойти, заодно придай их достижению оттенок случайности. Всегда работало. Кончатся гульбилендцы — найдем других соседей.
Пока гвардейцы с авантюристами, потрясая оружием, орали про принцессу и Шайн средневековые фанатские кричалки, стоя на башенке с отрядом, я зорким взором вцепился в набегающих монстров. Визуально точка сбора чудовищ для атаки находилась на северо-западе, километрах в трёх. Выходит, Дрэвен далеко от базы не уходил, и у нас был шанс его обнаружить. Если бы КОМ не отвлек дьяводел Оливий. Походу главный треххолмовец любит побренчать на пианино жизни в несколько рук.
Набегающая лента монстров выглядела страшновато, но уже привычно. Даже пятилетняя Верлита, стоящая рядом, с некой расчетливостью глядела на оскаленные пасти. Вот с этого рангая выпадут красивые ботильоны, с этого элитного древокура точно несколько золотых обломится, с басовито завывающего трианта впереди, может обруч рассветной свежести лутнуться или еще какая ювелирка модная. А из его клешни мамка подставку для светильника сварганит. Всё в хозяйстве пригодится.
Меня больше обеспокоили незнакомые мне монстры. Глаза сами собой обратили внимание среди толпы знакомых гадов на необычных.
Вайлипо, как показывала мне оценка, был боссом сорок третьего уровня — не такая проблема, но гадкий монстр присутствовал здесь семейством. Об это недвусмысленно намекала таблички над чудищами: «глава семейства», «отпрыск семейства», «мать семейства» и тому подобные. Был их пятеро, похожих на Дейви Джонса. Только у того бородка из осьминожьих щупалец, а у этих — из лиан растений. Не такие высокие, метра четыре, плотненькие фигуры, два здоровых отростка за плечами монстров, из которых виднелся легкий дымок и багровый отблеск, наводили на плохие мысли.
Еще были хогуи. Встретил данный вид в первый раз: монстры метров пять в длину, покрытые серебристым мохом, деловито семенили к нам на шести отростках. Передние лапы чудища, словно перчатки, облегала розовая слизь, плечи покрывали шипы, череп защищал костяной нарост. По хищному виду и устремленности монстр вызывал ассоциации с питбулем.
— Тест на эрудицию! — немедленно объявил я. — Монстры вайлипо и хогуи. Назовите их отличительные черты и степень опасности.
— Эм, ну, вайлипо нехарактерны для лесов Шайна. — прилежно начала вспоминать принцесса. — Обитают семейством вблизи гор, занимаются хрен пойми чем: окуривают деревья, высасывая с него соки, любят хвойные. Деревья после их обработки высоко ценятся, хотя счастливчиков, успевших стырить хотя бы одно бревно, по пальцам пересчитать. Дистанционники, пуляют шарами и лучами огня. Очень опасны.
«По описанию принцессы, вайлипо ходячие станции термогидролиза.» — подумал я тревожно. — «нас чего, из лазеров сегодня обстреляют?»
— Хогуи, — дождавшись своей минуты славы, сказала Кая, — типичные милишники. Жрут всё подряд от грибов до минералов. Отличаются высокой физзащитой, устойчивостью к ядам, скоростью на коротких дистанциях. Очень опасны.
Под минутку монстроинформации поток из рененутов, лесных слонорогов, волколаков, бородатых рангаев, красных древокур, шкетелехов, триантов, лесораугов и прочей гадости, включая стаю из лесных гаргулий, достиг дистанции первого контакта.
— Первой силу земли кастует Вера. На её поле накидывает поле мельницы Риса. — начал отдавать команды я. — Ждем перераспределения острия атаки монстров. Следом вал углей от Суры и карусель смерти Аиши. Третья преграда будет от меня. Как вы все знаете, — понизив голос, интимно подчеркнул я, — поскольку местами Джерк Хилл избранный, закастую два поля магии. Далее непреодолимой стеной встает Джиро, чуть сзади и левее него Дахам забирает вдруг не сагрившихся монстров.
Спиной Джиро почти упирался по диспозиции в вал, который на расстоянии двух метров от башни, уже сотворила Верлита.
Схема битвы была примерной, обычно всё сразу идет не так. В нашем случае подляну кинули лесные гаргулии. Без всадников на себе гаргулии могли заволшебить расовую абилку «мерцающий полет». В результате я только успел определить место магического поля Верлите, как гаргулии телепортнулись опасно рядом с нами.
Пришлось всё бросать, доставая рельсу и вжаривая по воздушным целям. Со страху я сильно взял выше, но термо-аэро-динамическая ударная волна всё равно смела с неба всех монстриков. Толпа чудищ вошла в поле силы земли, замедлилась, следующие сзади начали натыкаться на отставших, возникла куча-мала, но следующие за ними монстры разделились на два потока, обтекая по бокам поле Верлиты и, закинутое следом, поле Рисы.
Большая часть монстров обошла ловушку справа и Аиша моментально поставила своё АоЕ на их пути. За ней сработала Сура. Я немного запоздал, но накинул бурю света и ураган тьмы на поток слева.
Здесь выяснилась неприятная деталь. Джерк Хилл красавчик, бретёр и поэт (хотя честнее назвать его крупнейшим плагиатором). Изобретатель и комик. Финансист и стратег. Но как маг по дамагу весьма посредственен. Буря света больше ослепляющий скилл, хотя и замаксенный, но урона от него копейки. Ураган тьмы дамажил на порядок приличнее, но не был раскачен, поэтому замедление от него спадало довольно быстро.
Оттого мое магическое поле монстры проходили быстрее и более целыми. Вкупе с монстрами, обогнувшими моё поле, упершимися в земляной вал и направившимися к Дахаму, на левом фланге сразу возникла критическая обстановка.