и. Ихней профессуре такое не шибко нравилось, но лучше так, чем без языка — жестами преподавать. В той же самой Академии преподавал один замечательный волшебник, доктор друидических наук, этого весомого ответвления магии земли, профессор Карло. Робкий и застенчивый, после бочонка белого вина, разведенного апельсиновым соком, он становился полной своей противоположностью. Происходило превращение раз в году, после приема сессии от студентов. В такие моменты, сняв пенсне и брюки, Карло гонялся за молодыми выпускницами, горланил частушки и закидывал статую короля помидорами.
— Что такое пенсне? — не утерпела Верлита.
— Специальные стеклышки, обработанные волшебниками воды, для улучшения зрения — шепнула Аиша. — В Шайне такие редко делают, слишком дорогие. Настойку шай-кале дешевле пить.
Я строго взглянул на девчуль, призывая к тишине и продолжил.
— К сожалению, как-то раз король, утомившийся от криков несчастных, заглянул в Академию. Заглянул не вовремя, спас своей мордой статую от томата, а увидев голого профессора вовсе потерял сознание. Свита Карабаса разбежалась еще при карловском крике «Чиполлина, я люблю тебя! Давай вместе брить ноги и загорать голышом на крыше моего дома!» Ведь это наивный профессор Карло полагал, что его пьяную речь можно различить, вычленив слова и даже предложения. Для окружающих крики профессора сливались в один яростный гул с брызгами слюны.
Может быть поэтому, бедняга Карло был одинок.
В общем схватили Карло, когда он протрезвел и кинули в темницу, пока Карабас раздумывал: каким образом казнить несчастное светило друидической научной мысли. Профессор Карло скучал в ней третий день, когда под решеткой его окна, раздался задорный свист. Схватившись за прутья, он подтянулся и увидел внизу ту самую выпускницу, за которой гонялся. Прекрасную Чиполлину.
— Ты что здесь делаешь? — печально спросил Карло, розовея щечками, при мысли, что кому-то наконец он понравился. — Прочь беги скорей, изящная богиня пера и мысли. Я преступник!
— Так у меня типа пересдача. — призналась Чиполлина. — Вы накидались быстрее, чем вписали меня в ведомость. Вообще невменяемый были. Даже гундосили, что в деканате ввели новую технологию магических отпечатков вместо росписи в зачетке. Только вместо неё, лапой своей, к моей груди лезли почему-то.
Профессору Карло стало необычайно стыдно и горько, из глаз потекли слёзы раскаяния. Чиполлина видит: профессор так то неплохой, а что бухает раз в году — с современными студентами до могилы быстрее дойти, чем до кабака метнуться. Закинула ему в темницу полено, с воткнутым в него магическим ножиком профессора. С заботливо привязанной зачетной книжкой.
Пятёра по магическому почвоведению лишней никогда не будет.
Проф Карло быстро вырезал волшебным инструментом из полена деревянного голема. Обмазал своей кровью и нарек Буратином. При восхвалениях в своей адрес Буратино надувался, становился сильным и безбашенным. Ломал кирпичи и сложившееся восприятие жизни. Раскидал он легко стражников, шасть в королевский дворец, а там магистр ядов Дуремар с ассасинами-черепашками. Тут бы конец всей сказке, но Чиполлина пришла на помощь. Врывается с корзиной лука и с порога начинает ковровые бомбардировки. Плохо стало всем.
— Я знала! Это любовь! — восторженно вскрикнула Сура.
Сильные и независимые девушки любят, когда умные и матерые мужчины не могут обойтись без их помощи. Даже под видом любви.
— Ну как сказать. — принялся я набрасывать деталей. — У Чиполлины якобы незаконно оформленную недвижимость на короля переписали, так что у неё и свой мотив был. В общем, бились они три дня и ночи, начал одолевать профессор Карло Дуремара, но тут король видит, что дело плохо и вызывает старинного духа своих предков Кибальчиша.
Историю я рассказывал в палатке, под куполом тьмы, так что был спокоен за раскрытие клички перед культистами. Ничего они не услышат и не поймут.
— Надо признать дух этот неистовый был: легко перебивал своим пафосом неискушенного профессора и усиливал защитные, атакующие свойства оружия. Черепашки-ассасины, как умелые пользователи холодняка сразу приободрились. Пусть Дуремар не брызжет больше ядом, но сменив заклинания на сачок, которым негодяй пытался запутать ноги Буратино, Карло и Чиполлине, некую опасность он представлял. Опять же вражин количеством больше. Дело шло к печальному финалу, но Буратино нашел выход.
— Мы с тобой одного класса! — крикнул он, задыхаясь духу. — Рабоче-крестьянского! Папка у меня до профессуры коровам хвосты крутил в деревне, а мамка коноплю… конопля… пля!
— Никогда не слышал о конопле. — равнодушно сказал дух. Примерился и тюкнул Буратину по голове. Оттого последнюю часть проговорить внятно, деревянный человечек не смог.
— Коноплю культивирую. В научно-промышленных целях. — сказала за него Чиполлина. — Компания у меня своя: доски для серфинга, косметика, даже стрелы делаем. Одна стрела убивает целый взвод.
Дух сильно заинтересовался. Но больше всех профессор Карло. Не простая у него студентка: порядочная, красивая, так еще бизнес-вумен. Такие только в сказках бывают. С другой стороны, они теперь, благодаря Буратине, обрели некую связь.
— А король у мамки бизнес отжимает. — наябедничал с ходу Буратино, протыкая длинным носом ассасина-черепашку. — Не хочет дешевых и прочных товаров. Хочет золота, которое на развлечения тратит. Убивает родную промышленность, дворцов понастроил! Королевство катится в пекло!
Кибальчиш приостановился и посмотрел строго на короля. По своей структуре он состоял из порядочных и справедливых флюидов. Обтечь мимо настолько вопиющих фактов, дух просто не мог.
— А че? — занервничал король. — На свои бухаю. Ты кому больше веришь мне или полену?
Тут Чиполлина достает со дна корзинки, уличающие короля факты. Статистический сборник отчетов королевского совета. За годы правления короля Карабаса производство упало в два, а налоги выросли в три раза, казнили с конфискацией столько-то тысяч, покинули страну столько.
Дух почитал-почитал сборник, да врезал Карабасу по лицу. Король сильно от такого расстроился: лег на пол и умер. Асассины-черепашки и Дуремар сдались. Их определили на воспитание в Кровавый пруд, где они теперь ловят гигантских пиявок и шакарлей. Профессор Карло и Чиполлина поженились. Под строгим влиянием последней, Карло бросил пить белое вино. Иногда балуется кальяном, но в целом ведет здоровый образ жизни. Буратино стал героем детворы и мемов.
— А Кибальчиш? Что с ним случилось? — спросила Кая.
Дух справедливый, но Карабасу прислуживал. Какая-то мутная история.
— Тридцать процентов своей компании Чиполлина ему отписала. — «вспомнил» я. — Кибальчиш стал в ней управляющим. Затачивает крестьянские мотыги, накладывает бафы. Мониторит справедливую оплату. Подружился с Буратино, по выходным вместе охотятся на бобров.
— Ясень-пень, — заговорила на друидском принцесса, — ирония клички культиста в её фальшивости.
— В некоторых ситуациях можно опереться на бесплотную руку помощи. — озвучил своё мнение. — Важно при этом правильно отплатить за поддержку. Золотыми отделаться очень пошло, да и дух монеты не примет. А вот инкорпорировать в свой бизнес магическое существо, по-нашему и грамотно. Смекаете?
Они дружно протянули «да-а-а» позевывая и засыпая. На том вчерашний рассказ закончился.'
Сегодня с утра, Буратино обрел субъектность для законных шуток. Ловко я Верлиту поддел, она сразу палец из носа высунула. Даже обтерла об кожанку Аякса.
Я вгляделся в её заклинание заново, с умным видом. «Выявляет природную и антропогенную неоднородность структуры почвы. При многократном использовании выявляет генетические почвенные горизонты».
— Будешь сервам подсказывать, где сеять. — огласил результат своего творческого штурма. — Сначала бесплатно, потом они втянутся. Будут заваливать тебя бесплатными фруктами и овощами.
Верлита с неким равнодушием выслушала мой приговор. Недостатка она ни в чем не испытывала. Но ежели Джерк так желает, будет у сервов праздник. Вообще интересно узнавать, когда у твоей магии находится новое применение, неожиданное и объемное. В таком роде она выразилась.
На этом месте наш поучительный диалог прервался громким треском. Я, даже не оборачиваясь, сразу понял в чем дело.
— Леви на повозку! — вскричал устрашающе.
Риса еще не соображая, что делает, развернулась как на учениях и вскинула двумя руками посох, нацелив на повозку. Очень вовремя, задняя колесная часть повозки превратился в месиво из щепок, втулка отлетела, колеса отвалились, и телега была готова рухнуть оземь.
— Красава. — похвалил Аэроняшу. — Спасла детей-сирот от голодной смерти.
Явное преувеличение, но на это милое личико с гордой улыбкой, можно любоваться бесконечно. Ореховое масло залутанное с монстров, навсегда бафало на единичку здоровья, в целом было невероятно полезно для организма. Три здоровые амфоры, каждая как старый молочный бидон вместимостью около пятидесяти литров, мы везли для приюта и вообще всех детей Самура.
Хорошо, еще я для стражи и авантюристов забил пять литров.
От вас ничего не скрыть — литруху на личные нужды замутил в инвентарь. Курица в смеси орехового масла, кокосового молока и греческого йогурта, тает божественным нектаром из белков во рту.
Так вот, Риса телегу взлеветировала и помогла спасти от опрокидывания. Я подозвал Аякса и попросил его изобразить атланта. Элементаль присел под телегу, приняв на плечи. Риса отменила заклинание, Гура срубила ближайшее дерево, в два удара выкроив из него увесистую чурку.
Я еще пошутил, что это заготовка для нашего Буратино.
Потом мы подложили чурку под телегу и стали думать дальше. Бледные культисты стояли в упряжи рядом и тряслись. Видать подумали: их сейчас на деревьях распнут в качестве украшений. На самом деле чудо, что эрзац-колесо дотянуло почти до Мрама. До него по карте, километра четыре оставалось.
— Ок, парни. — принял безжалостное решение. — наш отряд возвращается в Мрам. Вы ждете здесь запасную ось, чините повозку, сторожите преступников. Затем выдвигаетесь следом, без остановки в Мраме, держите путь в Самур. Главный Хадзами.