т.
Оставалось на пластилин основу из лака наложить и глаза нарисовать. Или просто вставить минералы и на них что-то нарисовать. Это уже пусть Адри Соред решает завтра.
— Всем спасибо, молодцы, смету занижать не сметь. — попрощался с обоими главами гильдий.
Зашли в дом, передав эстафету источникоплескания женской команде. Накидались салатиками, сходили проведать Дахама, но помощница Лорадана, женщина в годах со строгим взглядом, сказала, что пациент уже спит. Выпишут только завтра. Я так и подозревал: мою челюсть сутки склеивали, восстановление пальцев работа лекаря-ювелира.
Вернулись мы вовремя. Мне выдали противень и шампуры, Джиро три чаши с маринадом. Вообще Кая утверждала, дескать, богатство вкуса в разнообразии. Маринада было три вида: тимьян и базилик в вине, мята с кале в томате, самурские луговые в минеральное воде — в народе эту смесь называли самурано. Мне казалось, лисодевочка просто хвастается: любой из перечисленных видов будет хорош. Даже притязательный гурман сожрет, не выделяя конкретный состав, обрызгав жиром обе щеки. Разница невелика, но если девчуля что себе в голову вбила, лучше не спорить. Животик ей потом помять с видом «а я говорил, не смешивать», и ты уже победитель. Главное вслух не проговориться.
Рустикальный стиль, мясо от пуза, чучело твоего врага, красивые девчули и золото. Жизнь-то налаживается. Хотя принцесса ко всему привыкла, но для неё я нашел повод для радости про коленки.
— Ты думаешь о моих коленках больше меня. — оживилась принцесса.
Наивная, я много думаю о разных местах у девчуль. Пять секунд назад это был животик лисодевочки.
— Крепкие, округлые коленки у девчуль, лучшее место для жизни. — поддержал я вслух.
— Тогда разрешаю на них прилечь. — милостиво дозволила принцесса.
— А вот это нельзя. — с сожалением сказал я. — Женёк смотрит.
— Кто такой Женёк? — опять не поняла Аиша.
Я принцессу не виню: юмор и фантазия у меня слишком быстрые для средневековья. Перегружаюсь очень быстро. Она небось еще сцены из битвы со снежной лавиной проигрывает, а у меня в планах завоевание второго континента. Ну как завоевание: гражданская война и распад Гродала. Пока империя там аморфная и не склеена веками традиций, общей культуры и крови.
Вместо ответа я осторожно склонил её красивую головушку к себе затылком на плечо и показал вверх. На орка.
— Ааа, поэтому и конвенция Женёкская. — доперло до принцессы. — Это что, особенный орк какой-то?
— Пока самый крупный из всех, кого я встречал, двадцать восьмой. — поделился с принцессой. — Но дело скорее в том, что благодаря Кае, он теперь живет с нами. Надо же как то его звать.
На этом месте событийная виновница локального фольклора появилась перед нами. Лисодевочка отходила в дом за пополнением винной коллекции. Вернулась она с кувшином белого вина и кувшином свежеотжатого апельсинового сока. Прямо сказала, что хочет попробовать рецепт от профессора папы Карло. Но налила почему-то не себе, а мне.
Прищурившись на её невинную и шальную мордашку, я сделал далеко идущие выводы.
— Признавайся, деточка, давно ты в Пойцовском клубе?
Каечка сделала большие глазки.
— В четыре года вступила, как дед Хофин за ручку на полигон гильдейский привел к тренировочному манекену. Вручил игрушечный меч и велел колотить чучело. А босоногий чумазый мальчуган во время этой важной миссии мне подножку подставил. Обидно было!
Босоногий чумазый мальчуган само собой был Джерком Хиллом.
— Только потому, что та наглая рыжуха мальчугана мечом задела. — проворчал я, забирая бокал. — Быстро же она до ранга стаканиста доросла. Я вам, девчули, не профессор Карло: когда я пьян меня легко потерять, трудно найти и невозможно разбудить.
Упоминание об алкогольных свойствах невидимости помогло принцессе вспомнить о нашем потеряшке.
— Как там шан Дахам?
— Когда мы уходили, он кричал от боли. — вспомнила Глория.
Камия тихо ойкнула. У неё большое сердце: за всех нас переживает. Верлитина мамка появилась у нашего дома, когда девчули уже заходили в особняк. Ни про сход снежной лавины, ни про моё двойное ранение, ни про секту и массовые захоронения её жертв, ни про отрубленные пальцы нашего нового мембера — ничего Камия Тайлид не знала.
Градус её беспокойства, вместе с частями раскрывающегося познания, расцветал в букет тревожности. По крайней мере узнав о ранении, на мою ногу она кидала такие взгляды, от которых та краснела под штаниной.
— От боли, что пропустил такую роскошную вечеринку. — уточнил успокаивающе. — Даже изменив время визита он не смог бы сегодня держать в руках стакан жаждоутоляющего. Сами посудите, куда было деваться мужественному шану? Сейчас он мирно спит под одеялом и видит сны, в которых шанья Глория подменяет некоторые хватательные функции его, пока не совсем рабочих, пальцев.
Шутка была двусмысленной: девчули захихикали. Глория поджала губки и надулась. Сура солидарно нахмурилась. Джиро прикусил губу, чтобы не заржать. Камия машинально посмотрела на свои руки и что-то такое вспомнила, отчего зарделась, склонив голову. Мелкие ничего не слышали, потому что, уже навалившись на Камию с обеих сторон, мирно дрыхли. Вечеринка вообще спокойной выдалась. Неделя сплошных боёв в лесах конкретно умотали отряд.
— Наша освобожденная в таверне «Голова ВарОрка». За ней установлено наблюдение. Пока подозрительных личностей рядом не выявлено. Уезжать, даже с охраной, она боится, ждет нас, доверяет только её высочеству. Трудно её винить, натерпелась бедняжка.
Это само собой я рассказывал про Нолу Месби. Глория ушки навострила, хотела что-то спросить, но принцесса только поглядела на неё, как королевская шпионка отказалась. Не её зона ответственности.
— Вин Гезин и Следок нашли друг друга. Мы встретили их на обратном пути от мэтра Лорадана. Вин начал потихоньку возвращать свой двойной подбородок. Наш кинологический дружбан возглавляет отряд авантюристов, устроивших засаду на живца. Аналогично: никакой суеты или телодвижений вокруг узника не обнаружено.
Секта была настолько тайной, а Дрэвен Орин таким затворником, что мы никогда не найдем следов пособников. Просто потому, что пособники на другом уровне — это демоны. Но, кто его взрастил, прикрывал, холил и лелеял, тот его и предаст. Чисто бизнес — ничего личного. Маржа решает.
— Лес зачищен, трофеи ждут победителей, все предатели будут наказаны. Миссия суперуспешна, мы перешли на другой уровень силы и покоренная снежная лавина тому доказательство. Мир восхитителен, хотя завернут в упаковку чудовищ, но КОМ тот штопор, что вскроет и высвободит его красоту. Кампай, друзья!
Все дружно подняли свои бокалы. Ничего, еще пара кувшинов и КОМ устроит здесь фигурное шатание с половецкими плясками. Будет весело, будет в нашем дворике свой Кьянтифест. Так я думал, потягивая свежее слабоалкогольное и даже не уловил момента, когда белое полусладкое сменило черное кружевное. Только глаза открываю: справа Кая сопит в мое плечо, слева — Аиша.
Совсем как на пляже, давным-давно хочется сказать, но прошел всего месяц с небольшим. Перемены зависят от того какая ты переменная. Мне сейчас теплее, хотя одежды на мне меньше. Не помню, как добрался до своей спальни, но судя по компании мне помогли. Выводы: терморегуляция у меня стала лучше, а память хуже.
Тут перед глазами промелькнул момент: пьяная Кая, принявшая свою дозу алкашки, кричит: «я лизну твою ранку на ноге, чтобы лучше заживало». «Такое надо кактусом мазать», — скромно замечаю я, придерживая штаны от лисодевочки. «Теперь я твой кактус!», — рычит она.
И мне даже не стыдно, очень приятно и волнующе. Прижав своих девчуль покрепче к себе, я проговорил в мутный потолок над нами, но скорее проманифестировал для всего мира.
Стезя лежит средь зла и слёз,
Дальнейший путь не ясен, пусть,
Но всё же трудностей и бед
Я, как и прежде, не боюсь.
Не важно, что врата узки,
Через опасность — напролом!
Я — властелин своей судьбы,
Я — командир отряда КОМ.
Глава 27
— Джеееерк, да ты же Водолей. — сделала открытие принцесса.
— Я вас попрошу. — оскорбился я. — Капитан Джерк Водолей!
Лирическое отступление: после эпохи Создателей народам Неста многое в качестве творческого наследия от них досталось. Наука, культура, общественные отношения, да вообще весь социум так или иначе был затронут. Естественно, зачатки астрологии в Несте существовали, но созвездия назывались иначе. Я это еще по вечеру в королевском парке с Аишей выяснил: звезды — дома Создателей, созведия по компаниям прозвали. Астрологией на континенте три с половиной калеки занимались, потому что профита от неё никакого не было. В Несте магия — это не выдумки, шарлатаны-предсказатели-толкователи конкуренции с настоящими волшебниками не выдерживали. Потому знаки зодика, известные Создателям и перешедшие в культуру Неста, считались такой меткой месяца рождения. Без привязки к эклиптичному движению солнца, луны и других планет.
А я Водолей не только из-за того, что в феврале родился, это в отряде знали, но и умудрился, в настоящий момент, окатить водой всю нашу дружную компашку. Но не со зла — побочный эффект эксперимента.
Рано утром мы все встали. Все — это без мелких. У королевского наместника много дел: без строгого дедлайна можно обделаться.
Весь горизонт планирования заняла двенадцатилетняя дочка-паралитик графа Сентенты. Обещал — надо спасти. Потому Глорию для меня растолкали, а там я её за ручку взял и свел с Вельге. Пока та, с зевком на полмордашки, пыталась очнуться, стоя около меня, отрекомендовал как главу тайной службы королевы. Дескать на ярмарке будет королевская семья, и шанья Глория осматривает город в целях обеспечения безопасности, независимо от официальной королевской тайной службы. Потому полное содействие, предоставление необходимой отчетности, транспорт, люди. В разумных пределах, если проведению ярмарки это не помешает.