Андерс никогда не поставит действия Освальда под сомнение.
Ей требовалось с кем-нибудь поговорить – от всего этого голова буквально раскалывалась. Однако София не знала, на кого может положиться. Даже Симон вызывал у нее сомнения. Возможно, он купил себе возвращение в теплицу шпионажем для Освальда…
Тут она его как раз увидела. Симон сидел в огороде с овощами, устанавливая ограждение. Он помахал ей рукой в огромной перчатке.
– Мне кажется, я сойду с ума, – подойдя к нему, сказала она.
– Тогда давай рассказывай.
– Симон, ты ведь не шпион?
– Шпион!.. Ты совсем ничего не соображаешь? Сколько раз я должен тебе говорить, что я просто обычный крестьянин?
– Я уже почти забыла…
– Я могу продолжать работать, пока ты рассказываешь. Тогда это будет выглядеть так, будто ты меня, как обычно, отчитываешь.
Во время ее рассказа Симон не произнес ни звука. Просто продолжал устанавливать маленькое проволочное заграждение вокруг аккуратных рядов посадок. Когда София закончила, он прекратил работу и посмотрел ей прямо в глаза.
– Это черт знает что такое!
– Именно. Что же мне делать?
– Думаю, то, что ты уже делаешь. Разнюхивать. Собирать доказательства.
– Симон, я безумно боюсь, что он меня разоблачит. Даже не представляю, что он тогда со мной сделает…
– Я предчувствую, что ты с этим справишься. В смысле, сумеешь сбежать.
– А Эльвира? Как нам достать ее оттуда?
– Не думаю, что она хочет выбраться. Она, видимо, полностью пребывает в своем мире… Но он – педофил, и, если ты сможешь это доказать, его посадят.
– Значит, мне надо узнать, чем он с ней занимается?
– Возможно. Но важнее, чтобы тебе удалось удрать отсюда. Если он уличит тебя и снова отправит на «Покаяние», я помогу тебе сбежать.
– Ах, он наверняка придумает что-нибудь похуже… Заставит меня прыгать с Дьяволовой скалы при адском ветре… «Оп-ля! Еще одно несчастье со смертельным исходом».
Послышался характерный сигнал мобильного телефона. Когда София открывала сообщение, рука у нее слегка дрожала.
Пока она читала, Симон стоял позади нее, тяжело дыша ей в затылок. Эллис писал, что ей надо перенести папки на флэшку и прислать ему, вместе с некоторой другой информацией о компьютере и используемой системе.
И еще дразнящий конец:
«Проблемы с сектой? Так и думал. Э.»
– Мне придется скачать папки, – сказала она. – Взять их с собой, когда я сбегу.
– Откуда у тебя уверенность, что этот Эллис тебя не обманет? Он ведь раньше был твоим заклятым врагом, – спросил Симон.
– У него невероятно раздутое самомнение. Ему хочется доказать, что он умеет все. Кроме того, Эллис был отчасти прав, когда приехал сюда и кричал, чтобы меня отпустили из секты. Согласен?
София почти бегом поднялась по лестницам главного входа в усадьбу. Немного поколебавшись, решила перед тем, как идти в офис скачивать папки, заглянуть в личную комнату Освальда. Ей хотелось получить подтверждение своим подозрениям. Если она хорошо его знала, то на чердаке у него имелись камеры.
Войдя в комнату София заперла за собой дверь. Включила телевизор. Перебрала разные кнопки пульта, но ни одна из них не показывала чердак. «Думай, – внушала она себе. – Некоторые комнаты подключены к офису, а некоторые – сюда. Мы с Буссе имеем доступ к устройству в офисе, и это может означать только одно: камера на чердаке наверняка подключена к этой системе. Но как, черт возьми, мне получить картинку?»
Она начала пробовать пультом разные комбинации цифр и уже почти сдалась, но от чистого раздражения нажала 666 – и тут картинка появилась.
На экране высветились белые стены и мебель. Эльвира сидела на кровати, подтянув одеяло до пояса, но выше была обнажена. Она читала какую-то лежащую у нее на коленях бумагу. На ночном столике стоял поднос с едой.
София стала всматриваться в ее лицо, чтобы определить, что та чувствует; но Эльвира казалась полностью сосредоточенной на том, что читает, и вовсе не выглядела угнетенной. «Симон прав, – подумала София. – Она пребывает в мире грез, в каком-то голливудском фильме, где она – избранная… Это просто безумие».
В комнате теперь стояли две кровати: по одной у каждой стены. Сначала София подумала, что Освальд, наверное, иногда спит там, но потом у нее в голове эхом отдались его вчерашние слова:
«У меня на тебя большие планы, София».
«Неужели он хочет меня тоже поместить сюда? – подумала она. – Нет, мне просто мерещится куча разного дерьма». Однако что-то внутри нее подсказывало, что ей следует проявлять осторожность, и, поднимаясь в офис, она ощущала, как ее охватывает спешка, обжигающая, как его тяжелое дыхание.
В итоге София забыла запустить копирование на его компьютере. Ее отвлекла гора частей тезисов на письменном столе. Отвлекло сознание, что к его возвращению все должно быть переписано.
О скачивании папок она вспомнила только за ланчем и чуть не подавилась, сообразив, как мало у нее осталось времени.
Едва вернувшись в офис, София сразу приступила к делу. Она знала, где у Освальда лежат флэшки. Нашла самую емкую и стерла все, что там имелось. Запустив скачивание, стала следить за маленькой полоской, показывавшей скорость копирования.
Один процент, два процента… Казалось, это займет чертову вечность. Чтобы отвлечься, София решила дописать тезисы. Работала она быстро и методично. Потом вернулась и снова посмотрела на полоску: семьдесят пять процентов. Нервно походила вокруг компьютера, мысленно призывая его увеличить скорость.
И тут произошло недопустимое. В компьютере вдруг раздался щелчок; казалось, будто все оборудование в офисе одновременно сделало глубокий вдох и смолкло. Все экраны почернели. Электричество. Отключилось проклятое электричество! София открыла дверь в залитый светом коридор. Поняла, что дело, вероятно, в пробках, и принялась щупать в шкафчике с пробками, пока не нашла горячую. Заменила ее, и все снова ожило.
София поспешно выключила все, кроме компьютеров – своего и Освальда. Не хотела рисковать, что история повторится.
Однако, когда она вдохнула жизнь в компьютер Освальда, на месте полоски присутствовало сообщение:
«Ошибка скачивания».
Оставалось только начать заново.
София дописала тезисы. Она чувствовала себя довольной, хотя нервозность чуть не добила ее.
Восемьдесят два процента. Почти готово. Скоро все его дерьмо окажется на маленькой флэшке.
София распечатала новые части и сложила их аккуратной стопкой у Освальда на письменном столе. Решила перенести материалы ему в компьютер, чтобы они ждали его, когда он вернется. Он, вероятно, обрадуется. Даже восхитится.
Для переноски тезисов София воспользовалась собственной флэшкой. Потом вытащила ее и сунула в карман, с нетерпением глядя на первую флэшку которая еще оставалась на месте. Полоска на экране подползала к концу. София покосилась на часы. Без четверти три. Времени полно, а полоска почти заполнена. Девяносто восемь процентов…
Шаги в коридоре были настолько хорошо знакомыми, что у нее сразу приподнялись волосы на затылке: это невозможно физически, но она их слышит. Мысли завертелись с головокружительной скоростью. Флэшку она могла выдернуть, но на экране остались бы следы скачивания. Времени нет. Просто-напросто нет никакого выхода.
Проклятье, черт побери, что мне говорить?
Ручка двери опустилась. Увидев его в дверях с вытаращенными глазами, София почувствовала, что впадает в шок.
– Что ты, черт возьми, делаешь с моим компьютером?
Во дворе пусто.
Настолько тихо, что мне слышны ее действия в доме. Легкий шум, скрежет, падающая на мраморный пол лампа…
Все, похоже, идет по плану.
Мне кажется, я слышу потрескивание, когда она чиркает спичкой. Вероятно, это просто игра воображения, поскольку дверь толстая.
Я сижу, прислонясь к ней спиной. На страже. В точности как обещал. Я сходил взглянуть на них в последний раз. Полностью обездвижены в постелях. Папаша тяжело храпит, а Эмили лежит на боку, словно погрузившись в спячку.
Я знаю, что не буду скучать по ним. Их жизни совершенно бессмысленны. Они никогда не совершили ничего великого – и уже не совершат. Таким, как они, на земле не место.
Но теперь она уже должна закончить.
До меня доносится звук потрескивающего огня. Я представляю себе, что творится внутри. Языки пламени поднимаются вверх, к лестнице, и блокируют выход…
Огромные стеклянные окна на первом этаже, точно стены.
Открыть их невозможно.
У нее есть только один путь наружу. Здесь.
Как раз где сижу я.
Тридцать секунд. Больше у нее не осталось.
Максимум тридцать секунд. Возможно, двадцать, если все сложится удачно. Вот она уже берется за ручку двери. Пытается на нее нажать. Поначалу совершенно спокойно, потом нетерпеливо. Под конец – неистово.
Она дергает заручку. Но на ней лежит моя рука. Крепко и неподвижно. А спина прижимает дверь.
Дым, вероятно, уже густой.
Она колотит по двери руками и ногами, как безумная.
– Фредрик! Дверь не открывается. Помоги! Фредрик! – Она закашливается от дыма.
Я не трогаюсь с места. Прижимаю спину к двери. Слушаю хрип, кашель и удары. Скрежет ее ногтей по двери, когда она падает. Вижу внутренним зрением, как ее настигают языки пламени.
Дверь раскалилась, и мне пора перемещаться во двор. Я думаю о том, что дверь ведь все время оставалась не заперта. Ей следовало немного побороться. Но она не стала.
Теперь уже все это дерьмо пылает.
Я стою посреди двора. Восхищаюсь роскошным зрелищем.
В окне второго этажа что-то промелькнуло. Тень, лицо кого-то, кто дополз туда. Черная точка, которая на мгновение появляется за стеклом.
И снова падает назад, в огонь.