Но больше всего беспокоила Зур’даха Тьма. Она стала еще слабее. Ощутимо слабее. На одно только копье нужно было собирать Тьму не менее часа. Его оружием теперь были только иглы разных размеров. Это было единственное, что он мог создать очень быстро. На всё остальное требовалось слишком много времени.
Примерно на второй месяц пути по этому бесконечному тоннелю Зур’дах ощутил давно забытое ощущение…и застыл.
— Что такое? — обернулся Маэль, — Чего встал? Для отдыха рановато.
Внутри, в руках и ногах, возникало знакомое ощущение. Неприятное ощущение. Ощущение тревоги. Тьма в костях, Чернопрядец, словно зашевелился, но лишь на мгновение. Кости буквально зачесались.
— Драуки… — выдохнул Зур’дах.
— А? Точно?
— Точно! Где-то рядом драуки. Пока ощущение не близкое, но они точно где-то…есть. Точно!
— Дерьмо! — воскликнул Маэль.
Хоть пока драуки ощущались не близко, но с каждым мгновением это менялось. Зуд в костях усиливался.
Через пару секунд они оба кинулись искать достаточно узкий тоннель, чтобы увильнуть из широкого прохода и чтобы туда точно не пролез драук. Сзади подобных не было — они бы их точно заприметили, оставался шанс, что подобные норы попадутся впереди.
Увы, будто назло, в этой части тоннеля все они были либо завалены, либо оказались слишком узкими, чтобы почти взрослые гоблины в них пролезли. Возможно, будь они теми гоблинятами шести-семи лет, в некоторые тоннели они бы и умудрились пролезть, но никак не сейчас, когда они стали намного крупнее и мускулистее.
Они продолжали двигаться перебежками вдоль правой стены, одновременно поглядывая на вторую сторону. Вот только рассмотреть за двести шагов, сквозь сталактиты и наросты что-то там было сложновато.
— Надо разделится! Ты правую сторону прочесываешь, а я левую. — предложил Маэль.
— Но если мы не успеем и они покажутся раньше, ты один не справишься.
Друг застыл, понимая, что разделившись они сильно потеряют в боевой мощи. Вдвоем еще можно на что-то рассчитывать, но по одному…
— Хорошо. Да. Бежим.
Они продолжили движение вдоль стены, скрываясь за каменными наростами и сталактитами. Так хотя бы можно остаться незамеченными, для тех, кто двигался по центру тоннеля.
— Ничего. — зло пнул камень Маэль минут через десять.
— Тихо! — цыкнул на него Зур’дах, руки которого зудели всё больше, а внутри всё наполнялось злостью и яростью, которую он совершенно неожиданно не мог контролировать. Раньше такого не было.
Срань! Что со мной? Почему я хочу убивать?
Каждую секунду ему хотелось остановиться и не просто принять бой. Что-то внутри него, сплетенные частицы его паучьей крови и тьмы Чернопрядца в костях, неистово желали вцепиться в глотку драукам и загрызть их до смерти, выпотрошив тела.
Это от него! От Чернопрядца! Это его ненависть. Даже в спящем состоянии он передает её мне.
Зур’дах почти зарычал от накатившей волны злости, направленной на драуков, чем заслужил немой, вопросительный взгляд Маэля.
Но уже через минуту лихорадочных поисков им пришлось застыть. Одновременно.
Потому что они услышали странный звук, доносившийся издалека. Звук напоминал перестук сотен конечностей гигантского насекомого. Звук бега драуков.
Друзья переглянулись.
Драуки мчались с невероятной скоростью, приближаясь с каждым мгновением. Усиливался и звук.
Зур’дах стиснул зубы.
Невыносимое желание принять бой еще больше наполняло его, а руки-ноги зудели уже до невозможности. Он перехватил копье.
Опасность, остро заколовшая в затылок, заставила застыть в неподвижности.
Кровь внутри начала кипеть. И не только у него: глаза Маэля сами собой вспыхнули. Это была реакция на опасность.
Перестук лап драуков приближался.
Слишком быстро…Они бегают слишком быстро, от таких не убежать….Можно только драться!
Даже захоти Зур’дах с Маэлем перескочить на противоположную сторону тоннеля и там поискать подходящих проходов, они бы не успели.
Оба молодых гоблина застыли, спрятавшись вплотную к стене за наростами и сталагмитами, наблюдая и прислушиваясь к происходящему вокруг.
С дороги их не должно было видно. Вот только драуки не люди и не дроу: их органы чувств острее, их нюх острее, и возможно…
Возможно они и могут нас учуять…Но что они тут забыли? Какого тшарка их сюда занесло? Не нас же они ищут?
Последние несколько дней они двигались исключительно вдоль стен, стараясь не оставлять следов. Неужели они где-то допустили ошибку?
Подспудно они ожидали, что неизбежно встретятся с серьезной опасностью, только думали, что это будет какой-нибудь мощный монстр или дроу, но никак не драуки. Они ведь точно находились далеко, очень далеко от Тхер Гхола — так откуда тут взяться драукам?
Дробный перестук ног драуков приближался и Зур’дах с Маэлем застыли статуями, вжавшись в каменные наросты. Дышали они максимально тихо и редко, чтобы их не учуяли. Корзины были чуть поодаль спрятаны за булыжниками.
Твари бежали по тоннелю не опасаясь, по видимому, вообще ничего. Так беспечно передвигаться могли лишь те, кто считал себя вершиной пищевой цепи Подземелья.
Возможно, так оно и было.
Сколько их? — подумал Зур’дах, — Если один…Мы, наверное, сможем справиться…А если больше? Что тогда? Бежать просто некуда. Эти твари бегущего ящера, похоже, догонят. Нет, надо драться, у меня есть Тьма и…Кровь.
Уже через секунд двадцать, через щель между сталактитами Зур’дах и Маэль увидели мчащихся прямо к ним, словно два вихря, пару драуков.
Они отличались от тех, что видел Зур’дах в Тхер Гхоле. Эти еще больше напоминали пауков, словно их трансформация зашла слишком далеко.
Видимо, — мелькнула мысль у Зур’даха, — драуки даже между собой отличаются.
Секунда…Другая….Третья…
Твари приближались, ни капли не замедляясь. Они мчались прямиком по своим делам, не обращая внимания ни на что вокруг.
Внутри гоблинов всё застыло в ожидании.
Всего за пару секунд драуки преодолевали расстояние, на которое у Зур’даха и Маэля ушло раз в пять больше времени.
От таких не убежишь! Никогда! Они просто намного быстрее! — с холодком подумал Зур’дах.
Ярость внутри уже достигла определенного предела и не повышалась. Сам он по-прежнему еле сдерживался, чтобы не кинуться на тварей. Кровь и тьма внутри требовала этого. Но он уже не был маленьким гоблиненком, и его власть над кровью и тьмой была достаточно сильна, чтобы подавить подобное. Он просто сжимал копье, на него выплескивая злость.
Через пару мгновений драуки поравнялись с ними, и с противным стуком восьми здоровенных конечностей, которые приподнимали их тела над полом, помчались дальше.
Зур’дах и Маэль облегчённо выдохнули.
Но уже в следующую секунду отстук паучьих лап резко прекратился. Драуки остановились.
В тоннеле воцарилась резкая и напряжённая тишина.
Зур’дах мысленно выругался.
Не иначе как нас учуяли!
Маэль, стоящий справа, нервно сглотнул.
Оба они старались по-прежнему не дышать и продолжали вжиматься в сталактит, который их прикрывал от взглядов из тоннеля.
Драуки застыли, начали в прямом смысле принюхиваться к воздуху в тоннеле и перешагивать вправо-влево, ища след. Один из них, несший странную коробочку, поставил её на пол и приготовился к бою, двинувшись в их сторону.
Твою ж мать! Они точно нас чуют!
Чувство тревоги внутри начало нарастать с каждым мгновением, а сердце бешено колотилось. Зуд тьмы в костях почти заставлял броситься с копьем на тварей. Но пока Зур’дах сдерживался. Возможно, драуки лишь учуяли след, но не заметили их самих.
Вдруг оба драука начали переговариваться. И это был совсем не дроуский язык: они что-то проскрежетали друг другу и практически одновременно зло зашипели. Второй драук тоже положил свою коробочку на пол и поудобнее перехватил копье.
Мало того, что лапы этих тварей сами по себе острейшим оружием, так в их человеческих руках были еще и копья.
Через секунду Зур’дах понял, что драуки расходятся в стороны, чтобы взять их в кольцо. Чтобы они с Маэлеем точно никуда не вырвались.
Ждать больше нельзя! Мы должны первыми сделать ход!
Драка была неизбежна, а значит надо было нападать первыми. Вот только ему надо было еще немного времени. Совсем чуть-чуть.
Незаметно и очень быстро Зур’дах начал собирать тьму и шевельнул рукой, придавая ей форму. Та с трудом, но поддалась и вытянулась в парочку жгутов тьмы. Отработанный еще в Ямах с Маэлем прием, который был эффективен всегда и против всех. Параллельно этому он начал создавать капли тьмы. Материализованная тьма давалась еще сложнее, но она была верным оружием, и если все пойдет плохо в бою — времени создать ее уже не будет. Он лишь пожалел, что не начал это делать на пару минут раньше.
Но сейчас ему хватило и пяти-шести секунд, за которые из густой тьмы теней за камнями и щелями начали высыпать сотнями песчинки тьмы.
Двигались они со скрипом, но всё же притягивались к Зур’даху и через миг у него уже было несколько десятков кристаллов. Осталось только…
Дерьмо!
Ему не дали этого времени.
Один из драуков бросился прямо к ним. Вернее, к нему. К Зур’даху.
Он чувствует меня!
Следующая глава в среду, в тоже самое время. 20.11.2024 00.06
Глава 4
Кровь в обоих гоблинах уже бурлила. Они были готовы к бою и поэтому сразу рванули навстречу. Зур’дах взял на себя левого драука, а Маэль — правого.
— Рааааах!
Один из сталактитов, за которым они прятались взорвался брызгами каменных осколков от удара драука, и за ним показалась перекошенная пасть взбешенной твари, глаза которой были алыми, налитыми кровью. План взять по драуку на себя провалился сразу же, потому что обе твари, полностью игнорируя Маэля, рванули к Зур’даху.