А через мгновение Зур’дах понял, что субстанция…живая. И она радовалась, что ее впустили во вместилище, которое она может занять. На мгновение ему показалось, что внутрь него влезает черно-красный огромный паук, который хочет выжрать всего внутренности.
Он ухмыльнулся. Это он будет Поглощать, а не его.
Молодой гоблин позволил субстанции войти внутрь не сопротивляясь. Едва она оказалась целиком внутри, и кристалл окончательно опустел, он его выплюнул и только тогда, стиснув зубы, сел. В глазах плясали вспышки боли. Тварь, а иначе субстанцию бы Зур’дах не назвал, медленно расползалась по телу, словно расправляла свои мерзкие паучьи лапы. Тело стало невероятно тяжелым, и даже просто пошевелиться стало трудно.
Зур’дах рухнул на пол, словно придавленный огромным булыжником. Но на губах его играла улыбка. В этот раз он ощутил, какой объем Крови в него вливался и это его радовало.
К нему рванул Маэль.
— Всё…но…норм…мально…
Сейчас я тебе покажу, тварь!
Пару секунд паучья субстанция пыталась понять, где она оказалась и что ей делать, а потом… Потом она ощутила, что не одна, что внутри уже кто-то есть. Та частица Чернопрядца, носящая имя Прожоры и слившаяся с костями Зур’даха радостно выплеснула Тьму в Кровь. Потому что Кровь из кристалла была враждебной. В этой, новой крови, Зур’дах узнавал частицы Праматери, ее суть, ее дух — он был во многих видах пауков.
Злая и агрессивная паучья кровь тут же начала его атаковать, почувствовав угрозу.
Зур’дах же просто лежал с открытыми глазами и смотрел пустым взглядом в своды пещеры. Всё его внимание, сознание было внутри — там, где происходила сейчас борьба.
Паучиха, вернее ее животное безмозглое подобие, пыталась атаковать его Кровь и поглотить ее. Процесс происходил подобным образом впервые. Маленькие ядра поглощались сами собой, а самое первое ядро он поглощал вообще иначе. Тут же была чистая борьба Воли и Крови.
Удары паучихи были болезненны, но гоблин ждал, пока она потратит больше сил. От одного из таких ударов он даже вскрикнул. Тело выгнуло дугой от боли. Хоть Чернопрядец выплеснул Тьму, Зур’дах не спешил ей пользоваться. Рано.
Давай-давай… Покажи сначала, что можешь!
Паучиха внутри злобно оскалилась и продолжила распространяться по всему телу, думая, что легко захватит его. Чужеродная Кровь добиралась до самых кончиков пальцев. Однако тварь не понимала, что чем больше она распространяется по чужому организму — тем слабее становится. Тем жиже становится субстанция, ее содержащая. Ее сила была в плотности, в концентрированном сгустке, которым она была.
Зур’дах этого и ждал. Удивительно, но как действовать, чтобы поглотить эту тварь он понимал интуитивно.
Пора. Получай, сука!
Через секунду уже его Кровь стала огненной лавой, бегущей по венам. Настолько быстро он начинал ее обращать. Кроме того, Тьма в его крови начала бешено жрать частицы чужой крови. По чуть-чуть. Незаметно. Но везде, одновременно. По всему телу.
Маэль, тем временем, видя, что друг в сознании, но глаза его будто пустые, что-то говорил ему, спрашивал, успокаивал и. явно нервничал. Зур’дах не мог разобрать его слов. Собственное бешеное сердцебиение заглушило все звуки. Дышалось тяжело. Кровь внутри пылала.
Чужое паучье агрессивное сознание раз за разом пыталось распространиться по его телу и захватить его, но, неожиданно, получало удары по себе, хоть в ответ наносило болезненные укусы, пытаясь сгрызать его Кровь, делать своей. Вот только каждый укус наносил ей боль, потому что был наполнен Тьмой Чернопрядца.
Зур’дах скоро понял, что даже мешает. Черный Паук, вернее его бессознательные остатки, могли справиться сами, а он лишь распылял его силы. Но понимал, что делает правильно, так как именно он, Зур’дах, должен контролировать ВСЁ в своем теле. Потому что потом Чернопрядец исчезнет из его тела, и он будет один. Он снова должен будет рассчитывать только на свои силы.
Конечно, Паучиха-Праматерь не имела отношения к этой отдельной твари из кристалла. Это было очевидно по тупому сознанию обычного, хоть и могучего насекомого, созданного в этом кристалле. Как Прожора, до момента слияния с другими частицами Чернопрядца, он был чем-то другим, не таким древним и могущественным, так и в этой кроваво-черной паучихе не было ни капли разумности — одни инстинкты, желавшие пожрать всё на своем пути.
Нет, я сам должен всё сделать!Я должен поглотить ее сам. Своей волей. Уже можно в полную силу. Достаточно пооборонялся!
Он тут же начал давить паучиху своей Волей, своим контролем Крови. Он представлял себя пастью огромного Черного Паука, которая пожирает чужую кровь и делает своей. Капля за каплей. И это работало. Но медленно. Нужно было давить и давить.
Чуждая паучья кровь, попытавшись взять контроль, ощутила неожиданный отпор. И только пытаясь продавить ее голой Волей и Кровью, Зур’дах понял: его семь кругов паучьей крови были, по сути, меньше чем Крови внутри кристалла, которая сейчас бушевала в нем. Ее было раза в два больше!
Сколько же ядер туда впихнули? — изумленно подумал он.
Вот только бой происходил в теле Зур’даха. На его территории. На его условиях. И внутри него была Тьма, которая больно жалила черно-красную паучиху, помогая носителю.
Несколько минут он давил и давил, но в какой-то момент понял, что поглощает слишком мало Крови. Тогда он изменил тактику.
Пусть атакует сама, — решил теперь Зур’дах и резко перешел в оборону. Паучиха рванула в атаку, подумав, что враг истощил все силы.
А Зур’дах уперся и, словно загнанный в угол зверь, огрызался на каждую попытку откусить от него кусок. Он тратил меньше сил чем она, но откусывал больше. Гоблин терпеливо выдержал больше тысячи укусов красно-черной паучихи и, раз за разом, подтачивал силы тупоголовой паучихи.
Она дергалась, атаковала, но бежать было некуда. Либо она — либо он.
Тварь сразу поняла, что начинает медленно, но верно проигрывать и начала огрызаться, и наносить ему болезненные хаотичные удары. Каждая клеточка тела Зур’даха вспыхивала огненной болью. Его било мелкой дрожью. Глаза были закрыты. Всё внимание сосредоточено только на борьбе. Он откусывал от чужой паучьей крови по кусочку, каплю за каплей крови и одновременно продолжал с неумолимой хладнокровностью принимать удары, продолжая процесс Поглощения. С каждой поглощенной каплей он становился всё сильнее. Чужая кровь, покорённая в борьбе, не исчезала, а становилась частью его, усиливая.
Терпеть… Надо терпеть и сражаться… Я сильнее…
Через несколько часов наступил момент, когда количество крови у Зур’даха и паучихи сравнялось.
Хоть это внутреннее бодание, казалось, происходило очень быстро, в реальности тянулись часы, во время которых глаза Зур’даха были открыты, а тело билось в лихорадке, борясь с чужой «сутью» внутри.
Скоро Зур’дах почувствовал, что его силы не бесконечны. Борьба утомляла его всё больше и больше. Но и паучья кровь слабела очень быстро.
Надо ускоряться!
Он начал выжимать из себя всё, обрушившись всей накопленной мощью, всей тьмой, всей своей кровью на остатки паучихи. И каждая новая Поглощенная капля давала ему маленький импульс и дополнительные силы.
Миг, и еще пару капель становятся ИМ. Еще один миг — и снова он ощутил прибавку в Крови.
Еще немного… Приятно, тварь?..
Он побеждал. И мелкая паучиха понимала, но не сдавалась, сопротивлялась и огрызалась до последнего. Проигрыш для нее был окончательной смертью, без даже крохотной возможности захватить чье-то тело. С каждым мгновением она сдавала позиции, пока от нее не осталась всего одна последняя капля, содержащая в себе подобие сознания паучихи. Маленького, злого, прожорливого насекомого. Зур’дах застыл на миг, взглянув в ее сознание и….навалился всей своей кровью.
Он Поглотил ее всю. От красно-черной паучихи не осталось и следа. Теперь вся новая Кровь из Кристалла стала частью его.
Вот и всё…теперь это моя Кровь. МОЯ!
Через секунду после этого он отключился.
Поглощение было завершено. Тело должно было привыкнуть к новой Крови, впитать ее окончательно, встроить в организм.
Зур’дах очнулся он через день. Разбитым, уставшим и, одновременно, обновленным. Где-то с полчаса он просто лежал не открывая глаз, не двигаясь, и…привыкая к новому странному ощущению того, что внутри него обитает Сила. Да, он чувствовал насколько Кровь стала сильнее. В разы!
Но несмотря на это, пошевелить какой-либо конечностью было жутко тяжело, будто его тело долго-долго били палками, или пропустили через мясорубку. Слабость была во всем теле. Даже глаза он открыл с трудом.
— Уххххх… — выдохнул он, не в силах произнести что-то более связное.
— Наконец-то! — воскликнул Маэль, — Очнулся!
— Ти….ше…
Голос друга ударил в уши словно гонг. Все чувства молодого гоблина, все нервы, были напряжены до предела. И каждый звук раздавался грохотом в ушах. Понятно, что Маэль волновался, потому что в отличие от него, не знал, прошло ли Поглощение успешно, или нет. Тварь могла втихую завладеть телом и просто тихо лежать, выжидая момент для атаки.
— Гро…мко…громко.тише говори.
Несколько минут он пытался встать и помощь друга была не лишней, потому что ноги предательски дрожали.
— Даже после тренировок однорукого было легче, — выдавил Зур’дах, когда голос вернулся к нему и он смог нормально говорить.
— Ну как, было сложно? А?
— Нет, просто долго…и больно… Ничего особенного…
Маэль кивнул.
— То есть, никаких проблем? Легко справился?
— Да, в первый раз было сложнее чем сейчас. Во мне же… Чернопрядец…он в каком-то смысле помог.
— Понятно…
Зур’дах начал осматривать руки, ноги, туловище и… Никаких видимых изменений пока не было. Но он уже по опыту предыдущих Поглощений знал, что они наступают не сразу, а в течение некоторого времени. Кровь не меняет тело моментально — только постепенно.