Драмар не понимал — это было случайностью, или эта тварь искала именно его?
В любом случае, он знал одно: эта тварь ни ему, ни вообще кому-либо не по зубам. А в таких случаях надо бежать. Просто как можно скорее бежать.
— МЫ УХОДИМ! — рявкнул он на всю пещеру добавив в голос Власти.
Глава 22
Ярус Первопредков
Тархан ждал его.
Ждал своего врага. Ждал того, чья метка была на нем. Он понимал, что эта встреча неизбежна, и готовился к ней больше, чем несколько месяцев.
Метку он снять не мог, а если ее снять невозможно, это означало только одно — его в любом случае найдут, в какую дыру он бы ни забился.
Раз Тархан легко выживал в Подземельях, то тот, кто его ищет, тем более справится с этим без проблем: ни монстры, ни эти места не станут ему помехой.
Его Закон был его единственным шансом выжить. Убегать вечно он не хотел — это было Тархану не по нутру. Новая сила… Он хотел испытать ее, ведь обладатель Закона не может убегать — он просто подготовит место для боя.
В этой пещере Тархан подчинил одного из самых крупных Первопредков, и тут же он и решил остаться.
Подчиняя этих древних, мертвых и могучих тварей, Тархан учился еще лучше понимать и чувствовать Закон. Ощущать пределы его силы и власти. А пределы его силы зависели только от него самого: от стойкости его Воли, от силы Намерения, и именно они решали, может ли он сломить волю Крови Первопредка. И он ломал. Раз за разом. Такое усилие закаляло его собственную Волю.
Не-жизнь…
Символ с каждым днем всё больше пропитывал его тело. Становился единым с ним. То, что раньше выглядело как цепь татуировок, выбитых на теле, теперь было сплошным покровом, где не проглядывалось даже кусочка его настоящей кожи.
И особенно сильно они проявлялись в тот момент, когда он использовал свою Силу.
Не-жизнь…
Он долго думал над этим словом, его значением, сутью, заключенной в нем. Подобный Закон был чем-то пограничным, возникшим на стыке двух Законов. Тем, что не должно существовать.
Я могу насыщать всё вокруг своим Законом… Пропитывать даже камень…
Бам-бам-бам!
Ударами в пол пещеры он впечатывал Закон в камень. И тот оставался там, не рассеивался, а наоборот, будто набирал мощь с каждым днем, становясь единым с камнем. Со временем стены, потолок и пол пещеры напитывала Не-жизнь, для активации которой требовалось лишь одно небольшое усилие.
Кроме этого, Тархан отыскал мертвые тела не Первопредков, но тоже очень сильных Монстров и перетащил их сюда.
Все эти действия учили его более тонко управлять Законом.
Закон Безграничен… — понял Тархан. — Я лишь постиг краешек его, и это запредельная мощь. Что дальше? Где пределы Постижения этой силы? Возможно, для этого нужно избавиться от тела? Возможно, тело просто помеха?
Хоть сам по себе Закон не обладал вещественностью, но с его помощью Тархан научился создавать барьер, который отталкивал от носителя всё враждебно направленное.
Предельное количество Закона в десяти шагах от себя Тархан называл «Зоной Закона». Тут его сила была максимальной. И, соответственно, чем дальше от него, тем слабее становилась мощь Закона.
Поэтому оставшееся время Тархан делал одно — пытался создать из этой пещеры одну большую Зону закона.
Я наблюдал две крайности: жизнь и смерть, и, глядя на это, постиг Закон Не-жизни. То, что между. Я его чувствую в своем теле… Но разве тело должно быть его вместилищем? Разве не сознание? Ведь в сознании и содержится «знание» о Законе.
Когда Тархан вынырнул из долгой спячки, то думал, что понял всё, а теперь осознал ограниченность самого себя. Это было уже повторное осознание своей неполноценности.
Я понял… Этот ритуал ограничил меня моим же телом и ограничил, тем самым, мощь моего Закона. Это было сделано специально или так произошло случайно?
Ответа у него не было, поэтому он продолжал совершенствовать доступную мощь. Чем сложнее он ставил перед собой задачи, вроде поднятия Первопредка, тем мощнее становился Закон, словно каждое его использование понемногу, по чуть-чуть, усиливало Тархана. Кроме того, нигде больше такого количества Мертвых Первопредков просто не найти, а к Живым Тарахан не совался.
Скоро пещера, в которой сидел Тархан, прямо-таки звенела от концентрации силы ЕГО ЗАКОНА.
Именно поэтому приближение, а затем и вторжение чужака он ощутил моментально. В его «зону» вторгались.
А вот и ты… Сейчас я увижу, кто ты, и что ты… И на что ты способен.
Внутри избавленного от эмоций Тархана проскакивало даже что-то похожее на предвкушение. Сила… Он хотел испытать свою силу, и силу своих «зверушек» на мощном, сильном противнике.
Приближение этого человека Тарахан ощутил очень неприятным уколом. Будто в Зону его Закона вторгался чужой Закон. Собственно, так оно и было.
Носитель другого Закона…
Метка в его теле забилась как бешеная, но больше никакого вреда от нее не было.
Тархан даже не встал. У него были «зверюшки», которые встретят вторженца.
Соприкосновение Законов словно плавило вокруг человека сам воздух.
Он взглянул на неподвижного Тархана и ухмыльнулся:
— Наконец-то я нашел тебя.
В голосе его сквозила злость.
Откуда злость? Я тебя даже не знаю…
Он немного ослабил силы Закона, чтобы противник сам вошел внутрь, словно в липкую паутину.
И тот вошел.
В то же мгновение навстречу чужаку рвануло несколько крупных тварей, грозя смести его своими мощными телами.
Бам-бам!
Бам-бам!
Всего один удар человека — и огромный камнекраб разлетелся на куски.
Еще один удар — и уже гигантская сколопендра впечаталась в стену и сползла по ней, разваливаясь на куски.
Но Тархан меньшего от подобного врага и не ожидал, поэтому в того помчались другие «неживые» существа, поднятые силой его Закона.
Тем временем Сила Закона уже собирала обратно разлетевшегося на куски камнекраба и сколопендру. Они и так были мертвы, так что уничтожить их было не так просто.
Одна за другой, твари рвались вперед и атаковали противника.
Бам-бам-бам!
Пещера наполнилась звуками боя, гулких ударов и разлетавшихся на части тварей. Чужак буквально в одно касание разрывал прочнейшие панцири, скрепленные Законом.
Тархан сразу понял, почему так происходит. При тесном соприкосновении чужой Закон разрушал вложенную в тварей «Не-жизнь».
Он сильный, и он меня не боится… Вообще ни капли… Значит, его Закон не слабее. Вот только я тут всё подготовил, неужели он не понимает?
Вокруг нападавшего закрутился водоворот тварей, которые разлетались от его ударов на части, и тут же через миг собирались обратно и продолжали атаку.
Однако на приподнятие своих «слуг» Тархан теперь каждый раз тратил силу, потому что чужак начал полностью разрушать Закон, заранее вложенный в их тела.
Понятно… Так долго продолжаться не может. Мне это невыгодно….
Да, твари задерживали чужака, но нужно было усилить давление. Пока это было так, «прощупывание».
Тархан медленно поднялся и сжал кулак. На стенах, полу и сводах пещеры проступили символы «Не-жизни».
Но самое неприятное произошло дальше — его закон попытались высосать.
Он может высасывать мою силу?
Это было неприятно и неожиданно.
Бам!
Тарахан с силой опустил свою ступню, и от него разошлась по всей пещере волна ледяной стужи. От такого холода обычных людей и живых существ бы просто убило. Но нападавший этого почти не почувствовал. Его ноги покрылись льдом, но ему было достаточно тряхнуть ступней, и от льда осталась одна вода.
Еще один удар ноги — и снова волна стужи сковала ноги противника.
Еще…еще…
Бам! Бам!
Одновременно с этим чужака чуть не похоронили под своими телами мертвые монстры, послушные воле Хозяина. Каждый из них содержал частичку «Не-жизни».
Сейчас!
В один миг, все эти существа объединились в одну сеть «Не-жизни», под которой оказался заперт чужак.
Удар-удар-удар!
Сеть держалась.
Правда, недолго.
Сильная вспышка чужого Закона заставила Тархана прикрыть глаза.
Из тел двух десятков тварей просто вытащили куски его закона и… поглотили. Вот это уже его напрягло.
Он поглотил чужой закон? Такое возможно? Значит, он им усилился?
Тархан четко понимал, что сделать также не может. Просто не понимает как.
— Кха… — выдохнул чужак облачко пара. В отличие от Тархана он был живым.
Миг — и он разрушил весь лед вокруг себя.
— Это всё? — прозвучал голос чужака. — Это всё, что ты можешь?
Вперед! — мысленно приказал Тархан, и на чужака кинулись два некрупных Первопредка.
Бам-бам!
Бой сразу изменил свой рисунок, потому что теперь удары противника не разрушали поднятых существ. Первопредки выдерживали удары, наполненные чужим Законом.
Бам-бам!
Бам-бам-бам!
Насыщенные большим количеством Закона «Не-жизни» мертвые тела Первопредков успевали и наносить удары в ответ, и начали задевать человека. Вот только…
Хвать!
Чужак ухватил огромного Камнекраба-Первопредка за клешню, оторвал ее и швырнул в сторону, будто она ничего не весила.
В тот же миг Тархан ощутил, как из тела Первопредка исчез заложенный закон.
Хорошо… Пора включаться. Ловушка Закона!
Под ногами противника вспыхнули и зашевелились символы Не-жизни. В тот же миг вся пещера стала огромной цепью-сетью, удерживающей врага на одном месте.
— Интересно… — пробормотал человек, пытаясь оторвать ноги от пола.
Не получалось.
Тархан сделал шаг к врагу, и, подняв руки вверх, мощным усилием начал тянуть холод из всей пещеры к одному месту — тому, где прилип этот чужак. Хоть он его удерживал, но ощущал, что это еще далеко не всё. Что-то было с чужаком не так. Показанная сила не соответствовала чувству опасности, которое он испытывал безостановочно.