о сравнению с нашим… Курорт.
Значит, подытожил свои мысли Сергей, исторические изыскания можно прекратить – развилка определена. Нужно переходить к более насущным проблемам: поискам артефакта и средств к существованию. Неизвестно, сколько он будет искать проклятую железяку. Нужен заработок.
Может, все-таки съездить в Москву, к Сталину. Здешний-то пусть не либерал, но на фоне остальных большевиков вполне себе мягкий товарищ. Вернее, не мягкий (глупый и размазня одним из ЦК все-таки не стал бы), но более… более…
Более правильный, что ли…
Нет, к Сталину не поеду. Зачем? «Здравствуйте, товарищ Сталин, у меня для вас одна важная информация…» Какая? Что здесь произойдет дальше, Сергей не знает, о каких-либо изобретениях рассказать не сможет. Так на кой он Сталину? Чисто так, поболтать с пришельцем из другого мира? На кой ему это? Нет, нужно обживаться здесь…
Сергей зевнул, синхронно с ним зевнула библиотекарша. Нет, об этом придется думать завтра, а сегодня – домой. Спать. Да и девчонку нужно отпустить, чего она, кстати, не закрыла до сих пор библиотеку?
– Простите… – Сергей подошел к девушке. – Я тут немного увлекся… Почему вы не выгнали меня еще засветло?
– Вы так увлеченно работали, – заулыбалась девушка, – не хотелось вас прерывать. А дома меня никто не ждет, я одна живу…
– Как же вы теперь пойдете одна по темным улицам?
…А почему бы и нет?..
– Давайте я вас провожу.
– А вы не боитесь? – лукаво улыбнулась девушка.
– А вы обещайте меня не пугать, – улыбнулся в ответ Сергей.
Зоя Морозова (ни в коем случае не Зоенька!) оказалась девушкой вполне себе современной и раскованной. Современной даже для двадцать первого века. Может, она не знала, что такое Интернет и мобильники, однако с ней было интересно поговорить. Сергей в свое время встречал девушек гораздо глупее, которые кроме шмоток, чмоков и «деффачек» ничего не знали.
Зоя тоже любила поболтать об одежде, о том, как быть «шикарной», однако шикарность в ее понимании шмотками не ограничивалась.
– Современная девушка, – рассказывала она приятным голоском, пока они шли по темным улицам, – если хочет быть шикарной, не должна только наряжаться. Наряды говорят лишь о состоянии твоего любовника и ничего о тебе самой. Чтобы быть шикарной, девушка должна поставить в спальне радиоаппарат, учиться боксу, стать колючей, как военная проволока, тренированной, как мальчишка, уметь ходить на руках и прыгать в воду с вышки…
Сергей просто любовался ею. Современные ему девушки были либо красивыми, либо умными, а в Зое сочеталось и то и другое. Пусть она, так же, как и девушки нашего времени, хотела найти богатого любовника, все равно она казалась лучше… естественнее, что ли… Не было в ней жеманности тупых «барби», дерганости клубных тусовщиц… И уж точно ни грамма силикона.
Они вышли к берегу реки Большой, нужно было пройти через парк, за которым темнела стена и виднелось что-то типа церкви, чтобы выйти к мосту…
– Привет! – Из кустов показались три тени.
В кармане куртки Сергей почувствовал тяжесть нагана. Мол, все в порядке, хозяин, я с тобой.
– Какие красотули тут ходят без присмотра!
Три парня, лет двадцати на вид, насколько можно разглядеть в полумраке. Белые кепки, полосатые тельняшки… Запах пива с водкой ощущается издалека.
– Как же – без присмотра, – глумливо подхватил второй, – вон какой с ней кавалер.
Хорошо, что пошел с Зоенькой, одной бы ей тяжело пришлось…
– А кавалер нам девушку оставит. Ей с нами интереснее будет…
Один из парней достал нож и двинулся к Сергею, двое других направились к Зое:
– Девушка, а хотите мы вам тюльпанчик сделаем?
– Сейчас я вам сделаю… тюльпанчик… – Зоенька медленно раскрыла сумочку.
Да какой тут газовый баллончик?!
Выхватил и выстрелил.
Щелкнул выстрел, с головы обладателя ножа слетела кепка. Троица замерла, потом сорвалась с места и под треск кустов исчезла в темноте.
– Здорово! – восхищенно произнесла девушка. – Вы отлично стреляете!
– Ага, – пробормотал Сергей, чувствуя, как кровь медленно возвращается к его побледневшему лицу.
Он не собирался сбивать кепку и стрелял на полметра выше головы. Хорошо, что чуть ниже не взял…
– А чем это вы их испугать собирались? – спросил он, чтобы немного прогнать напряжение.
– А вот.
На ладони Зои лежал маленький черный пистолет.
– А вы действительно… шикарная девушка.
– Вы интересный, Сергей. – Зоя стояла на крыльце своего дома. – Знаете, мне редко встречались мужчины, чтобы и смелые и культурные. И ваша одежда… очень необычна. Вы необычный человек…
До ее маленького домика они добрались без приключений. И теперь стояли на крыльце, собираясь расстаться.
– Что же во мне такого смелого? С револьвером смелым станет любой…
– Не любой. Другой бы достал его, начал пугать, некрасиво кричать. А вы… Спокойно, четко, деловито – и враг бежит.
– Я вам понравился?
– Немного… Вот разве что ваша борода и волосы… Я бы их состригла, вы слишком похожи на попа.
– Я же сектант.
– Но вы же бывший сектант.
Наступила пауза. Сергей положил руки на талию Зои и потянулся к ее губам.
– Но-но-но. – Тонкий пальчик прижался к его рту. – Я не целуюсь на первом свидании.
– А у нас было свидание?
– Хотелось бы думать, да…
– Но как я узнаю, что это свидание, если не будет поцелуя?
Зоя промолчала. Потом потянулась к Сергею.
Ее губы были горячи, а помада необычна…
Сергей тихонько прошел в свою комнату, закрыл дверь и, напевая, упал на кровать. Пусть это был всего один поцелуй… Но какой! Почему в нашем времени не было таких девушек? А если были, почему они не обращали внимания на Сергея?
Он прикрыл глаза, чтобы вспомнить лицо Зои.
Сон упал, как черный занавес в театре.
Все-таки Сергей сегодня очень устал.
Сергей проснулся только под утро оттого, что нечто твердое больно упиралось ему в бок. Он пошевелился, вытащил из кармана мешающий предмет… Револьвер.
Елки!
Сергей лежал на кровати полностью одетый, в берцах. Здорово умотался за день. Казалось бы, всего лишь провел время в библиотеке. Он вспомнил свое чтение, библиотекаршу… Ах, Зоя…
Неужели, усмехнулся Сергей, это на нее я потратил все силы? А ведь всего один поцелуй. Он прикрыл глаза и с удовольствием вспомнил вчерашнее прощание. «Не целуюсь на первом свидании»? Значит, будет и второе? Сергей зажмурился.
Жмурься не жмурься, а вставать надо. Кто вчера стрелял, а оружие не почистил? Так у тебя в стволе не то что ржавчина, улитки заведутся. Сергей вскочил, потянулся, разминая затекшее тело.
Выбрался из дома, принес ведро воды из колодца, разделся до пояса и облился, смывая сон. Брр! Сон смылся, как черт от святого распятия. Вода-то ледяная!
Растершись полотенцем, Сергей свернул самокрутку, достал зажигалку. «Зиппо» ему подсунули сломанную – крышка не откидывалась на шарнире, а просто снималась, в неудачном случае – падала в траву. Зато работала как часы.
Покурив, довольный Сергей вернулся в комнату и уселся за стол чистить и смазывать оружие. Руки делали работу, мысли вернулись к Зое.
Зоя, Зоя… Что же ты нашла такого интересного в «сяктанте» Сяреже? Красивая, умная девушка. Немного коробит, конечно, ее желание иметь богатого любовника, которому она будет соответствовать. Как-то это отдает… продажностью, что ли… Хотя, с другой стороны, мало ли в двадцать первом веке девушек, которые хотят того же? Зоя, по крайней мере, не скрывает, что ей нужны только деньги, и собирается быть такой, чтобы любовнику не было стыдно показаться с ней на людях. Это не пластмассовая куколка «Оу, Крис», которая может дать только секс. Сергей подумал, что если Зою перебросить в 2010 год, то с ней можно будет выйти на люди любому олигарху. На то, чтобы разобраться в мобильниках и Интернете, ей много времени не потребуется…
Что же она нашла во мне? Безработный сектант со странной внешностью. Кстати, о работе. Сергей вспомнил вчерашнюю мысль о том, как можно заработать деньги. Мысль, конечно, хорошая… Нет, сначала попробуем найти работу честным путем.
– Сярежа, – постучала в дверь тетя Таня, – тут к тябе пришли.
Пришли? Кто бы это мог быть? На всякий случай Сергей перезарядил револьвер, спрятал его в карман, накинул куртку на голое тело. Вышел из комнаты.
Увидев, кто пришел к нему, Сергей мгновенно застегнул пуговицы, остро чувствуя тяжесть незарегистрированного револьвера в кармане. За столом в прихожей сидел…
Белая гимнастерка, подпоясанная широким кожаным ремнем, синие галифе, блестящие сапоги. Белая фуражка лежала рядом на столе…
Милиционер…
– Доброе утро, товарищ Вышинский.
– Доброе. Утро.
– Я ваш участковый надзиратель Александр Денисович.
Слова «участковый надзиратель» Сергею очень не понравились.
– Да вы присаживайтесь, товарищ Вышинский, присаживайтесь.
Сергей осторожно опустился на уголок табуретки. Разозлился сам на себя и сел плотно, положил руки на стол, сцепив пальцы в замок.
– Чем могу быть полезен?
– Да вы не переживайте, Сергей Аркадьевич, ничего такого. Просто узнал, что на моем втором участке появился новый жилец, вот решил зайти, познакомиться. Тем более вы у нас личность известная…
– Чем, простите, известная?
– Ну как чем? Банда капитана Ждана на вашем счету…
Надзиратель, улыбаясь, пересказал Сергею несколько версий его подвига. Участие Сергея колебалось от убийства одного только капитана до уничтожения абсолютно всей банды.
– …Так что такого человека, как вы, беречь всячески нужно. Может, у вас жалобы какие есть?
Александр Денисович положил на стол новенький кожаный планшет, как будто собирался записывать поток жалоб.
– Может, вас обижает кто?
– Нет.
– Ну да, такого, как вы, пожалуй, обидишь… Может быть, все-таки есть на кого пожаловаться?