– Терминатор – это граница между светлой и темной стороной Луны…
– Граница… Край тени, что ли? – сообразил Сергей.
– Ну да. Вы опять имели в виду что-то другое?
– Да…
Терминатор – граница между темной и светлой стороной… Забавно, подумал Сергей, а ведь верно: в фильме, по крайней мере во второй части, Терминатор Шварценеггера – именно граница между темной и светлой стороной. Между людьми и «Скайнет». Темный, потому что киборг, и светлый – потому что за людей. И одновременно не темный, потому что за людей, и не светлый – потому что киборг. Терминатор. Забавно…
– Сергей…
– Простите, задумался. Слава, мне тут пришла в голову мысль: а почему вы хотите придумать что-то глобальное, вроде космического корабля? Почему бы вам не попытаться для начала, для разминки, так сказать, изобрести что-то простое, бытовое. Ну, например…
– Вы смеетесь надо мной?
– Нет, я вполне серьезен…
Какую бы идею из будущего ему подкинуть?
– Привет, Слава!
В комнату влетела девушка. В темно-зеленой гимнастерке с накладными карманами, ворот распахнут, в такой же темной юбке чуть выше колена. Гимнастерка подпоясана ремнем, еще один переброшен через плечо – портупея. Сама девушка худенькая, стройная, и без анализа ДНК видно – сестра Славы. Вторую такую огненную рыжину стянутых в короткий хвостик волос и носик-кнопочку сложно встретить случайно.
– Здравствуйте, товарищ! – Бойкая, как ртуть, девчонка молниеносно пожала руку Сергею и повернулась к Славе.
– Славик, ты должен помочь…
– Я, пожалуй, пойду, – встал со стула Сергей. Даже успел шагнуть к двери.
– Постойте! – Девчонка успела переговорить с братом и подскочить к Сергею. Она оглядела его костюм. – А вы случайно не товарищ Вышинский? Тот, что разгромил шайку капитана Ждана?
И что теперь? Автограф?
– Товарищ Вышинский… у вас хороший костюм… вы непременно должны рассказать о своем подвиге!
– Я… простите, не знаю вашего имени…
– Катя!
– Я, Катя, никакого подвига не совершал…
– Скромность – это хорошо! Скромность – это правильно!
– Я не это имел в виду…
– Товарищ Вышинский, вы должны поделиться…
– Позвольте мне договорить.
Девчонка затихла:
– Извините.
– Понимаете ли, Катя, я никаких подвигов не совершал. Я действительно случайно оказался в Загорках в момент нападения. Банду я не громил, капитана не убивал.
– Не скромничайте…
– Постой, Катя, – вмешался Слава, – так вы – тот самый Вышинский? Сектант? А я-то думаю, почему вы обычных вещей не знаете.
– Вы сектант?
Глаза Кати расширились до размера пятаков.
– Бывший, – отрекся от секты Сергей.
– А… А ваша одежда – это такую в секте носили?
– Нет. Это… Просто мне нравится такая.
– Ну вот, а вы говорите – не о чем рассказывать. Нашли в себе силы выйти из секты, участвовали в разгроме банды…
Сергей неожиданно обратил внимание, что у Кати ярко-зеленые глаза…
– …так что все решено…
На носике – светлые веснушки…
– …выступаете с рассказом перед школьниками…
На груди, маленькой такой, аккуратной – значок: красный флажок, в нем – золотистый круг, в круге – разлапистая красная звезда, а в ней – надпись: «КИМ»…
– Сергей, вы меня слушаете?
– Да.
– О чем я сейчас говорила? – прищурилась Катя.
О чем?
– Рассказ перед школьниками?
– Да. Завтра приходите в школу…
– Постойте, какая школа? Сейчас же каникулы.
– Ради встречи с вами те, кому интересно, соберутся. Многие дети меня уже спрашивали… Короче, приходите в школу на улице Советской. Знаете, где это?
– Думаю, найду.
– Вот и отлично! Кстати, у вас нет желания вступить в РЛКСМ? Вы где работаете?
– Пока нигде.
Аббревиатура «РЛКСМ» Сергею ничего не говорила, но можно было догадаться, что речь идет о комсомоле.
– Напрасно, – огорчилась Катя. – А на бирже уже стоите?
– Нет, но есть тут у меня… одна мысль по поводу работы…
– Как устроитесь, непременно подавайте заявление!
Катя пожала руку Сергею, Славе и улетучилась.
– Это моя сестра Катя, – хмуро сказал Слава, – она наш секретарь первичной организации и очень… мм… активная…
– Да, – задумчиво произнес Сергей, перед глазами которого плавали зеленые круги и красные звездочки. – Очень активная…
– Сергей, вы говорили о каком-то бытовом изобретении?
– Да, – спохватился Вышинский, – Слава, почему вы не придумаете что-нибудь простое, но в то же время облегчающее жизнь людям? Да вот…
Сергей приподнял перо, лежавшее у чернильницы:
– Вот хотя бы ручку, которую не нужно макать в чернила.
– И как бы вы придумали такую ручку? – хитро прищурился Слава.
– Ну, например, так. – Сергей нарисовал на листке грубую схему шариковой ручки. – Чернила поступают к шарику, который прижимается к бумаге, вращается и…
– Сергей, – вздохнул Слава, – я думал, у вас на самом деле новая идея. Такие ручки уже давно придуманы…
Сергей мысленно вычеркнул еще один пункт из списка изобретений.
– Постойте. Если придуманы, почему ими не пользуются. Они же удобнее…
– Нет. Вы ошибаетесь. Такие ручки обладают массой недостатков. Чернила либо вытекают, либо засыхают, шарики быстро истираются, к тому же очень сложно изготовить маленькие, ровные и гладкие шарики, ну и самый главный недостаток – такие ручки пишут, только если их держать строго вертикально, иначе чернила перестают поступать к шарику…
Сергей таких недостатков не помнил, что говорило о том, что в его время уже придумали, как их устранить.
– Видите, – продолжал Слава, – сколько задач необходимо решить, чтобы создать более-менее работоспособный образец. Материал и технология изготовления шариков, способ их заделки в наконечник, решение проблемы поступления чернил, состав чернил.
Сергей мысленно порвал и выбросил все страницы с изобретениями. Даже по самой простой вещи он смог бы назвать только общую концепцию, не технологию и рецептуру. А общие концепции тут придумают и без него. Даже камуфляж. Сергей не сможет рассказать, как наносить на одежду цветные пятна и какими они должны быть. А саму идею наверняка уже придумал какой-нибудь ученый.
– Да, Слава, – улыбнулся он, – я уже понял, что изобретательство – дело непростое и с налета придумать что-то будет очень сложно.
– Да.
– Но я еще попытаюсь. До свидания.
– До свидания. Успехов. И… приходите еще. Вы интересный человек.
Интересный человек… Сергей вышел из губоно и закурил, размышляя над этими словами.
Этот Слава тоже человек интересный. Надо же, космические корабли проектирует. Ладно, пусть пытается. С его верой в то, что все возможно, он и вправду сможет придумать что-то занимательное. Космос…
Честно говоря, большевики и космос, большевики и андроиды – все это звучало для Сергея как полнейший бред. А здесь люди на полном серьезе собираются все это развивать. Это ж надо такую веру в собственные силы иметь…
И сестренка его, Катя. Бойкая девушка, вот уж вправду – комсомолка, красавица, спортсменка… Если судить по комсомолкам из фильмов, то они все – этакие тетки в кожаных куртках, сапогах, красных косынках, с круглыми рязанскими физиономиями. А Катенька – очень даже ничего… Еще и его припрягла завтра рассказать школьникам о разгроме капитана Ждана. Придется планы корректировать: он собирался завтра заняться составлением бизнес-плана производства чернил. И дети здесь странные – наших на каникулах, да еще в пятницу, перед выходными, не загонишь в школу слушать, к примеру, рассказ ветерана Чечни… А хотя здесь суббота – рабочий день. Злобные большевики заставляют работать по шесть дней в неделю. Но может, и правильно: в стране – развал и разруха, чтобы все восстановить, работать нужно много. Это в наше время все в порядке, поэтому и выходных – два.
Так, это все хорошо, а вот чем заняться сейчас? Судя по солнцу (купи часы!), – времени примерно часов семь вечера. А губоно все еще работает… Странные люди, вон же табличка, рабочий день – до шести, а они все еще здесь. Делать им нечего…
Это тебе делать нечего, стоишь тут, думаешь. Что делать-то?
Два варианта: пойти к тете Тане, узнать адрес ближайшей колдуньи и начать опрос или пойти к Зое и отложить поиски путей к артефакту еще на денек.
Так… К колдуньям – надо, к Зое – хочется… И туда и сюда не успеть. Пока еще до дома доберешься… Что же делать?
Хотя стоп! Можно же совместить приятное с полезным! Узнать адрес какой-нибудь колдуньи у Зои! Точно!
Сергей отправил окурок в урну и двинулся в сторону библиотеки.
Выйдя к реке, Сергей развернулся и двинулся обратно. Какая библиотека? Семь часов на дворе, Зоя наверняка уже дома, на этом берегу. А раз она дома, то, во-первых, могла уже найти компанию на вечер, во-вторых… Что ты ей предложишь? Прогулки по вечернему Пескову? Сергей заколебался… Стоит ли вообще…
Примерно так у него и заканчивались встречи с девушками: нерешительность, сомнения, колебания…
Да к черту!
– Сколько будет стоить вечер?
Извозчик, сидевший на высокой приступке повозки – облучке, взглянул из-под козырька кепки:
– Три рубля.
Сергей запрыгнул в повозку:
– Едем.
– Куда едем-то? – Извозчик и не подумал тронуться с места, седок ему доверия не внушал.
– Скажи-ка мне, любезный… – Сергей щелчком отправил «водиле» рубль, серебряный, на котором с одной стороны обнимались два мужика, с другой – вычеканен герб СССР и надпись: «Один рубль». – Какой в городе ресторан получше?
– Ну как же. – Получив предоплату, извозчик засуетился, снял с лошадиной морды мешок, из которого та чем-то хрустела. – Ресторан «Лондон», все приличные граждане там изволят кушать…
– Поехали. Сначала куда покажу, потом – в «Лондон».
Извозчики кучковались на площади возле почты. Здесь же сидел мальчишка, периодически выкрикивающий: «Сапоги, ботинки чистить», у которого Вышинский почистил свои берцы. Осмотрев строй извозчиков, Сергей попытался было взять первого попавшегося, но тот наотрез оказался: мол, не моя очередь. Серьезно тут у них, прямо как у привокзальных таксистов.