Хороший вопрос…
– Во-от. Тогда делают так: каждый кусок делят есцо на пять цастей, цтобы никому обидно не было, так и раздают: каждому по кусоцку и хорошей, и болота, и с камнями, и с пяском…
– Так неудобно же!
– Неудобно. Зато по справядливости. Да ясцо цасть зямли у помещиков, и крястьянину на няе ходу нет. Да ясцо, если вдруг у Гришки, – Никитич поднял один из огруцов, – или Петьки жена дятей нарожает, мир приговорит землю пярядялить. У всех отрезать, да им добавить.
– А если все понарожают?
– А если все понарожают, тогда у всех зямли останется столько же, а ядоков прибавится… Вот мужики-дураки дятей и плодили. Каждый-то думал, что яму зямлицы прибавится…
Сергей вспомнил толстую умную книгу «Экономикс». Там говорилось о действиях, которые будут полезны для отдельного человека, если он сделает их один, и вредны для всех, в том числе и для него, если их выполнят все. Похоже, с землей до революции вот это самое и творилось: каждая семья старалась побольше детей настрогать, чтобы побольше участок отхватить, а в итоге – земли столько же, а ртов больше. Еды, соответственно, меньше. А кто-то еще говорил, что до революции крестьянам так хорошо жилось, что население страны увеличивалось прямо-таки ударными темпами. А дело-то вон в чем.
– А теперь? Земля у тебя в собственности?
– И тяперь не в собственности. В аренде она у мяня на три года взята.
– Постой, дядя Анисим. А в чем разница-то?
– А разница в том, цто сяйцас зямли дают, сколько хоцешь, лишь бы в силах был управиться с ней. Лишь бы сил хватило. А тех, кто слишком уж разворациваться нацинает, – повышенный налог. Цтобы, знацит, не богатели…
– Так это плохо.
– Хорошо это. Цтобы слишком забогатеть, нужно, цтобы у тябя работники были. Батраки. А откуда ты их набярешь, если всем зямли выделили по силам? Кто на чужого дядю пойдет работать? Вот тогда такой кулак и нацинает всех долгами опутывать, цтобы, знацит, к няму работать за долги шли. Знаешь, откуда название «кулак» пошло?
Сергей смутно припоминал из газетных статей, что этим словом называли настолько работящих мужиков, что у них от работы руки не разгибались, так со сжатыми кулаками и ходили. Или таких, которые от работы так уставали, что засыпали, под голову кулак подложив. Однако сейчас ему начало казаться, что происхождение слова было несколько иное…
– Потому цто он всех в кулаке держит! Потому и кулак. А сейцас таким особой воли не дают. Вот и думай, кто луцше, большавики или царь Николашка.
– Никитич, а разве большевики хлеб не отбирали?
– Про продразверстку говоришь?
– Ну… да. Наверное.
– Отбирали, а как же. Когда война шла, когда совсем им нявмоготу приходилось, голодали. А мужицки – народ темный, сами хлеб не отдадут…
Никитич ухмыльнулся так хитро, что стало понятно, что от него хлеб большевики тоже получали со скрипом.
– Вот и ходили, забярали. Так ведь война. Вон и при царе, когда война шла, та же самая продразверстка ходила…
– При царе?
– Ага. Дай бог памяти, года с шестнадцатого. Царю, поди, тоже есть хотелось…
Интересно…
Сергей обдумывал слова Никитича, пока допивали самогон, пока прощались и потом, когда лежал в кровати.
Значит, крестьянину, если он работящий, при большевиках лучше. Сколько земли можешь обработать, столько и дадут. А при царе, значит, уравниловка была. Да еще и мелкими кусочками.
Никитичу и при большевиках хорошо, и при царе, хоть и потруднее, но тоже прожить можно.
Кате без разговоров лучше сейчас. Перед ней все дороги открыты, а при царе – везде табличка «Не то происхождение»…
Профессору лучше при царе было, уважения больше. Но он вроде Никитича, работу себе всегда найдет…
Кому же сейчас хуже всего?
Сергей не заметил, как заснул.
Во сне к нему пришел капитан Ждан.
Капитан выглядел грустным и бледным. Сложно было бы ожидать другого от мертвого человека.
– Ну что, большевик. – Капитан сцепил руки в замок и положил на стол. – Поговорим?
Сергей присел на табурет. Они находились в том самом помещении, кабинете Паши Поводня, где состоялась их предпоследняя встреча.
– О чем будем говорить, господин капитан?
– Да о том же самом. О вас, большевиках. Ты же хотел узнать мое мнение?
– Хотел.
– Вот и слушай.
Капитан поправил на голове неизвестно откуда появившуюся широкополую шляпу:
– Ты хочешь знать, что я думаю о вас, большевиках? Как я к вам отношусь? А как я могу относиться к врагам? А ведь вы враги.
– Почему? – Сергей ощущал странное спокойствие.
– Почему? А ты вспомни, что произошло. Была страна, огромная, великая… – Ждан встал из-за стола и начал прохаживаться. – Мощная армия, развивающаяся промышленность, множество неосвоенных земель, полезных ископаемых… Хлебом торговали со всем миром. Нашу культуру знали по всей земле. Были проблемы, да, были, куда без них. А у кого их нет? Их нужно было решать… Но тут вдруг… хрясь!
Сергей вздрогнул. Капитан резко переломил о колено черную резную тросточку с серебряным набалдашником.
– Крысы! Нашлись крысы в нашей стране. Одни во власть пролезли, на самые верхи, и оттуда начали корабль раскачивать. Другие, с вражескими разведками повязанные, начали народ мутить. А народ что? Народ глуп. Ему сказали, что он плохо живет, он и поверил. Пошел за теми, кто счастливую жизнь обещал…
– Извините, капитан. Если бы народ так хорошо жил, как вы говорите, никто бы его на восстание не поднял. Люди в большинстве своем ленивы, и, чтобы выйти на баррикады, им нужно что-то побольше, чем простой обман.
– Морковка! – Ждан повернулся. – Морковка, которую всем посулили. Счастливое будущее!
Казалось, он сплюнул.
– И вот теперь смотри, большевик. Страна развалена, рассыпалась на кусочки, заводы, фабрики встали. Народы сошлись в кровавой войне, мораль упала, повсюду разгул преступности, бандиты, коррупция… И все ради чего? Ради воплощения в жизнь вашей химеры, подсунутой благородными заграничными друзьями?
Капитан вжикнул молнией на черной косухе.
– Теперь ответь мне, большевик. Стали вы жить лучше? Стоило оно того?
– Ты не прав, капитан. – Сергей был спокоен. – Ты представляешь большевиков разрушителями, которые хотели только хаоса. А ведь они строят, строят свое светлое будущее, о котором ты отзываешься с таким презрением. Пусть медленно, пусть с ошибками. Они – строят. Ты – разрушаешь. Так кто теперь крыса?
Красные квадратики на петлицах капитана блеснули и превратились в золотые звездочки на погонах.
– Разрушаю? Представь, большевик, что то, что сейчас сказал мне, ты говоришь партизану в тысяча девятьсот сорок первом году. Мол, фашисты тоже строят свое светлое будущее, зачем сопротивляться. Представил?
– Тут есть разница…
– Какая?
– Фашисты изначально были настроены на уничтожение…
– И большевики тоже. Только фашисты уничтожали народы, а большевики – классы. Разницы нет.
– Есть. Для фашиста ты должен быть уничтожен только потому, что ты – русский, белорус, украинец, еврей, цыган… Представитель неполноценной расы. Для них ты уже от рождения проклят. Большевики же согласны на то, чтобы человек сменил род деятельности. Из эксплуататора стал тружеником…
– Как у тебя все просто! Боюсь, казаки с тобой бы не согласились. Да и все те офицеры, которых расстреляли, замучили, утопили, – тоже.
– Они воевали против большевиков. Понятно, что для них они стали врагами. Но ведь большевики же объявляли амнистии. Даже тем, кто с ними воевал. Слащов, например… Ведь на стороне большевиков столько народа…
– На сторону фашистов тоже переходили. От этого фашисты становились правыми?
– К немцам переходили единицы…
– Хорошо. Представь, что твою страну захватил враг. Хитрый, подлый и коварный. Он обманул всех, и его поддерживает большинство населения.
Взгляд Ждана сверлил Сергея.
– Что ты будешь делать? Сдашься? И будешь верно служить врагам? Или продолжишь сопротивление?
Глаза расширились, заполнили собой вселенную.
– Что ты будешь делать? Что? Что?
Сергей проснулся. Весь мокрый, он подскочил на кровати.
Никакого капитана не было. За окном чернела ночь. Сергей упал на подушку. Прикрыл глаза.
Спор с капитаном, по сути, был спором с самим собой, продолжением дневных размышлений.
Сейчас у каждого был свой собственный путь.
Путь дяди Анисима и профессора Крещенского (при всей их диаметральной противоположности очень схожих людей) – делай свое дело, и будет то, что будет. Разница только в том, что пасечнику лучше сейчас, а профессору было лучше до революции. Но их жизненный путь одинаков.
Путь работника.
Второй путь: это Катя и Слава. Активные, искренне верящие в идеалы коммунизма. Путь людей, которые не хотят просто жить, людей, которые хотят счастья всем.
Путь светочей.
И вот теперь, пусть и странным образом, пусть и в собственном сне, Сергей узнал, что может быть и третий путь. Путь капитана Ждана.
Путь ненависти.
Сергей подумал, что он не может сказать, прав ли капитан из его сна или нет. Его позицию можно было признавать или проклинать, но не уважать капитана было нельзя.
Становится ли твоя идея ложной только потому, что ты проиграл? Что будет правильным: продолжать свою войну даже тогда, когда все другие капитулировали, или пойти на службу к вчерашним врагам? Кем ты будешь, сделав свой выбор?
Верным патриотом или тупым консерватором? Сторонником свободы или предателем родины?
Сергей не знал ответа на эти вопросы, но горячо надеялся на одно: что ему никогда не придется стать перед подобным выбором.
По дороге в мастерскую Сергей продолжал размышлять о сегодняшнем сне. Прав ли капитан Ждан? Нужно ли ему было прекратить сопротивление? Или продолжать свою безнадежную борьбу?
Цели капитана, несмотря ни на что, вызывали уважение. Правда, кроме целей, бывают еще и средства…