– Спасибо, дети, – расчувствовался папа. – И приятного аппетита!
Папа уехал, а мы с Васей подсели к барной стойке и вплотную занялись едой. На некоторое время на кухне воцарилась тишина, если не считать шуршания салфеток, звона вилок и ложек о тарелки и шума воды в закипающем чайнике.
– Как же все-таки хорошо дома! – спустя двадцать минут блаженно выдохнула я, кусочком оладушка подбирая последние, самые сладкие капли сгущенки со своей тарелки и запивая эту роскошь чаем из чашки "Soft kitty". Оглядела своё хозяйство. С репродукции Шишкина мне приветливо улыбалась девушка в голубом платье. Мамина табличка радовала глаз. Фикус выпустил несколько новых побегов. Фиалки разрослись в своих ярких горшочках.
– Хорошо-то хорошо, – согласился Василий, допивая чай. – Только ты же помнишь, что дом-то мы с тобой готовили к продаже?
– Ну и что с того? – недовольно спросила я. Мне не понравился этот поворот в разговоре.
– А то, – назидательным тоном сказал Вася. – Я так понял, что ты квартиру покупать не собираешься.
– Не хочу никакую квартиру, хочу здесь жить, – подтвердила я.
– Круглогодично, постоянно?
– Конечно. На работу теперь мне не нужно каждый день, и вообще я хочу быть как Кэмэрон Диас.
– Тогда, Шура, у меня есть к тебе один вопрос, – многозначительно заявил Василий.
– Слушаю, – затрепетала я. О Боже, неужели это оно? Неужели я через несколько мгновений стану его невестой? Конечно, я соглашусь! Надо срочно придумать, как назвать наших детей… – Да-да, что ты хотел спросить?
– Согласна ли ты… Только подумай как следует, от твоего ответа зависит наше будущее… Скажи, согласна ли ты снести этот старый, никуда не годный, холодный дом и построить на своем участке новый, современный, уютный коттедж из пеноблоков?
***
ЭПИЛОГ
– Знаете, Виктор Викторович, а мне как журналисту все-таки жаль, что сегодняшний Голый марафон в поддержку отечественной косметики отменили, – приятный голос Даниила Резкого, ведущего по «Радио Финансовых новостей» программу «Петербург в центре внимания», лился из одиннадцати колонок моего нового японского авто. Я летела по Приозерскому шоссе, включив круиз-контроль и чувствуя себя пассажиром, а не водителем этого кроссовера бизнес-класса, к роскоши которого я до сих пор не могла привыкнуть. – Вы только представьте себе эти кадры! Залитый майским солнцем Невский проспект, толпа выкрикивает лозунги "готовьтесь, французики, мы вам покажем!", обнаженные чиновники, несущие алое знамя "Нашей Маши"…
– И заметьте, Даниил, за полгода подготовки к марафону петербургские чиновники привели себя в такую великолепную физическую форму, что легко могли бы сменить профессию и стать членами сборной России по лёгкой атлетике! – пошутил папа. Он уже не первый раз выступал экспертом в теле– и радиопрограммах холдинга «Финансовых новостей». Неделю назад он комментировал резонансное дело о контрабанде санкционных продуктов. Какой-то парень попался на том, что слишком плотно пообедал перед вылетом из Испании, после приземления в родном Петербурге его стошнило, так таможенники придрались, что он в своём желудке провёз запрещенные продукты. Как выразился мой папа, «это дело плохо пахнет во всех смыслах».
– Кстати, Виктор Викторович, вполне возможно, что многим городским чиновникам действительно придётся искать другую работу, поскольку новый губернатор Санкт-Петербурга, Владлен Романов, накануне заявил, что, цитирую, «разгонит весь этот паноптикум и наберёт в Смольный нормальных пацанов», конец цитаты. Довольно необычный словарный запас для главы культурной столицы, но петербуржцам придётся привыкать. Например, когда я, проиграв Владлену Романову спор, сжёг прямо в студии свой швейцарский диплом по экономике, он, если вы помните, громко рассмеялся и несколько раз назвал меня "лузером" и "чепушилой"…
При въезде в город я неохотно сбросила газ. Двести сорок девять арабских (точнее, японских) скакунов под капотом загрустили. Этот мощный кроссовер любил скорость.
– Однако вернёмся к обсуждению главной темы, – продолжил Резкий деловым тоном. - На ваш взгляд, Виктор Викторович, почему новый глава города всё-таки отказался от проведения эпатажного марафона?
– Даниил, думаю, дело в том, что именно из-за Голого марафона прежний губернатор Петербурга, Раиса Романова, потеряла свой пост. Насколько мне известно, в различных судах сейчас рассматриваются иски от бывших чиновников, вынужденных уволиться из Смольного из-за, как они это называют, «принуждения к массовой оргии». Не забывайте и о жалобах, которыми петербуржцы засыпали федеральное правительство…
– Да, и высокопоставленное начальство Раисы Романовой, видимо, решило, что легче предупредить скандал мирового масштаба, чем потом разгребать его последствия, так что Раисе Павловне пришлось переехать в Москву, поближе к руководству… А вот сейчас приходят последние сообщения из Госдумы, и если позволите, Виктор Викторович, я зачитаю новость и мы с вами как со специалистом её обсудим, эта тема будет вам особенно близка…
– Да-да, Даниил, конечно, что там опять натворили наши депутаты?
– Пока ничего, но всё еще впереди. Итак, новость, цитирую. Министр по импортозамещению Раиса Романова представила в Госдуму на рассмотрение свой проект, касающийся запрета импортной косметики на территории всей России. В качестве аргумента Романова приводит положительный опыт Санкт-Петербурга, в котором разрешена к использованию исключительно отечественная косметика, фирмы "Наша Маша". Виктор Викторович?
– Положительный опыт? Даниил, я на секунду даже потерял дар речи. Начнём с того, что косметики фирмы "Наша Маша" никто в глаза не видел уже более полугода, фирма никак не может наладить нормальное производство. После того, как были раскуплены все запасы "Наши Маши", из-за чего, собственно, вы и проиграли спор Владлену Романову, примите мои соболезнования…
– Благодарю.
– …Так вот, с тех пор город испытывает страшный дефицит косметики. Суды Петербурга завалены исками от молодых жён, которых бросили мужья, увидев их без макияжа. Все эти несчастные женщины требуют от городского правительства возместить моральный ущерб…
На соседнем сиденье запела моя сиреневая «раскладушка». Несмотря на то, что благодаря невероятному росту доллара я сколотила целое состояние, смартфон я себе так и не купила. Зачем мне проводник в виртуальный мир? У меня была интересная жизнь в реале. А вот и главный её создатель.
– Привет, котёнок! – голос Василия за последние полгода стал еще более глубоким и завораживающим. Несколько занятий с репетитором, ставившим ему эфирные интонации, оказались очень полезными.
– Привет, как прошли съёмки финального эпизода?
– Я был гениален, впрочем, как всегда, – заявил Василий. – Герои счастливы. После того, как я им подсказал, как полностью переделать дом и при этом сэкономить деньги на отпуск в Сочи, они оба прослезились, Ярослав снял пару шикарных крупных планов. Потом героиня на камеру примерила несколько купальников, ее муж торжественно убрал в кладовку строительные инструменты, вытащил оттуда чемодан, упаковал в него пляжные шлёпанцы, в общем, финал будет просто супер.
– Классно, молодцы! Сейчас позвоню Пафнутию, пусть выложит на наш сайт трейлер последнего эпизода…
– Не беспокойся, мы уже обо всём позаботились. Ярослав смонтировал пару кадров, и Пафнутий тут же загрузил их на наш сайт. До чего резвый у нас сисадмин, я таких никогда не видел!
– Да, молодчина парнишка, правильно мы его на работу взяли…
– Послушай, Шура, я тебе вот что звоню: я тут подумал, надо нам строить не двух-, а трёхэтажный дом. Хотел было уже давать задание новгородцам, чтобы нарастили стропила, но решил сначала позвонить тебе.
Я засомневалась. Вечно Вася что-нибудь придумает неожиданное.
– Вась, ну зачем нам третий этаж в новом доме? У нас и так ведь отличная планировка получается: на первом – кухня, столовая, гостевая комната, ванная и котельная, на втором – две спальни, куда еще третий-то?
– А у тебя там будет кабинет! Представляешь, свой кабинет в мансарде! – соблазнял перспективами Василий. – Поставим мощный компьютер, стеллажи для документов и книг, бежевое кожаное кресло на колёсиках. Ты же теперь самый настоящий предприниматель, как же ты без кабинета? И без кресла на колёсиках?
Бежевое кожаное кресло меня окончательно убедило.
– Ох, ну ладно, уговорил.
– А я и не сомневался. Я же всегда знаю, что делать!
– Хвастун. Лучше скажи, ты Тома покормил?
– Докладываю: твой персидский котяра накормлен, напоен, я ему почесал животик, теперь этот драгоценный Том разлегся, как пушистая сарделька, поперек нашей кровати и спит. Ты довольна?
Я была очень довольна.
– Хорошо. Тогда следующий вопрос: ты пригласил свою маму к нам на ужин, как я просила?
– Ага, она обрадовалась.
– Отлично, буду готовить замечательный узбекский плов – знаешь, с барбарисом, зирой, двумя видами красного перца, рассыпчатым рисом, меня на кулинарных курсах научили…
Вася застонал.
– А-а, хочу его поскорее! Долго ты там будешь, на своём ТТВ?
– Часик, думаю, не больше. Но я еще туда не доехала.
– Давай поднажми, там быстренько скажи пару слов и отправляйся восвоясье!
– Прости, куда отправляться? – уточнила я грозно.
– Восвоясье, конечно, а что? – невинно спросил Василий.
– Вася! Правильно говорить "восвояси"!
– Ага, поучи известного телеведущего, которого пресса называет "остроумным и привлекательным", а также "звездой антикризисного телевидения"! – шутливо отозвался Василий.
– Ладно, остроумный и привлекательный, передай Ларисе Алексеевне, что мы ждём ее в восемь вечера. А после ужина я хочу с ней обсудить свадебное платье, тебе-то эта тема неинтересна.
– Совершенно верно, – подтвердил Василий, – для меня главн