– Эй, Зевс! – крикнул я.
Он притормозил, глубоко вонзив в землю скрюченные пальцы, и повернулся лицом ко мне.
Я закружил над ним. В лунном свете блеснули зубы – статуя в ярости оскалилась. Обе мои руки были заняты, поэтому пришлось воспользоваться ногами.
– Готовься, я лечу тебя пинать, – предупредил я.
И, скользнув вниз, с размаху врезал ему ногой по челюсти. Зевс, сорвавшись, покатился по склону. От острой вспышки боли в ноге у меня побелело в глазах.
– Джек! – закричала Эли.
Я выровнялся и подлетел к ней. Она схватила меня за руку.
– Ты как? – спросила она.
– Хорошо, что у меня есть сила, – ответил я, спускаясь к Кассу, – но сейчас я был бы очень рад исцелению.
Я коснулся земли так, чтобы основной вес пришелся на здоровую ногу.
– Ты можешь… двигаться, Касс? – спросил я, морщась от боли.
– Станцевать брейк – нет, – отозвался Касс. – Сбежать от ненормального бога-убийцы – да. А ты? Выглядишь не очень хорошо.
Я сел рядом с ним и всмотрелся в горизонт.
– Где он? Зевс?
– Это было мощное падение, – заметил Касс. – Если он не был мертв до него, сейчас он вполне мог отправиться на тот свет.
– Он бог, – возразила Эли. – Разве он может умереть?
– Стоит унести отсюда ноги прежде, чем он нас обнаружит. – Я посмотрел по сторонам и заметил вдалеке белую лачужку. Ее крышу венчал крест. Церковь. – Туда.
– Постой. Я думала, мы вернемся туда, где были монахи, – удивилась Эли.
– Я рассчитывал, что статуя вновь обернется в камень, – сказал я. – Но этого не случилось. Он пойдет за нами. Вспомни всех тех невинных детей с семьями и стариков в Руфони – думаешь, никто из них не пострадает?
– Но… – начала Эли.
– У нас три локули, Эли, – перебил я. – Масса об этом узнают. Куда бы мы ни отправились сейчас, они последуют за нами. Мы не можем подвергать тех людей опасности. Так что давайте убираться отсюда!
Я опустил локули на землю, достал телефон и отправил папе сообщение:
дела плохи! скорее к нам.
белая церковь у гор за Руфони.
– Валим, – объявил я, поднимаясь.
По другую сторону кустов, точно цунами, поднялась огромная черная тень.
– КОМУ БУДЕТЕ ЗВОНИТЬ?
В мою грудь врезался кулак, и я повалился на спину.
Зевс ломился сквозь кусты. Я попытался встать, но пострадавшая нога подломилась. Всю правую сторону тела пронзила боль.
Сощурившись, я смотрел, как бог-статуя, зажав под локтем локулус силы, бежит назад к городу, а над ним пролетает очередной самолет.
Глава 18Неудачник, неудачник, неудачник
Я в пути. вы ок? что случилось?
Хромая в сторону белой церкви, я прочел сообщение от отца.
Лодыжка болела так сильно, будто ее оторвали от ноги, а потом кое-как приделали обратно. Футболка Касса была вся разодрана, а лицо исцарапано ветками. Эли выглядела как актриса массовки для сериала «Ходячие мертвецы». Солнце уже взошло, и теперь я мог разглядеть в деталях все раны друзей.
Зевс давно скрылся из вида. Должно быть, сейчас он уже вновь обратился в статую. Может, в Руфони, а может, где-то по дороге.
Мне не хотелось знать. Это можно было отложить до нашей следующей схватки.
– И что мне ему ответить? – пробормотал я.
– Как насчет «Салют, пап! – отозвался Касс. – Мы тут пытались украсть локулус у бога, что учил английский по ситкомам. Джек повесил его на стену, но он добрался до нас и едва нас не прикончил. Как спалось?».
– Не только по ситкомам, – уточнила Эли. – По фильмам тоже. Когда Джек спросил, чего он хочет, тот ответил: «А что у тебя есть?» Это реплика из «Дикаря» с Марлоном Брандо. Фильм 1953 года.
Касс кивнул.
– То есть для тебя новинка кинопроката.
Я перестал обращать на них внимание и набрал ответ папе:
долго рассказывать. ждем тя у белой церкви.
Я сунул телефон в карман и продолжил ковылять по каменистой местности. Мы мало разговаривали. Я старался смотреть на случившееся с позитивной точки зрения. Мы все остались живы. Мы знали, где локулус.
На этом позитивная часть обрывалась.
Уничтожить локулус исцеления? Есть.
Лишиться локулуса силы? Есть.
Оживить бога-маньяка и, предположительно, отправить его срывать зло на беззащитных жителях греческого городка? Есть.
Даже не приблизиться к тому, чтобы привлечь внимание Масса, что, по сути, и было главной целью нашего приезда в эту дыру? Есть.
Мы были команда неудачников, застрявших в темноте черт знает где.
Неудачник, неудачник, неудачник.
Я глубоко вдохнул. Профессор Бегад придумал для нас четверых прозвища. Воин, Моряк, Техник, Портной. Касс был Моряком, потому что он всегда знал, как куда добраться. Эли была нашим Техником, гением электроники. Мы потеряли Воина, Марко Великого и Могучего, потому что он присоединился к Масса.
Я же был Портным, что означало… да, в общем-то, ничего не означало. «Тот, кто объединяет всех» – так говорил Бегад. По мне, так это было вежливое перефразирование «тот, кто ни на что не годен».
Во мне не было ничего, что бы ген 7ЧС смог бы развить до уровня сверхспособности.
Глядя на своих потрепанных друзей, я решил, что, по крайней мере, способен сделать хорошую мину при плохой игре.
– Эй, выше нос, – сказал я. – Все еще не кончено, пока не пропоет толстая дама.
– Ла-ла-ла-ЛА-А-А-А-А! – Сопрано определенно было за пределами возможности Касса.
Я заставил себя рассмеяться. Но больная нога подкосилась, и я остановился.
Эли опустилась на колени рядом со мной и мягко коснулась моей лодыжки.
– Она сломана? Зевс сильно тебя ударил.
– Нет, не думаю, что она сломана, – ответил я. Ее прикосновение не принесло ничего, кроме боли, но мне нравилось чувствовать ее пальцы на своей коже. – И не так уж сильно он меня ударил. Будь моя нога бейсбольным мячом, она едва ли перелетела бы центр поля.
– Давайте передохнем? – предложила она. – А. И, кстати говоря… Спасибо, Джек.
– За что? – удивился я.
– За твою храбрость, – ответила она. – Ты спас нас.
Температура моего тела резко подскочила на десяток градусов.
– Э-эм, не хочу портить сей чудный миг, но нам нельзя останавливаться. – Касс порылся в кармане и достал осколок локулуса исцеления. Присев на корточки рядом с Эли, он прижал ладонь к моей лодыжке.
– Нет! Касс! – вскричал я, отдергивая ногу. – Не трать его! Слушайте, мы упустили наш шанс с Масса, и кто знает, когда мы снова с ними встретимся. Давайте побережем осколок.
Я покачался на ногах, прикидывая свои возможности. Было больно, но я знал, что у меня получится дойти.
– Ты уверен? – спросила Эли, и я кивнул в ответ.
Мы продолжили наше медленное продвижение к церкви. Лодыжка болела, но уже не так сильно.
– Давайте вот что друг другу пообещаем, – предложил я, – что мы будем беречь себя. Тогда нам не придется пользоваться этой штукой чаще, чем это на самом деле нужно.
Эли и Касс согласно замычали.
«Все равно она нас не спасет», – этого я говорить не стал.
Не так уж легко заснуть, когда на тебя смотрят святые.
Стены церквушки были покрыты белой штукатуркой. На мраморном полу стояли несколько рядов скамеек и небольшой алтарь из полированного дерева.
Еще здесь были огромные картины, все в красном и золоте, такие реалистичные, что создавалось ощущение, будто за нами со всех сторон следят.
Кассу и Эли каким-то чудом удалось задремать, но мне никак не удавалось расслабиться.
Я посмотрел на часы. Прошел почти час с моего сообщения папе. Где он?
Снаружи солнце все выше взбиралось по небу. Воздух был холоден и свеж. Я всматривался в горизонт, но все было спокойно.
Достав телефон, я набрал короткое сообщение:
ГДЕ ТЫ?
Ответ не заставил себя ждать:
ГДЕ ТЫ?
Ну здорово. Как я понял, подобных церквушек в округе были сотни, неудивительно, что он растерялся.
ТЫ ЗАБЛУДИЛСЯ?
ДА. МЕСТО? ОБЪЯСНИ.
Ты на дороге в ноздрю?
??
РУФОНИ = НОЗДРЯ, ЗАБЫЛ? Езжай к горам. Я же писал, мы в белой церкви у подножья.
ОК. ОСТАВАЙТЕСЬ.
Я решил, что папа либо перенервничал, либо сейчас за рулем. А может, и то и другое одновременно. Эти короткие сообщения слишком сильно отличались от его старомодного стиля с полными предложениями.
– Счастливо, ребят, – сказал я на прощанье святым, направившись ждать его на улицу.
Стоило мне выйти за дверь, как я заметил на горизонте какое-то движение. Мой пульс ускорился.
– Сюда! Мы здесь! – закричал я.
Касс с взъерошенными сбоку волосами, зевая, шагнул наружу.
– Надеюсь, он захватил с собой завтрак.
За ним показалась Эли. Ее фиолетовые волосы рассыпались по плечам, а выражение на лице смягчилось. Я улыбнулся.
– Доброе утро.
– На что ты уставился? – с подозрением спросила она.
– Ни на что. – Я отвернулся и указал на горизонт. – Папа едет!
Касс, прикрыв глаза от солнца, прищурился.
– Э-э… Он что, успел за ночь отрастить длиннющую черную бороду?
Стали видны очертания автомобиля. Папа арендовал в аэропорту «Мерседес», но к нам ехал мини-вэн, полный людей. Стекло со стороны водителя было опущено, и вскоре я уже смог разглядеть мужчину с седыми волосами, в очках и с бородой, как у участников «ZZ Top». Он замахал рукой и крикнул что-то по-гречески.
– Священник, – догадалась Эли. – Ну класс, теперь мы взломщики храма божьего.
Внешний вид этих ребят мне не понравился. С другой стороны, я понятия не имел, как выглядят греческие священники.
– Здравствуйте! – крикнул я.
– Не говорить по-гречески! – добавил Касс.
Машина притормозила у церкви, и водитель улыбнулся. Я заметил, что на нем была темная сутана.