И вот звонок.
— Гладышев? Алексей? Тебя приглашают на спортивную базу сборной страны. Завтра день открытых дверей — приезжай с родителями, женой, невестой. Автобусы отправляются…. - час и площадь назвали.
— Билли, — спрашиваю, — где мои родители?
— Не заморачивайся, — говорит. — Не увидишь ты их в этот круиз.
— А что с ними? Где они?
— Тебе край неготивчик нужен?
— Ладно, замнём для ясности.
За вечерним чаем.
— Грядут выходные. Надежда Павловна, приглашаю вас на спортивную базу. Там, говорят, отличный пляж, баня, сауна…. Массаж можно сделать у профессионального массажиста. Вообщем отдохнуть.
Дашенька с мольбой смотрела на мать.
— Хорошо, — сказала Надежда Павловна. — Будем отдыхать.
…. Автобусы вытянулись в линию. Посадкой руководил администратор команды. Мы с Дашей вертели головами.
— Смотри, смотри — Аршавин. А вон Кержаков, Акинфеев. Какие люди!
— Ой, Юля Началова.
Администратор, которого футболисты запросто звали Митрофанычем, добрался до нас.
— Гладышев? Кто с тобой — знакомь.
— Даша Смоленцева, моя невеста. Надежда Павловна, её мама.
— Очень приятно. Садитесь, садитесь, занимайте места.
Мы устроились в последний автобус. Здесь были только родственники, и они тут же затянули "Катюшу". И ещё массу патриотических песен исполнили, пока катили до спортивной базы.
Футболисты жили в главном корпусе в двухместных номерах. Гостей поселили в финских домиках, ютившихся средь могучих сосен. Сначала был общий обед, а потом Митрофаныч затеял экскурсию. Пытался собрать всех, но любопытными оказались только новички вроде нас. После ужина у костра — гитары, шутки, смех. Рядом на танцплощадке дискотека. В одиннадцать общий отбой.
Утром нас подняли в семь часов. Гости ещё мяли подушки, вдыхая полной грудью сосновый аромат, а мы бежали кросс по пересечённой местности. Потом работали на снарядах. Семь потов сошло до завтрака. Зато аппетит разгулялся! Разве что мне оптимизатор не дал проголодаться, да и устать, и пот пролить.
Надежда Павловна нашла себе товарку, сторожила здешних мест, и под её руководством занялась оздоровлением организма — тренажёры, баня, сауна, бассейн, массажный кабинет. Мы с Дашенькой на пляж. Искупавшись, грелись на песке. Она поведала.
Вчера к ней подошли футбольные матроны.
— Ты чья?
Даша растерялась.
— Я с Лёшей Гладышевым.
— Это новенький, из молодёжки.
— Фигурка вроде ничего. Слышь, как тебя? В проспекте будешь сниматься?
— В каком проспекте?
— В обыкновенном — наши ребята в игровых моментах, и мы на обложке в футбольной форме с обнажённым бюстом, без маек и бюстгальтеров.
— Нет, — сказала Даша. — Я не буду сниматься без майки и бюстгальтера.
— Да и правильно — тут смотреть не на что.
— А её Гладышева то ли возьмут в ЮАР, то ли нет.
— А если возьмут, то в запасе просидит весь чемпионат.
Последние реплики меня не тронули.
— Как это смотреть не на что? — возмутился и поцеловал Дашину грудь, ту её часть, что неприкрыта купальником.
Она накрыла мои уши ладошками, заглянула в глаза.
— Что ты делаешь?
— Люб…. буюсь. — почувствовал позыв страсти. — Жарко, искупаемся?
— У нас в домике прохладно. Идём.
Даша встала. Я задержался.
— Билли.
— Слаб ты, Создатель, все чувства на виду.
В двухместном домике действительно не было жары. Пахло сосновой хвоёй или смолой. И ещё духами.
Даша вертела в руках тюбик с кремом.
— Мама на массаж пошла.
— Давай я тебе сделаю. Это что за мазь? Ложись на живот.
Освободил спину от бретелек бюстгальтера и полупрофессионально размял её, втирая крем.
— Позволишь? — потянул вниз резинку плавок.
Даша без слов приподняла таз. Касаясь её ягодиц, бёдер, лодыжек, не испытывал жгучей страсти — Билли чётко контролировал организм. Закончив со ступнями, попросил:
— Повернись.
— Ой, — Даша повернулась и закрыла глаза ладошками.
Но руки её мне тоже были нужны — я их размял, растёр, разогрел.
Даша лежала передо мной в первозданной красе, пряча девичий стыд под дрожащими ресницами. Я массировал ей груди, живот, низ живота, наслаждался её доверчивостью и был рад, что не завожусь от страсти.
— Всё, — сказал, поцеловав большой пальчик её восхитительной ножки. — Ты жива?
— Иди сюда, — Даша протянула ко мне руки….
А вот теперь, Билли, отдохни. Отстегнул браслет с запястья и прильнул к любимой. Мне хотелось целовать её всю-всю. Но Дашины ладони вновь и вновь возвращали мою голову на исходную позицию — наши губы встречались и не расставались, покуда в груди хватало воздуха.
— Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя, — шептала Даша как заклинание, отдавая тело моим ласкам.
Вдруг в какой-то момент она застонала, закатила глаза, выгнулась дугой, захрипела. Потом и хрип прекратился, только конвульсии сотрясали тело.
Бог мой! Дашенька, что с тобой? Встряхнул её за плечи, пытаясь вернуть сознание. Вытер ладонью кровавую пенку с губ. Потом вспомнил про оптимизатор.
Билли, выручай!
Едва серебряный браслет обвил запястье, окаменевшие мышцы расслабились, и Даша рухнула спиной в кровать. Слабый стон сорвался с её губ, и груди заволновались от частых и глубоких вдохов. Слава тебе, Господи!
Даша открыла глаза.
— Лёша, прости меня.
— Что это было?
— Прости меня, прости, — Даша уткнулась лицом в подушку, и плач сотрясал её тело.
— Успокойся, успокойся, — шептал, целуя её плечи, спину, ягодицы.
— Прости меня, я подлая. Я хотела, чтобы у нас всё получилось, и чтобы ты на мне женился.
— Ну, что ты казнишься? Я хочу на тебе жениться.
— Это всё из-за квартиры, из-за зарплаты твоей. Нам негде жить и не на что. Мы решили с мамой окрутить тебя.
— Ну что ты говоришь? И квартира твоя и зарплата. Ведь я же люблю тебя.
— А я-то люблю другого!
Меня как обухом по голове. Опять Жека-инвалид, достал ей-бо.
А Даша продолжала:
— Там на заставе у папы солдат служил — Максим Кравченко. Мы с ним и сейчас переписываемся. Прости меня, Лёша, ладно?
Оптимизатор продолжал действовать — Даша совсем успокоилась, утёрла слёзы кулаком, потянула простынь, прикрыть наготу.
— И что мне делать?
— Не знаю, — Даша всхлипнула, вздохнула тяжко, потянула к себе одежду. — Отвернись.
Я вышел. И ушёл. Не знаю, что делать. Не знаю.
Когда спала жара, на футбольном поле состоялась игра — основной состав против скамейки запасных. За два тайма по тридцать минут закатили нам четыре безответных мяча. Очень хотелось отличиться, да видно день не мой, и оптимизатора не было. Я видел ухмылку главного и недоумённое пожатие плечами второго тренера — смотрели они в мою сторону.
Погодите, господа, ещё не вечер.
Вечером провожали гостей. Расстаёмся теперь до конца чемпионата, если конечно не вылетим на ранней стадии. Дашенька была грустна, а Надежда Павловна встревожена — всё посматривала на нас.
Даша сжала мою ладонь:
— Прости меня, Лёша.
Собрав всю твёрдость духа, заглянул в её глаза:
— Наверное, не вернусь в Россию. Хочу отличиться и получить приглашение в какой-нибудь закордонный клуб.
— Это из-за меня?
— Так или иначе, квартира ваша — можешь вызывать своего Максима в Москву. Ты позволишь? — отстегнул с Дашиной руки оптимизатор.
— Что это?
— Магнитный браслет. Нервы успокаивает.
— Я почувствовала.
— Прощай, Дашенька. Будь счастлива.
— Я буду думать о тебе, Алексей.
И на том спасибо — хотел сказать, но промолчал.
Даша с Надеждой Павловной вошли в автобус, а я подался в жилой корпус. Долго после отбоя не мог уснуть. Ворочался. Сосед по комнате Санёк Анюков зарычал:
— Ты спать думаешь?
— Как же спать, если думаешь?
— А не пошёл бы ты…. на природу.
Так и сделал — цапнул с тумбочки оптимизатор и выбрался из корпуса. Ноги принесли к домику, где ночевали Даша с Надеждой Павловной, где мы чуть было не стали близки. Где услышал горькую правду — у неё есть другой. Сел, спиною привалясь к мачтовой сосне, один-одинёшенек на всём белом свете — не любый даже милой.
Бедняжка — шептала хвоя, — испей смоляного аромата.
Луна дула щёки — в дураках, герой, остался.
Что вы понимаете? Надел оптимизатор.
— Поговори со мною, Билли.
— Хотел без меня все дела сделать?
— Без тебя не получается. Что такое с Дашей?
— Астма. В тяжелейшей, между прочим, форме. Девочка чуть не задохнулась.
— Ты спас её, спасибо, Билли.
— Я её вылечил.
— И ей не надо ложиться в клинику?
— Теперь нет.
— Это хорошо. Плохо то, что она меня совсем не любит.
— Думаешь, этого солдатика сразу полюбила, как увидела? Нет, поухаживал он, побегал за ней. И тебе придётся.
— Нет, Билли, её сердце уже выбрало — третий лишний.
— Лишним должен стать Максим.
— А нужна ли суета? Не проще довериться судьбе?
— Ты хочешь, чтобы родилась Настенька? Хочешь? А впрочем, это темы будущего — впереди у нас чемпионат.
Через две недели мы улетели в ЮАР.
А до того были тренировки, игры — основняк на скамейку. Спуску мы им не давали, так как знали, что не все здесь присутствующие попадут на чемпионат — будет отсев.
Исполнил коронный дриблинг и вкатил пузырь в нижний угол под растянувшегося на газоне Акинфеева. Второй тренер со скамейки подскочил. А импортный брылы отвесил и мне после игры:
— И что ты хотел этим изобразить? Запомни, сынок, футбол — игра коллективная.
Итак, мы в Южно-Африканской республике.
Опущу впечатления перелёта и экзотику страны буров. Первый матч, самый первый матч чемпионата мы играли с хозяевами поля. Жара, рёв трибун, чернокожие парни прыткие такие, загнали наших ребят в штрафную и лупили, лупили по воротам. Казалось, вот-вот…. Но время шло, а табло смотрело на игру двумя нолями. А из гостевой ложи наблюдал за матчем сам господин местный президент. Возле него кубок стоял, который — пресса сообщила — о