Когда они подошли к какому-то небольшому городку, увидели огромный сверкающий магазин, в котором было много людей. Все что-то покупали и кричали друг на друга.
Нарана только слышала громкие возгласы: «Это мой товар! Нет, это не твой товар!» И они что-то вырывали друг у друга.
– Давай зайдём и посмотрим, что они там покупают и отчего ругаются, – обратилась она к своей подруге, но рядом, как всегда, никого не оказалось. Лорана исчезла.
«Ничего страшного, сама зайду и узнаю», – подумала девочка и решительно открыла дверь.
Люди в магазине удивлённо уставились на неё.
– Эй ты! Что тебе надо здесь? – грубо спросила у неё продавщица, сидевшая на кассе. – У тебя и денег, наверное, нет. Обычно наши покупатели приезжают на дорогих автомобилях, а ты просто пришла пешком.
– Разве нельзя просто осмотреть магазин? Я хочу узнать, что вы здесь покупаете, – стараясь быть вежливой, ответила Нарана.
Она не любила, когда кто-то вёл себя бесцеремонно, но это были взрослые люди, а спорить с ними не хотелось. И тихонько пошла вперёд в надежде, что её не будут замечать.
В это время на прилавки принесли лаковые туфли с золотым ободком. Какая-то женщина схватила их, другая пыталась у неё отобрать. Они даже не спрашивали размер обуви. А когда принесли туфли с серебристым ободком, подбежали ещё женщины и тоже стали скандалить.
– А может, они вам не подойдут? Это же почти детский размер. Вы их даже не мерили на ногу. И сразу решили покупать? – удивлённо спросила Нарана.
Тут подошла другая продавщица и громко сказала:
– У нас самый лучший магазин в городе, и покупатели берут товар до самого закрытия или пока не закончатся их деньги. Мы ещё можем продавать и в кредит, только нужны документы, удостоверяющие личность.
– Странно как-то! Так они потратят много денег на разную обувь или одежду, которая, может быть, им не понадобится. Зачем им нужны такие ненужные покупки?
Нарана вышла из магазина и медленно шла по улице, как вдруг на неё наехал чёрный представительский автомобиль. Девочка сильно ударилась о машину, и, когда хотела подняться, кто-то подхватил её и с силой посадил в салон, а водитель сразу дал газу. Через несколько минут Нарана оказалась около красивого дворца с зелёными башенками. Охранник в тёмно-зелёной одежде подтолкнул её к входу, и она, чуть прихрамывая, вошла в большой зал, на стенах которого были развешаны картины. Но самое удивительное, что у людей на портретах были замазаны лица.
В центре зала на расшитом золотом кресле сидела смуглая симпатичная девочка с двумя завязанными хвостиками на голове, почти такого же возраста, как Нарана.
«Если она живёт в этом замке, то, наверное, какая-то принцесса или баронесса», – подумала про себя Нарана.
– А почему не видно, кто нарисован на этих картинах? – спросила она у девочки.
Та сразу нахмурила брови и надула губы:
– Эти люди были слишком красивы. Я приказала их лица закрасить, оставить только одежду. Ведь я должна быть самой красивой в моём городе! – Она внимательно посмотрела на Нарану и вдруг пронзительно закричала:
– У неё загорелая шея и очень густые волосы! Она может сделать четыре хвостика, а я – только два! Ну почему так? Это же ужасно! – И девочка стала рыдать и заламывать руки.
– Зато у вас красивое шифоновое платье с золотистыми полосками и чёрными блёстками. У меня такого никогда не было, – решила похвалить её Нарана.
Та быстро успокоилась и с достоинством качнула головой в знак утверждения:
– У меня и должна быть самая крутая одежда. – И она громко крикнула: – Позовите немедленно парикмахера! Надо постричь мою гостью.
Через некоторое время в зал вошёл человек с большими серебряными ножницами. Он поклонился девочке и вежливо спросил:
– День добрый, Ваше Величество! Кому надо сделать стрижку?
Девочка резко махнула рукой в сторону Нараны:
– Вот ей. Кстати, как тебя зовут и откуда ты приехала? Я, между прочим, королева этого города. И меня здесь любят и слушаются.
Нарана уже догадалась, что девочка является высокопоставленной особой. Она слегка присела и назвала своё имя.
– Она хочет быть лысой, – язвительно засмеялась королева. – Стриги же её скорее, стриги!
Нарана от ужаса закрыла глаза. У неё была пышная коса, которой она очень гордилась.
– Нет, ни за что! – твёрдо ответила она.
Но парикмахер уже стоял рядом и щёлкал ножницами. Он схватил её за руки и уже хотел отрезать волосы. Однако Нарана вырвалась и побежала по узким коридорам дворца.
Королева меж тем истошно кричала и топала ногами:
– Догоните её немедленно, обрежьте ей волосы! В моём королевстве не должно быть кого-то красивее и умнее меня!
Нарана меж тем выскочила из дворца и побежала по улицам города, в котором в основном стояли зелёные одноэтажные домики.
В одном из них она заметила свет и постучала в дверь.
Ей открыл худенький мальчик в больших очках на бледном лице. Он держал в руках книгу.
– Можно я у вас немного побуду? – попросила девочка. – Меня преследует королевский парикмахер и, возможно, королевская стража.
Мальчик, не раздумывая, пропустил её в комнату, где стопками стояли и лежали книги.
– Конечно, посиди немного. Я сам почти не выхожу из дома. В основном просто читаю все книги. И боюсь, что их могут сжечь.
– Как же здесь много книг! – удивлённо сказала девочка, осторожно обходя их. И, подняв одну, даже немного полистала её.
– Наша королева приказала сжечь все учебники и книги, – горько усмехнулся мальчик. – Я с ней учился в одном классе и был отличником. И так получилось, что однажды учитель не выдержал и поставил королеве четвёрку, а не пятёрку. Она просто не выучила домашнее задание и не знала тему. Она стала топать ногами и потребовала выгнать учителя и выселить его из города. А потом, посмотрев на меня, приказала отчислить из школы. И сказала, что теперь она будет первой и самой лучшей ученицей школы.
С того дня я постоянно нахожусь дома и сам занимаюсь. Иногда ко мне приходит другой учитель, даёт домашнее задание и ставит оценки, но не пятёрки. В основном тройки и четвёрки. В нашем городе никто не получает отличные отметки. Пятёрки получает только наша королева. За этим следят её охранники. Совсем недавно она запретила учебники – сказала, что они слишком непонятные.
– И что же теперь делать? – огорчённо спросила Нарана. – Все дети будут необразованными! Может, пожаловаться её родителям?
– Дело в том, что наша королева сирота. Её родители попали в авиационную катастрофу, и самолёт разбился. У неё остался только дядя, который занимается всеми городскими финансами.
– Кто же тогда вам поможет?
Мальчик задумался, а потом сказал:
– Я слышал, что у неё была старая няня, которая воспитывала её совсем маленькой. Иногда королева её слушается. Но где она проживает, никто уже не знает.
– Нам надо найти няню и рассказать про испорченный характер королевы. Может, она как-то сможет повлиять на её характер.
В это время в дверь дома кто-то стал сильно стучать. И когда мальчик поспешил открыть, в комнату быстро зашли стражники, схватили Нарану под руки и вновь повели во дворец, где её ждала торжествующая королева.
– Ага, ты думала, что убежала от меня! – ехидно засмеялась она, вновь увидев девочку.
Но Нарана не отчаивалась.
– А где же ваша добрая няня? – спросила она. – Она же должна вам рассказать, что все люди разные, и кто-то может учиться лучше вас или иметь более густую косу.
Юная королева что-то хотела резко ответить и уже сморщила свой маленький носик, но в это время открылась потайная дверь около одной картины и появился высокий человек.
Он нёс большой портфель, из которого торчали многочисленные товарные чеки из магазинов.
И, о чудо, королева так обрадовалась, что её злое лицо стало симпатичным и немного добрым.
– Ура! К нам наконец-то приехал дядя Исидор! – закричала она и повисла на этом мужчине.
«Значит, это её тот самый родной дядя», – подумала про себя Нарана.
Мужчина вытащил все чеки и что-то стал говорить и показывать королеве. У неё вдруг изменилось лицо, и она вновь недовольно закричала:
– Надоели вы все! Я не люблю математику и не хочу считать эти противные цифры!
У дяди Исидора вытянулось лицо от удивления:
– Ты же лучше всех учишься, говорят, ты единственная отличница в королевской школе. Почему же не хочешь подбить дебет с кредитом? Это же приход денег в нашу казну и расход их.
Королева затопала ногами:
– Я выгнала всех учителей математики. Они такие противные и зануды, и постоянно говорят про какие-то формулы. Зачем нужны все эти примеры и упражнения? Надо закрыть школу совсем!
И её взгляд вдруг остановился на Наране.
– А ты что-нибудь знаешь о дебете и кредите?
Нарана честно ответила, что даже и не слышала такие слова, хотя знает, что кредит берут, когда хотят что-то купить, например холодильник или машину.
– Вот видишь, дядя, эта иностранка тоже ничего не знает. А ты хотел, чтобы я тебе всё посчитала.
И она потребовала привести директора школы.
– Он тоже когда-то был учителем математики – пусть теперь считает все цифры за меня, – сказала королева.
Когда в зал зашёл испуганный директор школы, юная королева посмотрела на него и приказала немедленно посчитать все чеки.
Он быстро всё пересчитал и сказал, что за счёт продаж в магазинах получилось много прибыли.
«В одном из таких магазинов я как раз и была, и там действительно все что-то покупали», – подумала про себя Нарана. И она стала осматриваться по сторонам в надежде найти дверь с пером или птицей. Но такой двери не было. Тогда она пошла по дворцу, так как королева забыла про неё и рассматривала чеки.
И вдруг она увидела зелёную дверь и на ней нарисованное разноцветное перо. Сзади раздался чей-то крик:
– Держите её, она хочет убежать!
Нарана быстро подбежала к двери и открыла её. Всё залило ярким жёлтым светом, и девочка вновь оказалась дома.