1
Вечером я, чтобы утрясти все мысли и чувства, взяла Илюхин плейер, надела наушники и легла на тахту. Вставила кассету с Вивальди на фоне прибоя. Нажала кнопку. И… вместо плеска и шороха волны по гальке — аккорды и мужские голоса:
Прощайте, Скалистые горы,
На подвиг отчизна зовет.
Мы вышли в открытое море,
В суровый и дальний поход…
Я перепутала две Пашкины кассеты.
Ну, ладно. Я не стала выключать. И как бы в знак уважение к Пашке, и вообще… песня-то неплохая. Слова мне, правда, казались какими-то плакатными и даже хвастливыми:
Тяжелой походкой матросской
Иду я навстречу врагам,
А завтра с победой геройской
К родимым вернусь берегам…
Чего так хвалиться заранее: «…с победой геройской»! И почему уже «завтра», если поход «суровый и дальний»?
Но если не вслушиваться в слова, песня звучала хорошо. Как говорится, «ложилась на душу». И ясно, что вопреки словесной бодрости, это была песня прощания. В ней словно ворочались и накатывали на берег тяжелые волны северного моря (которые я видела только по телевизору)… Наверно, так же раскачивает свою воду осенняя Балтика… Но тогда… тогда это песня не только прощания, но и встречи. Ведь Балтика у меня впереди!
Почему же печалей во мне больше, чем радости?.. И есть ли она вообще, радость-то?
«Есть! — сказала я себе. — Не начинай комплексовать снова…» И стала вспоминать прошедший день.
Хотя вспоминать было нечего — день прошел бесполезно и бестолково. Я купила батарейки, пошла к Илье и несколько раз пыталась дозвониться до Пашки. Но телефон в Яхтинске молчал. Ну и понятно — родители на работе, у Пашки тоже много дел, чего ему сидеть у аппарата…
Мы поговорили с Ильей о Питере. Илья уже знал о маминых планах. И… относился к ним как-то странно. Вроде бы и не считал их плохими, но и бурного одобрения не высказывал. «Знаешь, мучача, вопрос непростой, надо его порассматривать со всех сторон…» — «Значит, ты не уверен, что поедешь? Мама без тебя не захочет…» — «Ну… может быть и захочет при зрелом размышлении. К тому же, я не говорю „нет“. Просто все это как-то неожиданно…»
Мне показалось, что Илья все-таки согласен, только не хочет показывать это сразу. В силу философского склада ума.
Потом я скрутила в себе гордость и пошла к Стаканчику. Того дома не оказалось. «Ну и… так тебе и надо», — сказала я мысленно. То ли Стаканчику, то ли себе…
Я зашла к маме на работу, помогла ей разбирать недавно полученные книги. И конечно, мы говорили о переезде. Непонятная «позиция» Ильи не была для мамы неожиданностью.
— Это естественно, Женечка. Ничего, мы его убедим… Гораздо труднее будет убедить нашего директора, чтобы отпустил меня. Пока он и слышать не хочет, стонет и хватается за голову. Но и это преодолимо… Главное, чтобы мы сами приняли необратимое решение…
— А разве мы его не приняли?
— Приняли, конечно! Только… все это займет немало времени. И я вот что подумала! Не поехать ли тебе туда заранее? Погостишь у дяди Кости, оглядишься. И потом встретишь нас там, словно дома. А?
Мне такая мысли понравилась. Потому что хотелось, чтобы все случилось скорее. Без долгой возни и затяжных прощаний!
— Я сегодня же созвонюсь с дядей Костей, — пообещала мама.
Из маминой конторы я поехала на трамвае к Томчику.
Сон про Томчика сидел во мне колючим клубком. Тревожный такой, будто и не сон вовсе. Не надо, чтобы Томчик стрелял! Никогда! Ни во сне, ни наяву! Ни в кого, даже в самых отпетых негодяев… Иначе — я это предчувствовала — с Томчиком случится беда. И не только с ним…
Конечно, я говорила себе, что это бред и результат разболтанного воображения. Но беспокойство о Томчике не проходило, и я чувствовала, что уменьшится оно лишь тогда, когда мы увидимся.
Но и на этот раз у Томчика никого не было дома. Что с ним? Увезли куда-то? И так срочно, что не дали времени забежать ко мне и попрощаться?..
Единственное хорошее, что случилось в этот день — письмо от Лоськи. Оно было адресовано всем, а пришло на адрес Ступовых.
Я зашла к Евгению Ивановичу под вечер, он сразу помахал письмом. Лоська крупно, коряво, но без ошибок писал, что отец еще в больнице, но через неделю обещают выписать. И тогда они, скорее всего, втроем вернутся домой. Потому что «дело решается хорошо».
Я подумала, что с Лоськой мы можем не увидеться. Как и с Люкой, кстати… А может, это и к лучшему? Лишние прощания — лишние слезы… Я покусала губу и рассказала Евгению Ивановичу про близкий отъезд. Он завздыхал:
— Да… жаль. Вот оно как… Ну, а с другой стороны конечно. Питер есть Питер, мечта многих… Хотя вначале поскучаешь без друзей-то, а?
Мне захотелось тихонько заскулить. И я бодро сказала:
— Что поделаешь, судьба. Или, выражаясь по-философски, карма…
— Оно так. Всю жизнь на одном месте не проживешь… Зайдешь попрощаться-то?
— Конечно!
…Мама, когда пришла с работы, сказала, что звонила дяде Косте, и он одобрил план моего скорого приезда.
— Скажи, ты решила твердо?
— Да!
«Да! Да!! Да!!! Сколько можно спрашивать?»
— Тогда я завтра попытаюсь заказать билет! С этим сейчас не просто… Скажи честно, ты не боишься лететь?
Я летала самолетом только один раз, на юг, в дошкольные времена, и плохо это запомнила. Спала почти всю дорогу. Теперь я прислушалась к себе и поняла, что не боюсь, хотя сообщениями о бьющихся самолетах были полны теленовости. Пронесет!.. Ну а если не пронесет, то… Интересно, что сама опасность разбиться меня не пугала вовсе. Если я и опасалась, то лишь чувства падения, пока не грохнулись о землю…
Странно, что и мама не боялась за меня. Или, может быть, боялась, но не так сильно, как «отпускать девочку одну в поезде, неизвестно с кем…»
Ночью мне, конечно же, приснилось, что я в самолете и у него отвалились крылья. И он развалился пополам. Но это вовсе не страшно! Я прыгаю в пролом навстречу ветру, упругий воздух подхватывает меня. Дергаю на груди кольцо и на этот раз оно послушно вытягивает наружу маленький вытяжной парашют. А он выхватывает из ранца и раскрывает надо мной белый купол. И я плыву, плыву…
Наутро я дала себе клятву, что никуда не пойду и посвящу весь день сборам в дорогу.
Я нарушила клятву только один раз: сбегала на ближнюю почту и постаралась дозвониться в Яхтинск по автомату. Но механический голос мне сообщил, что линия перегружена. Ладно! В конце концов, куда он, Пашка Капитанов, денется? Можно будет позвонить из Питера. Если не сразу, то когда он вернется из экспедиции…
До вечера я возилась с вещами: разбирала, рассматривала, откладывала. Ужас, сколько барахла накапливается у человека, когда он всю жизнь живет в одном городе! А ведь взять-то надо было один небольшой чемодан…
Мама вечером сказала, что с заказом билета особых проблем нет, но надо найти знакомого попутчика, который согласился бы взять с собой «ребенка». Оказалось, что беспаспортных детей (даже таких длинных) одних в самолет не пускают.
— К счастью, у нас в конторе есть менеджер Василий Григорьевич, который на той неделе как раз собирается в Петербург. Да ты его знаешь, с бородкой и в очках…
Я не помнила Василия Григорьевича с бородкой, но какая разница!
Весь день у меня в памяти звучала мелодия «Прощайте, Скалистые горы». Она помогала сохранять не очень-то веселое, но спокойное состояние духа. А еще помогала заглушить тревогу о Томчике, которая нет-нет да и давала себя знать.
«Завтра утром схожу к нему снова», — решила я.
2
Утром Томчик появился сам — около десяти часов, когда я уже собралась из дома.
— Ну, наконец-то… бродяга. Где ты был эти дни?
Спокойным голосом и почему-то глядя в сторону, Томчик сообщил, что они с отцом на три дня ездили к какому-то дяде Сереже в Калинцево.
— А вчера я заходил, тебя не было. Соседка выглянула, сказала, что ты ушла.
— Я уходила всего на полчаса, на почту.
— Значит, так совпало… А потом я пошел к Нику, и мы до вечера были на озере, на пляже…
— Я с Ником поссорилась, — бухнула я сразу, чтобы не томиться.
— Знаю… — Томчик скинул кроссовки, забрался с ногами на диван-кровать, сел, обхватив колени. И смотрел то ли с укором, то ли просто с печалью.
Я заметила, что правый карман у него опять надорван, а рядом с давно засохшей царапиной еще одна — припухшая, с мазком йода. «Будто и правда стрелял в том сне!»
— Что, опять грохал из своего нагана, да?
— Нет. С чего ты взяла?
— Потому что у тебя вновь порвано и расцарапано. Я вижу, вон…
— Просто зацепился за сучок…
— Давай зашью карман.
— Не надо, тут же не сильно порвано. Вечером сам зашью…
Тогда я сказала в упор:
— Ты на меня сердишься из-за Ника, да?
Он сел прямо, вцепился в коленки побелевшими пальцами, глянул распахнутыми глазами.
— Женя, я ни капельки не сержусь. Я только очень-очень хочу… чтобы вы крепко помирились.
— Господи, а я разве не хочу?
Томчик сбросил с кровати ноги, откинулся, уперся сзади ладонями. Глянул снизу вверх, я стояла перед ним, длинная и глупая.
— Так иди и помирись!.. Хочешь, пойдем вместе?
— Я… хочу.
— Идем прямо сейчас!
— Ладно… Подожди. Надо собраться с духом…
— Зачем…
Я прочувствовала себя виноватой дошкольницей.
— Ну, Томчик… стыдно же. Сперва наорала на человека ни за что, а теперь…
Он смотрел очень серьезно. Даже брови свел, но не от строгости, а от внимательности.
— По-моему, если человек первый просит прощения, это не стыдно. Даже если виноват… Папа недавно мне тоже сказал: «Ты мня прости…»
— За что?!
— За то… что случилось прошлым летом. Я рассказывал. Про ружье…
— Томчик… это он, когда увидел, как ты палишь из нагана?
— Ничего он не видел. Все было по-другому…
— А как?
— Вчера… Мы переночевали в палатке, на берегу. Потом свернули ее и пошли на станцию. Я сунул руку в карман, я часто проверяю, на месте ли она… — Томчик извернулся, вытащил из левого кармана монетку с «Резольютом». — Вот… А ее не было!.. Я так перепугался! Говорю: «Наверно, выронил у костра. Надо идти, искать…» Папа говорит: «Не выдумывай, на поезд опоздаем». А я сказал, что все равно надо идти. Потому что я без нее не могу… Папа сказал: «Тогда иди один. Найдешь и возвращайся сам, на следующей электричке». Потому что ему надо было на работу… И наверно, он думал, что я один через лес не пойду…
— И ты пошел?
— Женя, а что было делать?
— И нашел монетку?
— Да, у самого кострища. Лежит и блестит, будто ждет… И тут подошел папа. Вернулся… Взял меня на руки и говорит: «Толька, ты меня прости…» Я сказал: «Да ладно, я бы вернулся сам, не маленький». А он: «Я не за это, я за все… И за то, как в прошлом году, с ружьем…» Вот… На электричку мы опоздали, ну и пусть… Теперь мы никогда не будем ссориться… Я папе рассказал, что в фильме стрелял не по правде, а он только посмеялся. Мы оба смеялись…
Я понимала, как радостно сделалось Томчику там с отцом. И какой счастливый он вернулся. А здесь — эта глупая история со мной и Стаканчиком.
— Томчик, ладно! Идем!
Он заулыбался… и вдруг перестал. Звонко хлопнул себя ладонью по лбу:
— Ой! У меня, наверно, бабушкин склероз! Я забыл, что Ника не будет дома до трех часов! Он говорил вчера, что пойдет со своей мамой по каким-то делам!
— Не беда. Пойдем после трех.
— А ты не передумаешь?
— Клянусь!
Томчик заулыбался опять.
— Значит, можно не торопиться, да?
— Можно…
— Тогда я посмотрю корабли. — Томчик дурашливо свалился на бок, дотянулся до тяжеленной книги «Самые знаменитые парусные суда», которую я недавно выложила на край дивана. Потянул к себе…
Я прислонилась к стеллажу и смотрела, как он, сопя от усилий, разворачивает громадный том. «Том — Томчик… Нет, речь не о том …»
«Прощайте, Скалистые горы…» — снова завелось в памяти.
Не следовало сейчас говорить об этом Томчику. Ему было так хорошо… Но я не могла удержать печаль в себе.
— Томчик, давай я подарю тебе эту книгу.
Он вскинул глаза — удивленные, недоверчивые… обрадованные. И… встревоженные!
— Женя, зачем?
— Так, на память.
— На… какую память?
— Потому что… видишь ли, я скоро уеду.
— Куда? — Томчик оставил книгу, быстро сел опять, упираясь сзади ладонями.
— В Петербург…
— Надолго? — шепотом спросил он, уже чувствуя ответ.
— Насовсем.
Томчик шевельнул губами:
— Зачем?
— Так получилось. Переезжаем…
Томчик заплакал. Сразу, бесшумно, крупными слезами. Не опуская лица, не отводя глаз.
— Ты что? — Я села перед ним на корточки. — Перестань… Господи, не маленький ведь уже… Томчик…
Он и правда был уже не маленький, не тот, что при первом знакомстве. Пожалуй, такой, как Лоська в прошлом году. А плакал, как малыш, безутешно и открыто.
— Перестань… а то я тоже…
Он перестал. Мотнул головой — полетели брызги, взметнулись и опали волосы. Он скинул лямки, вздернул красно-белую полосатую майку, вытер ее подолом щеки. Сказал, глядя непонятно куда:
— Почему так получается? Сначала все хорошо, и вдруг сразу все плохо…
— Томчик… ну, не так уж плохо. Не всё. Бывает же, что переезжают люди…
Он глянул сквозь сырые ресницы:
— А зачем… ты…
— Знаешь что? Пойдем погуляем. Я все по дороге объясню.
— Пойдем… А куда?
— В одно место… не очень веселое, но хорошее. Подходящее…
3
Мы пошли на пустырь к сухому дереву, где до той поры я бывала только с Лоськой. Я взяла с собой маленький стеклянный глобус, чтобы подновить на скамейке надпись.
Томчик не спрашивал, куда мы идем, просто слушал про «обстоятельства», которые нас привели к мыслям об отъезде. Я ему многое рассказала.
Про историю с дискетой и папиными рассказами Томчик и так знал, но про Будимова — ничего. А тут я ему и про это выложила. И даже свой недавний сон. Правда, это не сразу, а уже там, у дерева. После того, как рассказала про Умку, поправила траву на холмике и огненной точкой пропущенных через глобус лучей прошлась заново по выжженным буквам Умкиного имени.
Мы сели рядышком на скамейке, и вот тогда-то я проведала Томчику, как видела его во сне.
— И после этого почему-то было страшно за тебя…
Томчик слушал и серьезно кивал (и после каждого кивка волосы взлетали и долго шевелились в воздухе). Он держал на ладони монетку с марсельной шхуной «Резольют», разглядывал ее сквозь глобус. Потом так же сосредоточенно вывернул ногу и посмотрел на припухшую царапину — словно хотел выяснить: имеет ли она отношение к рассказанному сну? Видимо, решил, что не имеет.
— Знаешь, Женя, а я недавно видел другой сон, хороший. Будто мы с Чарли пробираемся сквозь лесные заросли и выходим на поляну с большущими, во-от такими мухоморами. Они красные, как на сказочной картинке, и сразу видно, что не опасные. Не мухоморы даже, а волшебные грибы. И под одним таким грибом стоит домик, похожий на скворечник. Чарли сунул к нему нос, и оттуда, из дверцы выбрался гномик. Ростом со спичку. Прыгнул мне на ладошку! Чарли замахал хвостом, хотел его лизнуть…
— А дальше?
— А дальше я проснулся…
Мы посидели, помолчали. И еще помолчали… И мне вдруг показалось, что молчание становится неловким. Сидим и не знаем, что сказать друг другу.
Что говорить, если все равно скоро расстанемся…
«Прощайте, Скалистые горы…»
— Томчик, знаешь что? Ты, пожалуй, иди пока. У тебя ведь, наверно, есть разные дела… А к трем часам приходи ко мне, пойдем к Ста… к Нику. И прихвати пакет или сумку для книги…
— А ты?
— А я посижу еще здесь. Не хочется никуда…
Томчик не обиделся и не спорил. Монетку убрал в карман. Глобус протянул мне. Встал передо мной — тоненький, прямой, большеглазый. Сосредоточенный (или уже отчужденный?)
— До свиданья, Женя. — Он сказал это так, будто прощается надолго. Сам не знает, на сколько.
— До свиданья, Томчик.
Он ушел по тропинке среди высокого иван-чая. Не оглядываясь. А я сидела с этой завязшей в душе песней о Скалистых горах.
Долго так сидела.
И еще сидела…
И еще… В густом тепле и тишине летнего дня. Даже бабочки не летали.
Думала обо всем и, будто бы, ни о чем. Пока не услышала шелестящие шаги.
Закачались розовые свечи иван-чая, и опять появился Томчик.
Он был не один.
Было словно два Томчика. Только тот, что двигался позади — повыше, постарше, и комбинезон с длинными, подвернутыми у щиколоток штанинами. Но волосы — такие же светлые и летучие. И лицо… если и не похожее на Томчика в портретном смысле, то выражением похожее очень.
Я понятия не имела, что у Томчика есть брат!
Оказалось — не брат.
— Вот она, — сказал Томчик спутнику. А мне спокойно и коротко объяснил: — Я пошел не домой, а к тебе. Сел на лестнице и стал ждать, когда ты придешь. А пришел вот он. И спросил: «Ты не знаешь Женю Мезенцеву?» Я сказал: «Знаю, идем»…
— Здравствуй, — сказал «не брат». — Я Игорь Карцев.
Видимо, я глупо замигала, не поняла сразу. Игоря Карцева я представляла совсем другим: рыжеватым и круглощеким.
— Я с той квартиры, где ты жила раньше, — пришел он мне на помощь.
— Ох… да! Хорошо! Здравствуй… Что-то случилось? Ты меня искал?
— Искал… Я по порядку, ладно?
— Ладно… — Я опять что-то почувствовала. Что?
— Я принес монетку. У нас ремонт, вскрыли полы, и я ее сразу увидел… Вот, — Игорь протянул на ладони золотистый, не потускневший фунт стерлингов с острова Джерси.
— Ой… спасибо! — Я сразу поняла, что это хорошая примета. Будет у меня корабельная монетка вдали от этих мест. Память о прежнем и талисман.
— Спасибо, — сказала я снова. И глянула на кораблик сквозь глобус. Чтобы увидеть фрегат во всей красе, поздороваться, после длинной, почти в год, разлуки. И… как всегда в такие минуты: у сердца три редких толчка, а потом барабанная дробь.
— Игорь… это не та! Там был фрегат «Перси Дуглас»! А это…
Это была бригантина «Сэнчери».
— Игорь, где ты ее взял?!
— М-м… — Он досадливо мотнул головой (и волосы разлетелись, как у Томчика). — Значит перепутали. В последний момент…
— Кто?.. С кем?..
Игорь Карцев сказал:
— С Пашкой…
Видимо, я сделалась какая-то «не такая». Помню, что хлопнула губами, а выговорить ничего нее смогла. И Томчик милостиво пришел мне на помощь:
— Пашка прилетел еще вчера. Утром. Ты же сказала ему, что тебе совсем плохо. Он потом звонил, звонил, а телефон молчит. Он заставил отца купить билет, через его начальство, потому что трудно с билетами. И вот…
— Почему же он сразу ко мне-то не пришел!! — взвыла я.
— Он приходил, — сухо сообщил Игорь. — Но ты же сама велела передать соседке, что не желаешь его видеть.
— Я?! Его?!
— Да. Очкатого и лохматого. Тебя не оказалось дома, а она так сказала…
— Я же не про него!! Я же про Ста… про другого, про Ника! И то нечаянно!..
— Он ведь не знал. Решил, что про него. И ничего не мог понять. Потом мы звонили от меня, а телефон молчит…
«Он был у меня в те проклятые полчаса, когда я ходила на почту! — прыгнули у меня мысли. — И когда приходил Томчик… Они могли даже встретиться… Не встретились… Почему я такая невезучая?»
Да разве невезучая?! Да тыщу раз наоборот!
— Где он?!
— У меня… Видишь ли, Женя, он не решился пойти к тебе снова. Вообще-то он храбрый, но тут… я его понимаю. Он попросил меня… Чтобы я узнал, в чем дело…
— Храбрый балда! — выдала я со счастливым стоном. — Бежим! — И рванула с пустыря к улице через заросли, напрямик. Воздух ровно свистел навстречу. Игорь и Томчик часто дышали позади. Наконец мы выскочили в переулок, а оттуда к трамвайной остановке.
Трамваев, разумеется, не было ни вблизи, ни в перспективе. Пришло время отдышаться. И я наконец запоздало удивилась:
— Игорь, а как вы познакомились? Где?
— Случайно, — разъяснил этот замечательный Игорь Карцев. — Он пошел от тебя на квартиру своей бабки. А дорога вела через улицу Машинистов, мимо нашего дома. Вернее, почти мимо. Пашка потом объяснил, что нарочно свернул: посмотреть, вспомнить… И тут же недалеко шел я, с сумкой, из булочной. А навстречу — двое, незнакомые. Ростом с меня, но широкие и крутые. Говорят: «У тебя, наверно, сдача осталась после магазина?» Я говорю: «Не для вас ведь…» И приготовился к бесславной гибели. Они ко мне, лапы растопырили… И вдруг один отлетает, красиво катится по асфальту, держится за копчик. Второй тоже летит и хватается за нос. А передо мной стоит еще один незнакомый, в очках. И говорит: «Ох, мне показалось, что ты — Томчик…»
— Со мной спутал, — сумрачно уточнил Томчик.
— Да, но тогда я не знал… Двое побежали вихляясь так, не торопясь. Я говорю: «Значит, ты нечаянно за меня затупился? Зря?..» Он говорит: «Почему зря?» И еще говорит: «Давай, я с тобой вместе пройдусь, на случай, если им снова захочется сдачи…» Мы пошли, он вдруг удивился: «В этом подъезде моя знакомая жила, Женя Мезенцева…» Ну, разговорились, я его к себе привел. Бабушка как узнала, кто он и откуда, сразу: «Я тебя никуда не отпущу…» Давай кормить-поить…
Я вспомнила бабушку Людмилу Георгиевну, вернее, телефонный разговор с ней. И поняла, что иначе эта бабушка поступить не могла…
Трамвая все не было.
— Игорь… Он надолго приехал?
Игорь Карцев глянул удивленно. Словно, я ляпнула что-то не то.
— Насколько я понял, насовсем.
— Как насовсем?! — я запнулась на ровном месте.
— Ну, так… — Игорь вдруг засмущался похоже на Томчика, когда тот готовил какое-нибудь откровенное признание. — Видишь ли, он сказал: «Всяких бестолковых мучач нельзя оставлять без присмотра…» Я, правда, не понял, о чем это…
Все он, конечно, понял! И видел, что я это знаю. И виновато сморщил нос — опять же похоже на Томчика. И сказал:
— Мы с ним долго говорили. Весь вечер и полночи… Иногда ведь бывает так: только-только познакомился с человеком, а кажется, что давным-давно.
Я знала, что так бывает. Помнила свое знакомство с Пашкой! Но эта мысль была мимолетной, потому что прыгал в голове отчаянный, радостно-недоверчивый вопрос:
— А с кем он жить-то будет? Вернутся родители?
— Он сказал, что с бабкой… Говорит: «Она, конечно, не сахар, но я-то с ней ладить умею»… Правда, пока она оказалась в деревне. Вернется на той неделе…
«Этого не может быть!.. Или… все-таки может?»
— Разве его бабушка здесь?! Не уехала с ними?!
— Нет. Не тот характер…
— А я ничего не знала! Бестолочь, не мог даже сказать!..
Кажется, я слишком шумно говорила, на нас оглядывались. Томчик Игоря и меня аккуратно потянул за рукава — в сторону от остановки. И там скучным голосом сказал:
— Ты даже глобус забыла на скамейке… На.
— Ой, правда… Спасибо, Томичек.
Он не ответил. Смотрел мимо меня и отдувал пролетающий у лица тополиный пух. Ветер, который гнал его, был довольно сильный, но теплый и ровный.
«Брамсельный ветер…»
Волосы двух похожих мальчишек струились по ветру, как светлые водоросли в быстром потоке.
— Ты и монетку забыла, — сказал Игорь. — Вот, возьми. Потом обменяешься с Пашкой на «Перси Дугласа»… — он снова держал «Сэнчери» на ладони.
Я аккуратно согнула его пальцы.
— Оставь. Сам обменяешься. Или сами решите, какая кому…
Он все понял.
— Правда? Спасибо…
Томчик смотрел странно: вроде бы и одобрял, но с печалью. Что за грусть, чем он недоволен? Ведь сразу видно, что за человек Игорь Карцев! Ведь и похож даже. Как брат!..
— Вон идет трамвай… — прежним невеселым тоном сообщил Томчик.
Чтобы встряхнуть его, я бодро сказала:
— Жаль, что нет с тобой револьвера. А то дал бы сейчас радостный салют.
Он впечатал в меня полный горького упрека взгляд:
— Какая радость? Ты же все равно уедешь!
— Кто? Я?!
«Мамочка, ты ведь простишь меня, да? Я отвратительная взбаломошная девчонка! Я не умею отвечать за свои обещания. Эгоистка! Я… да знаю, знаю, кто я такая!.. Но…»
Но что делать, если недавно расколотая на куски жизнь вдруг склеивается, как разбитая ваза в фильме, который пустили наоборот! Словно под взмахами волшебного крыла! И нет в этой склейке ни единой щелочки для прекрасного, чудесного, удивительного, но ненужного сейчас города Санкт-Петербурга! А есть солнце, весело орущие воробьи и полный тополиного пуха ветер…
5 сентября 2000 г. — 4 февраля 2003 г