– А там что?
– Круассаны. – Петрик открыл пакет, и в воздухе поплыли кондитерские ароматы. – С шоколадом, с малиной и с фисташковым кремом. Тебе какой?
– С шоколадом.
Кто бы сомневался! Шоколад – любимое лакомство нашей Доры Михалны.
– С шоколадом мы взяли два. – Петрик красиво выложил круассаны на блюдо и подвинул его к Дорониной. – На всякий случай…
– Угу-м. – Начальница кивнула, подтверждая: да, случай тот самый.
В полном молчании мы насладились кофе с круассанами, после чего Дора отряхнула руки и нормальным голосом без скандальных ноток сообщила:
– Не подвела меня чуйка. У нас проблема. Беда не приходит одна.
– А конкретнее? – спросила я, всем своим видом и тоном демонстрируя похвальную готовность решать наши проблемы.
Дора откинулась в кресле.
– У нас появился конкурент.
– Кто? – изумился Петрик так, что все услышали недосказанное «этот смертник».
– Воропаева.
– Блин! – Я расстроилась. – Воропаева у нас поднатаскалась, знает кухню…
Алина Воропаева вместе с Дорониной училась на курсах переподготовки, чтобы получить диплом психолога. Где-то она работала по специальности – кажется, в школе, – и немного подшабашивала у нас в клубе «Дорис». Дора привлекала Воропаеву, когда клиентов было слишком много и она не могла справиться в одиночку.
– А я говорил – не надо становиться кузницей кадров, лояльность персонала не вечна, особенно если речь о внештатных сотрудниках, – забубнил Петрик и осекся, встретив недобрый взгляд Доры.
Ну да, он же и сам внештатник.
– Никогда мне не нравилась эта ваша Алина, – посверлив взглядом Петрика, сказала Доронина так, словно ее привел кто-то из нас. – У нее ведь и фамилия говорящая: Воропаева – от слова «вор»!
– Не совсем так, – во мне проснулся филолог. – Точнее, от некрестильного имени или прозвища Воропай, которое в свою очередь произошло от нарицательного «вороп» – так в старину называли разбой, набег, нападение.
– Ну! А я что говорю? Кстати, Люся, а ведь в твоей фамилии тоже есть «вор» – ты же Суворова!
– Я, Федор Михалыч, понимаю твое желание найти и разоблачить всех предателей оптом, но я тебе никаких оснований подозревать меня не давала, – обиделась я. – И Суворовых не трогай, я выясняла этот вопрос: основой нашей фамилии стало старинное северное, сибирское слово «суворый», что означало «суровый». Такое прозвище родоначальник фамилии мог получить за свой строгий характер, молчаливость и угрюмость.
– Ну, это точно не про тебя, моя бусинка, – вмешался Петрик, отважно вызывая огонь на себя. – А скажи-ка, дарлинг, какие интересные слова ты угадываешь в фамилии Карамзин?
– Кара, рама, Зина, – добросовестно перечислила Доронина.
– О, женское имя? Что-то в этом есть, – хихикнул Петрик.
– У Караваева тоже «кара», – против воли я втянулась в игру в слова. – Почему бы это?
– Потому что мы оба близки с тобой, моя бусинка, – развеселился Петрик. – И ты наша с ним общая кара!
– Смешно. – Доронина наконец перестала дуться. – Вот только в моей фамилии ничего такого значимого нет.
– Ну как же? Есть «ор», – подсказала я ехидно, потому что все еще была обижена. – В значении «крик, вопль, скандал на пустом месте».
Доронина крякнула.
– И «дор», – вмешался миротворец Петрик. – По-французски д’Ор – «золотой»! Ты ж наша золотая, Дора! Особо ценная: у тебя золото и в фамилии и в имени!
– Да что там золото, у тебя в фамилии целый «ронин»! – включилась я, закрепляя успех: Доронина уже сияла, как то самое золото. – Японский странствующий рыцарь без хозяина!
Доронинское сияние чуть потускнело.
«Переборщила», – укорил меня внутренний голос.
А Петрик, увлекшись, продолжил:
– Сейчас, пока еще не замужем, ты Доронина – то есть пребываешь в состоянии «до ронина». А потом, когда наконец встретишь своего странствующего рыцаря, выйдешь за него и возьмешь фамилию мужа, будешь уже не Дорониной, а кем-то другим!
– Кем? – завороженная Дора доверчиво воззрилась на Петрика.
Я кашлянула, разрушая волшебство.
– Что-то мы далеко зашли… Я знаю, на картах гадают, на костях, на кофейной гуще, но чтобы на морфемном анализе…
– А в этом что-то есть. – Доронина очнулась. – Можно попробовать использовать эту игру в наших практиках. Так! Банда, слушай команду! Ты! – Она указала на Петрика. – Сейчас пойдешь на разведку к Воропаевой. Посмотришь, какой у нее офис и есть ли очередь из клиентов. А ты… – это уже мне, – сядешь и сочинишь какой-нибудь новый интересный тест. Как мы любим, веселый и не бесполезный.
– А можно я сейчас с Петриком в разведку, а тест потом напишу, дома? – мне не хотелось провести прекрасный солнечный день в офисе.
Дора задумалась, наверняка пытаясь определить, хочется ли ей самой сидеть в офисе в моей компании, изображая непомерную загруженность делами. Видимо, решила, что нет, и разрешила:
– Ладно, дуйте к Алине вместе. Но чтобы новый тест был у меня в почте до конца рабочего дня!
Воропаева сняла себе под офис однокомнатную квартиру с отдельным входом на первом этаже жилого дома, по соседству с кондитерской – надежным источником трафика. Увидев это, Петрик нахмурился:
– Слизала наш формат!
Но оказалось, что все не так плохо.
Помещение Воропаева оформляла без помощи дизайнера, на свой собственный вкус, а его у нее сущий мизер. В итоге пространство не было гармонизировано по фэн-шуй, а интерьер не украсили предметы искусства.
– Совок! – фыркнул Петрик, приложивший массу усилий для оформления стильного офиса нашей Доры Михалны.
Ручной работы фигурку китайского бога счастья Кубера из исинской глины с нефритовой эмалью он лично вез из турпоездки в Поднебесную в ручной клади. А атрибуты древнеримской богини счастья Фелицитас – рог изобилия и кадуцей – заказывал знакомому скульптору, мастеру по бронзе. Я уже не говорю про подковы – эти русские символы счастья Петрик, обычно избегающий тяжелой работы и травмоопасных инструментов, прибивал над дверями офиса Доры собственноручно!
У Воропаевой все было просто и незатейливо. Скучные белые стены украшали только дипломы, сертификаты и фотографии в рамочках. При этом на самом видном месте прямо напротив входа помещался портрет нашей Дорониной, а рядом с ним – ее же фото в обнимку с Воропаевой.
Дорин лик на портрете был светел и печален – хоть пиши с него икону или помещай на надгробный памятник, при этом смотрела Доронина в сторону – получалось, что как раз на свое же фото с Воропаевой. Все вместе выглядело так, словно наша Дора Михална уже упокоилась, но до схождения в гроб благословила свою лучшую ученицу. Я поняла, что бессовестная Алина, отпочковавшись от клуба «Дорис», продолжает паразитировать на его репутации.
– Кто та-ам? – Хозяйка офиса услышала, что кто-то вошел и поспешила явиться к нам.
Увидев меня и Петрика, она перестала улыбаться.
– А вам что нужно?
– Привет перебежчикам! – Я издевательски помахала ручкой. – Мы зашли взглянуть, хорошо ли живется подлым предателям.
– Небось и сами подумываете дать деру от Доры? – Воропаева ухмыльнулась, жестом пригласив нас в кабинет. – Что ж, заходите, раз пришли. У меня как раз маленькая пауза в расписании приема клиентов.
– И много у тебя клиентов? – спросила я, устроившись на предложенном стуле.
Сама Алина воссела за массивный стол, украшенный малахитовым письменным прибором.
Петрик посмотрел на меня и покачал головой. Я усмехнулась, поняв его без слов: Воропаева не попадала в образ. В таком интерьере только нижайших просителей принимать! Пребывая в чине не ниже статского советника.
– Клиенты есть, – уклончиво ответила хозяйка кабинета и побарабанила ноготками по столу. – Так чем обязана? Вас Доронина послала?
– Не знаю, какой смысл ты вкладываешь в слово «послала», но должна сказать, что у нас с Дорой по-прежнему прекрасные отношения. А вот ты на что рассчитывала, цапнув руку, которая тебя кормила? – слишком пафосно, но по сути верно спросил Петрик.
– Ой, да бросьте! Город большой, добычи хватит и вам и мне. – Алина пошутила, но снова нахмурилась, не дождавшись ответных улыбок. – Да что не так-то? По-вашему, на подхвате у Доры я была достаточно хороша, а сама по себе работать не могу?
– Это же не твои клиенты. – Я кивнула на фотографии в рамочках. На каждой – Воропаева с какой-нибудь прекрасной дамой, обе сияющие и счастливые. – Я узнаю знакомые лица, это все наши из «Дорис», к которым тебя Дора на замену бросала, когда сама зашивалась. Ты же жульничаешь, Воропаева! Хочешь выглядеть крутым специалистом, а сама так, десятый подмастерье…
– Уж прям и десятый! – Алина покраснела, засверкав глазами. – Между прочим, те клиентки, с кем я плотно поработала, к Доре вашей больше не обращались!
– Это что же за клиентки, например?
– Да вот хотя бы она! – Воропаева вскочила и ткнула в одно из фото.
Петрик, сидящий ближе к стене-иконостасу, ахнул и подвинулся, позволяя и мне увидеть фотографию, на которую указала Алина. На снимке Воропаева покровительственно обнимала за плечи Риточку – супругу ресторатора Покровского.
– И кто она? – Я притворилась, будто не узнаю эту рыжую.
– Маргарита Покровская, жена известного ресторатора! – сказала Алина, как похвасталась. – Доронина, видите ли, не нашла времени с ней пообщаться. А я нашла. И сразу же помогла так, что у нее все наладилось!
– А что у нее было не так?
– Люся, не знаю, как у вас, а у меня такая информация хранится в секрете!
– Аля, не знаю, как у тебя, а у нас такая информация хранится в цифре под паролем, – парировала я. – А тут даже компьютера нет! – Я выразительно огляделась. – Ты не используешь ценный опыт Доры на сто процентов и не ведешь досье на клиентов?
Алина заметно растерялась. Похоже, про досье она не знала.
– И, конечно же, все забываешь, – добил ее Петрик. – Память-то девичья, дырявая.
– Нормальная у меня память! – огрызнулась Воропаева. – Вам про Покровскую припомнить? Да пожалуйста. У нее были проблемы с личной жизнью.