— Так, теперь вы, — оборачиваюсь к эльфам и тут же получаю удар в лицо. Магический, проведенный дальней атакой, причем такой силы что сознание отлетело в дальние края. Н-да. Вот и поговорили…
Здравствуй моя любимая темнота, давно не виделись, я прямо даже соскучиться по тебе успел. Что покажешь сегодня? Ага, вот вокруг меня появляется туман, размытые изображения пытаются сложится воедино, но не выходит, ибо они от разных драконов. Очередная пародия абстракционизма? Похоже на то… ан нет, не в этот раз. Вот картинки наконец-то сложились словно пазл и я словно бы шагнул на следующий уровень. Покинув чертоги вечного мрака, окунулся в воспоминания. Только бы еще понять, чьи именно воспоминания.
Так, ну вижу нечто среднее между лабораторией и библиотекой. Не понял, а где хвост и крылья? И руки человеческие. Мантия какая-то небесного цвета, созданная словно из микрочешуек. И перчатки на руках, словно драконьи лапы. Да, точно, каждый раз обращаясь человеком я приобрел этот облик, как я мог забыть? И сейчас, вроде как проверяю очередную гениальную теорию.
Внезапно, двери лаборатории распахиваются и я вижу Ларгана, одного из своих последователей.
— Ларган? — удивленно смотрю на хмурое лицо человека. — Что привело тебя ко мне?
— Я ухожу, — сказал как отрезал человек.
— Что?
— Я ухожу, Гордараон.
— Ты оставляешь меня?
— Да.
— Да как у тебя язык повернулся сказать мне это в лицо, после всего того что я сделал?! — разозлился я не на шутку.
— Ты пал, Гордараон. Ты уже не тот великий дракон, которым был раньше, — качнул головой человек.
— Ах ты… неблагодарные твари! Если бы не я, где бы вы были??? Это я сделал из вас — жалких смертных людей, это я показал вам огонь, я научил магии, я научил окучивать поля, я научил вас всему чему вы знаете!
— Не всему, — качнул он головой. — Посмотри на себя, Гордараон. Когда последний раз ты говорил с человеком? Годы напролет ты сидишь в своей цитадели и ведешь исследования. Тебе плевать на судьбы мира, а еще что-то требуешь.
— Я был… и остаюсь, величайшим из драконов!
— Так и оставайся им. Верни былую славу хотя бы в наших глазах.
— Эта слава всегда со мной. И меня не колеблют ваши слова, а тем более ваше мнение. Вы — глупцы Ларган. Вы просто смертные глупцы. И вы не понимаете всю суть моих исследований.
— Видишь? Ты сам называешь нас…
— Дурак, — снисходительно улыбаюсь, качая головой. Ларган, был одним из тех учеников, которые входили в число приближенных. Они были словно дети. Ведь люди, эльфы, гномы… все они были моей стаей. До поры до времени. — Не потому я тебя называю. Да, мне плевать на ваше мнение обо мне и о моих исследованиях. Вы дураки потому что поверили молодым богам и пошли к ним на поклон! Столько лет, я делал для вас все, помогал, учил, ничего не просил взамен, потому что я понимаю разницу между нами. Вы — смертные, вы такими родились, рожденный ходить летать не должен. Но я не бахвалюсь этим, Ларган. Я констатирую факт. Но я никогда не вмешивался в вашу жизнь особенно негативным образом. Молодые боги… они ведь тоже использую то чему я сам их научил. Но они еще глупее вас! Вот где истинная гордыня, вот где истинный грех который вы приписываете мне. Я лучше вас, я умнее вас, я сильнее вас, но я вовсе не горжусь этим, Ларган. И никогда не гордился. И мне обидно понимать, что теперь и ты польстился на их обещания. Вы забыли то, чему я вас учил…
Отвернувшись, я облокотился об стол.
— Гордараон…
— Что? — спрашиваю не оборачиваясь.
— Они ведь уже идут.
— Я знаю, Ларган.
— И ты не собираешься бежать?
— Нет.
— Гордость не позволяет? — фыркнул человек.
— Какие же вы дураки. Нет. Дети, — поправляюсь. — Просто маленькие дети за которыми я не уследил. И другие, тоже…
— Что…
— Я не буду бежать Ларган. Не потому что мне гордыня жмет. А потому что вы все моя стая. Вы — плод моих трудов. Боги знали, кого послать против меня, они знают что я не стану давать вам отпор. Ведь какой любящий отец поднимает руку на свое дитя?
— Какие мы тебе дети?!
— Самые обыкновенные, Ларган. Те, которых легко обмануть. Те, которые легко возьмут дурной пример. Те, за которыми нужен глаз да глаз. Прости меня Ларган.
— Ты сошел с ума, — качнул головой человек. — Что за чушь…
— Чушь? Будь по твоему, пусть будет чушью… но я никогда не пойду на поводу этих тварей, — повернувшись, смотрю сверху вниз на человека гордым взглядом дракона. — Боги, лишь возвышающиеся глупцы не видящие ничего дальше собственного носа. А ты говоришь мне, что я один из грехов. Хех. Забавно как все повернулось…
За окном раздался шум.
— О. Так быстро? И давно ты против меня? — человек кивнул. — Жалко, что все так обернулось.
— Прощай, Гордараон.
Я не прощался. Лишь глянул в след ушедшему человеку за которым закрылась дверь, после чего вернулся в свою комнату где молча за книгой стал ждать гостей.
На этом воспоминания обрываются. Вернувшись во мрак, встряхиваюсь сбрасывая наваждение. «Вот это нихрена себе», — мелькает мысль. Сейчас из под меня словно выдернули опору. Драконы… не грехи?! Это… это сломало мою картину мира. Значит… я задел Гордыню словами и его переживания сейчас отразились на мне? Значит он сейчас прокручивает у себя в голове эти кадры? Значит, Гор сопротивлялся не потому что Горд, а потому что жалел… тех кто этой жалости не заслужил.
А остальные? Я сказал… тфу ты, в смысле он сказал, что «и остальные тоже не уследили». Значит, остальные шестеро тоже выполняли часть своих функций в мире, и возможно стали грехами вовсе не по своей воле. Хм… я никогда не рассматривал их в таком ключе. Надо… надо попытаться намеренно заглянуть в их воспоминания. Я хочу знать правду! Сами они мне вряд ли расскажут…
А может расскажут? Если попросить. Хм… Мои рассуждения были прерваны весьма неожиданным образом. Я услышал как меня кто-то завет. Это был Нод.
«Арк, Арк, ты там как? Очнись…»
Эти слова послужили словно бы спусковым крючком. Рывком проснувшись, чуть дергаюсь.
— А, что? Где мы?!
«Мы в подземельях Эльфов», — тут же доложил Вист. И точно, вишу раздетый на цепях у стены в мрачных темных подземельях. Не думал что залечу сюда когда-нибудь…
«Арк, как ты?» — обеспокенно спросил Воуг.
«В смысле?»
«Ты плакал…»
«В смысле, „плакал?!“»
«В прямом. В какой-то момент ты просто начал плакать. Мы забеспокоились, ведь ты продолжал пребывать без сознания. Что случилось?»
«Это я у вас хотел спросить, парни. Что случилось, и почему мы сейчас в подземельях эльфов?»
«Мы… не договорились», — нехотя признал Гай.
«После того как ты выключился мы немного увлеклись спором. В общем эльфы нас скрутили и отволокли сюда. Пока ничего большего не происходило».
«Н-да. И почему я не удивлен…»
«Арк, так что случилось? Ты нас обеспокоил больше чем кучка черномазых».
— Ха-ха-ха-ха-ха, — не сдержался я, так на моей памяти темных эльфы еще ни кто не опускал.
«Ну так?»
«Ха-ха-ха… ох. Н-да, запомню. Гор, прости меня».
«Чего?» — рыкнул Вист, остальные просто удивились, а вот Гор заинтересованно выгнул бровь.
«Прости меня. Я был не прав. Ты прав, я червь. Я родился таким. Рожденный ходить ле тать не должен, верно?»
«Гр», — одобрительно рыкнул дракон Гордыни. — «Значит, ты увидел?»
«Да… теперь я понимаю… понимаю тебя. Прости за все что я тебе наговорил»
«Прощаю».
«Я понимаю, что я всего-лишь смертный. И что между нами была и всегда будет пропасть. Но давай попробуем начать все с начала? Я Арк. Арк Вел. Рад познакомиться с Величайшим драконом всех знаний этого мира».
«Ха… ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха», расхохоталась Гордыня. — «Ох… хорошо. Познакомимся. Я дракон Гордости, в прошлом Гордараон, но можно просто Гор».
«Приятно познакомиться. Надеюсь, что не разочарую тебя как твои прошлые ученики».
Гор не ответил. Фыркнул и чуть склонил голову, но впервые на моей памяти я видел его счастливым. Ему было весело… и хоть на морде это было не видно, во внутреннем мире, но глаза его улыбались.
«Возвращаясь к нашей последней теме. Поясни пожалуйста, как работает моя аура? Мне важно это понимать».
«Луковица. Представь луковицу. У тебя не один слой как ты думал, а два. Внутренний и внешний. А между ними мы. Внешний, тонкий и он очень быстро разрушается каждый раз как ты применяешь нашу силу. Но вместе с тем он очень быстро восстанавливается, поэтому здесь нет ничего серьезного».
«Спасибо».
«А никого не смущает, что мы вообще-то в камере на дне эльфийского города? Подмечу, города темных эльфов», — важно добавил Хорт.
«И что?» — выгнул бровь Гор.
«Нам и так надо было в город, а теперь эльфы сами нас сюда притащили», — усмехнувшись поясняю. — «Парни… как на счет постебаться?»
«В смысле?»
«Я знаю что вы очень не любите смертных. И теперь, на примере одного я хотя бы могу понять почему, предполагаю что и у остальных не все так просто. Но я это к чему, сейчас есть отличная возможность немного расслабиться, а еще, как я и обещал оторваться. Всем. И каждому. И начнем мы пожалуй с Тлена!»
«А?» — очухалась наша Лень.
Глава 15
«Хрен положенный на мнение окружающих, ведет к счастью и спокойствию!»
В тюремном блоке
Размашистыми шагами группа из дознавательницы, её помощников, охраны и капитана патруля, который доставил необычного полукровку с поверхности, по хозяйски шагала по старым мраморным плитам подземелья. Гулкий звук шагов отражался от каменных стен и эхом уходил вдаль коридоров, освещаемых лишь редкими магическими факелами.
— Значит, говоришь разговаривал сам с собой? — спросила дознавательница.
— Да, госпожа, — кивнул командир отряда, незаметно смахнув с подбородка капельку пота, ведь разговор с такими женщинами в случае лишнего слова мог вызвать летальный исход.