Я резко развернулся и уже почти вышел из комнаты, как он меня окликнул.
— Постойте….. — обреченно произнес он. — Я все скажу.
— А я уж было обрадовался, — раздраженно произнес Шрэк, когда ему рассказали об услышанном. — И что мы сейчас в итоге имеем? Ни лица, ни личности. Он даже не знает, мужчина это или женщина.
К сожалению, этот маньяк тщательно скрывал свою личность, общаясь исключительно записками. Девушек похищал и убивал он сам. Марик же был просто «принеси-подай». Возможно его держали для того, чтоб скинуть всю вину и скрыться, когда совсем жарко станет. А чтобы был сговорчивее, похитили его дочь, Алию.
— А знаете, какая у меня мысль возникла, — неожиданно произнес Влад. — Что если наш маньяк — это Варя? Может пока она жила в окружении одних мертвецов, у девушки капитально потекла крыша? Мы ведь совсем ничего про нее не знаем…К тому же исчезновения начались как раз после ее появления.
— Ты совсем сдурел! — тут же взвилась Лида, которая считала Дрессировщицу лучшей подругой. — Это по-моему у тебя крыша потекла!
— ТИХО ВСЕМ! — что-что, а командный голос был у генерала поставленным. — Влад, объясни.
— Ну смотрите. Варя у нас девушка очень сильная. У кого бы получилось так просто вырубить ее без боя? Уж точно не обычному человеку или слабому псионику. Значит, круг подозреваемых сильно сужается, — он оглядел наши лица и, не увидев возражений, продолжил. — Дальше. Меня сильно смущает сама ситуация. Сначала ее достаточно просто похищают, потом приказывают Марику дать ей себя скрутить. Зачем? Не проще было бы ее убить, а потом идти сдаваться? Зачем этому маньяку лишний свидетель, который мог как-то понять, что их двое?
Неприятно было это признавать, но в словах Телепата была какая-то логика. Я тоже удивился тому, что девушку освободили, а вот остальных пленных нет. Хотя, если те мертвы, то освобождать уже некого.
Влад же продолжал говорить.
— Следующий факт. Марик сказал, что во время их первой встречи у этого маньяка не было ауры. Понимаете, что это значит?
— Или он тоже Ищейка, обладающий способностью «Тени», или один из тех, кто находится под тенью Льва Михалыча, — мертвым голосом произнесла Лида.
— А Варя, насколько я помню, еще после сражения за Тверь попросила старика прикрыть себя, чтоб более успешно выполнять квесты, — закончил свои доводы Телепат. — Олег, Лида, я знаю, что она ваша подруга, и не хочу никого обидеть. Просто посмотрите на ситуацию со стороны. Мы должны рассмотреть абсолютно все варианты. А этот самый….очевидный.
— Но как…. — начала говорить Лида, но я ее перебил.
— Как вы собираетесь проверять это? Снова используем способности Егора?
— Вообще можно, — ответил генерал. — Но сначала попробуем поймать ее на живца.
Спустя пол часа наша компания собралась в палате, где лежали Артем и Варя. Парень вполне неплохо себя чувствовал и продолжал валяться в больнице только по твердому настоянию Кати.
Мы отчаянно делали вид, что довольны поимкой маньяка и наконец-то расслабились. В один момент в комнату зашел солдат, чтоб отчитаться перед Шрэком.
— Товарищ генерал, девушка доставлена в исследовательский центр и находится под наблюдением! — бойко отрапортовал он.
— Хорошо, иди, — вальяжно ответил он.
— А о какой девушке идет речь? — тут же спросила Варя, заставив Влада и Катю переглянуться.
Идиоты! Сейчас же всю контору спалите своими гляделками! А Телепат так вообще жвалами играет, готовясь в любой момент накинуться на Дрессировщицу.
— Нашли одну из жертв этого Марика. Живая, правда, пока что без сознания. Сейчас придет в себя, и возьмем у нее показания.
— А разве имеющихся недостаточно? — с подозрением спросила Варя. — Зачем лишний раз заставлять ее вспоминать то, что с ней произошло?
— Лишним не будет, — отмахнулся Влад.
Девушка заметно посмурнела, но больше ничего не сказала. Я же молчал и пытался свыкнуться с мыслью, что совсем скоро мне придется убить Дрессировщицу. Сомнений в том, что это именно она, больше не было.
Мы сидели на крыше исследовательского центра и следили за периметром. Никакой найденной девушки, естественно, не было. Чистой воды блеф. Но могло сработать. Нам надо было поймать Варю при попытке убрать лишнего свидетеля. Только это полностью докажет ее вину.
На крайний случай попробуем способности Егора. Но тот сказал, что жертва должна находиться в ослабленном состоянии. И что? Нам теперь и Варю пытать? А если она все-таки не при чем? Так что сперва лучше убедиться.
Мы с Владом, как сильнейшие псионики, расположились с двух разных входов. Группы поддержки были в пяти минутах от нас. Ближе никого не подпускали, чтоб не спалиться. А то еще начнут нервно в окно выглядывать, кто их знает. Оставили только несколько бойцов внутри здания.
Спустя несколько часов ожидания со стороны проспекта показалось какое-то движение. Я поднес бинокль к лицу и тут же выматерился. Варя.
Девушка была напряжена, но шла абсолютно не скрываясь. Это было странно.
— Вижу Варю, — произнес в рацию я. — Через несколько минут будет у главного входа. Всем приготовиться!
— Я знал! — воскликнул Влад. Причем так громко, что его было слышно и без рации. Вот баран!
А через мгновение он пронесся справа от здания и побежал на встречу Варе. Как ни странно, та даже сопротивляться не стала. С другой стороны, она бы и не сделала ничего Телепату. Так что спустя пару секунд она была намертво прижата к асфальту.
— Как ты могла, Варь, — сухо спросил я, поравнявшись с Владом. — За что ты убила девчонок?
— Чего? — в ее голосе прозвучало искреннее возмущение и злость. — Вы больные совсем? Что вы несете????
Но нас такой актерской игрой не пронять.
— Зачем ты шла к исследовательскому центру?
— К Алисе! А зачем же еще? Мы в плену общались немного. Думала, что надо бы ее поддержать. Особенно после ваших допросов! Мужланы бесчувственные!!!
Мы с Владом переглянулись.
— То есть как…
И в тот самый момент в исследовательском центре послышались выстрелы, а после дикий крик боли.
Глава 19. Это ты……
Удивительно, но первой среагировала именно Варя. Она воспользовалась тем, что Влад отвлекся, быстро вскочила на ноги и помчалась к исследовательскому центру.
— Чего встал? — рявкнул я на впавшего в ступор Телепата. Он был настолько уверен в том, что настоящий маньяк пойман, что пока тормозил и не успевал за событиями.
Сам же я достаточно скоро обогнал девушку, но не стал вбегать в здание, а сходу запрыгнул на второй этаж, откуда и доносились крики. На пробитую собой стену мне, естественно, было абсолютно пофиг.
Внутри творилось настоящее побоище. Из четверых бойцов, которых оставили дежурить на этом этаже, трое уже были мертвы. Еще один с жуткой раной сейчас отползал в мою сторону, пытаясь уйти от начавшего обращаться товарища.
Я быстро расправился с погибшими бойцами и включил способности Ищейки. Знаю, что наш маньяк находится под «тенью», но мало ли пригодится. Нет, никого не видно.
— Куда он побежал? — спросил я у тяжело дышащего парня. Но тот зажмурился и ныл от боли. Твою же мать. И где Лекари, когда они так нужны? Ладно, сам разберусь.
Быстро обежав весь этаж, я выпрыгнул из окна с противоположной части здания. И наконец-то увидел свою цель, бегущую в дальнем конце улицы.
— Да ладно, реально собираешься убежать от меня? — процедил я, после чего рванул следом. — Хрен тебе!
Расстояние между нами неумолимо сокращалось. Кто бы это ни был, но бежал он явно медленнее. Причем не только меня, а псиоников в принципе. На мгновение я даже подумал, что он специально притормаживает, чтоб заманить меня в ловушку.
В один момент он свернул на улицу, где находилась школа, в которой базировались Избранные. Меня сразу кольнула мысль о том, что они могут быть причастны к этому. А если это так, значит, ни о каком перемирии не может быть и речи. Валить их надо будет. Наглухо.
И как только я свернул на эту улицу, мои худшие подозрения оправдались. Маньяк уже бежал по ступенькам школы навстречу одному из вышедших псиоников. Но не похоже было, что он один из них. Движения не такие. Менее плавные что-ли, не могу понять.
Тем временем Влад и Варя догнали меня. Смотри-ка, Телепат совсем к протезу приноровился. Скачает, как сайгак.
— Я не нашла Алису! — сразу выкрикнула девушка. — Он убил ее!?!? Или просто унес? Где он вообще?
— Не было никакой девушки, — ответил я. — Мы никого не находили.
— А зачем тогда…..?
— Тебя выманивали, — раздраженно ответил Влад. — Извини, но все указывало на то, что именно ты и являешься этим маньяком.
Варя ошалело посмотрела на нас, после чего покрутила у виска и произнесла:
— Вы дебилы?
— Давайте эти рассуждения потом! — я постарался быстрее вернуть их к действительности. — Наш маньяк забежал в школу.
— К этим утыркам? Я же говорил, что их надо валить! — казалось, Влада очень обрадовала новость причастности Избранных к убийствам.
— Варь, вызывай подмогу и ударную группу. Найди генерала и сообщи ему о том, что произошло. Влад, ты со мной. Послушаем, что они скажут в свое оправдание.
Девушка хотела было возмутиться, но вовремя осеклась, увидев мой взгляд. Сейчас было совершенно не до споров.
А из школы уже выходили Избранные и готовились нас встречать. И если обычные бойцы столпились на крыльце, то Керр пошел ко мне на встречу. Между тем маньяка нигде не было видно. Ну или он успел переодеться.
Когда мы приблизились, главарь Избранных двинулся к нам на встречу.
— Олег, зачем ты пришел? — от его вопроса веяло холодом и угрозой.
— К вам забежал убийца, за которым мы охотимся. Будешь это отрицать?
— Нет, — спокойно ответил он.
— То есть ты не отрицаешь того, что наших девушек убивал один из ваших? — выкрикнул Влад.
Керр смерил его презрительным взглядом, после чего снова обратился ко мне.