— Что случилось? — спросил он меня.
Но я промчался мимо. Ровно до местного кабинета генерала, где у него на столе точно стояло семейное фото. Дверь была заперта, но Семен сказал, что у него есть запасной ключ.
Да плевать! Я вышиб дверь, тут же подскочил к столу и взял рамку в руки. БИНГО!!!
— Олег, ты можешь объяснить, что происходит? — спросила Варя.
— Мне вот тоже интересно…. — добавил Семен, укоризненно посмотрев на выбитую дверь.
— Глаза! Я понял, что именно меня смутило, когда увидел генерала у Избранных. Его глаза поменяли цвет! А это значит….
— Что он под контролем, — мертвым голосом добавила Варя. — Олег, это не я…..
— Знаю! У тебя цвет глаз другой! — я резво повернулся к ученому. — Семен, в последние дни вы кому-то перекачивали способности Дрессировщика?
Тот поменялся в лице и побледнел….
— Да….Артему…..
— И артефактные перчатки, которые я принес из Питера, вы тоже передали ему?
— Ну Варя была под подозрением, поэтому выбора особого и не было….
— Не может быть…… — Варя приложила руку ко рту, но потом резко спохватилась. — С ним же Катя!!!
Я тут же сорвался с места и побежал к дому, где сейчас жил Лекарь. У меня в голове еще было несколько вопросов вопросов, ответы на которые Артем даст мне лично. Если доживет до этого момента, конечно.
На выходе наткнулся на Влада, который как раз побежал к зданию.
— Олег, а ты чего не сказал, что к школе бежать надо?
— В смысле? — не понял я.
— Ну Артем с Катей туда побежали. Я их окликнул, но они так торопились, что не услышали меня. Вот и решил, что ты часть людей уже туда отправил.
— СУКА!!! — выругался я и побежал к базе Избранных.
Урод, клянусь тебе. Если с Катей что-то случится, ты будешь умирать очень долго и очень мучительно. И плевать мне на всех, кто попробует тебя прикрыть.
Ситуация, произошедшая вечером, повторилась. На крыльце стояло десять Избранных, а внизу находился Керр и…..Артем. Перед его ногами на коленях стояла Катя и Генерал.
Мы затормозили в десяти метрах от них. У Лекаря словно выражение лица поменялось. Он выглядел довольным и…..уверенным.
— Это все-таки ты…. — напряженно произнес я.
Переведя на меня взгляд, Артем ответил.
— Не думал, что меня раскроет настолько посредственная личность. Похоже, я теряю форму. Как ты догадался….?
Глава 20. Артем….
Артем (15 лет), двадцать один год назад…..
— Артем, они говорят правду? Ты действительно спровоцировал мальчиков? — голос директора школы был строгим и немного удивленным.
Естественно, они говорят правду. Только вот поверят все равно мне. Репутация действует именно так. Я это знаю. А вот эти умственно-отсталые, похоже, не в курсе.
— Как вы смеете об этом спрашивать? — тут же вскинулась женщина чуть за сорок. На ее лице по-прежнему оставались следы былой красоты, постепенно уступающей годам. — Вы на самом деле обвиняете отличника в том, что он набросился на четверых хулиганов? В совсем с ума сошли?
Эх, мама. Как же ты удачно мне подыгрываешь, даже не подозревая об этом.
— Алёна Константиновна, давайте спокойно разберемся. Я обязан выслушать обе стороны. Артем, расскажи, как все было.
Я всхлипнул и, понурив голову, начал рассказ.
— Сегодня перед последним уроком Олег подошел ко мне и предложил сходить с ними поиграть в компьютер. Им не хватало одного человека, чтобы по парам сыграть в футбол.
— Да что за бред!!!! — вскинулся здоровый подросток, который явно перерос свой класс. У тех, кто видел его в первый раз, часто возникало ощущение, что парень остался на второй год. Несколько раз. — Мы с этим ушлепком вообще не общаемся!
Директор кашлянул в руку.
— Артем, вы являетесь друзьями с этими ребятами? Тебя не удивило приглашение?
Друзьями? С этими недоразвитые? Так меня еще никто не оскорблял. Вру, конечно. Оскорбляли. Им же хуже.
— Нет….но я всегда хотел….думал, что больше они не будут ко мне цепляться….а они….
Надо же, а представление, похоже, удается. По крайней мере, у мамы на глазах начали наворачиваться слезы, а директор с укоризной смотрел на подростков.
— Понятно, — кивнул он. — Теперь расскажи, что было дальше.
— После уроков, когда мы завернули за угол школы, они накинулись на меня вчетвером. Я даже понять ничего не успел.
— А потом…. — подталкивал меня директор к кульминации драки.
Я еще раз всхлипнул. Вроде кажется, что унизительно, но мне почему-то весело. Главное не засмеяться, а то все испорчу.
— Потом они меня били меня ногами. Я закрылся руками и понадеялся на то, что они не станут бить меня ногами по голове. А дальше….я нащупал кусок кирпича, схватил его и ударил наотмашь. Я даже не думал, что попаду по кому-нибудь…..но все же случайно задел Гришу….
— Да он врет все!!! — снова завопил Олег. — Все было по-другому!!!
— Что же произошло на самом деле? — спросил у него директор. По всему было видно, что он уже полностью на моей стороне.
— С самого утра он цеплял каждого из нас. Но мы не хотели марать руки об убогого…
— Олежа…. — недовольно прервала его мать. Само собой на разбирательство пригласили всех родителей.
— Мам, говорю как есть!!! С этим придурком никто общаться не хочет! Как и трогать его, жаловаться же сразу побежит!
Вот тут он, конечно, перебарщивает. Я ни разу никому не жаловался. Даже не смотря на то, что надо мной издевались, считая каким-то не таким. И главное из-за чего? Ну пнул один раз собаку в седьмом классе и что теперь? Так она заслужила. Гавкала на меня почем зря. Но с тех пор я более бережно отношусь к животным. Люди как-то остро реагируют на причинение им боли.
— Олег, продолжай… — попросил директор.
— В конце концов мы не выдержали и позвали его разобраться после школы. И только мы оказались за поворотом, он накинулся на нас с кирпичом….
Моя мама снова вскинулась и в кабинете начался дикий ор. Я уже тогда понял, что все на моей стороне. Было бы хуже. если бы Игорю досталось сильнее, а так…всего-лишь легкое сотрясение. Везучий ублюдок.
Да-да…..все было именно так, как говорил Олег. Я даже немного поморщился от удовольствия, еще раз прокрутив в голове этот момент. Мне было любопытно, выдержит ли голова одного из этих уродов удар кирпичом. Но надо было провернуть так, чтоб все приняли за самозащиту. И кажется, у меня получилось. Концерт сыгран великолепно и директор встал на мою сторону.
Репутация действует именно так.
Артем (23 года), тринадцать лет назад….
Я уже четыре года не живу вместе с родителями, но сегодня снова оказался в их квартире. Каждую неделю мне приходилось посещать так называемый «семейный ужин». Возникло ощущение, что мама специально выдумала эту традицию. Ей очень хотелось, чтобы мы сестрой почаще заходили в гости. Впрочем, я и не против. Такие вечера добавляли мне ощущения нормальности, которого мне иногда не хватало.
— Катюш, когда ты уже своего Мишу приведешь на знакомство? — первым делом мама всегда начинала с разговоров о личной жизни своих отпрысков.
Сестра как-то отбрехалась, я же обречено ожидал своей очереди. Сейчас меня начнут расспрашивать. Я скажу, что не нашел еще ту самую. Мама начнет причитать по этому поводу. Вот так каждый раз по кругу.
— Артем, можешь подойти? Надо поговорить. — из коридора меня подозвал отец. Что-то новенькое.
Я вышел из-за стола и направился в другую комнату. Отец уже стоял на балконе и нервно курил, делая глубокие затяжки. Он всегда выполнял этот ритуал перед серьезным разговором.
— Пап, что-то случилось? — я присоединился к нему и тоже закурил.
— Сын… — было видно, что он не решается задать этот вопрос. — Ты же знаешь, что мы с мамой довольно, как это вы говорите, прогрессивные…
— Ну….? — мне уже не особо нравилась эта беседа. Я вообще никогда не любил «разговоры по душам». Они скучны. К тому же я не особо эмоционален для того, чтобы обсуждать что-то искренне.
Он нервно затушил сигарету об консервную банку, служившую пепельницей.
— Артем……признайся….ты голубой? — спросил он. И посмотрел так, с надеждой. Уверен, что если я скажу «да», он продолжит строить из себя понимающего родителя. А как только я выйду из квартиры, снова в запой уйдет.
Я мысленно вздохнул. Если бы я был гомиком, было бы намного проще. Вот как мне признаться в том, что эти «сексуальные отношения» мне в принципе не интересны. Меня нервируют чужие прикосновения. А напряжение можно снять с помощью дрочки.
— Нет, пап, — я деланно посмеялся над нелепостью предположения. — Все у меня нормально с ориентацией.
— Ну тогда в чем проблема? — по голосу было четко слышно, насколько у него «отлегло». — Ты же здоровый лоб, хер небось дымится, а все один кукуешь.
— У меня есть девушки, — попробовал оправдаться я. — Просто постоянных отношений нет.
На самом деле я соврал. Был как-то случай, когда пьяная одногруппница захотела мне отсосать, но после того, как она попыталась изобразить глубокий минет, ее вырвало. Самое смешное, что умывшись она захотела продолжить. Но я притворился спящим. Дура безмозглая.
Но в чем-то разговор с отцом мне помог. Надо искать девушку. Иначе меня продолжат считать чудаковатым. А это так нервирует.
Артем (26 лет), десять лет назад….
С Викой мы познакомились в ординатуре. Она была симпатичной девушкой невысокого роста, с густыми черными волосами, убранными конский хвост. Больше всего я ее ценил за неприхотливость и молчаливость. Идеальная будущая жена, которая не будет мне докучать.
«Друзья» и родители намекали на то, что девочка просто нашла перспективного парня со своей квартирой в Москве. Но мне, если честно, было абсолютно наплевать. Я бы даже обрадовался, если бы это оказалось правдой. Значит, мы оба не строили никаких иллюзий по поводу «чувств». Идеальные отношения.
В постели Вика резко контрастировала с собой же. Казалось, что она постоянно пытается меня чем-то удивить. Многие мужики наверное позавидовали бы мне, если бы узнали, что она сама предложила попробовать в попку, сделать глубокий минет, позвать другую девочку или парня.