— Нельзя было убить его без лишнего шума? — Из-за деревьев неспешным шагом показался Тейс. — И что это за непонятное избиение дерева?
— Стресс снимал, — сухо ответил Владимир. Несмотря на то, что они уже около часа собирают силы для атаки на Тверь, он по-прежнему не знал, как себя вести с этим Чистильщиком. К сожалению, пока он не сделает дело до конца, нельзя будет понять, врет он или нет. — К тому же, этот сученыш всегда нервировал меня.
— Он был важным человеком в этом поселении?
— Следующим после Избранных.
— Хм. Тогда даже жаль, что ты так быстро его убил. Можно было сначала поговорить.
— Лучше со мной поговори! — Владимир все-таки не выдержал и с яростью посмотрел на Чистильщика. — Оживление погибших действительно возможно?
— А у тебя есть какие-то сомнения на этот счет? — Тейс подошел к машине и облокотился на нее.
— Появились после разговора с одним моим знакомым.
— Твой знакомый является специалистом в иноземных технологиях? Он в курсе последних разработок?
— Нет, но...
— Никаких НО, человек. У нас с тобой был договор. Поможешь в уничтожении людей, я оживлю твою семью.
Володя скрипнул зубами, но все же кивнул. Раздражать Чистильщика он точно не хотел, так как тот мог попросту его убить. И тогда у его дочерей и жены не останется ни единого шанса.
— Хорошо....
— Ты заложил взрывчатку в указанных местах?
— Да.
— Тогда через пол часа атакуем. Они сейчас как раз ослаблены схваткой с другими людьми, поэтому зализывают раны и не ожидают нападения.
— Я видел, на что способен Керр. Не думаю, что кто-то из вас сможет с ним справиться.
Тейс усмехнулся.
— Поспорил бы с тобой на сей счет, но все же я всегда перестраховываюсь. — С этими словами Чистильщик достал из кармана небольшую склянку. — Выпей это.
— Зачем? Что это?
— Разбавленный сафар. Приняв его, ты получишь силы псионика. Правда, всего на сутки.
— Вот так просто? — огрызнулся Владимир, перехватил склянку и залпом выпил черную жидкость. — Тогда почему вы сразу не дали его нам? Это бы решило множество проблем!
В первое мгновение ничего не происходило, но потом его тело прожгло десятками тысяч раскаленных игл. Руки словно удлинялись, а мозги плавились от перенапряжения. Каждая клетка тела Владимира горела огнем. И спустя несколько десятков секунд трансформации перед Чистильщиком стоял уже не «охотник», а искореженное чудовище, с которого словно заживо содрали кожу. Рост под два метра и руки практически до колен завершали неприятную картину.
— Совсем забыл предупредить, что эта жидкость смертельна для людей. Ты получишь силу, но полностью утратишь контроль на собой. — усмехнулся Тейс. — Но, как я и говорил, еще сутки ты нам послужишь. Теперь твоя цель — убивать все живое!!!
— Дх-а, госхподин....
Глава 23. Финал — 1
Я не особо торопился возвращаться обратно. Разговор с Володей оставил очень неприятный осадок, поэтому мне хотелось немного пройтись и подумать. В итоге около нашего импровизированного лагеря я появился только через час. Хотя мог добраться намного раньше.
У дороги меня ждал Наил. Он сидел на крыше брошенного грузовика и смотрел вверх. Я запрыгнул к нему и расположился напротив.
— В детстве я очень любил забираться на смотровую вышку нашего родового поместья и часами смотреть в небо. На вашей планете совсем иной звездный рисунок. — Произнес Чистильщик. — Не менее красивый, чем в моем мире. Просто иной.
— Когда победим в этой войне, ты сможешь вернуться обратно и снова подняться на ту самую смотровую вышку.
Наил грустно усмехнулся и покачал головой. Только сейчас начал замечать, что уже привык к его черной шипастой голове. Словно это что-то обычное.
— Не думаю, что спустя столько лет от нее что-то осталось. К тому же, я никогда не вернусь домой.
— Почему? Ты сам говоришь, что был из очень знатного рода, который до сих пор существует. Так в чем проблема?
— Олег, ты забываешь о том, что я ходячий мертвец.
Я решил не спорить с ним на эту тему, поэтому мы с Наилом еще немного помолчали.
— Кстати, об этом. Тот человек, с которым мы столкнулись, утверждал, что Чистильщики пообещали ему оживить его семью. Такое возможно?
— Если при жизни они были псиониками, то всегда остается шанс вернуть им сознание. Правда, чем больше времени прошло между их смертью и нужными манипуляциями, тем меньше гарантий у конечного результата.
— Нет, насколько мне известно, они были обычными людьми и погибли практически в самом начале конца света.
— В таком случае, это невозможно, — спокойно произнес Наил, после чего начал чертить пальцем на небе какие-то узоры. — А ты знал, что если рисовать линии между звездами, то могут получиться забавные рисунки. Вон там, например, получается ковш.
— У нас это созвездие называют Большой Медведицей. Но все же, почему ты так категоричен в этом вопросе? Вдруг за долгие годы после твоей смерти у ученых таки получилось изобрести подобную технологию?
— Во-первых, не забывай, что я пробуждался на время «розыгрышей». И приблизительно представляю, на каком этапе развития сейчас находятся основные цивилизации. Во-вторых, это чисто технически невозможно.
— Объясни.
Наил опустил руку, вздохнул и посмотрел на меня.
— Скажи, ты хорошо знал своего друга, Тараса, перед тем, как он умер и возродился?
— Не могу сказать, что прям хорошо. Мы не так давно знакомы. А к чему этот вопрос?
— Просто на его примере это было бы легче объяснить. Ладно. В общем, как бы тебе это сказать. Я, который сейчас разговаривает с тобой — это не тот Наил, который когда-то погиб после предательства брата.
— Неужели, — со скепсисом протянул я. — В таком случае, кто ты?
— Всего лишь слепок его сознания, помещенный в законсервированное погибшее тело. Его воспоминания, привычки, стиль речи....все досталось мне. Только вот я не способен развиваться или менять свой характер, так как заключен в определенные рамки.
Мне всегда было любопытно узнать, как работает эта технология, поэтому я решил докопаться до самого корня.
— Но ты ведь говорил, что был при жизни пацифистом, — произнес я. — Сейчас же активно ищешь мести. Не сотыковочка.
— Именно этого хотел Наил перед самой своей смертью. Отомстить. И как только у меня получилось перехватить контроль над своим телом, это желание начало пульсировать во мне с новой силой.
— Допустим. Но тогда почему нельзя оживлять обычных зомби? Причем тут способности псионика?
— Все дело в сафаре. В мгновение смерти это вещество делает слепок с твоего сознания. Резервную копию, грубо говоря. Ну а нам, после долгих лет изучения этого феномена, удалось научиться распаковывать ее. Правда, исключительно в теле предыдущего владельца. Как ты видишь, Избранные зашли дальше и научились пробуждать свое сознание в чужом теле.
— Но те, в кого они вселились, не были псиониками. Это были обычные люди.
— Все правильно. Даже у них не получилось далеко продвинуться в этом вопросе. Тело должно было быть живым и без примеси сафара. Только в этом случае сознание приживется. Но это к делу не относится. Ты спросил меня, почему это невозможно, я ответил. Именно сафар делает слепок в момент смерти. И если этого не случилось, то сознание уже ушло в небытие и его невозможно вернуть. По крайней мере, ни мне, ни госпоже Шейлане неизвестно о подобных технологиях.
— Но все же это не значит, что это невозможно, — подвел итог я.
— Во вселенной вообще нет ничего невозможного, — пожал плечами Наил, после чего усмехнулся. — Кроме, пожалуй, моего возвращения домой.
— Почему ты так категоричен?
— Мой род действительно один из самых влиятельных на планете. Так было раньше и, судя по тому, что мой братец сейчас находится где-то на орбите, так есть и сейчас. А теперь представь, что будет с планетой, если во главу такой вот семьи поставить мертвую куклу со слепком сознания. Более того, которую вполне себе реально взять под контроль? Нет, Олег, такое попросту невозможно. Я бы сам был первым, кто выступит против подобного.
— В таком случае, что ты планируешь делать?
— Сначала помогу вам выиграть войну, потом убью брата, а дальше.... — он ненадолго задумался. — Попробую уничтожить саму систему «розыгрышей». Они прогнила до основаниями. Если изначально мы руководствовались благими намерениями, то теперь это превратилось в игру для богатых представителей крупных цивилизаций. Это в корне отличается от наших первоначальных мотивов.
— Понятно.
— А что собираешься делать ты после победы?
Я усмехнулся.
— Знаешь, учитывая происходящее, я каждый день удивляюсь тому, что проснулся живым. Наверное только после того, как все закончится, у меня появятся какие-то мысли касательно своего будущего.
В этот момент я заметил приближающуюся к нам со стороны лагеря группу людей. Издалека было сложно разобрать, кто именно направляется к нам, но среди них точно можно было рассмотреть юношескую фигуру Светы-Шейланы. А значит, что-то произошло.
Когда они уже подходили к нам, мы с Наилом спрыгнули с крыши грузовика и двинулись навстречу.
— Тарас, а ты как тут оказался? — спросил я, искренне удивляясь составу присутствующих.
Так же среди них был Влад, Грион Колл — правая рука Шейланы, группа каких-то китайцев и....Варя. Не дойдя до нас десятка метров, девушка рванула мне навстречу и крепко обняла. Я тоже был рад ее видеть, ведь после того, как я отправил ее на задание, прошло около двух месяцев.
— Да вот, откликнулся на просьбу о помощи от Шейланы, — ответил мой мертвый друг, — а заодно и подмогу привел. — Он указал рукой на китайцев. — Знакомься, это Лин Цзы и его люди. Большая часть осталась в Нижнем Тагиле, но самых сильных мы привели сюда. Обидно только, что немного не успели на вашу заварушку с Керром.
Я надел шлем, чтобы начал работать переводчик. Китаец сделал тоже самое.
— Меня зовут Олег.