— Злодеи! Пожалейте мужчинок! Не надо им такую жену, как бессердечная Лия! — Она сложила пальцы, точно когти у особо неприятной нечисти.
— Лия, а давай мы в качестве наказания на тебе моего брата женим? — Все сразу поняли, что ректор попросту шутит.
— С ума сошёл? Не возьмёт! Я старовата на его вкус. Особо ценных талантов и богатства у меня нет. Да и не «дель» ни разу, шалунишка! — Старинные приятели веселились на полную катушку.
— А кому сейчас легко? Лиска тоже ни разу не «дель», а вон Айрон готов меня в клочья разорвать за неё.
— Нат, так она — каменная магианна. Я же — не аристократка и обычная колдунья.
— О, ты себя недооцениваешь, Лия! На что спорим, что я устрою твоё женское счастье? — Никогда не видела такого мечтательного выражения лица у моего жениха.
— Только попробуй, пупсик! Уверяю тебя, результат тебе совсем не понравится.
Мой некромант сгрёб меня в охапку и уткнулся носом в макушку. С тяжёлым вздохом он уткнулся носом в мою макушку и проворчал:
— Не лезь в наши с Лиской отношения, и я, так и быть, буду очень требователен к кандидатам.
— Договорились! Лисичка, держи нос по ветру и ушки на макушке, и мы настучим по глупым головам даже Ллярсу и его коронованной занозе. А теперь нам пора на сцену нашего бардачного театра, — и она сердито посмотрела на нас обоих, предлагая продолжить веселье. — Надо ещё как-то сделать, чтобы Олаф отлип от Эльвии. Эта ведьма ему совершенно не подходит! Пошли, я жажду тонкой мести этому паразиту. Он разбил слишком много сердец моих подопечных! — и она с гордо задранным носом выплыла в коридор, даже ни разу не оглянувшись. Знала же, что нам придётся покинуть уютную мастерскую мастера Тилля.
Глава 16.
Адепт дель Тир только сейчас начал понимать, почему синеглазая ведьма не смогла добиться, чтобы на её женские чары клюнул даже Айрон. Он настолько крепко задумался, что нечаянно сшиб с ног адептку Алеврэ дель Линнорэ. Пробормотав извинения, через миг утонул в бездонных чёрных глазах молодой колдуньи. В отличие от Эльвии, девушка очень старательно избегала всего, что могло бросить тень на её репутацию. Вместо приключений на довольно аппетитные нижние и верхние девяносто юная баронесса отдавала предпочтение прилежной и вдумчивой учёбе. Она была наследницей старинного аристократического рода и обладала довольно спокойным характером. Чтобы получить от неё даже заслуженную трёпку, надо было очень сильно постараться.
— Простите, адептка Алеврэ дель Линнорэ. Иногда я бываю неуклюж, как плохо поднятая нежить, — светло-карие глаза утонули в двух омутах цвета глухой полуночи. Сердце молодого мага смерти сначала пропустило один удар. Потом заколотилось в бешеном темпе. — Чем я могу загладить свою вину перед вами, моя госпожа? — Смущённая колдунья тщетно пыталась отбрыкаться от непрошеной помощи.
Она сразу поняла, что между ними проскочила та самая искра первородного огня жизни. Поэтому, если они хотят жить долго и счастливо, им придётся быть очень осторожными. Чтобы никто не навредил им исключительно из зависти или по злобе. Только ничего у Аллеврэ не вышло. Подумав несколько мгновений, смущённо пробормотала, стараясь не встретиться взглядом со своим невольным мучителем:
— Мне совсем не даётся некромантия. Вы ведь поможете мне разобраться? — Взвешенная Эльвия с удивлением увидела, что от прежнего ловеласа и мота не осталось и следа.
— Конечно, но взамен попрошу вам помочь мне понять колдовские тайны рун Лесного Народа.
— С этим не возникнет проблем, адепт дель… — Молодой человек отмахнулся от смущённых бормотаний своей спутницы, как от не в меру назойливой мухи.
— Друзья зовут меня просто по имени. Олаф, — и он отвесил галантный поклон брюнетке. Таким обычно приглашали на то, чтобы составить пару на все время балов, проводимых в выходной день или на каникулах.
— Аллэ, так зовут меня родные. Только вы уверены, что такое решение нам ничем не повредит?
— Нет, — девушка никак не ожидала, что её за руку подведут к нише в стене, где был укрыт небольшой алтарь в честь Великой Матери Юрэлли. Потом Олаф, пробормотав ритуальную фразу, пообещал: — Клянусь защищать и помогать вам, пока сами не прогоните, баронесса дель Линнорэ. Смею надеяться, что когда после получения диплома приду просить вашей руки у барона Карса, он не прогонит меня взашей. Я давно уже присматривался к вам. Эльвия, мне надоели твоё коварство и капризы. Кажется, я понял, почему ректор дель Рэнс голодным клещом вцепился в Лиску.
— И почему же? — Фиалковые очи, лишившие покоя многих, сейчас полыхали таким яростным гневом, что было удивительно, что некромант всё ещё не осыпался пеплом.
— Если надо выбирать между красивой душой и ровным характером и красивым лицом и каменным сердцем, то выбор очевиден. И он совсем не в вашу пользу, принцесса дель Ойнурр! — Потом Олаф полностью утратил и тень былого интереса к теперь уже бывшей пассии. — Аллэ, давай после занятий отправимся в библиотеку? Раз уж я сделал свой выбор в твою пользу, то будет глупо давать досужим кумушкам чесать языками из-за наших глупостей. Могу попросить, чтобы ты на занятиях пересела за мою парту?
— Да, — даже мать и сёстры не были в курсе, о ком плакало по ночам сердце неприступной и таинственной Алеврэ.
Дочь короля Ллярса была готова собственноручно разорвать в клочья не в меру прыткую и наглую соперницу, но… Связываться с некромантом-в-обучении, который уже сейчас мог задать трёпку лучшим магам смерти даже с большим боевым опытом, заставил здравый смысл скрутить в бараний рог бешеную ярость брюнетки. «Ничего, есть кандидаты куда лучше. Даже если не удастся захомутать ректора, останется запасной вариант в виде его старшего брата. Да и Пиркс хорош. Он явно метит на трон. Я буду прекрасно смотреться рядом, как его единственная и горячо любимая королева. К тому же, ужиться с колдуном для меня будет куда проще, чем с магом смерти», — лениво подумала она, грациозно перемещаясь по коридору.
Магистр Рореллонн ощутил сильное беспокойство, поняв, что внебрачная дочь Ллярса пробует на нем свои чисто женские чары. Бедра девушки так заманчиво покачивались при ходьбе, что не обратить на неё внимания молодому и здоровому мужчине оказалось практически невыполнимой задачей:
— Добрый вечер, Пиркс. Представляешь, баран Олаф предпочёл невзрачную гусеницу прекрасной бабочке?
— Добрый вечер, принцесса Эльвия. Не расстраивайтесь из-за этого бесчувственного чурбана. Он не стоит вашего внимания. Мне очень нужен ваш совет. Не могли бы мы встретиться в одной из беседок в парке при академии? Разговор будет долгим…
— Буду рада помочь. Надеюсь, мы сможем быть полезны друг другу и потом, — и она благосклонно посмотрела на рыжеволосого компаньона брата ректора дель Рэнса.
Тот сразу понял, что может рассчитывать не только на ценный совет, но и на очень приятную компанию в лице этой коварной, но безумно прекрасной адептки.
Я внутренне содрогнулась, снова увидев, что к нам с Гранатом направляется надоедливый и беспардонный магистр Айрон дель Тиролль. Синие глаза нахала смотрели на меня так, словно я уже была его официальной женой.
— Моё почтение, прекрасная госпожа Коринн. Не сочтите за дерзость, — и тонкое запястье опоясал браслет, очень модный в этом году при дворе. С листьями, выточенными из пластин изумруда, в оправе из зеленоватого золота.
Услышала завистливые шепотки дам на выданье. Ведь им никто не сподобился подарить такую дорогущую красоту.
— Простите, магистр дель Тиролль, но мне не положено принимать подарки от кого-то, кроме близких родственников и моего будущего мужа.
Принцесса крови Эльвия презрительно процедила:
— Не тратьте время на эту неблагодарную и ни на что не годную простолюдинку! За такие подарки, Айрон, можно получить даже благосклонность принцессы крови.
— Я, конечно, понимаю, что ваши алчность и коварство не знают границ, адептка дель Ойнурр. Только решиться пригреть такую гадину на груди решится только полный идиот.
Ведьма обиженно надула и без того пухлые губки, затаив зло и пообещав страшно отомстить этому напыщенному индюку. За то, что так сильно разочаровал дочь самого короля Лиоссии Ллярса. «Ну, погоди, пижон. Ты и Лиску не получишь, и под опалу тебя подведу. А вот Пиркс вполне годен для моих планов. Вот им и займусь. Добудет трон — быть мне королевой. Нет, так меня эта чаша никак не заденет. Вмешиваться в заговор напрямую я не собираюсь. Своя шкурка мне слишком уж дорога. Поэтому буду и дальше собираюсь загребать жар чужими руками и радоваться жизни на полную катушку. Пусть всё идёт чередом. Я достаточно опытная ведьма, чтобы вывернуть любые события исключительно себе на пользу».
Специально немного полюбовалась браслетом несколько мгновений. Хотя от этого человека мне нужно было только одно: чтобы он поскорее навсегда оставил меня в покое. Потом, словно на пару вздохов задумавшись, как бы нехотя, отщёлкнула ажурный замочек и с нотками сожаления в голосе проронила:
— Простите, магистр дель Тиролль, но я не могу принять такую дорогую вещь. Тем более в присутствии моего будущего мужа, — покосилась на Граната заметила, как он едва уловимо подмигнул мне, как мы уговорились.
— Брат, не слишком ли ты много себе позволяешь? Найди себе другую девицу. Оставь мою невесту в покое!
— Плохо ты её любишь. Жадный или нищий? Неужели не подарить что-то красивое и изящное ей под стать.
— Это моя невеста! Не лезь в наши отношения!
— Но Гранат, браслет такой восхитительный! Я сделаю нечто подобное, но с сапфирами. Только золото возьму синее. Мастер Тилль поможет мне сделать достойную оправу из редкого металла. А если ещё добавить руны и лесные узоры, — я мечтательно вздохнула, разве что не облизнулась. Даже бросила украдкой взгляд на второго некроманта, который пытался увести меня у ректора. — Я бы очень хотела такой же… Гранат, ну, пожалуйста…
— Адептка Коринн, все наши трения мы уладим без посторонних!