– Женя, а ты хорошо ездишь верхом? – кокетливо спросила у него Полина.
– Я вообще никак не езжу.
– А зачем тогда мы сюда идем?
– Он рыбак, – вмешалась Алла, – правда, Женя?
О рыбалке Снегин имел такое же смутное представление, как и о лошадях, но на всякий случай кивнул. Страсть у него была одна: бильярд. Тренироваться Снегин мог часами. В это время он погружался в сладостное состояние, когда окружающий мир с его проблемами исчезал. Снегин нырял в очередную партию, как в море, и плыл, пока не устанет. Его не волновало, что не видно берега и где-то там остались неотложные дела. Он не замечал усталости. Не испытывал никаких эмоций по отношению к своему сопернику. Все его чувства поглощали разноцветные шары, которые надо было закатить в лузы. Это были его лучшие друзья, они же партнеры. Снегин с ними разговаривал.
Вот и сейчас он мысленно прицелился кием в бильярдный шар, на этот раз красный. Необходимо понять логику того, кто держал связь с киллером. Как подать сигнал, чтобы никто ничего не заподозрил?
– Эй! – окликнула его Алла. – О чем задумался?
– Клюет ли днем рыба? – нашелся он.
– В таких местах ее еще и на крючок насадят, – хихикнула Полина. – А вот я хочу верхом покататься!
– Выпендривается, – негромко сказала Снегину Алла. – Покрасоваться хочет. Не мешай ей.
Он и не собирался. Они входили в ворота. Снегин напрягся. Во-первых, нельзя себя выдать. Во-вторых, надо внимательно следить за реакцией Полины.
Они прошли на ресепшен. За стойкой сидела перепуганная девушка с круглым лицом и русыми волосами, заплетенными в косу. Увидев троицу, вошедшую в дверь, девушка явно напряглась и превратилась в натянутую струну.
– Добрый день, – поздоровался Снегин. – Мы хотели бы приятно провести время.
– Чем могу помочь? – Он мог поклясться, что в ее больших голубых глазах застыли слезы.
– Вообще-то мы ваши постоянные клиенты, – выступила вперед Полина. – Посмотрите-ка в своей базе. Петровские Полина и Анастасия Сергеевна.
– Мы давно не были, – вмешалась Алла. – Очень давно.
– Тогда понятно, – девушка с русой косой понемногу приходила в себя. – Я-то здесь недавно. С мая.
– Вы, часом, не беженка с Украины? – вырвалось у Снегина.
– Да, а что? – она опять насторожилась.
«Подозрительная особа. Ее проверяли, интересно?» – он огляделся, а затем спросил:
– У вас тут все спокойно?
– Да, а что? – как заведенная повторила она.
«Где же наши? По идее допрашивать всех подозрительных лиц они должны здесь, в домике, где находится ресепшен и кабинет хозяина. Или хозяйки?»
– Сметанка свободна? – нетерпеливо спросила Полина. – Я хочу ее арендовать.
– Вы в таком виде собираетесь сесть верхом? – секретарша кивнула на голый пупок Полины.
– Не учите меня жить. В моем рюкзаке есть все необходимое. А шлем для верховой езды я возьму напрокат. Дайте мне ключ от шкафчика. Пока седлают лошадь, я переоденусь.
– Боюсь, что возникла заминка…
«Похоже, что наши все-таки здесь».
– Алена, не вводи клиентов в заблуждение, – раздался низкий женский голос.
Подтянутая дама средних лет, но с абсолютно седыми, коротко стриженными волосами расплылась в улыбке при виде Полины:
– Добрый день. Рада, что вы вернулись.
– А вот мы не рады, – насупилась Алла.
– Мне искренне жаль, что так вышло. Но поверьте, нашей вины в этом нет. Сметанка с того рокового дня ведет себя примерно.
– А мы думали, что вы отправили взбесившуюся лошадь на живодерню!
– Это был несчастный случай, – продолжала отбиваться дама, которой явно не хотелось портить отношения с миллионерами Петровскими. Снегин уже понял, что это хозяйка конефермы.
– Господи, что творится-то!
Снегин резко обернулся.
В комнату вошла полная темноволосая женщина лет тридцати пяти.
– Люба! – предупреждающе сказала хозяйка. – Давай не будем обсуждать это при клиентах!
Снегин смотрел во все глаза. Но Полина явно скучала. Никаких переглядок с местными женщинами он не заметил. Но снайпер-то, скорее всего, мужчина.
– Я на всякий случай сам проверю лошадь, прежде чем девушка на нее сядет, – изрек он.
– А ты в этом что-нибудь понимаешь? – насмешливо спросила Алла.
– Нет, но я надеюсь, что мне объяснят.
– Мама упала со Сметанки года два назад, – охотно пояснила Полина. – Был выкидыш. Лошадь взбесилась.
– Не доказано, – торопливо сказала хозяйка. – Ветеринар ее обследовал. Кобыла абсолютно здорова. Это был единичный случай. Больше такого не повторялось.
– Да я своими глазами видела, как она взбрыкнула и понесла! – вскинулась Полина, которая сама стала похожа на породистую кобылу.
– Так вас оформлять или нет? – робко спросила Алена.
Снегин, которому до зарезу хотелось узнать, что здесь такое творится, резко сменил тон:
– Мы бы погуляли, а Полина покатается. Под моим присмотром.
– О как! – фыркнула Алла. – Под твоим!
– Под нашим, – поправился он. – Можно ведь и во дворе покататься.
– В манеже, – поправила его хозяйка.
– Полина, ты как?
– Дайте же мне, наконец, ключ от шкафчика! – топнула ногой та.
Вскоре Снегин проник-таки на конюшню.
– Я посмотрю, как седлают лошадь, – с озабоченным лицом сказал он конюху.
– Ну, смотри, – тот недобро прищурился.
– Я с Петровскими приехал, – пояснил он. – А они теперь аккуратничают.
– Оно понятно.
Снегин невольно поморщился: навязчиво пахло конским навозом. Хотя в денниках было чисто и уютно. За порядком здесь следили. Он отметил видеокамеры. Доверяй, но проверяй. Невозможно что-то сделать с конской упряжью и быть непойманным.
– Как оно? – конюх кивнул на Сметанку. – В порядке? Да ты подойди, не бойся. Не кусается.
Снегин с опаской подошел к лошади. А черт его знает, как оно должно быть? Он протянул руку и потрогал седло. Сметанка нетерпеливо переступила с ноги на ногу. Снегин попятился.
– Тот-то побойчее был. Да и постарше, – сказал вдруг конюх.
– Вы о ком? – насторожился Снегин.
– Товарищ твой. Ты ведь сыщик? Или из органов?
– С чего вы так решили?
– Повадки те же. Сразу на камеры посмотрел. Спросить чего-то хочешь. Да ты не стесняйся, парень. Заработать я не прочь.
– Заработать?
– Ну не задаром же? Коллега твой пять косарей отвалил.
– Пять тысяч? За что?
– За информацию, – важно сказал конюх.
– А когда это было?
– То-то и дело, что давно. Я уж и забыл. А тут ты.
Снегин разволновался. Выходит, два года назад Анастасия Сергеевна упала с лошади и потеряла ребенка, и, судя по всему, кто-то нанял частного детектива, чтобы расследовать происшествие. Непонятно пока, какое отношение это имеет к убийству Леонида Петровского, но факт интересный.
Он хотел было разговорить конюха, но вошла Алла.
– Где ты там? Полина лошадь ждет.
– Сейчас иду, – с досадой сказал Снегин.
Какое-то время он стоял и смотрел, как Полина нарезает круги в манеже. Та явно рисовалась. Но суровая коренастая женщина, похоже тренер, то и дело говорила:
– Правое плечо ниже, Полина. На бок съезжаешь. Повод натяни. Колени расслабь.
– Пойдем погуляем, – не выдержала Алла, которой казалось, что Снегин не отрывает глаз от стройных ног Полины, обтянутых бесшовными лосинами.
– Да, конечно, – кивнул он машинально.
У домика, где была рецепция, Снегин задержался.
– Мне надо сказать пару слов хозяйке, – замялся он.
– Так в чем же дело?
– Побудь с сестрой, мало ли что.
– Понятно. Ты не хочешь, чтобы я слышала, о чем вы будете говорить. Ты мне что, не доверяешь?
– Я на работе, – он весь подобрался. Алла и впрямь принимает его за своего МЧ. Игра зашла слишком далеко.
– Понятно, – повторила Алла и резко повернулась к нему спиной.
Снегин пожал плечами и вошел в домик. Алена, позевывая, смотрела в монитор.
– Мне надо видеть хозяйку, – сказал Снегин. Если опергруппа еще здесь, его в кабинет владелицы конефермы не пустят.
Алена вскочила:
– Я сейчас скажу Марьяне Ильиничне!
«Ох ты, как заковыристо!» – поморщился Снегин. И, покосившись на камеру, которая была и здесь, достал из кармана смартфон. В заметках написал: «Марьяна Ильинична – хозяйка конефермы».
– Проходите, – гостеприимно улыбнулась Алена. – Чай, кофе?
– Кофе, – буркнул он. Раз уж с Петровскими приехал, надо изображать барина.
– Что вы хотели? – приветливо улыбнулась ему Марьяна Ильинична. Тоже, видать, из-за Петровских. – Стать нашим клиентом? Мы рады. Прайс у Алены.
– Я молодой человек Аллы, – важно сказал он. – И у меня к вам пара вопросов.
– Понимаю, – кивнула хозяйка. – Но Алла не наша клиентка.
– Зато Полина ваша. Меня волнует безопасность обеих сестер, – нахмурился он.
– Но это и в самом деле было роковое стечение обстоятельств!
– А вот мне сказали, что здесь работал частный детектив.
– Кто вам сказал? – насторожилась Марьяна Ильинична.
– Неважно. Я об этом узнал.
– Да, было, – кивнула она. – Но расследование закончилось ничем. Иначе я бы здесь не сидела.
– Доказательства?
– А какие могут быть доказательства? – удивилась хозяйка.
– Я могу поговорить с самим детективом?
Марьяна Ильинична заколебалась.
– Значит, все-таки криминал был, – нажал Снегин.
– Да пожалуйста! – сдалась она. Жених миллионерши человек явно не простой, тем более на груди у Снегина красовалась надпись: «Физтех». Получается, непростой, да еще и умный. – У меня где-то была его визитка… Меня ведь он тоже расспрашивал… А, вот она!
Визитка нашлась там, где и положено: в толстенной визитнице. Марьяна Ильинична ничего не выбрасывала.
– Я ее сфоткаю? – Снегин достал смартфон.
– Разумеется, отдать ее я вам не могу. – Она подозрительно уставилась на дешевый смартфон. Снегин мысленно ругнулся. Надо поторопиться.
Он тщательно сфотографировал визитку частного детектива. Сергей Иванович Ильинский. Номер лицензии. Это упрощает задачу. Ильинский свое агентство официально зарегистрировал. Найти Сергея Ивановича будет легко.