Но сейчас все рушилось. Она испугалась. Ей еще никогда в жизни не было так страшно. Леня ведь не простит. Какую кару он готовит своему бывшему финдиректору? И Юля сказала:
– Я согласна. Что мне делать?
– Ждать удобного момента. Как только Леонид поедет в Бережки, позвонишь на конеферму.
– На конеферму?!
– Ты ведь постоянная клиентка. Киллер устроился туда на работу. Он ждет. Все готово. Ты позвонишь и скажешь: «Тренировка сегодня. Я приеду через час. Готовьте лошадь». Это и будет условный сигнал.
– Я поняла.
– Больше я звонить не буду. Скоро мы оба получим то, что хотим. Эва вернется ко мне, а ты – кресло гендиректора. Все свои акции я отдал Эве, она тебя поддержит. Я помогу.
– А если узнают? Вычислят убийцу, а он меня сдаст? Вы-то на Кипре.
– Такие убийства не раскрываются, не беспокойся.
Все случилось через три недели. Петровский заглянул в ее кабинет и холодно сказал:
– Ты еще здесь? Время вышло, Каткова. Я уезжаю в Бережки, новость сногсшибательная. Завтра меня тоже не будет. Когда вернусь – чтобы тебя здесь уже не было.
Дверь закрылась. Юля машинально потянулась к телефону. Она не узнала своего голоса, когда сказала:
– Готовьте лошадь.
Но она это сказала.
Афина
Дева-воительница. Женщина с мужским складом ума и сильным характером. Она всегда в мужском обществе, помогает воинам и ремесленникам. В отличие от других богинь, использует мужские атрибуты: одета в доспехи и держит в руках копье. Именно Афине принадлежит замысел троянского коня. Богиня сама помогала троянцам незримо тащить коня в город.
– Юлия Петровна Каткова дала показания.
Снегин немного волновался. Ему дали важное задание, и он его выполнил. Правильно ли он все рассчитал? Летучка по рабочим вопросам закончилась, обсудили текущую повестку дня, но Снегина почему-то задержали. Хорошо это или плохо?
– Неужели удалось ее прижать? – спросил он. – Каткова ведь уничтожила конверт.
– Тебе спасибо. За флешку. Юлия Петровна сломалась, когда узнала, что отчет Ильинского Леонид Андреевич отсканировал и занес в компьютер. И еще… Она его, похоже, любила, Петровского-то, – майор тяжело вздохнул. – Странная такая любовь. Но Каткова уже пожалела о том, то сделала. Срок ей, конечно, дадут. Условный. Она ведь всего лишь наводчица. Пристроится где-нибудь, такие не пропадают. Она очень грамотно пошла на сделку со следствием, понимая, что проиграла.
– Она сказала, кто заказчик?
– Да. Андрей Валентинович Петровский.
– Отец?!
– Отчим. У них, оказывается, давняя вражда. Какая-то запутанная история с огро-о-омной бородой. Еще одно убийство прицепилось паровозом, – поморщился майор. – Раскрыть его невозможно. Есть только показания Катковой, но ни улик, ни фактов. Двадцать лет прошло. Леонид Петровский мертв, а его отчим вот уже десять лет как живет на Кипре. Достать его оттуда невозможно. Сам знаешь, Женя, какая сейчас международная обстановка. У Андрея Валентиновича Петровского двойное гражданство. И со вторым паспортом он может податься куда угодно.
– Заказчик живет за границей?!
– Ты как с луны свалился, Онегин, такие вопросы задаешь. Это уже не наша забота. Мы свою задачу выполнили: помогли раскрыть громкое дело, и в кратчайшие сроки. Ты молодец, отличился. Звездочку готовься обмывать, кий тебе в помощь.
Снегин слегка разозлился:
– Я-то как раз реалист, а не с луны свалился. Каким это образом Петровский, который безвылазно живет на Кипре, расплатился с Середой? Бандероль ему с баксами почтой отправил? Или на парашюте скинул на конеферму?
– А ты не язви. Оружие нашли? Нашли. Экспертиза подтвердила: то самое. В нашей базе не значится, выходит, оттуда подарочек. Из Донбасса. Значит, киллер – один из фигурантов. Середа исчез, что автоматически означает: признался. Есть, правда, одна странность…
– А именно? – насторожился Снегин.
– В заключении сказано, что на прикладе и на дуле «калаша» нашли прошлогоднее сено. Оружие хорошо смазано, и несколько еле заметных травинок к нему прилипло.
– Это-то как раз объяснимо, товарищ майор, – пожал плечами Снегин. – Киллер с час лежал в засаде. Вот травинки и прилипли. Он ведь на земле лежал. То есть на траве.
– Эксперты утверждают, что сено именно прошлогоднее. Там все обшарили, в районе лежки. Образцы собрали. Не то. Совпадений не обнаружено.
– Не обнаружено… – эхом откликнулся Снегин. – А Каткова сказала, кому именно она звонила? – спохватился он.
– Да. На ресепшен.
– На ресепшен?!
– Да что ж ты так орешь.
– Но тогда почему киллер – это Середа? Потому что он исчез?
– Оружие у него в комнате нашли.
– Подбросили, – уверенно сказал Снегин. – Эта Алена мне с самого начала показалась подозрительной. Она так нервничала. Прямо не в себе была.
– Ты погоди выводы делать, – тяжело вздохнул майор и достал из кармана смартфон.
– Почему это женщина не может быть киллером? Запросто. Вы же сами говорили. Если профессиональная спортсменка, то нервы крепкие.
– Тут такая история… На, короче, смотри.
Снегин увидел фото. На фото был мальчик лет пяти. Светловолосый, голубоглазый.
– Это ее сын, Алены Петренко, – тихо сказал майор. – С ним беда приключилась: от сильного испуга не может говорить после того, как их поселок разбомбили. А ты говоришь – нервничает, – и он полез в карман за сигаретами. – И как ее прикажешь допрашивать, эту Петренко?
– Но это ведь ей Каткова звонила. Я все понимаю, но узнать-то надо, кому Алена Петренко передала информацию.
– Середе. Пошла сказать конюху, чтобы он через час готовил лошадь.
– Свидетели есть? Которые видели, как Середа уезжал с конефермы? Записи с видеокамер?
– Там все время кто-то уезжает и приезжает. И зачастую верхом. Середа пустился в бега. Это ли не доказательство? А что касается денег… Ну наличными заплатили. Все вещи Середы на месте. Налегке сбежал. Значит, имел при себе крупную сумму денег. Как в воздухе растворился, сволочь. Объявлена спецоперация, но результатов пока нет. Никто Середу не видел аж с вечера пятницы. Они с Петренко, как бы это сказать, сошлись, что ли. Говорят, пожениться хотели.
– Кто говорит?
– Соседи в санатории. Работники конефермы. Их часто видели вместе. Чему тут удивляться? Середа использовал несчастную женщину втемную. Задурил ей голову.
– Но ведь это жестоко.
– Ему деньги нужны, а не разведенка с прицепом. Его обязательно надо найти, Женя. С Аленой Петренко надо крайне аккуратно побеседовать. Поэтому мы решили, что на конеферму поедешь ты.
– Я?!
– К Петровским ведь тебе больше не надо.
– Но меня уже вывели из состава спецгруппы!
– Надо, Женя. Середа ведь мог проговориться. Он упоминал каких-то родственников, живущих в Подмосковье. Вдруг Петренко известен город, где они живут, эти родственники? Населенный пункт. Возможно, деревня. Киллер не мог далеко уйти, объявлен план «Перехват». Федеральный розыск на ушах, проверяют все возможные варианты. Границу Середа не пересекал. Но где-то же он прячется?
– Оружие можно взять? – Снегин сглотнул.
– Дело твое. Если тебе так спокойнее, то я не возражаю. Мы тебя будем прикрывать. На рожон не лезь, понял?
– Есть.
– У тебя с женщинами хорошо получается, они тебе доверяют. Поговори с ней по душам, с Петренко. Ты на конеферме, похоже, свой.
– Вы думаете, это она его прячет? Алена?
– Я ничего не думаю. Кроме того, что киллера обязательно надо взять. Задание ясно, старший лейтенант Снегин?
– Да.
– Выполнять. Мы тебя отвезем. Высадим у ворот, дальше сам.
– А вы где будете? – Снегин почувствовал холодок. Это ведь киллер! Человек, для которого убийство стало профессией.
– Рядом, не беспокойся. Конеферма под наблюдением. Все передвижения на ней фиксируются. В санатории, где размещены беженцы, тоже полно силовиков. Ничему не удивляйся. В форме там никого нет, никто тебе не представится, учти.
– Значит, не один я буду пытаться раскрутить Петренко?
– Конечно. Ты страхуешь. И потом: удачлив ты, Онегин. Связного нашел. Медали потом делить будем, сейчас надо найти киллера. Середа ведь не только с Петренко контактировал. Все его связи рассматривают под микроскопом. Кроме официального допроса возможных свидетелей, в кабинете у следователя информацию по Середе собирают «повара», «дворники» и «психологи». Да кто угодно. Важен результат.
– Я все понял.
Перед тем как сесть в машину, он позвонил Алле. Буднично спросил:
– Как дела?
– Нормально. Братец, похоже, тихоня. Или очень умный. Ведет себя примерно. Красиво держит столовые приборы и улыбается всем без разбору. Меня, честно сказать, в дрожь бросает от этой улыбки. Он и в самом деле невероятно похож на отца! Ну а как ты?
– Писаниной занимаюсь, – он покосился на начальство, которое внимательно прислушивалось к разговору. Майор одобрительно кивнул. – Обычная рутина, ничего серьезного.
– Приедешь сегодня вечером?
– Не смогу.
– А завтра?
– Завтра не знаю… Алла, я… – он запнулся.
– Что? Але, Женя? Ты куда-то пропадаешь.
– Я рад, что ты у меня была.
– Что значит – была?
– Что мы познакомились. Я пошел, меня вызывают, – и Снегин дал отбой, пока не сказал лишнего.
– Девушка твоя? – с пониманием спросил майор.
– Да.
– А вот прощаться не надо, Женя. Все, поехали.
«В самом деле, будто попрощался. Да ничего не случится. Киллер сейчас далеко. Нос боится высунуть, его со всех сторон обложили».
Он машинально погладил буквы на груди, надпись: «Физтех». Сегодня Снегин умышленно надел Аллину футболку. Как талисман. В этой футболке с ним ничего плохого не должно случиться.
Ворота конефермы оказались закрыты. Это было странно. И клиентов почти не было. Снегин прошел прямиком на ресепшен. Алена Петренко, как и в прошлый раз, сидела за секретарским столом. Когда Снегин вошел, она оторвала огромные испуганные глаза от монитора и тихо сказала: