— Напишет книгу.
— И никогда не расстанется со своей возлюбленной.
Я поднял бокал. Было уже темно. Я сидел в своем садике, а на столе стояла пустая бутылка. Дверь на синей стене, ведущая в комнату, где, как мне казалось, я был только что, была закрыта. Пора было двигаться в путь.
План представлялся мне очевидным.
Глава четырнадцатая
Пат открыла дверь квартиры, как только я позвонил. Она стояла на пороге — легкая и совершенная, как внезапная радость. Рыжие короткие волосы были взлохмачены, одета она была в красное платье, которое мы купили ей когда-то в Бейруте. Я и не знал, что она взяла его с собой на этот раз.
— Здравствуй, милый, — сказала она. — Что же ты так долго? Я чуть не умерла, пока дожидалась тебя.
Именно так должно было все произойти, именно так я представлял себе, когда, не глядя по сторонам, быстро перемещался по Риму. Мне казалось совершенно ясным, что кто бы ни затеял всю эту игру — Влад, Пино, писатель Гаев, да хоть бы сам сатана, — они просчитались в самом начале. Дело в том, что если ты в своей жизни находишь такую девушку как Пат, потерять ее уже невозможно.
Я ехал в метро, задумчивый как вечер, вокруг шумели люди, но я не различал их. Перед глазами у меня стояло лицо Пат, по которой я смертельно соскучился.
Вот и знакомый дом. Я был готов натолкнуться на горничную, но дверь мне открыла невеста Влада. Она действительно была очень похожа на Пат, но все-таки только похожа. Совпадало все — черты лица, цвет и длина волос, очертания фигуры, осанка и то смелое изящество, которое превращает девушку в красавицу, но… не хватало какой-то малости. Возможно, того, что она не бросилась мне на шею тут же. Она холодно посмотрела мне в лицо, так холодно, что я поежился.
— Что вам здесь нужно? Почему вы вообще здесь? Как вам могло в голову придти появиться после вчерашнего? — она говорила без эмоций, спокойно, и я заслушался этим голосом.
— Это ты? — спросил я.
— Да, — девушка в точности как Пат тряхнула челкой. — Конечно это я, черт побери. И если вы не объясните мне тотчас, что вам нужно, я просто вызову полицию, и точка.
— Мне надо повидаться с Владом, — сказал я.
— Нет, — конечно, на ней не было красного платья из Бейрута. Это было нарядное разноцветное домашнее платье из шелка. Золотые тонкие браслеты на руках. Пат никогда не носила таких вещей.
— Я уезжаю завтра, — солгал я. — Просто хотел извиниться и попрощаться.
— Да? — спросила Пат более миролюбиво. — А вы нашли свою жену?
— Да, — мой голос не дрогнул. — Я нашел ее. И завтра мы улетим вместе.
— Как интересно, — она впервые улыбнулась мне. — Вчера вы кричали, что это я ваша жена. Значит, вы от меня отказываетесь?
— Можно, я наконец войду? — спросил я. Я был очень миролюбив.
— Обещаете… — я не дал ей закончить.
— Да, — отодвинув ее, я прошел внутрь. — Я обещаю.
Кажется, в квартире кроме нас никого не было. Шикарная огромная квартира была в нашем распоряжении. Никто не мог помешать нам — даже похожая на канцелярский прибор горничная. Никто, но я почему-то медлил. Надо было найти простое решение — например, предложить ей показать тот маленький шрам на животе — след от операции. Если бы я мог ее раздеть и осмотреть, я тут же признал бы Пат.
Она следила за мной с настороженным интересом.
— От вас пахнет вином, — сказала Пат. — Вы пьяны?
— Нет, — в этот раз не солгал я. — Так, самую малость.
— Что вы пили, белое или красное?
— Я бы выпил просекко, но почему-то купил бароло, — не скрыл я ничего.
— С бароло легко ошибиться, — она укоризненно посмотрела на меня. — Лучше бы пили просекко. Кстати, вы же русский, значит, знаете, что название вина происходит от названия деревни, которое что-то значит по-славянски?
— Знаю, — я посмотрел на нее с нежностью. — Я же тебе это и рассказал.
— Опять? — рассердилась она.
В этот момент в дверь позвонили. Это пришла горничная, и обстановка сразу стала нервозной — мне помешали в тот самый момент, когда у меня появился шанс. Я остался один, а Пат отправилась куда-то вглубь квартиры, оставив меня в гостиной — думать. Пока я думал, она отчитывала горничную — до меня долетали далекие сердитые слова. Странно было отчитывать за такую мелочь.
У меня было несколько вариантов объяснения происходящего. Получше и похуже. Можно было выбрать один, но иногда так не хочется думать. Вот и я не думал. Я не думал, я чувствовал счастье, и улыбался в этом состоянии, и тихо напевал.
Влад появился в роскошной гостиной неожиданно — вероятно, я слишком был занят, чтобы услышать, как щелкнул замок.
— Это что еще такое?! — в большом изумлении, смешанным со злостью, спросил он.
Он был абсолютно цел и невредим, как и сказал мне Пино. Тот же самоуверенный живот и нахальные розовые щеки. Что это значило? Только одно — вчера ничего не было, мне все привиделось, и Пат давно умерла. Или?..
Я встал со стула, где обшивка на сиденье была вышита вручную. Замок, скачущий на белом коне рыцарь с копьем.
— Убирайтесь, — сердито сказал мне Влад. Было видно, что он всерьез разозлился. — Немедленно.
Его обширный зад отражался в начищенной до блеска дверце старинного, очень ценного на вид шкафа, и мне стало смешно.
— Ну, и что вы мне сделаете? — смех клокотал во мне. — Если даже во сне я вчера отлупил вас, неужели я и на самом деле не смогу набить вам морду? Как вы…
Фраза осталась незаконченной, потому что Влад стремительно шагнул ко мне и ударил левой. Это был поставленный удар, поверьте мне. Он ударил корпусом, полухуком-полуапперкотом, зубы мои клацнули как мышеловка, и я очутился на полу.
Мужские драки заканчиваются, как правило, быстро. Причина проста — мужчины в массе быстро соглашаются с ролью, с порядком. Ты сильнее — я слабее. Я сильнее — ты слабее. Женские драки по определению ожесточеннее и продолжительнее. В массе женщины не считают других лучше себя. Но и хуже тоже не считают.
Я заворочался на полу и получил ногой по ребрам. Влад явно считал меня слабее. Когда я попытался сесть — мне это почти удалось, он не отказал себе в удовольствии врезать мне и по голове. Во рту хрустнул сломанный зуб.
— Пошел вон, — тихим яростным голосом сказал он.
— Подождите, — я выплюнул костяной, испачканный кровью осколок на прелестного вида паркет. — Хватит. Остановитесь. Я сейчас… пойду. Только вот заберу тут кое-что.
— Что?! — заорал он.
Она прибежала на этот крик. Не то чтобы я на это рассчитывал, но ведь в конечном итоге все закрутилось из-за нее. Скажем так — ее явно не хватало на площадке.
— Влад! — в ее голосе не было мольбы, страха или еще каких-нибудь других пустяков — она тоже была в ярости. — Мы с тобой так не договаривались! Ты не должен был его бить! Что мы теперь будем делать?!
— Делать? — гнев выпорхнул из Влада, и он слегка обмяк, хотя и продолжал злиться. — Я не понимаю, Пташка! Какого черта он опять пришел?! Ты его знаешь? Может быть, у вас что-нибудь было? Откуда он вообще взялся?
— Постараюсь объяснить, — к этому моменту я уже смог подняться, хотя мне и пришлось опереться на сиденье с рыцарем и конем. — Понимаете, — сказал я, — кажется, наконец все прояснилось.
Это была правда. Моя голова после полученной взбучки, полная гула и звона, внезапно освободилась от всего, что мешало мне прежде. И, как пишут в детективных романах, ко мне пришло озарение — все встало на свои места.
— Только не деритесь, — попросил я Влада. — По крайней мере, пару минут. И мы все вместе доберемся до истины. Готовы?
Он нервно кивнул.
— Штука в том, что вы решили, что все еще женаты на Пат, — начал я. — Но дело в том, что это все в прошлом. Вы действительно были женаты. Сейчас, понимаете, все поменялось. И ее муж — я. Как сумасшедшему, вам тяжело в это поверить. Я тут сам с вами чуть с ума не сошел. Вижу — передо мной моя Пат, а она говорит, что это не она. Так вот, дорогой мой, вы очевидно ошиблись.
Влад внимательно смотрел на меня, его светлые волосы прилипли к черепу, и он даже, кажется, перестал дышать. Зато мне, несмотря на ушибы, дышалось на редкость легко.
— Что вы имеете в виду? — наконец прохрипел Влад.
— Вы только что назвали ее Пташкой, — я показал на Пат, которая встревоженно смотрела на нас.
— Ну и что? — сказал он. — Это ее домашнее прозвище.
— Вашей невесты? Или вашей бывшей жены? Только не говорите, что вы всех своих девушек называете одинаково.
Влад неожиданно хмыкнул.
— А ведь и вправду называю. Никогда не замечал.
— Хватит, — я улыбнулся, хотя и получилось криво. — Вы просто ее запугали. Пат мне рассказывала, что у вас необузданный характер. Не знаю, что вы ей там наговорили, только она вынуждена притворяться. Может быть, вы пообещали убить ее. Или меня.
— Вот именно, — глаза Влада снова налились яростью. — И это я сейчас сделаю!
Надо быть большим дураком, чтобы в такой ситуации попасться второй раз. Я с силой толкнул ему под ноги стул с вышивкой, он проехался по начищенному паркету, и Влад шлепнулся так, как падают маленькие мальчики — прямо на свой толстый большой зад. Пока он поднимался, я был уже на той дистанции, откуда мог достать его любым ударом. Влад выпрямился и тут же получил прямым в нос — не он один занимался боксом.
К моему удивлению, он устоял, тогда я пробил двойку, левый прямой плюс хук справа, он даже не успел поднять руки для защиты, это было все равно что избивать младенца. Приятное у него было лицо — толстое и упругое, как тренировочная лапа. Он устоял и на этот раз, хотя что тут странного — он был тяжелее меня килограммов на тридцать. Два апперкота — сначала левой по печени, правой в подбородок — тоже, казалось, не сломили его, но так показалось только в первый момент — Влад покачнулся и снова упал. Как маленький мальчик.
Он сидел, как сидят плюшевые медведи, с такими же, как у них, стеклянными глазами, разве что не улыбался. На всякий случай я приготовился добавить ему ногой — вернуть должок, — как подбежавшая Пат обхватила меня, прижав к себе мои руки — она была очень сильной.