Уна, которая отлично слышала разговор, всем своим видом проявляла солидарность. По крайней мере, его суженая с его же матерью на одной волне. Хотя, это же и пугает. Кузнец неспеша доел остатки чудесного десерта и вытер руки салфеткой. Делать тут больше было нечего, и он жестом предложил Сольвейг уйти.
– Ты иди… Нам еще есть что обсудить. Уна охотно составит тебе компанию.
Кузнец кивнул. Стараясь не шуметь массивным деревянным стулом, он встал. Оглядев всех еще раз, «кладезь жизни» галантно поклонился. После чего, в компании довольной Уны Арон покинул обеденный зал.
Уна шла молча, чуть впереди, но на лице ее светилась ехидная улыбка.
– Ты точно моя мать? – усомнился Арон.
– Да…! – протянула она на распев. – И я нахожу все это чертовски забавным. Чему ты не рад?
– Есть причины.
– Так поведай, может помогу советом? – оживилась она.
Арон обернулся. Кроме неустанного солдата, который сопровождал его решительно везде – вокруг никого не было. За окном уже темнело, опустились сумерки. Жизнь во дворце, казалось, замерла.
– Дело в том, что, не считая вакханалии в деревне, и еще пары неудачных моментов… твоя подруга стала первой женщиной в моей жизни. У меня порой, дыхание перехватывает от одной только мысли о близости с кем-то еще. Но, я понятия не имею как вести себя с этой чистокровной сворой. Они меня живьем сожрут!
– Это да, без сомнений. Прости… не подумала об этом. Я вообще еще слишком плохо знаю тебя. Много пробелов, которые надо бы восполнить, – Уна призадумалась.
– Так, как с советом?
– Знаешь, чем поразил меня твой отец? – вдруг спросила она.
– Волей?
– Нет. Хотя, это конечно тоже. Но все же нет. – Улыбнулась она грустно.
– Тогда чем же? – смутился молодой кузнец.
– Лаской, сын мой. Лаской… и добротой. Они ведь такие же, как и я. Воительницы! Хотя каждая из сестер приставлена к разным обязанностям. Будь то научные изыскания, земледелие, или сугубо житейские заботы – все они хорошо слаженные, обученные, обожженные в боях воины. Но это не наша суть. Все это привито. Вживлено в сознание в связи с суровой необходимостью. Внутри, мы все те же девушки, когда-то мечтавшие о любви, страсти… романтике. Понимаешь, о чем я говорю?
– Кажется да. – согласился Арон. – Хотя, слышать о ласке из твоих уст….
– Никому не говори об этом, – полушутя пригрозила Уна увесистым кулаком, закованным в стальную перчатку. Он как-то позабыл, что большинство женщин здесь закованы в броню и носят ее как повседневную одежду. В том числе и сестрички. Пожалуй, только королева мать не обременяет себя латами.
– Уж куда яснее… – улыбнулся он устало. – Мне нужно подумать над твоими словами.
– Так, ты сделаешь это?
Арон потянулся всем телом, балансируя на носочках. Развел руки в стороны, размял запястья. Потом, слегка попрыгал на месте, проверяя не звенит ли чего в одежде. Словно готовился к бою.
– Сделаю, – четко ответил он. – В конце концов, от меня не убудет. Пускай повременят до завтра. Поразмышляют на досуге.
За неспешной беседой, они добрели до уже знакомой двери. Уна подмигнув сыну, попрощалась до утра и отправилась к себе в покои. Арон проводил мать взглядом, пока та не свернула в галерею.
Глава 31. Право старшей сестры.
Ворох мыслей наполнил и без того озабоченную голову. Эсхил хранил молчание, а Арон хотел побыть с собой наедине. Он заглянул в кроватку возле постели, но ребенка в ней, конечно, не было. Хоть Арон и не был сторонником этой идеи, но королева мать на ночь забирала младенца к себе. Оказывается, из-за физиологических особенностей, у крылатых женщин всегда есть грудное молоко, и они всегда готовы к размножению. Она настояла на том, что время от времени будет кормить ребенка сама. Арону это казалось странным, но, кто знает, как тут у них заведено. Иметь кормилицу для младенца среди знати дело обычное, но, чтобы сама королева… Он как-то слышал про племена в далеких странах, у которых дети вообще считались общими. Может быть, тут что-то подобное.
Скинув свои штурмовые сапоги и освободившись от одежды, кузнец прогулялся до умывальни. Служанок тут никаких не было, и никто не помешал ему задержаться по дольше под жесткими горячими струями. Погруженный в свои мысли, он покинул душ, побрился, хорошенько растерся полотенцем, и сделал все, что обычно делают в ванных комнатах. Сольвейг все еще не было. Ей было что обсудить со своими старшими сестрами. Главное, чтобы все не закончилось дракой.
Арон обернулся льняным полотенцем, приглушил свет и с превеликим удовольствием разлегся на кровати, вольготно раскинув руки. Кровати во дворце были просторными. И дело не в роскоши. Вообще, как он успел заметить, архитектура в этих местах изумительная. Грех было бы вырезать жилища из мрамора и делать их безликими. Однако, на этом роскошь по большей части заканчивалась. Быт и убранство, как внутри дворца, так и в городе, были весьма аскетичны. Что до кроватей, так тут все просто. Во-первых, не надо забывать, что валькирии, и остальной крылатый народ весьма рослые сами по себе. Кроме того, крылья во время сна тоже занимают немало места.
Арона беспокоил не столько последний разговор в обеденном зале, сколько судьба переселенного племени. Он долго отсутствовал в этой жизни, а от того казалось, что как-то все разом поменялось. Всплыли и новые обстоятельства. Когда он решил отвести Кили домой, а потом помогал ее сородичам, то совсем не думал, что придется брать на себя какую-то ответственность. Перебить волков и найти место для новой стоянки – это одно дело. А вот держать ответ за судьбы хоть и маленького, но народа – это совсем другое. В свете того, что поведал отец в последнем видении – это казалось слишком. Хотя, если подумать, то из этой затеи могло выйти нечто путное. При правильном воспитании и обучении, мудрых законах и грамотном руководстве… как знать?! Но, как бы то ни было, он уже вляпался в эту историю. Не то чтобы планов у Арона было много. Просто личную свободу это заметно ограничит. С другой стороны, поселиться среди людей, которые его Арона ценят, он уже однажды подумывал. Эзрин ведь сама это предлагала. Главное, чтобы, когда его корабли спустятся с неба, не передумала бы она о своем решении. Тут нужен богатый опыт общения. Хотя, опять же, есть Эсхил, который замечательно справится со всеми текущими делами. А раз ему нравится общаться с людьми, так пусть упражняется. С тех пор, как дом Арона сожгли, он еще ни разу не задумывался о новом доме. Конечно, можно остаться во дворце, чего от него и ждут, вероятно. Но неплохо бы иметь и свой угол. Глядя в потолок Арон уже представлял, как и из чего он будет строить свой новый дом. Просторная долина среди отвесных скал представлялась ему достаточно четко, и ясно, чтобы можно было крутить ее в уме. За этим занятием он и погрузился в иную реальность.
Сольвейг долго не было. Где-то за полночь, сквозь сон, он различил звуки, похожие на сдавленный хохот, и шелест одежды. Но не придал этому значения. Он точно знал, что в случае опасности Эсхил обязательно предупредит его. Тем более, что столь сладкие грезы прерывать совсем не хотелось. Однако вскоре, он ощутил движение уже рядом с собой. Шелест крыльев и какие-то телодвижения наводили на мысль, что Сольвейг, наконец, вернулась. Видимо она была в игривом настроении, и не особо хотела спать. Она стащила с него полотенце и навалилась всем телом.
В нос ударил стой кий запах вина. Вот и причина веселья…. Однако, после родов прошло слишком мало времени, и близости между ними не должно быть. И она это знала. Поэтому, он до последнего надеялся, что его бестии скоро надоест, алкоголь сделает свое дело и она тихонько уснет рядом… Но не тут-то было! Конечно, он чувствовал своей кожей ее горячую промежность, но стойко держал мужское эго в узде. Однако тихое хихиканье и сдавленное ржание, вскоре перешло в не слишком тихий шепот. Говорящих, как ни странно, было двое и это настораживало. Сквозь сон он стал различать слова:
– Такой бледный… а мягкий какой…. – шептал глубокий женский голос.
– Эй! – окликнул голос совсем знакомый. – У него нежная кожа!
– А шрамов то сколько! – не унималась первая персона. – Твоя работа?
– По большей части… – призналась вторая. – Хорошо, что они быстро заживают…
Голос Сольвейг, Арон, конечно, узнал. Глаза его были закрыты, веки расслаблены. Но сознание уже проснулось. Однако второй, более глубокий голос он никак не мог узнать.
– Смотри ка, крепко спит, – прозвучало уже достаточно громко.
Что-то сильно сдавило ему грудь и Арону пришлось проснулся….
Однако, к его удивлению, сверху восседала не рыжая дева. Эта была куда крупнее и более атлетичного телосложения. Сжав его тело бедрами, она уперлась когтистыми руками в его грудь и навалилась, затрудняя ему дыхание. Арон инстинктивно дернулся, но она тут же перехватила запястья и скрестила их над его головою.
– Поздно, дружочек, – игриво подмигнула она. – Я тебя уже оседлала.
– Аделина? – Он наконец, узнал ее лицо в полумраке.
– Приятно, что ты запомнил мое имя….
– На память он никогда не жаловался. Да и вообще не помню, чтобы жаловался… – зевая ответил знакомый голос над головой.
Осоловелые глазки Сольвейг с интересом наблюдали за его реакцией. Она стояла на коленях у изголовья кровати, облокотившись на подушку. Ее крылья лежали на полу, словно мятый плащ. Она загадочно улыбалась.
– Что происходит? – Спокойно спросил Арон.
– Ничего особенного, – также спокойно ответила она. – Просто ты был таким скованным, и даже смущенным, что мы с Аделиной решили тебе немножечко помочь. Подтолкнуть, так сказать. Она самая старшая из нас и еще помнит, как сделать это без насилия. Тем более, что ты вроде согласен.
– Помнить то я помню… – подтвердила Аделина. – Только ничего не происходит!
Она попрыгала на нем, а потом подвигала бедрами, ожидая хоть какого-то движения снизу. Но тщетно. Теперь Арон был встревожен. Аделина пугала его, как ни стыдно было признать. Почувствовав это, Сольвейг подползла ближе и поцеловала его в губы.