Мы бежали по оврагам и холмам, оббегали деревья, ломились через высокую траву. Мои кроссовки вымокли, в них захлюпала вода. Я уже десять раз пожалела, что побежала с этим парнем, но возвращаться было поздно. Тогда уж наверняка решат, что у меня раздвоение личности.
– Слушай, куда мы бежим? – спросила я. Я еще не сдалась только потому, что ходила в секцию легкой атлетики.
– В укрытие, – пропыхтел в ответ парень. При этом он взглянул на часы. Детские, ярко-синие, с каким-то мультяшным героем на циферблате, они плотно облегали его изящное запястье.
Вот блин! Я опять ошиблась! Зачем, вот зачем я с ним побежала? Полицейские найдут нас, как пить дать! А мое бегство плохо скажется для меня во втором суде! И тогда я уж наверняка проторчу несколько лет либо в психушке, либо в тюрьме!
– Эй! – я схватила его за куртку и развернула к себе. – Объясни, черт возьми, почему ты спасаешь меня?! Кто ты такой?!
Знаю, надо было раньше задаваться такими вопросами, но что-то будто заставило последовать за этим парнем с добродушным лицом. Но теперь, остыв под холодным осенним дождем, я одумалась, и его очарование спало с меня, как повязка с глаз.
Парень широко, обезоруживающе мне улыбнулся, и его улыбка будто осветила окружающий пасмурный день. Его лицо было добрым, простоватым, но не красивым, однако когда он так улыбался, то становился симпатичным, даже очаровательным.
– Я такой же, как и ты, – сказал он. – Невинно осужденный, которому удалось сбежать из психбольницы. И я хочу для нас справедливости.
– Так ты псих, – пробормотала я и выпустила его куртку. – С чего ты взял, что я на всю жизнь попала в психушку? Откуда тебе знать?
– Я знаю, – он снова улыбнулся. – Я смотрел новости про тебя. И знаю: тебя больше не выпустят. – Он шагнул ко мне. – Алина, я много раз такое слышал. Я был в психбольнице и многого наслушался. Большинство приезжает туда, как они думают, на пару недель, а остаются на долгие годы. А потом… потом им уже ничего не нужно. Они проникаются атмосферой. Проникаются, понимаешь?
Я взглянула в его глаза. Зеленые, да, только в них виден какой-то не то фиолетовый, не то синий блеск. Парень коснулся моей озябшей руки и сказал:
– Мы почти пришли, Алина. Взгляни.
Я отдернула руку и посмотрела, куда он показал. А там, на опушке леса, стоял деревянный домик. Я нахмурилась. Опушка леса? Откуда лес появился так близко? Только что мы находились в чистом поле… или я что-то путаю?
Парень взглянул на часы (он часто это делал), а я помедлила:
– Там точно… безопасно?
– Уверяю тебя! Никто тебя не найдет!
– Меня?
– Я отлучусь.
Вот тебе здрасьте! Кажется, мне придется в одиночку выживать в дикой природе, среди лесов и полей. Я представила, как стругаю себе лук и стрелы и иду охотиться, чтобы раздобыть еды. Стало смешно, я даже захихикала. Так тебе и надо, Алина! Так и надо!
Домик был чем-то средним между охотничьим и дачей. Он стоял в тени деревьев, оберегаемый от ветров и дождя, и оставался теплым и сухим. Я даже удивилась, зайдя внутрь. Пахло деревом и лаком. Стояла новенькая кровать, застеленная толстым пледом, изображавшим тигриную шкуру, располагался стол, даже холодильник оказался – от чего он работал, я не поняла, хотя то, что он работал, я не сомневалась.
Все новое. Как будто только что построили.
– Слушай… – я огляделась. – Здесь все такое новое. А вдруг…
– Хозяева не придут, не беспокойся, Алина, – успокоил меня парень. – Ты располагайся. – И он широким жестом указал на кровать, единственную здесь мебель.
Я мысленно себя отругала. Ты идиотка, Алина! Поперлась с незнакомым парнем черт знает куда, позволила привести себя в эту берлогу – и что? Что дальше? Ты вообще думала, как будешь жить в бегах? Вот что на тебя нашло?!
– Почему это хозяева не придут? – спросила я.
– Этот домик принадлежит моему дяде. Точнее, принадлежал, пока он был жив. Но ты не бойся, дом неофициальный.
Врет, как дышит. Уйду! Вот только он отлучится, я сразу смотаюсь! Я пойду прямиком в полицию и скажу, что меня похитили!
– И куда ты пойдешь? – спросила я.
– У меня есть дела, – ответил парень и снова бросил взгляд на часы. – Добуду немного еды.
– Ты не боишься, что тебя поймают?
– Нет. Для всех я мертв.
– Люди думают, что ты погиб? – удивилась я.
– Типа того, – он улыбнулся, очень красиво улыбнулся. Я подумала, что у нормальных людей, пожалуй, не бывает такой белоснежной улыбки.
– Подожди. Я даже не знаю твоего имени… – имя пригодится, когда я попадусь полиции.
– Зови меня Мишей.
17 сентября. День
– Чего она лыбится? – спросила Лиза, увидев, как довольная Рыжкова выходит из столовой.
Настя пожала плечами, а Рыжкова прошла мимо, бросив на них многозначительный взгляд. На ее свитере Лиза увидела рисунок: тряпичная кукла с глазами-крестиками из ниток, вся истыканная иголками. На ее сумке через плечо как всегда болталось несколько тряпичных человечков, смешных и толстеньких.
Когда они вошли в столовую, Лиза схватила Настю за руку и прошептала ей на ухо:
– Можешь считать меня сумасшедшей, но это Рыжкова подставила Лину.
Настя поперхнулась воздухом:
– П-прости, что?
– Она единственная, кто так улыбается, когда встречает нас, друзей Лины, – заметила Лиза. – Остальные просто сторонятся. И вчера был суд, в котором мы проиграли. Она все знает.
Они взяли подносы с едой и расположились за столом в дальнем углу. Никто к ним не подсел, а те, кому не хватило места, предпочли притащить стулья и потеснить других.
– Как она могла подставить Алину? – тихо спросила Настя.
– Нет, ты подумай, все сходится! – в азарте прошептала Лиза. – Она убила Машу (Настя вздрогнула), потом Колобка, который тоже ей не особо симпатичен. И подставила Лину!
– Как это возможно? – Настя отпила чаю.
– Возможно, уж поверь, – она пригнулась к столу и придвинулась к ней поближе. – Ее дурацкая кофта натолкнула меня на мысль. Смотри, Рыжкова ведь любит всеми управлять.
– Так, – Настя снова отпила из стакана.
– А в суде решили, будто Лина что-то делает, но потом не помнит, что. Решили, будто у нее психическое отклонение. Но это не так! Я сто лет ее знаю!
– Продолжай, – поторопила Настя. Кажется, ее взволновала эта мысль, даже румянец заиграл на бледной коже.
– И я думаю, что Рыжкова убивала руками Лины, – Лиза понизила голос до шепота. – Возможно, она изготовила куклу Вуду или что-то типа того. Ты видела ее сумку? Она постоянно носит этих дурацких кукол и походу без ума от этой темы.
Настя промолчала, и Лиза продолжила:
– Знаю, ты реалист, но, Настюх, подумай сама. Идея не кажется такой уж бредовой.
– Ты думаешь, она управляет Линой через куклу? – переспросила Настя, словно подумала, будто неправильно ее поняла.
– Именно!
– Ты просто взяла идею с потолка, – вздохнула Настя.
– Настюха, ты подумай, – Лиза снова понизила голос. – Лина никогда бы не убила. И она не психопатка, которая не помнит, что творит по ночам. Я твердо в этом уверена!
– Да, Алина не такая…
– А у Рыжковой есть реальная причина навредить Лине! Она всегда недолюбливала ее, поливала грязью, завидовала богатству ее родителей…
– Да, и постоянно повторяла, что Алина поступит, куда пожелает, а остальные – туда, где останутся свободные места, – едва слышно пробормотала Настя. Взгляд рассеялся, застекленел. Вдруг она, словно очнувшись, схватила ее за руку и взволнованно спросила. – А вдруг мы следующие, Лиза? Вдруг я следующая?
– Нет, подожди, – Лиза пригнулась к столу, боясь, как бы кто не услышал. – Никто не будет следующим. Мы отберем кукол у Рыжковой, и она больше ничего не сможет сделать!
– Но это только твои догадки, – напомнила Настя. – Вдруг она убивает не с помощью кукол? Вдруг она вообще ни при чем?
– Ни при чем? А чего она тогда так лыбится? Мы должны хотя бы проследить за ней…
– Она, конечно, неприятная личность, но обвинять ее в убийстве как-то… – Настя не закончила и пожала плечами.
– Ты так говоришь, потому что слишком добрая, – Лиза заправила за уши волосы. – Но когда наш друг в опасности, мы должны быть бдительны.
– Давай понаблюдаем, – согласилась Настя. – Вот только это как-то пугает. Если ты права, и она узнает, нам конец.
18 сентября. Утро
Я проснулась не в своей постели. Я осознала это, когда попыталась перевернуться на другой бок и едва не свалилась – слишком было узко. И тогда реальность кислым ядом влилась мне в душу. Я преступница. Я сбежала от полиции. Меня ищут.
А еще связалась с психом, каким-то невероятным образом повелась на его речи и еще больше ухудшила свое положение. Господи, и что мне теперь делать? В любом случае, надо выбираться. Никогда бы не подумала, что окажусь в такой ситуации. Меня что, его улыбка так очаровала?
Вчера, когда мы добрались до этого домика и Миша ушел, я посмотрела в окна, куда именно. Потом я прилегла на минуту, дождь, стучащий по крыше, убаюкал меня, и я вырубилась на сутки.
Я прошлась по домику, но Миши нигде не увидела – очень странно, учитывая, что вчера он собирался только за продуктами сбегать. Ну ладно, это неважно, я все равно ухожу. Я нашла в холодильнике упаковку молока и целую кучу завернутых в бумагу бутербродов, подкрепилась и вышла из домика. Дождь больше не шел, но пасмурное небо растягивалось от горизонта до горизонта. Я огляделась. По одну сторону лес, по другую – поле, откуда мы пришли. Миша вчера пошел вдоль леса, вон и тропинка туда ведет.
Размышляла я недолго. Смысла идти обратно на шоссе нет, поэтому лучше тропинки ничего не найти. А если встречу по дороге Мишу… Ладно, буду идти осторожно и прислушиваться к каждому звуку, а вдруг что – сразу прячусь. С Мишей сталкиваться неразумно, ведь я его совсем не знаю и не ведаю, как он поведет себя, узнай, что я ухожу. Да уж, где были эти здравые мысли вчера утром?..