— Так спрашивай.
Михаил и Игорь переглянулись.
— Сколько их было?
— Трое. Двое меня за руки держали и волокли, один рот зажимал.
Игорь дернулся от таких подробностей.
— Описать их можешь?
— Не очень. Мне как-то не до того было, чтобы их запоминать. Одного только разглядела. Того, который меня ударил. Высокий, жилистый, и лицо скуластое, грубое. Как-будто из деревяшки вырубленное. И глаза…
— Что «глаза»?
— Мне кажется, что они слегка косили.
— Узнать, если что, сможешь?
— Этого да. Других — вряд ли.
— А когда они тебе грозили, то кричали, злились или, может быть, матом ругались?
— Нет, — покачала головой Мария. — Не ругались. Они очень спокойно говорили. Сказали, что покалечат меня так, что я поверила… — У Марии на глазах выступили слезы. — Никакие это были не хулиганы. Он и ударил только раз, чтобы показать… Миша, я боюсь.
— Ну что ты, Маша. Ты находишься под защитой спецназа, — бодро отрапортовал Михаил. — И Игорь рядом. Но все же лучше на улицу пока одна не выходи. Ты посиди тут, отдохни, а мы разберемся. Можно еще заявление в полицию написать. Пусть они тоже поищут. Получают же они за что-то зарплату! Напишешь?
— А они найдут? — спросила Мария.
— Вряд ли, — честно ответил Михаил. — По одному только описанию…
— Тогда нет, — твердо сказала Мария. — Не хочу. Не хочу всё это вспоминать. Не хочу допросов. И чтобы все узнали… Тем более они ничего не взяли.
Да, это верно — ни денег, ни вещей. Ограбление здесь не притянешь. И даже хулиганку, потому что про тот синяк еще нужно доказать. Нужно свидетелей найти, показания с них снять. Нет, не поможет здесь полиция.
— Всё, Миша, хватит допросы чинить, забыли, — попросил Игорь.
— Тогда еще ножку. Не могу я, Машка, остановиться. Ей-богу, сейчас лопну, а еще порцию употреблю!
— Кушай, Миша, кушай, для тебя готовила, — серьезно ответила Мария. — Там в духовке еще цыпленок.
И сев на табурет, уставилась в окно. За окном была только темнота.
Уже после ужина, в подъезде, Михаил сказал серьезно, без показного веселья:
— Нехорошо всё это. Не думал я, что они решатся. Видно, сильно ты их допек. Жалко Машку. Ей-то за что досталось?
Игорь молчал. А что тут скажешь…
— Вот что… Бери ее, и поезжайте в теплые края, к морю и пальмам. Куда-нибудь подальше, на край света. Отдохнете, Машка развеется, может, отпустит ее. Иначе она тут совсем закиснет. Дадут тебе отпуск на недельку-другую?
— Думаю, дадут, если хорошо попросить.
— Ты попроси. Смена обстановки вам нужна. И тебе, и особенно ей. А я тут пока посмотрю, пошарю, справки наведу. Может, от вас за это время и отстанут — чего им пустоту «пасти». Деньги-то у тебя на это дело найдутся?
— Деньги есть. Я же при них состою.
— Ах да, забыл. Это же не мы, простые смертные, которые от получки до получки… Покупай путевку, и летите. И поменьше всем рассказывайте куда. Зачем хвастаться своими возможностями?
— Вообще никому не скажу. Когда выезжать?
— Лучше вчера, чем сегодня. Нечего вам здесь торчать, приключения себе на разные интимные места искать. Дуйте, как Ленин в Швейцарию, и отрывайтесь там в полное свое удовольствие. Марию побалуй — ну там культурные мероприятия, шопинг, то да сё. Магазины — лучшее лекарство от хандры. Отвлекает.
— Учту.
— Тогда всё… Завидую, ей-богу, волны, песочек, солнышко. И всё-то включено. Но там. А здесь — выключено. По крайней мере на время!
Эпизод тридцать восьмой. Три месяца и семнадцать дней до происшествия
Светило солнце. Под ногами ласково проминался белый мягкий песок. Волна, шурша, накатывала на пляж, тепло облизывала пятки и сползала обратно в океан.
Вокруг ходили, смотрели, улыбались люди в ярких шортах и бикини. Все больше иностранцы с хорошим достатком, потому что это вам не Турция и не Египет. А еще пальмы, кокосы, приветливые аборигены в тропических нарядах, национальная кухня на углях и типовой, под пальмовой крышей, «Макдоналдс», чтобы можно было перехватить привычный гамбургер после сомнительных печеных акульих плавников и фаршированных осьминогов.
Далеко они забрались. Куда «Аэрофлот» не летает.
— Смотри…
По краю океана, по горизонту, распушив цветным пузырем парус, плыла, отблескивая в лучах солнца, огромная белая яхта. Прямо как в рекламном буклете.
— Красиво… Хорошо, что ты меня сюда привез. Здесь так… спокойно. — Мария прильнула к Игорю. Кожа ее была горяча, как песок под ногами. Глаза блестели от счастья. — Мне кажется, мы здесь давным-давно. Здесь родились, носили плетеные юбки, кораллы на шее и ныряли за жемчугом…
— У нас сегодня шопинг, — напомнил Игорь. — Мы должны потратить тысячу баксов.
— Обязательно?
— Непременно! Должны же мы поддерживать отсталую экономику этого затерянного в океане острова.
— Мне кажется, они здесь живут и так неплохо.
— Значит, будут еще лучше… Давай окунемся. Жарко.
Они зашли в воду, упали в прохладную, ласковую волну, которая подхватила их, понесла, толкнула навстречу друг другу. Игорь обнял Марию.
— Тебе хорошо?
— Мне? Никогда еще так не было! За всю мою жизнь.
— Потому, что мы в океане?
— Нет, потому что ты рядом, — ответила, счастливо засмеявшись, Мария. — Всё, что было, осталось там, далеко, в прошлом. Да и не было ничего!
— Ах, да, я забыл, ты же родилась здесь, — улыбнулся Игорь.
— Да. И бегала по прибою с кольцом в носу и в набедренной повязке, как положено настоящей аборигенке. И случайно встретила своего белого господина. Тебя. Так что — владей своей рабыней! Только не обижай ее, иначе я могу зарезать тебя бамбуковым ножом! Вот так! — показала Мария, нахмурив бровки и взмахнув в воздухе рукой.
— Ой! — притворно испугался Игорь. — Ни за что не обижу!
— Ага, испугался! — торжествующе крикнула Маша.
— Нет. Просто… просто люблю тебя!
— И я… Тоже… Нет, еще больше! Аборигенки — они такие влюбчивые… И глупые…
И они радостно захохотали. Впереди была целая неделя счастья.
Вечером они сидели в небольшом ресторанчике на берегу океана, в плетеных креслах. Не на сцене, просто на песке, танцевали островитяне в пестрых нарядах и ожерельях из живых цветов и, кажется, даже искренне, не за деньги. Просто им нравилось покачиваться и изгибаться в такт музыке, касаться друг друга, обниматься и строить глазки. Им здесь было хорошо и уютно. А до иностранцев им дела не было.
Шелестели волны прибоя. В листве кричали какие-то непонятные местные птицы. Солнце сползало за горизонт, и казалось, что там, далеко, океан, принимая раскаленный диск, закипает.
— Пошли потанцуем, — предложил Игорь.
— Но я без обуви. И в шортах. Как-то это неприлично.
— Здесь всё прилично. Это же пляж. Всего лишь пляж. — Игорь протянул руку.
Они встали, отошли от столика туда, где было немого свободного места. Обнялись, затоптались на песке.
И тут вдруг их окружили, подхватили, потянули за собой аборигены. Вплели в танец. И они стали кружиться, покачиваться в такт со всеми. Их ног легко касались крутящиеся юбки, лица задевали чьи-то летящие волосы, им улыбались, их подбадривали, их вели…Ритм нарастал, утягивал за собой, и танцоры стали напевать что-то тягуче-мелодичное, и от их разгоряченных полуобнаженных тел исходили какие-то неясные, томные, тревожащие волны.
— Мы танцуем! — тихо прошептала Мария. — Мы как они!
— А мы и есть — они! — ответил Игорь. — Мы родились здесь. И умрем здесь, если ты захочешь.
— В один день?
— В один! Но очень-очень нескоро!
Они танцевали на краю света, в шлепанцах и пляжной одежде. Они растворились в танце, в музыке, в аборигенах, в океане, в этом острове. Они утонули в своем, одном на двоих, счастье…
Утром Игорь просмотрел эсэмэски, выйдя на балкон и прикрыв за собой дверь. Он искал сообщения от Михаила, потому что обещал раз в сутки выходить на связь.
Сообщений было много. И эти сообщения, эти приветы, напоминания, предложения, просьбы перезвонить, которые пришли из того, из суетного мира, никак не вязались с окружающим пейзажем. С этим от края до края океаном, безоблачным, прозрачным небом, с пальмами, крытыми листьями хижинами, с парусами, с яркими фигурками людей на пляже, с ночным бризом и протяжным пением островитян.
Как-то невозможно было представить, что где-то там, по запруженным транспортом улицам, бредут серые, озабоченные толпы, разбрызгивая ногами холодные лужи, спускаются в черные дыры метро, вбиваются в грязные маршрутки, толкаясь и переругиваясь друг с другом.
Все это было далеко и было неправдой…
Игорь пробегал глазами эсэмэски, не застревая, не вчитываясь в них.
Михаил. Короткое, ни о чем, сообщение: «У нас холод и слякоть. У вас солнце и море. Мысленно с вами. Новостей пока нет».
Пробежать глазами еще несколько эсэмэсок. Вдруг есть еще сообщение?
Мимо.
Мимо…
И вдруг застрял глазом, зацепился, вчитался.
И перечитал еще раз.
И еще…
«Приятного отдыха на островах в отеле “Эксклюзив-палас”. До скорой встречи. Ваши доброжелатели».
Напоминает рекламный ход — заботу туроператора о своих клиентах, которым они продали «горящие» путевки. Но это не реклама — нет! Не было никакой туристической фирмы, он лично сам забронировал на сайте этот отель и купил билеты на самолет с пересадкой в Европе.
Как же они могли узнать, когда никто не знал?
Игорь бессильно упал в шезлонг. И сидел так несколько минут, уже не глядя на океан. Потом встал, спрятал мобильник и пошел в номер чугунными ногами.
— Вставай, Маша. Нам пора.
— Что? Что случилось? Завтрак? — зашевелилась, потянулась на кровати Мария. — Иди сюда, ко мне. Иди же… — Глянула игриво из-под одеяла. — Твоя наложница ожидает своего господина.
— Вставай, Маша, вставай. Мы уезжаем.
— Куда? — не поняла Мария.
— Домой.
— Что? У нас же еще осталась целая неделя…
— Нет у нас недели. Мы вылетаем сегодня, первым же самолетом. Нам… мне надо срочно назад.