— Он провел меня, не обращал никакого внимания. В моем возрасте я должна быть умнее.
— Все очень понятно, — сказал он, внимательно глядя на Хильду. — Может, сперва заедем в больницу?
— Я еду к своей пациентке. Все началось у их дома. Он разговаривал с Тони Роуланд, и поэтому я пошла за ним.
Она коротко рассказала о том, что произошло, описала незнакомца и как он оторвался от нее.
— Все было сделано превосходно. В доме у Роуландов тоже работают неплохо. Тони или кто-то еще сжигает ночью хирургическую повязку в кухонной плите, исчезает свадебное платье, которое стоит целое состояние, используют «Британику» как подставку под дверь, а сегодня днем мать Джони Хейеса приходила к Тони и ушла в истерике.
— Боже праведный! Ты уверена, что с тобой все в порядке? Звучит, как какой-то бред.
— Со мной-то все в порядке.
— И после всего этого ты все еще думаешь, что девочка нормальна?
— Я уже не уверена, нормальна ли сама.
Она продолжала настаивать, что поедет к Роуландам, и было бесполезно ее переубеждать. После некоторых безуспешных попыток Фуллер включил верхний свет в кабине и осмотрел Хильду. Она немного пришла в себя, однако лицо ее было в грязи, короткие платиновые волосы торчали во все стороны, а о том, что форма была еще час назад ослепительно белой, можно было только догадываться. Но глаза были по-прежнему тверды и пронзительны.
— Хорошо. Если ты так считаешь, то — давай. В конце концов — это твоя голова и твоя головная боль.
Прежде чем они расстались, Фуллер еще раз внимательно расспросил о незнакомце, как тот был одет. На историю сжигания повязок он не обратил особого внимания.
Если она ранила свою мать и они не хотят, чтобы об этом знали — это их дело.
Но его очень заинтересовало свадебное платье.
— Может, она его сожгла. Не всегда приятно иметь такое напоминание после того, как свадьба расстроилась.
— В то время печка была холодной. Возможно, она продала его.
— Понимаю. Ты думаешь, что этот мужчина вымогал деньги.
— Кстати, он увел и мои денежки, а вместе с ними часы моей мамы, которые мне очень дороги.
Фуллер записал приметы часов на случаи, если их будут продавать или закладывать в ломбарде.
— Теперь послушай. Нам нужно знать, почему девушка стреляла в свою мать, если она вообще стреляла. Почему произошла авария, и не было ли еще чего-нибудь в этом роде. Ведь для этого ты и находишься в их чертовом доме. К сегодняшнему дню у тебя должна же быть какая-то версия.
— К сожалению, не версия, а версии, — сказала она с горечью. — У меня их полным-полно. И столько же вопросов, на которые нет ответа. Например, для чего Тони нужен тринадцатый том «Британики»?
— Послушай, если у тебя есть на этот счет какие-то мысли, то выскажи их. У нас нет времени на загадки.
Но Хильда лишь молча покачала головой, и Фуллер понял, что на этот раз она ничего не скажет.
Глава VIII
В час ночи они подъехали к дому Роуландов. Через некоторое время дверь открыла Агги и с ужасом уставилась на них.
— Простите, что побеспокоила вас, — спокойно сказала Хильда. — Меня ударили по голове и обокрали. Этот джентльмен нашел меня и привез на машине. У вас, я надеюсь, все в порядке?
Агги наконец обрела дар речи.
— Я ужасно за вас беспокоилась. Слава Богу, в доме все спят. Может, мне сегодня переночевать у мисс Алисы?
— У меня все в порядке. Идите спать, Агги, не беспокойтесь.
— Я очень вам благодарна, — сказала она, обращаясь к Фуллеру.
Инспектор понял намек, пробормотал что-то и ушел.
Хильда села на стул и подождала, пока перестанут танцевать вокруг нее стены. Агги по-прежнему стояла и с испугом глядела на нее.
— Кто же это вас так? Как война началась, преступники просто распоясались. Вы его рассмотрели?
— Немного. Мужчина лет сорока, одет довольно бедно. У него темная кожа. Пожалуй, это все.
— Он? Но зачем ему надо было вас бить по голове?
— Вы знаете его?
Агги поджала губы.
— Нет, мисс. Я только подумала, что он похож на одного человека, которого я недавно видела. Но это невозможно.
Если Агги и знала что-то, она не стала распространяться по этому поводу. Женщины поднялись на второй этаж, и Агги проводила Хильду в ее комнату.
— Я положила «Британику» в ящик вашего комода, — сказала она с таинственным видом. — Тони не заметила подмены. Ее долго не было, а когда она пришла, то выглядела довольно странно. Я за нее очень беспокоюсь.
Хильда устало опустилась на кровать.
— Я ничего не сказала мисс Алисе о свадебном платье. Я все обыскала. Готова поклясться на Библии, что его в доме нет.
Хильда с трудом поднялась, чтобы переодеться. Она не прислушивалась к Агги, которая в какой уже раз описывала свадебное платье, а вспоминала разговор с Фуллером в машине. Он сказал, что все это похоже на бред сумасшедшего. Возможно. Но только у этого бреда есть вполне определенное начало, и не известно, какой будет конец.
— Постарайтесь, Агги, вспомнить, как шли в доме дела до того, как Тони отказала жениху?
— Все шло как обычно. Ну, может быть, было больше суеты из-за приготовлений к свадьбе: приходили посыльные, приносили разные пакеты, зашел человек из цветочного магазина, чтобы справиться о цветах, старший официант, чтобы договориться о праздничном обеде.
— А как себя вела мисс Тони?
— Все время радостно щебетала. Она была очень счастлива.
— А когда все это изменилось?
Агги задумалась.
— Дней девять до свадьбы. Помню, Стелла сказала, что Тони не притронулась к завтраку. На следующий день я ее увидела, и выглядела она больной. Пошла в библиотеку и осталась там не меньше полутора часов. Я думаю, звонила по телефону, так как после библиотеки она пришла к мисс Алисе в комнату и сказала, что никакой свадьбы не будет.
— А как отреагировали миссис и мисс Роуланд?
— Они подумали, что Тони сошла с ума, но девушка твердо стояла на своем. У ее матери начались нервные припадки, от которых она до сих пор еще не оправилась.
— А как Тони объяснила причину?
— По-моему, никак.
— А когда после этого Тони стала ходить во сне?
— Как раз в ночь, когда должна была состояться свадьба. Разве можно в чем-то обвинять бедное дитя. Весь тот день ходила сама не своя. Она прибрала свою комнату и комнату Нины, а потом закрылась у себя, и я не видела ее до того момента, когда раздались выстрелы.
— Ну и что вы увидели после выстрелов?
— Стелла и я, мы обе услышали выстрелы и бросились на второй этаж. Там, в комнате миссис Роуланд, мы увидели мисс Алису, склонившуюся над Тони, которая лежала в комнате матери у самого порога. Миссис Роуланд кричала и, когда я прибежала, пыталась встать с кровати.
— А что произошло с ней после?
— С кем? С миссис Роуланд? Она была совершенно без сил, и я уложила ее обратно в кровать. Ее била дрожь.
— Вы не думаете, что в нее попала пуля?
Агги на мгновение опешила.
— Вы хотите сказать, не была ли миссис Роуланд ранена? И при этом не сказала ни слова? Ну нет, только не она, мисс Адамс. Да случись такое, она бы от этого дома камня на камне не оставила.
— Вы не заметили следов крови?
— Нет, ничего подобного я не видела. Да и в комнате я пробыла всего ничего.
— А почему она носит на правой руке повязку?
Агги облегченно вздохнула.
— А, это. У нее неврит. В последнее время он особенно разыгрался, и поэтому она столько времени проводит в постели.
— Ну, а теперь об освещении. Вы сказали, что увидели Тони, лежащую на полу. В холле горел свет?
— Ночью в холле всегда горит свет. Мисс Алиса не разрешает тушить его.
— А в комнате миссис Роуланд? Там свет тоже горел?
Агги задумалась.
— По-моему, в комнате света не было. Правда, свет шел из холла, и я все видела. Но, по-моему, свет включили только после того, как уложили Тони в кровать и все немного успокоились.
Агги пошла спать, а Хильда проведала свою пациентку. Алиса мирно спала. После этого Хильда вернулась к себе в комнату и занялась тринадцатым томом «Британики», который ей принесла Агги. Хильде не удалось обнаружить каких-либо специальных пометок, да и все части книги выглядели одинаково. Подняв том, она потрясла его, и из него выпал листок чистой белой бумаги. Отругав себя за то, что не посмотрела все страницы одна за другой, Хильда с головной болью легла спать.
Она еще не заснула, когда в комнату тихо вошла Тони. Она остановилась у двери, как бы раздумывая, идти ли дальше, а затем направилась к кровати Хильды. Девушка двигалась так тихо, что, если бы Хильда уже спала, она бы не проснулась. Тони была в полном сознании и, казалось, с облегчением увидела, что Хильда не спит.
— Нельзя ли у вас попросить снотворного? У мамы все кончилось, а я что-то не могу заснуть.
На фоне света, падающего из холла, она выглядела особенно молодой. Ясно, что Тони ничего не знала о случившемся. В то же время Хильда заметила, что по телу девушки временами пробегала дрожь. Мисс Адамс взяла ее за руку и пощупала пульс. Он был частым и неровным. Встав с кровати, Хильда вывела Тони в холл.
— Что случилось? Я медицинская сестра, и вы можете мне все рассказать. Может быть, я могу вам чем-нибудь помочь?
Девушка улыбнулась.
— Спасибо. Это очень мило с вашей стороны. Но все в порядке.
Затем, словно ей пришла в голову внезапная мысль, она сказала:
— Когда я нервничаю, я часто хожу во сне. А сегодня я бы не хотела этого делать. В этом все и дело.
— Если вы беспокоитесь о вашей матери…
— А что с моей мамой? — Ее голос изменился и стал напряженным.
— Я видела повязку у нее на руке. Я не хочу вас пугать, но если у нее какая-то травма…
— О чем вы говорите? — сказала Тони холодно.
В конце концов терпение Хильды истощилось.
— Не стройте из себя дурочку. Если у вашей матери огнестрельная рана на руке, то ее нужно соответственно обработать.