— Хва-а-а-ти-и-ит! — громогласно вопит Артём и приятели Владека, наконец, перестают драться. Мирон отпускает своего противника и тот валится на пол бесформенным кулем.
И только мы с Владеком продолжаем возиться на полу, не желая уступать друг другу. Подручный Кантариила продолжал держать мои руки, не давая мне, с одной стороны, схватить его за горло, а с другой, пытаясь укусить меня своими изрядно отросшими клыками. Он был силен, я бы даже сказал, сильнее меня, но неудобная поза и мое бешенство пока позволяли держать баланс.
Тёма встал над нами и спокойным, абсолютно не запыхавшимся тоном произнёс:
— Вы оба сейчас встанете и наведете порядок в баре, иначе я воткну вам в задницы серебряные вилки. Для таких дорогих гостей парочка у меня найдется.
— Вот ему скажи, — прохрипел Владек. — Он первый начал.
— Мы вообще никого не трогали, — бурчит Мирон, салфеткой вытирая свой пистолет, который так некстати подвел его. — Попили пивка называется.
— Андрей, отпусти его, пожалуйста, — мягко, как-то даже по-отечески просит меня Артём.
Пару секунд я раздумываю, а потом чувствую, как гаснет напряжение в мышцах противника и отталкиваю его руки. Встаю и отряхиваюсь, всем своим видом демонстрируя недовольство происходящим.
Ситуация, конечно, складывалась паршивая. Артём только с виду белый и пушистый, на самом деле это обманчивое впечатление длится ровно до тех пор, пока дело не касается его пивбара. Свое детище вампир оберегал бережнее, чем иные мамаши заботятся о родных детях, а тут и убежавшие посетители, и беспорядок в зале, да и один из стульев мы вроде как сломать умудрились.
Блин, я еще и про кружку для чаевых в качестве ущерба забыл. Артём, без сомнения, сам увлекся. Теперь он в руках подбрасывает просто кусок металла, посуду напоминающий лишь отдаленно. С другой стороны, если бармен на нас обиделся, то все равно виноваты останемся мы Мирохой.
— Пошли вон! — услышал я всё тот же ровный голос.
Ну вот и попили пивка. Артём все-таки сильно расстроился, поэтому гонит нас, не желая даже выслушать. Причем, насколько я его знаю, опала продлится не меньше двух недель. Ну вот почему этим красавцам нельзя было отдохнуть в другом заведении? Или хотя бы в другое время?
Я нашел взглядом Мирона и удивился его ироничной полуулыбке. И почему он так развеселился? Но затем я перевел взгляд на хозяина пивбара и всё понял. Приказ убираться абсолютно не касался нас с напарником. Тёма угрюмо смотрел на Владека и недвусмысленно указывал ему пальцем в сторону входной двери.
— Послушай, — начал было подручный Кантариила, но Артём жестко перебил его, еще раз ткнув пальцем в сторону выхода:
— Пошли вон! И желательно, чтобы я вас здесь больше никогда не видел!
— А ты не забыл, с кем разговариваешь? — подал голос один из дружков Владека, по-моему, тот, которого совсем недавно обрабатывал Мирон. Голос дрожит, но явно не от страха, а скорее от нервного возбуждения.
— Да мне плевать! — Артёма, похоже, тоже начинало потряхивать. — Это мой бар, и я могу повторить это кому угодно. Вы наехали на моих гостей, проигнорировав мои правила! Поэтому пошли вон или вас отсюда вынесут!
Владек открыл рот, наверняка собираясь поставить на место зарвавшегося, по его мнению, бармена, но в этот момент за его спиной открылась дверь. Сквозь большие окна было видно, что вошедшие прибыли достаточно большой компанией на трех массивных джипах, которые перегородили всю проезжую часть перед заведением.
— И кто здесь не понимает с первого раза? — голос вошедшего первым вампира звучал как-то странно, шелестяще, напоминая чем-то звук, издаваемый коброй перед броском.
Один из друзей Владека негромко охнул, по всей видимости узнав вошедших, а затем постарался слиться с цветом стен и засеменил в сторону выхода.
— Филипп, — с непонятной гримасой на лице протянул Владек. — Что, на жизнь совсем перестало хватать? Опустился до крышевания ларьков?
— Будем считать, что я сегодня очень и очень добрый, поэтому глухой, — обращаясь в пустоту сказал обладать шелестящего голоса. — Но в следующую нашу встречу я просто убью тебя, Владек. Поэтому иди, мой друг, иди! Подыши напоследок свежим воздухом.
Владек негромко выругался и, оглядев всех нас с уже неприкрытой ненавистью, быстро вышел из заведения. Его приятели торопливо бросились догонять своего лидера, хотя может им просто не повезло сегодня оказаться в его компании.
— Спасибо парни! — Проникновенно сказал Артём, обращаясь к Филиппу. — Мы бы и сами, наверное, справились, но ваше участие очень приятно. Вы за пивом?
— Да нет, — смех Филиппа оказался таким же шелестящим, как и его голос. — Мы просто ехали по делам, а тут Валерон выбегает на дорогу и орет, что ты с каким-то оборотнем схлестнулся. Ну мы и заехали посмотреть, что и как.
Его взгляд скользнул по мне колюче и неприветливо, но Артем только улыбнулся и успокаивающе похлопал вампира по плечу.
— Нее, это хороший оборотень, мы уже очень давно с ним знакомы.
— Да? — с сомнением в голосе протянул Филипп, но все-таки протянул мне руку для знакомства. — Ладно, Артём, рад был помочь, но мы позже заедем, сейчас и правда дела.
Филипп с товарищами вышли из помещения, а я негромко спросил у Артёма.
— Не резко ты с Владеком?
— Да ну его, — передернул плечами Артём. — Я имя-то его помню только потому, что это уже не первая проблема с его участием. Что он мне сделает? В моем баре пол-Москвы тусуется, его в осиновом дупле похоронят, если он мне что-то сделает.
Мы проводили взглядами удаляющиеся джипы, а потом Мирон озвучил и мой вопрос тоже.
— А кто были эти шустрые ребята?
— Семья Божони, — ответил Артем, поднимая перевернутую мебель. — Они живут неподалеку, поэтому часто заходят в гости и мы хорошо знакомы. Кроме того, они через меня оптом скупают излишки крови для каких-то своих производств.
Мирон хотел было продолжить расспросы, но я помешал ему это сделать. Тема крови черезчур обширна, чтобы расспросить о ней за пять минут, а слишком много времени тратить мне не хотелось. Артём же был просто кладезем разных подтвержденных и неподтвержденных фактов. Одни только рассказы о подпольных станциях переливания крови и скупке ингредиентов у больниц могли продолжаться бесконечно долго.
— Тёма, мы нехорошие люди, — покаялся я. — Но нам нужна твоя помощь. Мы очень ищем одного вампира, причем от этого зависит не только его жизнь, но и жизнь нашего друга.
— Андрей, ты же знаешь, я не занимаюсь стукачеством, — бармен преувеличенно внимательно расставлял стулья, стараясь не смотреть на нас с Мироном. — Давайте, я вам лучше пива налью. Гиннесс свежий привезли.
— Искуситель, — вздохнул Мирон, буквально запрыгивая на стул у барной стойки. — Умеешь уговаривать. Давай Гиннесса попробуем, раз уж такое дело…
— Тёма, — не отставал я от вампира, усаживаясь на соседний с Мироном стул. — Ну ты же давно нас знаешь. Если мы ищем кого-то, то значит это в благих целях. Пропала девушка, её разыскивают все, кому не лень! Мы просто хотим быть первыми, чтобы помочь избежать крупных неприятностей.
— Кому? — вопрос поверг Мирона в ступор, и он недоуменно переспросил:
— Что кому?
— Кому хотите помочь? — негромко повторил Артём, не поворачиваясь к нам.
— Девушке, конечно, — возбужденно ответил Мирон. — Потому что от неё зависит благополучие нашего друга.
Артём молчал. Не возражал хотя бы, что уже прекрасно. Я чувствовал, он может помочь нам, главное суметь подобрать к нему ключик.
— Тёма, вот этот Владек, с которым мы только что схлестнулись, тоже ищет нужную нам девушку, — сказал Мирон, принимая из рук Артёма запотевший бокал. — Согласись, будет лучше, если мы её найдем, а не он. И поверь мне, он не самый страшный урод в этом спектакле.
— Ладно, спрашивайте, что именно вас интересует? — махнул рукой Артём, понимая, что просто так мы от него не отстанем.
— К тебе часто приходила дочь князя Грабецкого? — опередил меня нетерпеливый Мирон.
— Кто? — искренне изумился владелец пивбара. — Ты издеваешься что ли? Откуда я знаю, чья она дочка? Такое ощущение, что я психолог, а не пивом торгую. Деньги есть, значит, добро пожаловать вне зависимости от того, какая у тебя фамилия. Мне заняться совсем нечем? Прикажешь ещё ксерокопии паспортов клиентов спрашивать?
— Э-э-э, — потерялся Мирон. — Ну как тебе объяснить, кто нас интересует?
— Может быть у вас имеется её фото? — с издевкой поинтересовался Артём. — Все-таки в продвинутое время живём. Тогда я и скажу вам, видел я интересующую вас девушку или нет.
Я кивнул, соглашаясь с ним, позвонил Мерзкому и попросил сбросить мне сообщением фотографию Нины.
Если Максим и удивился моей просьбе, то по крайней мере не стал никак ее обсуждать и тянуть время, задавая лишние вопросы. Телефон тренькнул, оповещая о послании, и я продемонстрировал Артему нашу новую знакомую.
— А, эту, — равнодушно ответил владелец пивбара. — Конечно, я ее знаю. Она бывает достаточно регулярно.
— И что пьет? — живо заинтересовался Мирон. — Кровь просит?
— Да нет, — пожал плечами вампир. — Наоборот, иногда даже отказывается. Хотя не сказал бы, что у нее нет денег расплатиться, скорей всего ей и правда не хочется.
— Жалко, — вздохнул Мирон, явно рассчитывающий узнать кровавые подробности загулов Нины, чтобы потом живописно объяснить Мерзкому, как он ошибся с выбором спутницы жизни. В этой ситуации, наверное, ничего не поделаешь, мой друг будет искать доказательства своей правоты, пока не найдет. Или пока Нина не убедит его, что он ошибается. Да нет, глупость какая-то, не убедит!
Тёма посмотрел на Мирона удивленно, но комментировать не стал, видимо решив оставить при себе мнение о пристрастиях моего напарника.
— Слушай, а она всегда одна приходила? — Постепенно подбирался я к интересующей нас теме. — Вспомни, пожалуйста, может подруги какие-то с ней появлялись, или парень, например?
— Парни почти все время разные были, — отмахнулся Артём, а Мирон немедленно сделал стойку, как охотничий пёс. Ну вот же, компроматом запахло, как тут мимо пройти. — А вот под