— Она опять засветилась на камерах, плюс ко всему соседи дали схожий словесный портрет, — меланхолично ответил полковник. — И да, я уже звонил Мерзликину. Он утверждает, что Нина все это время была с ним.
— Ну вот же! — воскликнул Мирон. — Значит, всё хорошо!
— Ошибаешься, совсем нехорошо! — оборвал его Эдик. — Там у подъезда машина стоит. Большая такая, черная. А на ней дяденьки приехали, тоже большие…
— Логика понятна, ты хочешь сказать, что приедет еще машинка и ее пассажиры начнут разбираться, где же их друзья из первой машинки? — мой риторический вопрос, в принципе, не требовал ответа, но Эдик все-таки кивнул.
— Ну и что с того? — Мирон услышал самое главное, что хотел знать, и моментально расслабился. — Спросят про Нину — Мерзкий ответит, не поймут с первого раза — объясним доходчивее.
— Как у тебя все просто, — усмехнулся Эдик. — Ну, допустим, этим объясним. Проблему-то это не решает. Вампирша, похожая на Нину, убивает людей. Причем делает это достаточно регулярно. Рано или поздно, вопросы будут возникать снова.
— Но до сегодняшнего дня такой мясорубки не случалось? — уточнил я у полковника. — Или ты просто нам не говорил об этом? Здесь была откровенная бойня. Ты хотя бы примерно знаешь, откуда такой натюрморт?
— Исключительно примерно, — вздохнул Эдик. — Квартира сдавалась посуточно проституткам. Надолго никто не задерживался, максимум две-три недели. Наша героиня, если верить соседям, появилась вчера. А сегодня к ней приехали гости, судя по машине, это люди Хмурого…
— О, знакомые всё лица! — с энтузиазмом воскликнул Мирон. Ну, конечно, он в прошлом году не поделил место для автомобиля у торгового центра с кем-то из ближнего круга этого самого Хмурого. Местный криминальный авторитет держал в страхе все окрестности, поэтому вполне логично моему напарнику попытались объяснить, что он неправ.
Я, естественно, на стрелку отправился вместе с другом и открыл для себя много нового. Сначала я был искренне изумлен, увидев, как грамотно «трёт по понятиям» мой напарник, а потом, когда начался конкурс авторитетных знакомых, еще больше поражен, выяснив, что за Мироху подписался чуть ли не «вор в законе».
«Нормальный мужик, мы с ним в одном зале как-то боксировали», — без затей объяснил происходящее мой друг, а потом, уже в одиночестве, ушел в запой вместе с Хмурым. Друзьями они, конечно, не стали, криминал Мирон не очень приветствовал, но, судя по всему, переговорить при случае с «людьми» он может.
Эдик с недовольством посмотрел на моего напарника, тяжко вздохнул чему-то и продолжил:
— По всей вероятности, квартира сдавалась для проституток, недорогих, естественно, кто не в состоянии обустроить собственное гнездышко. Ну и стуканул кто-то на нашу красавицу, вот люди Хмурого и заявились к девушке. То ли под крыло взять хотели, то ли повоспитывать на предмет неправильности работы в чужом районе без разрешения.
— Довоспитывались, — проворчал я. — Ладно, пойдем на улицу. У меня от запаха крови скоро планку сорвёт. Если честно, я вообще не понимаю, зачем ты нас сюда позвал, тем более так срочно.
— Подожди, — остановил меня Эдик. — Я хочу, чтобы ты ответил мне на один вопрос. Эта бойня…
Он помялся, как будто подбирая слова и испытывая трудности с формулировкой вопроса:
— Это точно дело рук вампира? Ты не чувствуешь здесь еще какой-нибудь ауры?
— Оборотня? — улыбнулся я. — А сам что? Или ты только своих сородичей чуять умеешь? Раньше ты все ауры различать умел.
— Каких сородичей? — встрепенулся Мирон и посмотрел на Эдика с подозрением. — Я чего-то не знаю?
— Андрей шутит так неудачно, — сверкнул глазами Эдик и повторил свой вопрос уже требовательнее. — Ты что-то чувствуешь?
Я прислушался к своим ощущениям и помотал головой.
— Совсем ничего. Оборотня здесь не было точно, впрочем, и вампирской магии я тоже не ощущаю.
— Скорей всего, она и не магичила, — нахмурился Эдик. — Половозрелой особи вполне по силам нашинковать трех мужиков, особенно если те не представляют, с кем именно им придется столкнуться.
— Но для вампирши картина все-таки не совсем адекватная, — показал я рукой на комнату. — Убить — согласен, но стругать на фарш-то их зачем, тем более что столько крови пропадает зря.
— Я не знаю, — развел руками полковник. — И это очень сильно меня напрягает.
— Господа хорошие, — внезапно оживился Мирон. — А почему не спросить, что тут было у местного домового?
Услышав вопрос, Эдик внезапно скривился, как будто откусил огромный кусок лимона.
— А потому что нет его, — пожал плечами безопасник. — Понимаю, что это выглядит нелепо, но на мой призыв никто не отозвался. Либо это дом без домового, либо эта тварь еще и его пришибла.
— Да ну, — усомнился я. — Домового в его собственном доме убить не так уж и просто, я скорее в дом без домового поверю. Но думаю, что ты ошибаешься.
— Что ты хочешь сказать? — с недовольством посмотрел на меня Эдик. — Что я совсем в неадеквате по-твоему? Домового позвать не сумею?
— Слушай, ну чего ты заводишься, — примирительно улыбнулся я. — К тебе никаких претензий, просто вы, люди большие, всё по верхам летаете и не хотите спуститься на землю к простым жителям. Хотя в данном случае, это не совсем верно. Я думаю, что нам надо в подвал.
Я улыбнулся еще шире и махнул рукой ничего не понимающим друзьям:
— Пошли, сейчас сами всё увидите!
Мы вышли из квартиры, спустились по лестнице и оказались опять на улице.
— Товарищ полковник! — подскочил к нам полицейский в чине майора. — Там начальник полиции города приехал и заместитель министра. Требуют вас с докладом.
— Скажи им, что я пока занят, — отмахнулся Эдик.
— Ну, товарищ полковник, — заканючил майор. — Они ж требуют!
— Я занят! — повторил безопасник.
— Седых! — донесся откуда-то властный голос.
— Принесла нелегкая, — пробурчал Мирон, и майор недовольно покосился на моего напарника.
— Так, Андрей, — не обращая внимания на майора и чьи-то крики, повернулся ко мне полковник.
— Нам нужен вход в подвал, — объяснил я Эдику. — Ну знаешь, такой технический этаж, где все трубы, коммуникации проходят. Дом большой, там рядом еще может быть какие-нибудь комнатки дворников и сантехников с электриками.
— Так, подвал, — заозирался Эдик, а затем повернулся к майору. — Слушай, служивый, где участковый местный?
— Полковник Седых! — все тот же голос раздался уже ближе, и я понял, что от нас не отстанут. От полицейских машин, которых, к слову, стало еще больше, а не меньше, как я рассчитывал, в нашу сторону двигалась внушительная делегация из девяти или даже больше человек.
Возглавлял это шествие высокий крупный мужчина с абсолютно прямой спиной. В свете фонаря я заметил лампасы на штанах и огромные шитые звезды на погонах. Рядом с ним шествовал гражданин примерно такой же наружности и точно в таком же облачении.
Два генерала, а позади свита — заместители, помощники… Генералы шагали в ногу, не знаю, специально так сделали или это у них случайно получилось. В любом случае, смотрелось, наверное, внушительно.
На нас же с Мироном это зрелище не произвело ровным счетом никакого впечатления. Кадровые офицеры на иные вещи перестают реагировать очень быстро, в том числе теряют всякий трепет перед начальством после первой же серьезной проверки.
Ну это я, естественно, про нормальных офицеров, которые делом заняты, а не паркетными интригами. Когда ты на своем месте и честно тащишь свой крест, очень быстро приходит осознание, что заменить тебя просто напросто некем. Работать никто не любит, особенно в откровенно плохих бытовых условиях.
Поэтому для сохранения нервных клеток и других полезных для здоровья составляющих организма формируется иммунитет. Ну генерал… Ну с проверкой… Так он же не навсегда.
Другой вопрос карьеристы, ничего в этой жизни не умеющие, кроме как строить интриги и по чужим головам наверх ползти. Вот они да, боятся любой инспекции, как черт ладана. А вершиной своего служебного пути считают должность, на которой сами могут с какими-нибудь проверками ездить. Ну или на худой конец, в свите у больших начальников ходить.
Поэтому мы с Мироном смотрели на приближающихся полицейских начальников с откровенным пофигизмом в глазах, предоставив Эдику возможность самостоятельно разобраться с этой проблемой.
— Кто из вас полковник Седых? — угрожающим тоном задал вопрос, идущий впереди. У него, кстати, на погоне оказалось целых две звезды. Видимо, это был тот самый замминистра, о котором канючил майор.
— Я, — просто и без затей ответил Эдик. Комплекцией и солидностью он безусловно проигрывал генералам, но нашего друга, казалось, данное обстоятельство ни капельки не смущало. Он равнодушно смотрел на задавшего вопрос и даже не попытался хоть как-то обозначить свое почтение.
— Докладывайте! — махнул рукой замминистра, с ног до головы осмотрев Эдика и коротко мазнув взглядом по нам с Мироном.
— Совершено убийство, ведется следствие, — пожал плечами Эдик. — Наша служба имеет свой взгляд на произошедшие события, поэтому параллельно с вашим ведомством я буду отрабатывать нашу версию. Остальное, товарищ генерал, уже не в вашей компетенции. Тут прошу меня извинить.
— Вы забываетесь полковник, — грозно засопел второй обладатель штанов с лампасами, судя по всему, начальник полиции города. — Вы хотя бы осознаете, с кем сейчас разговариваете?
У-у-у, это надолго, по всей видимости. Сейчас начнется мерение всеми возможными достоинствами и выяснение, кому принадлежит пальма первенства в расследовании особо кровавых преступлений. Ненавижу такие разборки, в первую очередь потому, что во время словесных баталий собственно дело-то и простаивает.
— Эдуард Алексеевич, — вклинился я в начинающуюся дискуссию. — Может быть, мы пока пойдем, проверим кое-что?
— Это кто? — немедленно среагировал на нас начальник полиции города. — Представь немедленно. Фамилия, звание, должность.